Easy on the Black Pepper?
Mahdollisesti, mutta sinun täytyisi käyttää hirvittävän paljon pippuria pitkään, jotta joutuisit ongelmiin. Huoli pippurista johtuu yhdestä sen ainesosasta, safrolista, jota esiintyy pieninä määrinä myös tähtianiksessa, muskottipähkinässä, noitapähkinässä ja basilikassa. FDA kielsi 1960-luvulla safrolin käytön elintarvikkeissa Yhdysvalloissa sen jälkeen, kun havaittiin, että suurten määrien ruiskuttaminen aiheutti laboratoriorotilla maksasyöpää. Tämän kiellon ehkä suurin vaikutus on ollut se, että sassafrasjuurta ei enää käytetä juomaoluen valmistuksessa. Sassafras-kasvin juuren kuoresta löytyvät haihtuvat öljyt sisältävät 80 prosenttia safrolia. Nykyään sassafrasjuurta voidaan käyttää juomaoluen ainesosana vain, jos safroli poistetaan laboratoriossa tapahtuvalla uuttamisprosessilla.
Mustapippuri on maailman suosituin mauste, ja musta-, viher- ja valkopippuri ovat kaikki peräisin Aasiasta kotoisin olevasta mustapippurikasvista (Piper nigrum). Musta on kokonainen, osittain kypsynyt hedelmä, vihreä on kypsymätön hedelmä ja valkoinen on kuorittu siemen.
En ole niin huolissani safrolista. Kohtuullisen määrän syöminen sitä kasviperäisissä tuotteissa (kuten sassafras-teessä) ei ole verrattavissa suurten määrien puhtaan kemikaalin ruiskuttamiseen rottien vatsaan. Mutta mustapippuri voi ärsyttää ruoansulatuskanavaa, virtsateitä ja eturauhasta, enkä usko, että sitä pitäisi nauttia usein ja määrällisesti.
En yleensä anna tarjoilijoiden jauhaa pippurimyllyjään ruokani päällä ravintoloissa ennen kuin maistan sitä ensin. Tulisena mausteena suosin punapippuria, joka on peräisin eri kasvista (Capsicum spp.), jolla ei ole mitään luonnollista syöpää aiheuttavaa vaikutusta, jolla on pitkä historia lääkekäytössä ja joka sisältää terveellisiä karotenoideja. Se voi auttaa alentamaan kolesterolia ja vilkastuttamaan verenkiertoa, ja se voi itse asiassa auttaa parantamaan vatsan limakalvoja.
Pippurista puhuttaessa on hyvä tietää, että vaaleanpunainen pippuri ei ole oikeaa pippuria. Ne ovat brasilialaisen pippuripuun (Schinus terebinthfolius) kuivattuja marjoja, ja niistä on tullut suosittuja huolimatta niiden turvallisuuteen liittyvistä kysymyksistä. Vaaleanpunaiset pippurit voivat aiheuttaa oireita, jotka muistuttavat myrkkysumakkeen/tammen oireita, sekä päänsärkyä, silmäluomien turpoamista, hengenahdistusta, rintakipuja, kurkkukipua, käheyttä, vatsavaivoja, ripulia ja peräpukamia. Vältän niitä.
Loppujen lopuksi itäaasialaisessa keittiössä käytetyt Sichuanin pippurit ovat piikkituhkapuun (Zanthoxylum piperitum) kuivattuja hedelmiä. Niillä on mielenkiintoinen puuduttava vaikutus kieleen pippurisen maun lisäksi, ja niiden myrkyllisyys näyttää olevan minimaalinen.
Andrew Weil, M.D.