Havainnointitutkimus: Määritelmä ja esimerkkejä – Rosenbaum – – Tärkeimmät hakuteokset
Havainnointitutkimus on empiirinen tutkimus, jossa pyritään arvioimaan hoidon aiheuttamia vaikutuksia silloin, kun kokeen suorittaminen ei ole mahdollista. Koehenkilöiden satunnainen jakaminen hoitoon tai kontrolliin kokeessa varmistaa, että vertailukelpoisia koehenkilöryhmiä verrataan vaihtoehtoisissa hoidoissa. Ilman satunnaista kohdentamista havainnointitutkimuksessa hoito- ja kontrolliryhmät eivät välttämättä ole vertailukelpoisia ennen hoitoa, joten hoidon jälkeiset erilaiset tulokset eivät välttämättä ole hoidon aiheuttamia vaikutuksia. Hoitoa edeltäviä eroja, jotka on mitattu tarkasti, kutsutaan avoimiksi harhoiksi; niitä voidaan usein kontrolloida analyyttisillä mukautuksilla, kuten yhteensovittamisella, osituksella tai kovarianssimuutoksilla. Käsittelyä edeltäviä eroja, joita ei ole kirjattu, kutsutaan piileviksi harhoiksi, ja ne aiheuttavat huomattavia ongelmia, joita on käsiteltävä muilla keinoin. Hyvin suunniteltu havainnointitutkimus mahdollistaa yhden tai kahden todennäköisimmän piilevän harhan havaitsemisen. Havainnointitutkimuksen analyysillä voidaan mitata, kuinka herkkiä johtopäätökset ovat uskottavan suuruisille piileville vääristymille. Suunnittelustrategiat, joihin liittyy kuviospesifisyyttä, kuten Campbellin ”moninkertainen operationalismi” tai Hillin annos-vastesuhde, voivat vähentää herkkyyttä piilovirheille, ja tätä mahdollisuutta voidaan arvioida käyttämällä kilpailevien mallien suunnittelun herkkyyttä.