Foundation for Alternative and Integrative Medicine
Kun kuulin steviasta ensimmäistä kertaa vuosia sitten, olin innostunut. Vihdoinkin oli olemassa makeutusaine, joka oli peräisin yrtistä eikä jonkun kemistin laboratoriosta. Se oli luonnon eikä ihmisen tuote, joten sen täytyi olla hyvää. Koska se ei sisältänyt sokeria, sen ei uskottu vaikuttavan verensokeriin, ja diabeetikot saattoivat käyttää sitä turvallisesti. Se oli moninkertaisesti makeampaa kuin sokeri, joten sitä tarvittiin vain pieni määrä, jotta ruoka olisi yhtä makeaa kuin sokeri, mutta ilman kaikkia kaloreita. Se vaikutti laihduttajan unelmalta.
Markkinoijat mainostivat steviaa luonnollisena, kasviperäisenä makeutusaineena, joka voisi auttaa hallitsemaan verensokeria, lievittää sokerinhimoa, auttaa laihtumisessa ja parantaa ruoansulatuskanavan terveyttä. Sillä oli eksoottista vetovoimaa, koska se oli peräisin harvinaisesta yrtistä, jota löydettiin vain Etelä-Amerikan erämaista. Stevia sai luonnollisen, terveellisen makeutusaineen hahmon, joka oli paljon terveellisempi vaihtoehto kuin sokeri tai keinotekoiset makeutusaineet.
Olin innostunut kaikesta hypestä ja uskoin monien muiden tavoin, että stevia oli terveellinen luonnollinen makeutusaine, joka edisti terveyttä. Lisäsin steviaa ruokavaliooni kotona ja kannustin muitakin käyttämään sitä sokerin tai keinotekoisten makeutusaineiden sijasta. Kehitin monia reseptejä, joissa sitä käytettiin.
Aloin kuitenkin huomata stevian sivuvaikutuksia, jotka huolestuttivat minua. Aloin miettiä, oliko stevia todella niin terveellistä ja terveellistä kuin mainostajat väittävät. Tämä sai minut katsomaan hypeä pidemmälle ja syventymään tieteeseen paljastaakseni tosiasiat. Se, mitä löysin, järkytti minua! Suuri osa tiedoista, joita meille kerrotaan steviasta, on enemmän markkinointihypeä kuin totuutta. Mitä enemmän tutkin asiaa, sitä enemmän huomasin, että suurin osa siitä, mitä uskomme steviasta, ei yksinkertaisesti ole totta – ne ovat myyttejä ja harhakäsityksiä, jotka mainostajat ovat luoneet yrittäessään myydä tuotetta.
Tutkimusteni kautta olen löytänyt monia steviaan liittyviä ongelmia, enemmän kuin voin sisällyttää tähän artikkeliin, mutta haluaisin nostaa esiin kuusi tärkeintä myyttiä ja antaa sinulle faktat, jotka kaikki on vahvistettu julkaistuilla lääketieteellisillä tutkimuksilla ja tavallisella maalaisjärjellä.
Myytti 1: Stevia on vaaratonta, koska se on peräisin kasveista
Kasvit ovat luonnonmukaisia, harmittomia ja usein hyödyllisiä, eikö? Sellaisen kuvan markkinoijat antavat meille ja olemme langenneet tuohon valheeseen koukkuun, siimaan ja nieluun. Se, että jokin on peräisin kasvista, ei tee siitä terveellistä tai vaaratonta.
On monia luonnollisia aineita, jotka ovat myrkyllisiä tai muuten haitallisia. Oletko koskaan kokenut myrkkysumakekasvin lehden koskettamisen seuraukset tai tuntenut pistävän nokkosen aiheuttaman kivun? Monet myrkyt, kuten syanidi ja risiini, ovat peräisin kasveista. Myös monet vaaralliset lääkkeet ovat peräisin kasveista.
Vain se, että stevia on peräisin kasvista, ei tee siitä vaaratonta, saati sitten terveellistä.
