Hienot piirteet eivät ole toisia parempia. Miksi siis vaaleatukkaisia, sinisilmäisiä lapsia kohdellaan erityisinä?

Hienot piirteet eivät ole toisia parempia. Miksi siis vaaleatukkaisia, sinisilmäisiä lapsia kohdellaan erityisinä?

Minulla on vaaleatukkainen tytär. Ennen hänen tuloaan en muista huomanneeni pieniä kommentteja, joita ihmiset lausuvat vaaleista piirteistä. Niitä oli varmaan joskus, mutta taisin tulla tietoisemmaksi, kun minulla oli sekä ruskeahiuksinen että vaaleahiuksinen lapsi rakastettavana.

Siltikään en ole tuntenut silloin tarvetta tuoda näitä kommentteja julkisuuteen ennen kuin nyt. Mutta luettuani hyvin koulutetun, vaikutusvaltaisen ja ei-rasistisen kirjailijan/toimittajan kirjan, tunnen hyvin vahvasti tarvetta valottaa tätä asiaa. Tärkein asia, jonka haluan tuoda esiin, on seuraava:

KOMMENTIT, JOISSA KOROSTETAAN HENKILÖN VAALEITA HIUKSIA JA SINISIÄ SILMIÄ SUOTUISASTI,

KUN SAMASSA TILANTEESSA
EI KOROSTETTAISI HENKILÖN RUSKEITA/MUSTIA/PUNAISIA
HIUKSIA
TAI RUSKEITA/VIHREITÄ/VAALEANVIHREITÄ/KAMMIANSÄVYISIÄ
SILMIÄ,

JULISTAVAT, ETTÄ VAALEAT HIUKSET JA SINISET SILMÄT OVAT YLIVERTAISIA JA ARVOKKAAMPIA.

Mahdollisesti kuulostaa hieman hullulta, mutta tämä on hyvin todellinen ennakkoluulo länsimaisessa yhteiskunnassa.

Tehdäkseni selväksi, en puhu keskusteluista, joita käydään maissa, joissa vaaleat hiukset ja siniset silmät ovat hyvin harvinaisia. Olemme paljon matkustelleita ja ymmärrämme, että vaaleiden piirteiden harvinaisuus monissa paikoissa voi aiheuttaa paljon huomiota vaaleatukkaisille tai sinisilmäisille ihmisille. Tässä puhun kotimaastani Australiasta, joka on ollut monikulttuurinen kansakunta jo yli 200 vuotta.

Kirja, joka herätti tämän keskustelun

Nimeltään se on Greg Bearupin kirjoittama Adventures in Caravanastan, julkaistu vuonna 2009. Greg, hänen vaimonsa Lisa ja heidän poikansa matkustavat vuoden ajan ympäri Australiaa asuntovaunulla, mikä oli hyvin mielenkiintoista minulle, koska perheeni oli tekemässä samaa. Kirja on suurimmaksi osaksi miellyttävä, hyvin kirjoitettu ja oivaltava. Greg ja Lisa jopa käyttävät journalistista taustaansa hyväkseen auttaakseen erästä syrjäistä yhteisöä (jossa asuu enimmäkseen alkuperäiskansoja) saamaan parempaa ruokaa ja kyseenalaistamaan sen, miksi aboriginaalien historiaa laiminlyödään niin paljon suurimmassa osassa Australiaa.

Mutta: tässä kirjan takakannessa tuodaan esiin heidän poikansa värityskuviointia, vaikkei sillä ole mitään merkitystä tarinan kannalta. Voidaan väittää, että sen tarkoituksena on maalata kuva lukijan silmään, mutta mielestäni se on väärin. En usko, että lapsen silmien ja hiusten väriä olisi mainittu, jos ne olisivat olleet minkä tahansa muun väriset. Milloin viimeksi luit: ”Ruskeasilmäinen, mustatukkainen pikkutyttöni teki jotain ihmeellistä”?

Greg ei luultavasti itse kirjoittanut tätä pläjäystä, mutta se on todennäköisesti saanut inspiraationsa hänen prologissaan olevasta lauseesta, jossa sanotaan:

”…poikani takapenkillä, ihan sinisilmäinen ja vaaleatukkainen, aivan kuin jokin natsikokeilu olisi mennyt pieleen.”

