Dr. Dre, Inc.: A Brief History of Mogul’s Biggest Business Deals
1991: Päästäkseen pakoon N.W.A:ta ja sopimustaan Ruthlessin kanssa Dre:n liikekumppani Marion ”Suge” Knight ilmestyy Ruthlessin toimistoon goonien, pesäpallomailojen ja piippujen kanssa, tai ainakin niin Eazy väittäisi oikeudenkäynnissä. Dre vapautuu yhtyeestä, joka teki hänet kuuluisaksi, ja perustaa Knightin kanssa Death Row Recordsin, jota varten Knightin kerrotaan lainanneen 1,5 miljoonaa dollaria huumekuninkaalta ja tämän vaimolta. Death Row julkaisee Dre:n The Chronicin, Snoop Doggin Doggystylen ja 2Pacin All Eyez On Me:n.
1996: Dre jättää Death Row’n selittämättömistä syistä – jotkut sanovat hänen olleen järkyttynyt Tupac Shakurin kuolemasta, joka murhattiin autossa, jota Knight ajoi Las Vegasin kadulla. Mutta 2Pac Forum Channelin haastattelussa kaksi vuotta sitten Rick Clifford, levy-yhtiön entinen pääinsinööri, sanoo, että Dre lähti, koska Knight allekirjoitti uusia artisteja häntä kuulematta. ”Sugen pitäisi huolehtia bisneksistä ja minun pitäisi huolehtia luovasta, eikä kenenkään pitäisi allekirjoittaa sopimusta tähän yhtiöön, ellen kuule heitä ensin”, Clifford sanoi Dre:n sanoneen hänelle. ”Noin viikkoa myöhemmin”, hän lisäsi, ”hän oli poissa.”
Popular on Rolling Stone
1998: Dre perustaa oman levy-yhtiönsä Aftermathin ja tekee yhteistyötä rock-veteraani Jimmy Iovinen uuden Interscope Recordsin kanssa. Aftermath käynnistyi hitaasti – En Voguen Dawn Robinson erosi, koska hänen mielestään Aftermathilla kesti liian kauan hänen soolojulkaisunsa julkaiseminen, ja hiphopin superyhtye the Firm hajosi pian debyyttinsä julkaisemisen jälkeen. Mutta eräänä iltana Iovinen kellarissa Dre kuunteli kasettia nimeltä The Slim Shady EP, ja Aftermath teki sopimuksen uuden detroitilaisen räppärin kanssa: Eminemin. 50 Cent, G-Unit, The Game ja muut hiphopin supertähdet seurasivat. Universal Musicista, joka päätyi Interscopen omistajaksi musiikkibisneksen fuusioiden myötä, tuli maailman suurin levy-yhtiö, koska se oli, kuten jotkut sanoisivat, ”The House That Dre Built.”
2001: Myytyään 30 prosenttia Aftermathin osakkeistaan Interscopelle 35 miljoonalla dollarilla Dre päätyy Rolling Stonen parhaiten ansaitsevien artistien listan kakkoseksi osittain siksi, että hän sai yhä tuottoisaa tuotantoa (kuten 2 miljoonaa dollaria Mary J. Blige’s Family Affairin tuotantoon). Hän sijoittui U2:n (62 miljoonaa dollaria) taakse ja Beatlesin (48 miljoonaa dollaria) edelle.
2006: Iovinen päätettyä, että Applen korvakuulokkeet ovat heppoisia ja kuulostavat kamalilta, hän perustaa uuden kuulokeyhtiön, jonka osakkaana ja keulakuvana on Dre (ja jakelijana, valmistajana ja keksijänä äänikaapelijättiläinen Monster, tai ainakin yhtiö väittää niin oikeusjutussa). ”Dre ja minä päätimme markkinoida tätä tuotetta kuin 2Pacia, U2:ta tai Guns N’ Rosesia”, Iovine sanoo tuolloin. Aluksi kukaan ei ymmärtänyt, miksi musiikkifanit ostaisivat 200 dollarin kuulokkeet, kun korvakuulokkeet maksoivat muutaman dollarin. Vuoteen 2013 mennessä yritysasiantuntijat ennustivat Beatsin tekevän 1,4 miljardin dollarin liikevaihdon.
2014: Alkuvuodesta Beats lanseeraa musiikin suoratoistopalvelun hyödyntääkseen kukoistavaa uutta toimialaa ja kilpaillakseen Spotifyn ja YouTuben kanssa. Vaikka Beats Music aloitti hitaasti keräämällä tilaajamäärät alhaisiin kuusinumeroisiin lukuihin, palvelu teki riittävän suuren vaikutuksen Applelle. Toukokuussa iPhone-talo osti Beatsin 3 miljardilla dollarilla.