Myytti 2: Stevia on kasviperäinen makeutusaine
Meille kaikille on kerrottu, että stevia on ”kasviperäinen” makeutusaine. Mikään ei voi olla kauempana totuudesta. Kaupoissa myytävällä makeutusaineella ei ole mitään yhteistä stevia-kasvin kanssa. Itse asiassa näitä makeutusaineita ei pitäisi edes kutsua steviaksi, vaan niiden kemiallisilla nimillä rebaudiosidi A ja steviosidi. Tämä kaikki on osa väärinkäsitystä, jota stevian markkinoijat käyttävät yleisön harhaanjohtamiseen.
Kaupasta ostettua stevia-makeutusainetta ei voi kutsua yrtiksi tai edes luonnontuotteeksi, vaan se on pitkälle jalostettua, jalostettua ja puhdistettua kemikaalia. Stevian makeus tulee kemikaaleista, joita kutsutaan stevioliglykosideiksi. Jalostusprosessissa kaikki vitamiinit, mineraalit, antioksidantit, eteeriset öljyt ja muut kasvikomponentit poistetaan, jolloin jäljelle jäävät puhdistetut stevioliglykosidit. Jotkut valmistajat puhdistavat tuotteensa yksittäisiksi stevioliglykosideiksi, pääasiassa rebaudiosidi A:ksi ja steviosidiksi.
Stevia ei ole sen luonnollisempaa kuin sokeri tai kokaiini. Sokeri uutetaan ja puhdistetaan sokerijuurikkaasta. Kokaiini uutetaan ja jalostetaan kaakaonlehdistä. Samoin stevian makeutusaine uutetaan ja jalostetaan stevian lehdistä. Stevian kutsuminen ”kasviperäiseksi” makeutusaineeksi on sama kuin kutsuisi sokeria ”kasviperäiseksi” makeutusaineeksi, koska se on peräisin sokerijuurikkaasta.
Sokerin ja kokaiinin tavoin puhdistettu steviauute muodostaa valkoista kiteistä jauhetta. Se ei muistuta alkuperäistä yrttiä millään tavalla, missään muodossa. Se muistuttaa enemmän huumetta kuin yrttiä. Sen voimakkain huumetta muistuttava vaikutus on sen makeus, joka on 200-300 kertaa makeampi kuin sokeri.
Myytti 3: Stevia ei aiheuta riippuvuutta
Yksi sokerin suurimmista ongelmista on, että se aiheuttaa riippuvuutta. Itse asiassa tutkimukset ovat osoittaneet, että se on yhtä riippuvuutta aiheuttava ja jopa enemmän kuin kokaiini. Kun esimerkiksi koe-eläinrotat saavat vapaasti käyttöönsä sekä kokaiinia että sokeria, ne suosivat mieluummin sokeria kuin kokaiinia. Jopa rotat, jotka ovat jo riippuvaisia kokaiinista, vaihtavat riippuvuutensa nopeasti sokeriin heti, kun niille tarjotaan valinnanvaraa.1
Ihmisetkin tulevat riippuvaisiksi sokerista. Se on yksi syy siihen, miksi meillä on lihavuusepidemia. Kokaiinin tavoin sokeri laukaisee aivoissa mielihyväkeskuksia, jotka saavat meidät syömään makeisia ja rohkaisevat meitä liialliseen herkutteluun. Etkö ole koskaan syönyt palan suklaata ja sitten vain halunnut toisen ja toisen? Sinun oli pakko syödä lisää, vaikka tiesit syöneesi tarpeeksi. Kun sivuutat terveen harkintakyvyn ja teet päätöksiä mielihalujen perusteella, olet riippuvainen.
Sokeririippuvuus ei rajoitu vain sokeriin, vaan se ulottuu myös kaikkiin ei-kalorisiin makeutusaineisiin. Kyse ei ole niinkään ”sokeri”-riippuvuudesta kuin ”makea”-riippuvuudesta. Meistä tulee pikemminkin riippuvaisia makeudesta kuin itse sokerista. Ei-kaloriset makeutusaineet laukaisevat aivoissa samoja mielihyväkeskuksia kuin sokeri, ja ne aiheuttavat samoja mielihaluja ja riippuvuuksia.