Pidän tätä lausumaa varsin häiritsevänä. Eihän se johdu vain minusta? Voisimme ottaa sen vitsinä, jossa on hieman kirjallista lisenssiä, mutta minusta meidän on katsottava sitä eri tavalla. Tämä lausunto jähmettää vastalauseeni takakannen lausetta vastaan, ja yhdessä monien muiden kuulemieni näennäisen harmittomien asioiden kanssa se osoittaa rasismin nykyaikaisen muodon, joka on ymmärrettävä ja joka on kyseenalaistettava.

Tapauksia, joissa on esiintynyt ennakkoluuloja vaaleaihoisia lapsia kohtaan

Poikani Dante on vanhin lapsemme, ja hän on ruskeaverikkö, jolla on vaaleanruskeat silmät. Tyttärelläni Allegralla on tummansiniset silmät ja hyvin vaaleat hiukset päällisin puolin ja tummemman vaaleasta vaaleanruskeaan alapuolella. Hänen hiuksensa ovat hieman epätavalliset, koska ne ovat moniväriset, ja ne ovat suorat päältä, mutta kihartuvat kiharoiksi alhaalta. Ne ovat myös hyvin pitkät, koska häntä ei ole koskaan leikattu.

Ymmärrän siis, että se herättää huomiota, ja kyllä, hän saa paljon kommentteja hiuksistaan ja ulkonäöstään yleensä. Mutta hänen saamiensa kommenttien määrä ja nämä alla olevat epätavallisemmat kommentit viittaavat siihen, että taustalla on jotain syvempää:

1. ”Allegra on niin onnekas, kun hänellä on vaaleat hiukset!”
   Miksi? Voitetaanko sillä miljoona dollaria? Varmistaako se hänelle pitkän ja onnellisen elämän?
2. Kerran kun kävelin ostoskeskuksessa tytärtäni kädestä pitäen:
   Nuori mies (työskentelee ostoskeskuksen keskellä): ”Vau vau, blondi! Onko hän sinun?”
   Minä: ”öö, joo.”
   Nuori mies: ”Mistä hän on saanut vaaleat hiukset?”
   Minä (kävelen pois niin nopeasti kuin mahdollista): ”Auringosta.”
3. Kaverillani on poika, jolla on vaaleat hiukset ja nuorempi tytär, jolla on tummat hiukset. Joku kerran kommentoi hänelle, että ”harmi, ettei saanut paksua vaaleaa tukkaansa”.
   Miksi? Onko vaalea oleminen elämän perimmäinen tavoite?
4. Kuulin erään odottavan äidin kommentoivan, kuinka hän ”rakastaisi niin kovasti sinisilmäistä lasta”.
   Voin kokemuksesta kertoa, ettei se tee vanhemmuudesta yhtään helpompaa.
5. Jotkut ystävät olivat huolissaan siitä, että heidän vaaleatukkaiset ja sinisilmäiset tyttönsä kävelevät yksin ulkona, ja vihjailivat, että he ovat arvokkaampia, koska ovat vaaleatukkaisia ja joutuvat siten todennäköisemmin satutetuksi tai kidnapatuksi.
   Tämä oli yksi ensimmäisistä kommenteista, joihin kiinnitin huomiota, ja se jäi todella mieleeni. Oliko se totta? Mikään tekemäni internet-tutkimus ei osoita, että minkään tyyppiset piirteet aiheuttaisivat todennäköisemmin vahinkoa tai kidnappausta kuin muut.

Ja muutkin ystäväni joutuvat sietämään paljon kommentteja heidän vaaleista piirteistään. Eräällä ystävälläni on kaksi hyvin vaaleatukkaista lasta, ja ihmiset kommentoivat jatkuvasti kuinka kauniita he ovat. Niin, Australiassa koko ajan. Eikö olisi mukavaa, jos ihmiset sen sijaan kommentoisivat asioita, joiden eteen he tekevät ahkerasti töitä? Tai kuinka kilttejä he ovat? Hiusten väri voi olla huomattava, mutta se ei kerro mitään ihmisen sielusta.”

Tämä ei tietenkään ole tieteellinen tutkimus, mutta ne ovat hyvin todellisia esimerkkejä siitä, millaista vuorovaikutusta vaaleat ja sinisilmäiset lapset saavat täällä. Dante ei saa puoliksikaan niin paljon huomiota ulkonäöstään, eikä hän ei ole koskaan saanut kommenttia hiustensa väristä – ainoastaan niiden pituudesta, kun hän kasvatti ne pitkiksi, koska se aiheutti monille epämukavuutta.

