Dodgers saattoi hankkia yhden parhaista saatavilla olevista helpotus syöttäjistä periaatteessa ilmaiseksi
Toimittajan huomautus: Tämä on toimittaja J.P. Hoornstran perjantaina 4.12. ilmestynyt Inside the Dodgers -uutiskirje. Jos haluat saada uutiskirjeen postilaatikkoosi, rekisteröidy täällä.
Dodgers hankki oikeakätisen syöttäjän Corey Knebelin Brewersista keskiviikkona, baseballin tarjousten/ei-tarjousten määräajan päättymispäivänä. Ajoitus oli mielenkiintoinen. Viidestäkymmenestäyhdeksästä palkkasovitteluun oikeutetusta pelaajasta tuli tuona päivänä vapaita agentteja. Valtaosa (20) oli helpotusheittäjiä. Markkinat ovat yhtäkkiä tulvillaan oikeakätisiä relievereitä, joilla oli alle 1,725 WHIP ja 6,08 ERA vuonna 2020. Miksi siis käydä kauppaa Knebelistä?
299-vuotias ei syöttänyt vuonna 2019, kun hän toipui Tommy John -leikkauksesta. Yksi suosittu ajatus on, että Knebel on tämän vuoden Blake Treinen, entinen closeer, joka on tulossa alasajovuodesta ja jolle on tulossa bounce-back-kausi. Knebelin tapauksessa on perusteltua olettaa, että hän on leikkauksen jälkeisellä ensimmäisellä täydellä kaudella parempi syöttäjä kuin vuonna 2020. Dodgers ei siis luota niinkään palautumiseen, vaan pikemminkin luonnolliseen kehitykseen syöttäjän toipuessa suuresta kyynärpääleikkauksesta.
Tässä kaupassa on myös vahvasti mukana edullisuuden metsästys. Kaupan ajoitus viittaisi siihen, että Brewers päätti olla tarjoamatta Knebelille sopimusta, jolloin hänestä olisi tullut vapaa agentti. Ehkä Dodgers halusi hypätä markkinoille vaihtokaupalla. Jos näin on, suurin haitta Dodgersille tässä kaupassa oli se mahdollisuus, että Knebel maksaisi vähemmän allekirjoittaessaan vapailla markkinoilla (hänen ennustetaan ansaitsevan 5,1 miljoonaa dollaria vuonna 2021) tai että hän ei jostain syystä haluaisi tehdä sopimusta puolustavan World Series -mestarin kanssa.
Mutta riski siitä, että Knebelille maksettaisiin ylihintaa välimiesoikeudessa, vaikuttaa pieneltä. Näin raportoi FanSidedin Robert Murray eilen:
10 minuuttia ennen non-tender deadlinea Brewersin johtohenkilö, jolla on suoraa tietoa tilanteesta, sanoi, että ”näyttää siltä, että Corey Knebel ei saa (sopimusta) tehtyä” ja että non-tender näytti olevan lähellä. Viisi minuuttia ennen määräaikaa Brewers pääsi sopimukseen Knebelin lähettämisestä Los Angeles Dodgersiin myöhemmin nimettävää pelaajaa tai käteistä vastaan. Sopimus tehtiin viime hetkellä, ja se lähetti yhden Brewersin parhaista vaihtopelaajista puolustavaan World Seriesin mestariin. Jos Knebelia ei olisi myyty, hänen markkina-asemansa vapaana agenttina olisi ollut vahva, ja eräs korkea-arvoinen National Leaguen virkailija sanoi, että hänen joukkueensa ”kuolasi”, kun raportoitiin Knebelin pääsevän vapaalle agentille.
Vaihdon ehdot ovat Dodgersin kannalta anteliaat. ”Myöhemmin nimettävä pelaaja tai käteistä” mahdollistaa melko laajan valikoiman mahdollisuuksia. Tässä yksi: Blue Jaysillä on helmikuun loppuun asti aikaa lähettää Dodgersille Ross Striplingin kaupassa toinen PTBNL. Ehkä Brewersin etutoimisto pitää jostakin Jaysin pelaajasta enemmän kuin Dodgersin, ja Toronto on valmis lähettämään kyseisen pelaajan Milwaukeehen (Los Angelesin kautta). Siinä tapauksessa Dodgers hankkisi Knebelin käytännössä ilmaiseksi. Se on varkauden määritelmä.