Tutkijat testasivat rotilla sakkariinia, joka on kemiallisesti täysin erilainen kuin sokeri. Tulokset olivat samat. Makeutusaineen tyypillä ei ollut väliä, vaan makea maku laukaisee voimakkaan vaikutuksen, ei makeutusaineen tyyppi tai makeutusaineen erityinen kemiallinen koostumus. Stevialla on sama vaikutus. Kun rotat saavat valita sakkariinin tai stevian välillä, ne suosivat steviaa yhtä voimakkaasti kuin sakkariinia.2
Stevian aiheuttama riippuvuus oli yksi niistä ominaisuuksista, jotka huomasin ensimmäisenä. Ihmiset vaihtoivat riippuvuutensa sokerista tai aspartaamista steviaan, kun he alkoivat käyttää sitä. Sen sijaan, että he olisivat syöneet sokerilla makeutettuja jälkiruokia ja roskaruokia, he söivät samantyyppisiä stevialla makeutettuja ruokia. Ja heillä oli sama makeanhimo. Stevia ei hillitse makeanhimoa lainkaan, se ruokkii sitä ja pitää sokerin himon ja riippuvuuden elossa ja aktiivisena.
Myytti 4: Stevia auttaa laihtumisessa
Vähemmistö ihmisistä käyttää steviaa poistaakseen sokerin kalorit ja vähentääkseen kalorien kokonaiskulutusta keinona laihtua tai pitää painoaan. Kuitenkin ne ihmiset, jotka käyttävät sitä, eivät ole kovin menestyksekkäitä painonpudotuksessa, ja ne, jotka onnistuvat laihduttamaan, tekevät kovasti töitä sen eteen ja joutuvat vähentämään kokonaiskalorimääräänsä rajusti, mikä tekee heidän laihdutusmatkastaan jatkuvan, epämiellyttävän kamppailun. Yksinkertainen totuus on, että stevia ja muut ei-kaloriset makeutusaineet eivät auta laihtumisessa, vaan edistävät painonnousua!
Tutkimukset osoittavat, että kun ihmiset lisäävät ruokavalioonsa ei-kalorisia makeutusaineita, heillä on taipumus lihoa, ei laihtua. Tämä käy selvästi ilmi niiden ihmisten kohdalla, jotka juovat laihdutusjuomia. Tämä vaikutus ei johdu siitä, että ihmisillä, joilla on paino-ongelmia, on taipumus juoda dieettilimsaa ja ovat siten alttiimpia painonnousulle. Jopa normaalipainoiset ihmiset, jotka juovat dieettilimsaa, lihovat nopeammin kuin ne, jotka juovat saman määrän tavallista limsaa.3
Tutkimukset eläimillä ovat osoittaneet, että ei-kaloriset makeutusaineet johtavat sokeriin verrattuna suurempaan kalorien kokonaissaantiin, suurempaan painonnousuun ja lisääntyneeseen kehon rasvan kertymiseen. Useissa laajamittaisissa ihmistutkimuksissa on havaittu sama asia.4 Kalorittoman makeutusaineen tyypillä ei ole merkitystä; niillä kaikilla on sama painoa edistävä vaikutus, myös stevialla.5
Syy tähän on se, että sokeri aktivoi kielen makureseptorit, jotka välittävät aivoille ja ruoansulatuskanavalle viestejä, jotta ne vapauttaisivat hormoneja ja valmistautuisivat saapuviin sokerikaloreihin. Kun ei-kalorisia makeutusaineita nautitaan, ne aktivoivat samat makean maun reseptorit kielessä ja käynnistävät saman prosessin. Kun odotettuja sokerikaloreita ei kuitenkaan tule, nälkä voimistuu, mikä kannustaa ylensyöntiin ja painonnousuun. Myös aineenvaihdunnallinen vaikutus on olemassa. Sokeri stimuloi aineenvaihduntaa heti syömisen jälkeen, ei-kaloriset makeutusaineet eivät. Kalorittomia makeutusaineita sisältävän aterian jälkeen suurempi osa kaloreista muuttuu rasvaksi ja varastoituu.6
Vaikka kaikilla kalorittomilla makeutusaineilla on erilaiset kemialliset ominaisuudet, niiden vaikutus painonnousuun on sama. Syy ei liity mitenkään niiden kemialliseen koostumukseen tai siihen, ovatko ne peräisin yrtistä vai laboratoriosta, vaan niiden voimakkaaseen makeuteen ja kalorittomuuteen. Jos painonpudotus on tavoitteesi, sinun olisi parempi käyttää oikeaa sokeria kuin steviaa.