Vanhempana on vaikea huomata, että toinen lapsista saa selvästi enemmän positiivista huomiota ulkonäöstään kuin toinen lapsi. Se on myös törkeän epäreilua: kukaan ei saa vaikuttaa siihen, minkä väriseksi hänen päänsä muuttuu. Se, että monet ihmiset näyttävät pitävän siitä, miltä Allegra näyttää, ei tarkoita, että hän on parempi kuin veljensä tai kukaan muu maapallolla. Silti häntä kohdellaan erityisenä, kun taas hänen tummaihoisia kollegoitaan ei kommentoida. Miksi?

Johtuuko se siitä, että vaaleat piirteet ovat harvinaisempia?

Monien teorioiden mukaan vaaleisiin kohdistuvat ennakkoluulot johtuvat heidän harvinaisuudestaan, ja kyllä, se vaikuttaa osaltaan heidän saamaansa huomioon. Noin viisi prosenttia koko maailman aikuisväestöstä on luonnostaan vaaleita: Yhdysvalloissa jopa 16 prosenttia ja joissakin Pohjoismaissa jopa 80 prosenttia ihmisistä. En löydä tilastoja Australiasta, mutta uskon, että ne ovat samankaltaisia kuin Yhdysvalloissa, koska myös meillä on paljon maahanmuuttajia Euroopasta. Lisäksi jotkut australialaiset aboriginaalit syntyvät vaaleahiuksisina, mikä johtuu geenimutaatiosta, jota esiintyy myös joillakin Vanuatun ja Salomonsaarten asukkailla. Kyseessä ei ole sama geeni, joka on vastuussa vaaleista hiuksista eurooppalaisilla, mutta molemmat syyt vaaleatukkaisiin lapsiin eivät useinkaan kestä aikuisikään asti.

Aivan oikein: vaaleat hiukset ovat yleisempiä lapsilla kuin aikuisilla, sillä monet vaaleat hiukset tummuvat iän myötä. Näin ei ole punatukkaisten kohdalla, jotka ovat kaikista harvinaisimpia: vain 1-2 prosentilla maailman väestöstä on punaiset hiukset. Punatukkaiset lapset saavat myös paljon huomiota Australiassa (ja kai melkein kaikkialla muuallakin), koska he ovat niin epätavallisia. Punatukkaisia suositaan usein myös televisiomainoksissa, koska katsojat muistavat heidät parhaiten.

Mutta vaaleiden piirteiden uutuus ei selitä vaaleatukkaisia ja sinisilmäisiä lapsia koskevia positiivisesti ennakkoluuloisia kommentteja. Punatukkaiset lapset saavat myös huomiota, mutta kuten useimmat koululaiset kertovat, sellaiset nimet kuin ”inkivääri”, ”porkkanatukka” tai kauhea termi ”ranga” (heidän rinnastamisensa orankiin on täällä yleistä) tuskin ovat positiivisia. Harvinaisuus ei näytä olevan yhtä kuin suotuisuus, ainoastaan huomio, ja itse asiassa kyseenalaistan senkin.

Vihreät ja pähkinänruskeat silmät ovat harvinaisempia kuin siniset, jotka ovat toiseksi yleisin silmien väri. Kahdeksalla-17 prosentilla maailman väestöstä (lähteestä riippuen) on jokin sinisten silmien variaatio, kun taas viidellä-kahdeksalla prosentilla on pähkinänruskeat ja vain noin kahdella prosentilla vihreät silmät. Silti en muista koskaan kuulleeni mitään myönteistä pähkinänruskeista silmistäni tai äitini vihreistä silmistä. (Yksi lukion opettajistani sanoi kerran, että silmäni tosin muistuttavat häntä hänen koiransa silmistä. Se ei kai ole sen enempää positiivinen kuin negatiivinenkaan lausunto, mutta en ollut silloin kovin vaikuttunut!)

Vihreät silmät liitetään yleisemmin kateuteen kuin kauneuteen, enkä keksi yhtään julkkista, joka olisi tunnettu jostain muusta silmien väristä kuin Frank Sinatran lempinimestä ”vanhat sinisilmät”. Voisitko sinä? Muistan kuitenkin erään opettajan, jolla oli koulun kirkkaimmat siniset silmät, koska ihmiset kommentoivat usein hänen selkänsä takana, että hänellä on varmaan piilolinssit, koska ”kenelläkään ei ole tuon värisiä silmiä”. Kateutta tosiaan.

