Hawaiin tarinoita
Hawaii on kuuluisa siitä, että se koristaa vierailijoita lei*:llä heidän saapuessaan lentokentälle. Leiden jakaminen ja käyttäminen alkoi kuitenkin jo kauan ennen kuin Hawaiian Airlinesin ensimmäinen yksimoottorinen, kuusipaikkainen Bellanca Pacemaker vuodelta 1929 aloitti kaupalliset lennot Havaijilla.
Lei merkitsee Havaijilla lähes jokaista tilaisuutta, syntymästä kuolemaan, tervehdykseen ja jäähyväisiin, kunniaksi ja juhlaksi. Syntymäpäivät. Häät. Vuosipäivät. Valmistuminen. Ensimmäiset treffit. Uudenvuodenpäivä. Leiitä annetaan myös illanistujaisten emännille, melontakilpailujen voittajille ja perheenjäsenille edesmenneen henkilön muistotilaisuuksissa. Lei sopii kotiin, rannalle ja toimistoon. Ihan mihin vain. Ja erityisesti tietysti Lei-päivänä.
Ronn Ronckin kirjoittaman The Hawaiian Lei -kirjan mukaan Lei-päivä, jota vietetään joka toukokuun ensimmäinen päivä, sai alkunsa, kun runoilija Don Blanding ehdotti uutta juhlapäivää, jonka hän loi havaijilaisen tavan valmistaa ja käyttää leitä ympärille. Näin ensimmäinen ”May Day is Lei Day” sai alkunsa 1. toukokuuta 1928, suunnilleen samaan aikaan, kun Hawaiian Airlinesin ensimmäistä lentokonetta alettiin rakentaa. Tapahtumasta on tullut suosittu juhla, johon liittyy paraateja, musiikkia ja lei-tekokilpailuja eri puolilla osavaltiota.
Lei:ksi sopii kaikki, minkä voi ympäröidä – kaula, kädet ja nilkat sekä pään kruunu ja hattu.
Tapahtumissa nähtävä lei on monipuolinen. Yhdestä ainoasta kukkatyypistä tehdystä lei:stä aina sellaiseen, joka sisältää lukuisia eri elementtejä. Koska käy ilmi, että lei:n voi tehdä melkein mistä tahansa. Kukkia. Höyhenistä. Hedelmistä. Lehtiä. Kuorista. Siemenet. Merilevä. Tikut. Pähkinät. Ennen vanhaan jopa tiettyjen eläinten luita ja hampaita. Nykyään karnevaaleilla, messuilla ja syntymäpäiväjuhlissa lei saattaa olla tehty karkista, rahasta ja/tai minikokoisista viskipulloista.
Kun ajattelee asiaa, lei on kuin jonkun syli, joka on kietoutunut ympärillesi halaukseen.
Mutta ehkä missään lei ei ole niin vahvasti osa havaijilaista kulttuuria kuin hulassa, tanssissa, josta Havaiji tunnetaan maailmanlaajuisesti.
”Ihmettelen, ymmärtävätköhän ihmiset oikeasti, miten tärkeää lei on hulassa”, Puni Patrick sanoo. Puni opettaa hula-tunteja Kauai-museossa Kauailla. ”Hula voi olla niin erilaista halaussa (koulussa), halaussa eri puolilla saaria, mutta yksi asia, joka yhdistää meitä, on uskomme lei:n käyttämisen tärkeyteen.”
Huomautuksekseen hän mainitsee tietyn protokollan hulassa. ”Aina kun meillä on esitys, muodostamme parin hula-siskon kanssa ja autamme toisiamme sitomaan lei:t”, hän sanoo, ja prosessin aikana sanotaan erityinen oli, loru. ”Näin annamme tukea ja manaa, energiaa, ja olemme yhteydessä hula-siskoomme. Se on valtava osa esitykseen valmistautumista.”
Tässä päästään lei:n taustalla olevaan syvempään sanomaan, jota kuvataan tässä Punin ehdottamassa kauniissa metaforassa. ”Kun ajattelet sitä”, Puni sanoo, ”lei on kuin jonkun syli, joka on kietoutunut ympärillesi halaukseen.”
Ja siksi pidetäänkin asianmukaisena etikettinä, ettei lei:stä koskaan kieltäydytä tai poisteta sitä välittömästi, koska se pysäyttää lahjan virtauksen.”
Hulassa ei kelpaa mikä tahansa lei. Lein tyyli ja materiaalit valitaan huolellisesti monien tekijöiden mukaan.
”Otetaan siis Gabby Pahinuin versio ”Hi`ilawesta”. Se kertoo rakkaussuhteesta vesiputouksella Havaijin saarella”, Puni kertoo. ”Jos tanssisin tuota kappaletta, minulla olisi ohi lehuasta tehty lei, koska tuo kukka on hyvin tunnettu Havaijin saarella, saaren tunnusväri on punainen, kuten myös kukka, ja minulle on opetettu, että lehua pidetään naisellisena.”