Myytti 5: Stevia on hyväksi ruoansulatuskanavan terveydelle
Ruokatorvi (GI) on koti triljoonille mikro-organismeille, joita kutsutaan yhteisnimellä suolistomikrobisto. Osa näistä bakteereista ja hiivoista on tärkeitä terveydellemme, koska ne auttavat muun muassa ruoan sulatuksessa, tuottavat vitamiineja ja tukevat immuunijärjestelmän toimintaa. Jotkut eivät kuitenkaan ole niin hyödyllisiä, ja jos niitä esiintyy liian suuri määrä, ne voivat häiritä suolistoympäristöä ja aiheuttaa tuhoa ruoansulatuskanavan toiminnalle ja yleisterveydelle.
Sokerin ja makeisten liiallisen käytön uskotaan ruokkivan näitä potentiaalisesti haitallisia mikro-organismeja aiheuttaen niiden lisääntymisen ja häiriten hyvien ja huonojen mikrobien välistä tasapainoa. Teorian mukaan sokerin korvaaminen stevialla rajoittaa huonoille bakteereille menevän ravinnon määrää, mikä rajoittaa niiden kykyä kasvaa ja lisääntyä, mikä johtaa terveempään ruoansulatuskanavaan. Suurin ongelma tässä konseptissa on se, että sekä niin sanotut hyvät että huonot mikrobit käyttävät ravinnokseen sokeria ja hiilihydraatteja. Sokerin poistaminen ”näännyttää” siis hyviä bakteereja yhtä lailla kuin huonoja.
Sokeria syödessä makureseptorit laukaisevat hormonien vapautumisen, jotka valmistavat ruoansulatuskanavan tulevia sokerikaloreita varten. Ei-kaloriset makeutusaineet saavat aikaan saman vasteen. Kalorittomia makeutusaineita sisältävän ruoan syömisen jälkeen GI-kanava on valmistautunut vastaanottamaan saapuvan sokerikuorman. Kun odotettuja sokerikaloreita ei tule, tapahtuu muutoksia, jotka aiheuttavat bakteeripopulaation siirtymisen epäterveelliseen suuntaan.
Yli 90 prosenttia suoliston bakteerilajeista kuuluu vain kahteen suureen alaryhmään – Firmicutes ja Bacteroidetes. Näiden kahden bakteerityypin osuus vaikuttaa suuresti ihmisen painoon. Lihavilla ihmisillä on 50 prosenttia enemmän Firmicutes- ja 50 prosenttia vähemmän Bacteroidetes-bakteereita kuin normaalipainoisilla ihmisillä. Firmicutes on sopeutunut paremmin hajottamaan ruokaa ja irrottamaan ravintoaineita, minkä vuoksi suurempi osa kaloreista poistuu ruoan sulattamisesta. Ne vaikuttavat myös geeneihin, jotka aiheuttavat sen, että suurempi osa näistä kaloreista muuttuu rasvaksi ja varastoituu elimistöön.7 Tästä syystä jotkut ihmiset kutsuvat Firmicutes-bakteereja lihavuusbakteereiksi. Mitä enemmän Firmicutes-bakteereita suolistossasi elää, sitä todennäköisemmin olet ylipainoinen tai lihava.
Tutkimukset ovat selvästi osoittaneet, että kalorittomien makeutusaineiden nauttiminen lisää Firmicutes-populaatioita suolistossasi ja vähentää Bacteroidetes-populaatioita, mikä edistää lihavuutta.8 Tutkijat voivat ottaa ulostenäytteitä lihavista hiiristä ja siirtää ne normaalipainoisille hiirille, jolloin niistäkin tulee lihavia. He voivat myös saada normaalipainoiset hiiret lihomaan syöttämällä niille ruokaa, joka sisältää sokerin sijasta kalorittomia makeutusaineita. Sama tapahtuu ihmisillä. Kaikilla ei-kalorisilla makeutusaineilla, myös stevialla, on tämä vaikutus.