Heleät piirteet ovat siis harvinaisempia kuin tummemmat värit, mutta vaaleat hiukset eivät ole kovinkaan harvinaisia varsinkaan lapsuudessa, eivätkä siniset silmätkään ole kovin harvinaisia. Punaiset hiukset ja meripihkasilmät ovat harvinaisimpia värejä, ja silti niitä ei räikeästi suosita tai pidetä niin kauniina kuin vaaleaa ja sinistä. Minun ja monien muiden havaitsemille ennakkoluuloille täytyy olla jokin muu selitys.

Evoluutioteoria + kulttuurivaikutukset

Hienoja piirteitä arvostettiin jo kauan ennen Hitlerin hulluutta. On esitetty, että jo kivikaudella vaaleat piirteet saattoivat olla parhaat nuoruuden ja terveyden indikaattorit. Vaaleasta ihosta ja vaaleista hiuksista oli helpointa lukea sairauden merkkejä, arvelee psykologian professori Brian Bates. Lisäksi, kuten olemme nähneet, vaaleat hiukset ovat usein nuorekkaita ominaisuuksia, joten blondit olivat melko varmasti hedelmällisiä, ja siksi heistä tuli luolamiesten suosikkikumppaneita.

Monet tiedemiehet tukevat tätä teoriaa evoluutiohistoriastamme, ja Brianin mielestä tyhmä, mutta seksikäs blondi -stereotyyppi on olemassa vielä nykyäänkin, koska se on juurtunut alitajuntaamme. Nuoruus yhdistettynä vaaleisiin piirteisiin merkitsi terveyttä, mutta myös kertyneen tiedon ja kokemuksen puutetta. Naiivius on nuoruuden piirre, josta on tullut vaaleiden hiusten synonyymi, vaikka monet tutkimukset todistavat, ettei minkään hiusvärin (tai ihon- tai silmänvärin) välillä ole eroa älykkyydessä tai kyvyissä.

via GIPHY

Tämä teoria voi olla syy siihen, miksi monilla ihmisillä on nykyään selkeitä ennakkoluuloja, mutta se ei selitä, miksi myös jotkut ei-eurooppalaista syntyperää olevat ihmiset osoittavat mieltymystä vaaleisiin piirteisiin. Näiden täytyy johtua kulttuurivaikutteista, jotka ovat painostaneet ihmisiä tuhansien vuosien ajan, ja nykyään markkinointivaikutteista, joissa vain tietyntyyppiset ihmiset kuvataan kauniina.

Kolonisaatio on epäilemättä vaikuttanut kauneusihanteisiin kaikkialla maailmassa. Eurooppalaiset ihanteet on pakotettu niin moniin maihin, ja hallitsevat ryhmät hyväksyvät helpommin ihmiset, jotka ovat heidän kaltaisiaan, kuin ne, jotka eivät ole samanlaisia. Tässä naisten eurosentrisiä kauneusihanteita käsittelevässä artikkelissa jäljitetään ajatuksia siitä, että valkoisuus on ”puhdasta” ja värit ovat ”epäpuhtaita”, sekä kauneuslehdissä ja -mainonnassa esiintyvää valkopesua.

Vanhassa Kiinassa ja Japanissa lumivalkoinen iho oli merkki aatelisuudesta ja kauneusihanteesta, ja nämä ajatukset jatkuvat tänäkin päivänä. Vaalean ihon tavoittelusta on tullut pakkomielle suuressa osassa Aasiaa, ja ihoa vaalentavat tuotteet ovat nykyään miljardien dollarien teollisuutta. Myös joissakin Lähi-idän ja Afrikan maissa näiden tuotteiden kysyntä on suurta: Nigeriassa 77 prosenttia naisista käyttää niitä.

Aasialaiset julkkikset ovat yleensä hyvin kalpeita, ja jotkut heistä ovat muuttuneet valkoisemmiksi, kun heistä on tullut kuuluisampia. Heillä on valtava vaikutusvalta erityisesti Kiinassa, Koreassa ja Japanissa, mutta huomasimme heidän näkyvyytensä yhdessä monien ihonvaalennustuotteiden kanssa myös Thaimaassa ja Malesiassa vuonna 2017.

