Existentialistinen terapia
Humanistinen psykologia juontaa juurensa Abraham Maslow’hun, joka on sen perustajaisä, mutta ajan mittaan se on liitetty läheisesti Carl Rogerin ihmiskeskeiseen terapiaan (tai asiakaskeskeiseen terapiaan). Nykyään humanistinen psykologia on kuitenkin paljon laajempi ja monimutkaisempi kuin Maslow’n ja Rogerin perustava lähestymistapa. Humanistisen psykologian laaja määritelmä voi sisältää monia erilaisia lähestymistapoja, kuten henkilökeskeisen terapian, emootiokeskeisen terapian (EFT), Gestalt-terapian, fokusoinnin ja eksistentiaalis-humanistisen terapian.
Tänä päivänä on tavallista, ainakin Yhdysvalloissa, että tutkijat ja ammatinharjoittajat näkevät eksistentiaalisen psykoterapian yhtenä humanistisen psykoterapian lähestymistapana, ja tutkimukset viittaavat siihen, että se on yksi suositummista humanistisista lähestymistavoista (Paige ym., 2018). Näiden terapioiden lähentymiseen on monia syitä. Ensinnäkin nämä kaksi lähestymistapaa ovat olleet syntymästään lähtien tiiviissä vuoropuhelussa. Toiseksi, eksistentiaalisen ja humanistisen terapian yhdistämistä on yritetty monesti (esim. Bugentalin eksistentiaalis-humanistinen psykoterapia). Lopuksi, molemmat lähestymistavat jakavat monia samoja arvoja.
Yhtäläisyyksiä eksistentiaaliseen psykologiaan
Kumpikin lähestymistapa on fenomenologinen. Vaikka termi fenomenologia on monimutkainen termi, josta monet psykologit ja filosofit ovat eri mieltä, sen ydin näiden lähestymistapojen kohdalla on, että ne arvostavat henkilökohtaista kokemusta ja subjektiivisuutta. Pyrkiessään tieteeksi psykologia on kehittänyt mieltymyksen objektiivisuuteen. Vaikka fenomenologiset lähestymistavat eivät väheksy objektiivisten lähestymistapojen merkitystä, niiden mielestä on tärkeää tunnustaa objektiivisuuden rajoitukset. Tämä tarkoittaa osittain sitä, että objektiivinen tieto on vain yksi osa kokonaiskuvaa.
”Tässä ja nyt” tai terapeuttinen hetki on näiden lähestymistapojen yhteinen arvo. Vaikka menneisyys on tärkeää, on myös tärkeää olla unohtamatta nykyisyyttä. Tässä ja nyt -hetkeen sisältyy sitoutuminen terapiasuhteen ymmärtämiseen, käsittelyyn ja arvostamiseen. Tämä suhde nähdään todellisena suhteena ainutlaatuisten rajoitusten, rajojen ja kontekstien vallitessa. Toisin sanoen, kun monet psykoanalyyttiset lähestymistavat näkevät terapiasuhteen ensisijaisesti siirtymisen tuotteena, humanistiset ja eksistentiaaliset lähestymistavat keskittyvät siirtymis-/vastasiirtymismallien lisäksi suhteessa olevaan todelliseen.
Kummatkin lähestymistavat arvostavat itsetuntemusta. Yleisemmässä mielessä tämä on yhteistä kaikille syvyyspsykoterapioille. Humanistisessa ja eksistentiaalisessa ajattelussa itsetuntemukseen liittyy kuitenkin toinenkin ainutlaatuinen näkökohta. Itsetuntemus yleisemmässä merkityksessä viittaa ymmärrykseen itsestä, joka nähdään ensisijaisesti kertyneenä elämänkokemuksena ja tiedostamattomana tietona. Humanistisessa ja eksistentiaalisessa ajattelussa itsetuntemus koskee myös syvällisesti inhimillistä tilaa ja sitä, miten se vaikuttaa yksilölliseen minään.
Humanistinen ja eksistentiaalinen lähestymistapa arvostavat kumpikin ihmisessä olevaa perushyvää ja ihmisen potentiaalia. Osa terapiaprosessia ymmärretään siten, että yksilö vapautetaan hyväksymään perusjyvällisyytensä ja -potentiaalinsa. Näin tehdessään heidän uskotaan olevan onnellisempia ja tyytyväisempiä elämäänsä.
