Herätyskello
Antiikin kreikkalaisella filosofilla Platonilla (428-348 eaa.) kerrottiin olleen suuri vesikello, jossa oli määrittelemätön hälytyssignaali, joka muistutti vesiurkujen ääntä; hän käytti sitä öisin, mahdollisesti merkiksi luentojensa alkamisesta aamunkoitteessa (Atheneus 4.174c). Hellenistinen insinööri ja keksijä Ctesibius (k. 285-222 eaa.) varusti klepsydrassaan kellotaulun ja osoittimen kellonajan ilmoittamista varten ja lisäsi siihen hienostuneita ”hälytysjärjestelmiä, jotka voitiin saada pudottamaan kiviä gongille tai puhaltamaan trumpetteja (pakottamalla kellopurkkeja veteen ja ottamalla puristettu ilma lyömällä kielekkeen läpi) ennalta määrättyinä aikoina” (Vitruv 11.11).
Myöhäisroomalainen valtiomies Cassiodorus (n. 485-585) kannatti luostarielämän sääntökirjassaan vesikelloa hyödyllisenä hälytyksenä ”Kristuksen sotilaille” (Cassiod. Inst. 30.4 f.). Kristitty retorikko Procopius kuvasi ennen vuotta 529 yksityiskohtaisesti kotikaupungissaan Gazassa sijaitsevaa monimutkaista julkista lyöntikelloa, jossa oli tuntikohtainen gongi ja mekaanisesti yötä päivää liikkuvia hahmoja.
Kiinassa lyöntikellon keksi buddhalaismunkki ja keksijä Yi Xing (683-727). Kiinalaiset insinöörit Zhang Sixun ja Su Song integroivat iskukellomekanismeja tähtitieteellisiin kelloihin 10. ja 11. vuosisadalla. Kiinan ulkopuolella iskukello oli Damaskoksessa Syyriassa sijaitsevan Umayyadin moskeijan lähellä sijaitseva vesivoimalla toimiva kellotorni, joka iski kerran tunnissa. Siitä on julkaistu kelloseppä Riḍwān ibn al-Sāʿātīn poika Riḍwān ibn al-Sāʿātīn kirja On the Construction of Clocks and their Use (1203). Vuonna 1235 valmistui Bagdadissa sijaitsevan Mustansiriyan madrasan sisääntuloaulaan varhainen monumentaalinen vesivoimalla toimiva herätyskello, joka ”ilmoitti määrätyt rukousajat ja kellonajan sekä päivällä että yöllä”.
1400-luvulta alkaen myös jotkut Länsi-Euroopan kellotornit pystyivät soimaan kiinteään kellonaikaan joka päivä; varhaisimman näistä kuvasi firenzeläinen kirjailija Dante Alighieri vuonna 1319. Tunnetuin yhä pystyssä oleva alkuperäinen kellotorni on mahdollisesti Pyhän Markuksen kellotorni Pyhän Markuksen aukiolla Venetsiassa. Pyhän Markuksen kellon rakensi vuonna 1493 kuuluisa kelloseppä Gian Carlo Rainieri Reggio Emilian kaupungista, jossa hänen isänsä Gian Paolo Rainieri oli jo rakentanut toisen kuuluisan laitteen vuonna 1481. Vuonna 1497 Simone Campanato valoi suuren kellon (h. 1,56 m., halkaisija m. 1,27), joka asetettiin tornin huipulle, jossa sitä löivät vuorotellen Due Mori (Kaksi mauria), kaksi vasaraa käsittelevää pronssipatsasta (h. 2,60).
Käyttäjän asetettavissa olevat mekaaniset herätyskellot ovat peräisin ainakin 1400-luvun Euroopasta. Näissä varhaisissa herätyskelloissa oli kellotaulussa reikärengas, ja ne asetettiin asettamalla tappi sopivaan reikään.
Ensimmäisen amerikkalaisen herätyskellon loi vuonna 1787 Levi Hutchins Concordissa, New Hampshiressä. Tämän laitteen hän teki kuitenkin vain itseään varten, ja se soi vain klo 4 aamulla herättääkseen hänet työhönsä. Ranskalainen keksijä Antoine Redier patentoi ensimmäisenä säädettävän mekaanisen herätyskellon vuonna 1847.
Herätyskellojen, kuten lähes kaikkien muidenkin kulutushyödykkeiden tuotanto lopetettiin Yhdysvalloissa keväällä 1942, kun niitä valmistavat tehtaat siirtyivät sotatöihin toisen maailmansodan aikana, mutta ne olivat ensimmäisiä kulutushyödykkeitä, joiden valmistus siviilikäyttöön aloitettiin uudelleen marraskuussa 1944. Siihen mennessä oli syntynyt kriittinen pula herätyskelloista, koska vanhemmat kellot olivat kuluneet loppuun tai hajonneet. Työntekijät myöhästyivät tai jäivät kokonaan pois suunnitelluista työvuoroistaan sodan kannalta kriittisissä töissä. Useat kelloyhtiöt saivat hinnoitteluviraston (Office of Price Administration) valvomassa yhteistoimintajärjestelyssä aloittaa uusien kellojen valmistuksen, joista osa oli jatkoa sotaa edeltäneille malleille ja osa uusia malleja, ja näin niistä tuli ensimmäisiä ”sodanjälkeisiä” kulutustavaroita, joita valmistettiin ennen kuin sota oli edes päättynyt. Näiden ”hätä”-kellojen hintaa sääteli kuitenkin edelleen tiukasti hintahallintovirasto.
Ensimmäisen radiohälytyskellon keksi James F. Reynolds 1940-luvulla, ja toisen mallin keksi myös Paul L. Schroth Sr.
.