Rae Chen esitteli minulle termin kolorismi: yhteiskunnan taipumus luokitella ihmisiä tiettyihin kategorioihin heidän ihonvärinsä perusteella. Hän hahmottelee etuoikeuksia, joita hän saa vaaleaihoisena kiinalaisena naisena, ja hän tekee eron kolorismin välillä, joka liittyy siihen, että näyttää siltä, että kuuluu tiettyyn sosioekonomiseen ryhmään (jota hän saa Aasiassa), ja kolorismin välillä, joka liittyy siihen, että näyttää siltä, että kuuluu tiettyyn roturyhmään (jota hän saa Kanadassa).

Kanadassa kolorismi keskittyy valkoisena tai sitä lähellä olevana esiintymiseen. Rae kirjoittaa:

Tummaihoiset kiinalaiset ystäväni ja perheeni kokevat enemmän mikroaggressioita ja rasistista profilointia kuin minä koskaan, ja se on vaikeuttanut heidän koulunkäyntiään ja työnhakua. Minulla on sekarotuisia serkkuja, jotka ovat ottaneet valkoihoisten vanhempiensa sukunimen voidakseen esiintyä valkoihoisina työhaastatteluissa, ja POC-ystäviä, joilla on tumma kesärusketus, ja jotka lainvalvontaviranomaiset ovat pysäyttäneet ja tarkastaneet omissa yhteisöissään, koska he ovat ”näyttäneet epäsopivilta.”

Nämä ennakkoluulot saattavat juontaa juurensa muinaishistoriastamme, mutta nykykulttuurit eri puolilla maailmaa vahvistavat niitä ehdottomasti. Tarkastellaanpa tarkemmin ennakkoluuloja nykyään ja katsotaan, miten ne liittyvät siihen, että reilun näköisiä lapsia kohdellaan muita paremmin.

Implisiittiset ennakkoluulot

Nykyihmistä tehdyissä tutkimuksissa on varmasti havaittavissa selkeitä ennakkoluuloja, mutta osallistujat uskovat usein olevansa hyvin neutraaleja ja puolueettomia. He viittaavat implisiittisiin tai tiedostamattomiin ennakkoluuloihin, joita useimmilla meistä on tietämättä miksi tai miten ne ovat syntyneet. Ajatellaanpa Starbucksin tapausta Philadelphiassa ja sitä, että aseettomia afroamerikkalaisia epäiltyjä ammutaan useammin kuin valkoisia epäiltyjä. Tai tai taipumusta pitää vaaleita naisia tyhminä mutta viehättävämpinä.

Tukanväristä johtuvat ennakkoluulot ovat varsin ilmeisiä monissa tutkimuksissa: vaaleat (valkoihoiset) tarjoilijat ansaitsevat huomattavasti enemmän juomarahaa, ja heille maksetaan tiettävästi enemmän myös muissa työpaikoissa. Myös vaaleita naisia lähestytään enemmän sosiaalisissa tilanteissa, mutta vaaleat miehet eivät saa mitään erityiskohtelua. Köyhät punapäät saavat huomattavasti vähemmän huomiota sekä miehillä että naisilla.

Mielenkiintoiseksi asia muuttuu, kun tutkijat tarkastelevat, miksi näin tapahtuu. Edellä mainitut sosiaaliset tutkimukset viittaavat siihen, että vaaleat nähdään tarvitsevampina ja siten epätodennäköisemmin torjuvat miesten lähentelyä, kun taas brunetit nähdään itsevarmempina ja jopa ylimielisinä ja siten todennäköisemmin torjuvat miesten lähentelyä. Punapäitä pidetään vähiten viehättävinä ja temperamenttisimpina.

Näitä näkemyksiä tukevat myös työpaikkatutkimukset. Tämä tutkimus osoittaa, että miehet pitävät vaaleita naisjohtajia vähemmän itsenäisinä ja pätevinä, vaikka vaaleat naiset ovat yliedustettuina Yhdysvaltojen yritysten johtotehtävissä. Brunetteja pidettiin parempina esimiehinä mutta ankarampina, kun taas blondeja pidettiin lämpimämpinä ja sympaattisempina, mikä johti tutkijan sutkautukseen, että

Barbie voi olla toimitusjohtaja, kunhan hän on nuori ja/tai tottelevainen.”