Eroja eksistentialistiseen psykologiaan
Kaikki lähestymistavat uskovat ihmisen potentiaaliin ja hyvyyteen, mutta eksistentialismi on keskittynyt enemmän pahuuden mahdollisuuteen ja ihmisen rajoittuneisuuteen. Kyse on enemmänkin prosessin kuin perusarvojen erottelusta. Toisin sanoen humanistinen psykologia edustaa tyypillisesti samankaltaista kantaa kuin eksistentialismi, mutta humanistiset terapeutit eivät ole viettäneet yhtä paljon aikaa varjoissa tai daimonisuudessa oleskelemiseen. Tätä eroa ei pidä vähätellä huolimatta niiden uskomusten yhteisestä perustasta. Humanistista psykologiaa on aikojen saatossa epäoikeudenmukaisesti luonnehdittu liian ”lämpimäksi ja pörröiseksi”. Monet ihmiset ovat karttaneet tätä teoreettista lähestymistapaa, koska he ovat katsoneet, että se ei käsittele inhimillisen tilan todellisuutta. Eksistentialisteja taas syytetään usein siitä, että he viettävät liikaa aikaa pimeissä paikoissa ja ovat melko sairaalloisia. Kumpikaan luonnehdinta ei pidä paikkaansa, mutta silti nämä luonnehdinnat ovat ajoittain vaikuttaneet siihen, keitä eri teoreettiset kannat ovat vetäneet puoleensa ja miten ne ovat kehittyneet ajan mittaan.
Carl Rogersin ja Rollo Mayn välinen tärkeä keskustelu korostaa ja laajentaa näitä eroja. Keskustelu alkoi Carl Rogersin artikkelista, joka julkaistiin Association for Humanistic Psychologyn Perspectives-lehdessä. Sitä seurasi Mayn (1982) myöhemmin Journal of Humanistic Psychology -lehdessä julkaisema artikkeli yhdessä Rogersin vastauksen kanssa (1982; molemmat artikkelit on julkaistu uudelleen teoksessa Miller, 1992). Rogersille ihmisen pahuus eroaa ihmisluonnosta. Se sijaitsee kulttuurissa. Mayn mielestä ihmisillä on synnynnäisesti sekä potentiaalia hyvään että pahaan. Rogersille ja monille humanistisille psykologeille paha on ulkoinen todellisuus, joka vaikuttaa yksilöihin kulttuurin ja sosialisaation kautta. May ilmaisi huolensa tästä osittain siksi, että hänen mielestään tämä ei käsittele riittävästi omaa potentiaaliamme pahuuteen.
Tässä samassa dialogissa May (1982) huomauttaa toisesta tärkeästä erosta, joka joskus nousee esiin humanististen ja eksistentiaalisten terapeuttien välillä. May ilmaisee huolensa siitä, että äärimmäisessä keskittymisessä asiakkaaseen ja empaattisessa reagoinnissa ihmiskeskeisessä terapiassa on jonkinlainen hinta syvemmälle aidolle sitoutumiselle, joka vaatii terapeuttia keskittymään omaan subjektiiviseen kokemukseensa. Toisin sanoen humanistiset psykologit saattavat toisinaan keskittyä asiakkaaseen oman kokemuksensa tunnustamisen kustannuksella. Näin tehdessään asiakas menettää mahdollisuuden syvempään sitoutumiseen terapeutin kanssa subjektiivisena minänä.
Näillä kahdella teorialla on erilaiset filosofiset juuret. Humanistinen ajattelu ei liity yhtä läheisesti humanistiseen filosofiaan kuin eksistentiaalinen psykologia eksistentiaaliseen filosofiaan. Itse asiassa humanistisen psykologian ja humanismin välinen sekaannus historiallisessa mielessä on varsin merkittävä. Yleisesti ottaen fenomenologinen, mannermainen ja eksistentiaalinen filosofia ovat vaikuttaneet sekä humanistiseen että eksistentiaaliseen psykologiaan enemmän kuin humanistinen filosofia ja humanismi. Tämän toteamisen yhteydessä on silti myönnettävä, että humanistiseen psykologiaan on monia laajoja lähestymistapoja ja humanismiin monia lähestymistapoja. Lisäksi humanismi ymmärretään usein väärin uskonnonvastaiseksi. Vaikka jotkut humanismin muodot vastustavat uskontoa, humanismissa on uskonnollisia lähestymistapoja, jopa kristillistä humanismia. Kuitenkin virheellinen käsitys siitä, että humanismi on aina uskonnonvastaista, ja oletus siitä, että humanistisen psykologian juuret ovat humanismissa, on jättänyt jotkut olettamaan, että humanistinen psykologia on uskonnonvastaista, mikä ei pidä paikkaansa.