Vaikka Robert Cazimeron säveltämässä kappaleessa olisi täysin sopivaa käyttää pikakesta tehtyä lei:tä, koska hänen rakkautensa jasmiinikukkaa kohtaan on hyvin tunnettu. ”Tässä tapauksessa kunnioitat henkilöä, joka kirjoitti kappaleen tai joka teki kappaleesta kuuluisan”, Puni sanoo.
Perinteisemmässä hulassa, jota kutsutaan kahikoksi, on tärkeää kunnioittaa Lakaa, joka tunnetaan hulan jumalattarena, sekä, metsää. Niinpä monien perinteisten metsäkasvien tiedetään ilmentävän Lakan henkeä – tämä tunnetaan nimellä kinolau – kuten `a`ali`i-pensas (Dodonaea spp.), laamapuu (Diospyros sandwicensis) ja maile-köynnös (Alyxia oliviformis).
Sen uskotaan, että pukeutumalla Lakan kinolau-kasveista tehtyihin leiihin tanssija kanavoi jumalattaren energiaa. ”Sinusta tulee Laka”, Puni sanoo, ”ja pukeutumalla hänen leiiinsä lupaat tanssia hänen runouttaan.”
Leiien valmistukseen liittyy muutakin kuin materiaalien valinta. Tyyli, jolla lei valmistetaan, on yhtä tärkeä. Puni sanoo, että perinteisimmät menetelmät ovat pili, kääriminen, ja haku, punominen. Tätä tyyliä käytettäisiin hula kahikossa, kun taas hula `auanassa, modernissa hulassa, saatetaan käyttää neulaa ja lankaa. Tämä lei:n valmistustapa tunnetaan nimellä kui. ”Tyyli edustaa aikakautta, jolloin laulu ja tanssi on sävelletty.”
Niille, jotka tekevät leitä lentokentälle saapuvan rakkaansa, hulaesityksen tai monien Lei-päivänä järjestettävien lei-tekokilpailujen vuoksi, tarvittavien materiaalien kerääminen voi viedä päiviä metsän halki kulkemiseen. Jotkut lei-tekijät turvautuvat kasvattamaan lei-kasveja omilla pihoillaan ja hoitamaan metsiä. Puni ja hänen hulasiskonsa ”tekevät vapaaehtoistyötä Hui O Laka -järjestön kanssa , auttaakseen pääsemään eroon vieraslajeista ja istuttamaan alkuperäisiä lajeja.”
Yhtä tärkeää kuin lei:n tekeminen ja pukeminen on oman lei:n käsittely lei:n päivänä tai esityksen päätyttyä. ”Leitä ei saa koskaan heittää roskiin tai jättää hotellihuoneeseen kuin likaista pyyhettä”, Puni sanoo. Lei edustaa rakkautta, eikä rakkautta haluaisi heittää pois. Se on epäkunnioittavaa.
Itse asiassa lei pitäisi palauttaa sinne, mistä se on peräisin. ”Minä ripustan lei:ni puuhun”, Puni sanoo. ”Siten terälehdet putoavat pois ja ruokkivat maata.”
Fragantin lei:n voi laittaa yöpöydälle tai jättää ikkunaan kuivumaan, jolloin sen tuoksu täyttää huoneen.
Vaihtoehtoisesti lei:n voi lahjoittaa uudelleen. ”Lein siirtäminen toiselle on mahtavaa”, Puni sanoo. ”Nyt se on moninkertaistanut manan. Sinun, tekijän ja jonkun uuden, kaikki tämä mana on lisätty. Se on tosi siistiä.”
Itse asiassa lei:n antaminen on lähes yhtä hauskaa kuin saaminenkin, Puni sanoo. ”Kun joku antaa sinulle lei:n, ihmiset ottavat sen vastaan. Se on kuin hiljainen kohteliaisuus. Sellainen, josta ei voi kieltäytyä.”
Käytettiinpä lei:tä hulassa tai annettiinpa se tervetulo- tai jäähyväistervehdyksenä, lei:t edustavat yhtä ainoaa asiaa: rakkautta. Havaijilaisessa kulttuurissa lei on niin sidottu rakkauden käsitteeseen, että se esiintyy usein runollisissa sanonnoissa, kuten esim: E lei kau, e lei ho`oilo i ke aloha. Sen kirjaimellinen käännös voisi kuulua: ”Rakkaus kuluu kuin seppele läpi kesien ja talvien”, mutta sen todellinen sanoma on varsin yksinkertainen: Rakkaus on ikuista.
*Hawaijin kielessä lei:n yksikössä ja monikossa on sama nimi – lei.