Täältä katsottuna Knebel näyttää enemmänkin matalan riskin hankinnalta kuin high-upside-peliltä. Dodgers tietysti haluaisi hänen olevan molempia. Knebel oli paras henkilökohtaisesti näkemäni relief-kannuttaja vuonna 2017, piste, mutta hänen ei tarvitse olla niin hyvä, jotta kauppaa voidaan pitää ”voittona”. Kuten aiemmin tällä viikolla kirjoitin, olisi kiva saada Kenley Jansenille ”turvaverkko” Joe Kellyn ja muiden, yleensä nuorempien syöttäjien lisäksi bullpeniin. Voiko Knebel olla se kaveri? Toivotaan kunnon kevättreeniä, jossa se selviää.
Mitä Corey Knebelistä tekee hyvän, sitä ovat minua viisaammat pitching wonkit laajentaneet. Tsekkaa tämä Twitter-ketju Future Dodgers -tililtä ja tämä Dustin Noslerin artikkeli Dodgers Digestille.
Mitä seuraavaksi? Jansenin, Kellyn ja Knebelin ennakoidun palkan kanssa Dodgers on ensi kaudella noin 34 miljoonaa dollaria velkaa kolmelle relieverille. Luulisi, että he voivat lisätä tuolle alueelle, mutta eivät sen kustannuksella, että he maksaisivat vaikkapa Justin Turnerille, Kiké Hernandezille, Joc Pedersonille tai jollekin muulle positiopelaajalle, jonka he haluaisivat signata vapaassa agentuurissa. (Tuo on tuskin valistunut arvaus, muistaakseni. Minulla on hyvin rajallinen käsitys siitä, miten pandemia vaikuttaa Dodgersin budjettiin niiden kymmenien työntekijöiden lisäksi, jotka he ovat jo irtisanoneet). Varaudu vain siihen mahdollisuuteen, että Dodgers ei enää lisää ulkopuolisia pelaajia puskuriinsa – ainakaan vähään aikaan.
Oikeakätisiä relievereitä, jotka ovat pääsarjan vapaita agentteja, on yli 100. Se lienee ennätys kaikkina vuosina siitä lähtien, kun pelaajille myönnettiin oikeus vapaaseen agenttitoimintaan. Tuossa joukossa on luultavasti toinenkin käsivarsi, jonka upside on suurempi kuin riski. Koska tarjonta on kuitenkin niin paljon suurempi kuin kysyntä, on vaikea nähdä minkään joukkueen kiirehtivän allekirjoittamaan sopimusta jonkun muun kuin Liam Hendriksin, Blake Treinenin tai Brad Handin kanssa. Dodgersilla on kolme avointa paikkaa 40 pelaajan listalla, ja epäilen, etteivät Hendriks, Treinen tai Hand saa niistä yhtä nyt.
-J.P.
Toimittajan huomautus: Kiitos Inside the Dodgers -uutiskirjeen lukemisesta. Jos haluat saada uutiskirjeen postilaatikkoosi, rekisteröidy tästä.
Jalanjäljet pukeutuvat punaiseen
- Light ’em up – Kollega Richard Guzman vieraili Dodgers Stadiumin jouluvalonäytöksessä.
- Kirkas tulevaisuus – Ketkä ovat Dodgersin viisi parasta tulevaisuudennäkymää juuri nyt? CBS Sportsin R.J. Andersonilla on lista.
- Levätköön rauhassa – Lon Joyce, kaakkoisalueen kykyjenetsijä, jonka ansioksi lasketaan kaikkien löytäminen Jonathan Broxtonista Corey Seageriin, on kuollut.
- Second opportunities – Dodgers ei käyttänyt paljon platoonia vuonna 2020, mutta kun he käyttivät, he käyttivät kakkospesämiehiään platoonina.
- Here’s the catch – MLB.com tunnisti yhden Dodgersin prospektin, joka todennäköisimmin kaupataan.