Humanistisella psykologialla on ollut taipumus keskittyä enemmän terapian taiteeseen, subjektiivisuuteen ja intentionaalisuuteen laiminlyömällä terapian tiedettä, objektiivisuutta ja inhimillistä rajallisuutta. Vaikka jotkut humanistiset ajattelijat oikeutetusti kyseenalaistaisivatkin tämän väitteen, kun sitä verrataan eksistentiaaliseen ajatteluun, väitteelle on vahvat perusteet. Eksistentialismi on yleensä tasapainoisempaa. Sen arvot ovat yhdenmukaisia humanistisen psykologian painopisteen kanssa, mutta se luo enemmän tilaa tieteelle, objektiivisuudelle ja inhimilliselle rajoittuneisuudelle.
Humanistinen ja eksistentiaalinen lähestymistapa arvostavat molemmat autenttisuutta, mutta niillä on erilainen käsitys siitä, mitä tämä tarkoittaa. Du Plock ja Tantam (2019) selventävät toteamalla,
Humanistien ja eksistentialistien välinen keskustelu ”autenttisuuden” merkityksestä on tässä tärkeää. Humanistit ajattelevat, että kyse on itsevarmasta elämästä – uskollisuudesta oleelliselle itselle. Eksistentialistien mielestä autenttisuudessa on kyse avoimuudesta ja totuudellisuudesta elämälle: sen rajoitusten ja rajojen hyväksymisestä ja sen sallimisesta ilmentyä mahdollisimman täydellisesti oman läpinäkyvyyden kautta. (s. 151)
Vaikka mielestäni olisi tarkempaa korvata ”humanistit” sanalla ”humanistisen psykologian tutkijat”, tämä lainaus selventää tärkeää eroa autenttisuuden ymmärtämisessä. Eksistentiaalisen psykologian piirissä korostetaan voimakkaammin sitä, että on osoitettava rohkeutta kohdata olemassaolon itsestäänselvyyksiä.
Viimeiseksi voisi väittää, että eksistentiaalinen ajattelu ylläpitää joustavampaa kehystä muiden lähestymistapojen integroimiseksi. Tämä pätee jopa ratkaisukeskeisten terapioiden osalta. Vaikka minulla on joitakin huolenaiheita joidenkin kognitiivis-eksistentiaalisten lähestymistapojen suhteen, pidän samalla eksistentiaalisen ajattelun vahvuutena sitä, että se on tarpeeksi mukautuva salliakseen tämän. Eksistentialistista psykologiaa käytetään yleisemmin kehyksenä, johon integroidaan muita syvällisiä lähestymistapoja. Vaikka humanistisen psykologian avulla tämä on edelleen mahdollista, se ei ole yhtä luontevasti yhtä sopeutumiskykyistä.
Loppujen lopuksi juuri sopeutumiskyky ja tasapaino ovat eksistentiaalisen psykologian vahvuuksia. Olen monta kertaa urani aikana arvioinut uudelleen, missä terapiapohjani on. Olen pohtinut, sopisivatko jungilaiset, relationaalinen psykoanalyysi vai humanistiset lähestymistavat paremmin arvoihini. Loppujen lopuksi myös tämä sopeutumiskyky ja tasapaino pitävät minut vakuuttuneena siitä, että eksistentiaalinen lähestymistapa on sopivampi perusta verrattuna muihin syvyyspsykoterapian lähestymistapoihin.
du Plock, S., & Tantum, D. (2019). Eksistentiaalis-fenomenologisen terapian historia. In E. van Deurzen, Craig, E., Längle, A., Schneider, K. J., Tantum, D., & du Plock, S. (Eds.), The Wily world handbook of existential therapy (pp. 135-153). Hoboken, NJ: Wiley-Blackwell.
Paige, J., Byock, G., Ellis, S., Falk, J. Godsey, M. L., Hoffman, L., O’Neill, J., Rathsack, J., Silveira, D., Sipes, G. S., Wamsley, D., Whitaker, A., & Vu, T. (2018, August). Kuka harjoittaa humanistista psykologiaa? Demografisten tietojen selventäminen. Poster presented at the 126th Annual Convention of the American Psychological Association, San Francisco, CA.
Original Version added 2004. Päivitetty heinäkuussa 2016. Päivitetty tammikuussa 2020.