Stevia häiritsee normaalia suolistoympäristöä, mikä johtaa aineenvaihdunnallisiin muutoksiin, jotka edistävät painonnousua, ja muuttaa normaalia ruoansulatuskanavan toimintaa.
Myytti 6: Stevia on hyväksi diabeetikoille, koska sillä ei ole vaikutusta verensokeriin
Luulisi, että sokerin korvaaminen veren glukoosipitoisuuksiin vahvasti vaikuttavalla ei-kalorisella makeutusaineella, jolla on vain vähäinen vaikutus, olisi diabeetikoille hyväksi. Tästä syystä steviaa on mainostettu sokeria parempana vaihtoehtona diabeetikoille. Vaikka stevialla ei ole juurikaan suoraa vaikutusta verensokeriarvoihin, sen pitkäaikaisvaikutukset lisäävät huomattavasti insuliiniresistenssin ja diabeteksen riskiä.
Useimmat ei-kaloriset makeutusaineet, mukaan lukien stevia, eivät ole helposti hajoavia tai sulavia. Tästä syystä ne eivät tarjoa kaloreita. Tämä saattaa kuulostaa hyvältä ihmisille, jotka haluavat vähentää kaloriensaantia, mutta se aiheuttaa vakavan ongelman. Kun glukoosi joutuu ruoansulatuskanavaan, se käynnistää hormonien vapautumisen, joka auttaa sen sulatuksessa ja assimilaatiossa, minkä seurauksena glukoosi imeytyy nopeasti ja poistuu suolistosta. Siksi sillä on niin dramaattinen vaikutus verensokerin nousuun.
Stevia ja muut ei-kaloriset makeutusaineet laukaisevat myös näiden samojen hormonien vapautumisen. Koska ei-kaloriset makeutusaineet eivät kuitenkaan hajoa, ne eivät imeydy helposti. Ne pysyvät ruoansulatuskanavassa pitkiä aikoja ja laukaisevat jatkuvasti glukoosin käsittelyyn tarvittavien hormonien vapautumista.9 Vaikka stevian syömisellä ei ole suurta vaikutusta verensokeritasoihin, sillä on valtava vaikutus ruoansulatuskanavassa. Kun stevia kulkee ruoansulatuskanavassa, se aktivoi edelleen glukoosireseptoreita. Näin ollen sillä on ruoansulatuskanavassa sama vaikutus kuin massiivisten glukoosimäärien nauttimisella. Tämä valtava hormonaalinen tulva ja vastaava sokerikaloreiden puute aiheuttaa muutoksia mikrobiston pesäkkeissä, muuttaa pH:ta, häiritsee insuliinin säätelyä, aiheuttaa aineenvaihdunnan häiriöitä ja edistää painonnousua, mikä johtaa insuliiniresistenssiin ja diabeteksen lisääntyneeseen riskiin. Jos joku ei ole diabeetikko, stevian käyttö voi tehdä hänet alttiimmaksi sairastumaan diabetekseen; jos henkilö on prediabeetikko, se voi työntää hänet täysimittaiseen diabetekseen; jos hän on jo diabeetikko, se voi pahentaa hänen tilaansa entisestään.
Steviaa ei saisi koskaan käyttää kenenkään, joka on diabeetikko tai joka pelkää sairastuvansa diabeetikkoon.
Nyt, kun sinulla on faktaa steviasta, voit tehdä tietoon perustuvan valintasi siitä, käyttäisitkö sitä vai et. Tässä artikkelissa käsitellään vain joitakin stevian ja muiden ei-kaloristen makeutusaineiden suurimpia ongelmia. Kun tarkastellaan kaikkia todisteita, käy ilmi, että stevia edistää painonnousua, ruoansulatuskanavan häiriöitä ja diabetesta enemmän kuin sokeri. Jos haluat yksityiskohtaisemman raportin ja siihen liittyvät viittaukset tutkimuksiin, suosittelen lämpimästi lukemaan kirjani The Stevia Deception: The Hidden Dangers of Low-Calorie Sweeteners.