Miesten hiusväristä ja sen vaikutuksista on huomattavasti vähemmän tutkimuksia missään, mikä ei yllätä (huokaus). Ja oletko huomannut, että suurimmasta osasta hiusväreistä puhuttaessa puuttuu valtava osa väestöstä? Mustatukkaisille ei ole olemassa virallista sanaa, sillä ”brunette” kuvaa meitä ruskeatukkaisia, ei niinkään mustia. Eikä harmaa- ja valkotukkaisilla ole myöskään sopivaa nimitystä.

Ei kai ole yllättävää, että vanhemmat sukupolvet jätetään huomiotta; nuorisopainotteinen yhteiskuntamme jättää heidät monin tavoin huomiotta. Mutta miksi myös mustatukkaiset jätetään huomiotta? He ovat suurin hiusväriryhmä maailmassa! On harvinaista nähdä, että mustista hiuksista puhutaan hiusvärien mieltymyksiä tai ennakkoluuloja käsittelevissä artikkeleissa, enkä usko sen johtuvan siitä, että heidät vain niputetaan brunettien joukkoon.

Mustat, harmaat ja valkoiset hiusvärit kuuluvat valtavaan ihmisryhmään, ja jos näillä ihmisillä ei ole kategorianimeä ja heidät jätetään järjestelmällisesti huomiotta – ainakin länsimaisen populaarikulttuurin toimesta – lähetetään viestiä eteenpäin, eikä se viesti ole ystävällinen. Se on oire laajemmasta ongelmasta, jossa vanhuksia ja värillisiä ihmisiä ei edelleenkään arvosteta tai kohdella tasa-arvoisesti yhteiskunnassamme.

Miten ennakkoluulot ovat sukupuolittuneita

Mustaa on usein pidetty pahan värinä, kun taas valkoista on pidetty puhtaana ja hyvänä. Ihmisten taipumus yhdistää vaaleat piirteet nuoruuteen ruokkii tätä: suloiset vaaleat lapset ja reilut kultaiset neitoset asetetaan vastakkain ruskeaverikköisten kiusaajien ja tummien, salaperäisten roistojen kanssa. Naiselliset ja maskuliiniset identiteetit liitetään myös vaaleisiin ja tummiin piirteisiin, vaikka poikkeuksiakin on.

Blondina oleminen ei monissa tapauksissa ole eduksi aikuisille miehille, mutta naisille se on. Vaaleat miehet eivät saa naisilta useammin kontaktia tai hyväksyntää, vaan heitä pidetään todennäköisemmin ”vähäsitovaisina ja epäluotettavina”. Tämä vastuuton surffaaja-jätkä -stereotypia on nuoruuden ominaisuus, ja kuten arvata saattaa, yritysten johtotehtävissä on paljon vähemmän vaaleita miehiä kuin naisia.

Blondina oleminen on siis positiivista naisille, mutta tummana oleminen on positiivista miehille. Tummat piirteet yhdistetään pätevyyteen, elämänkokemukseen, itsenäisyyteen ja luotettavuuteen, jotka ovat ihanteellisen aviomiehen perinteisiä ominaisuuksia. Niitä pidetään myös parempina johtotehtävissä, jotka vaativat maskuliinisempia ominaisuuksia, mistä johtuu käsitys, että ruskeat naiset ovat pätevämpiä pomoja. Tummat piirteet = maskuliiniset.

Blondit liitetään kauniiseen, nuorekkaaseen ja leikkisään (hauskaan ja kuplivaan), mutta tottelevaisuuteen ja naiiviuteen. Nämä ovat perinteisiä ominaisuuksia pokaalivaimolle ja ihannelapsille, silti näemme suhteettoman paljon vaaleita naisia johtotehtävissä. Miten se voi olla mahdollista? Koska he pääsevät helpommalla itsevarmemmalla ja aggressiivisemmalla käytöksellä, kun heidän persoonansa on naisellisempi ja lapsellisempi. Vaaleat piirteet = naisellinen.

Mutta vaaleisiin hiuksiin liittyvä naisellinen lämpö katoaa joissakin tapauksissa, ja jääkuningattarenainen persoona ottaa sen sijaan vallan. Värin puute vaaleansinisissä silmissä, kalpea iho ja valkoiset tai hyvin vaaleat hiukset, liitetään usein kylmyyteen. Sinisilmäiset ihmiset ovat säännöllisesti pahiksia elokuvissa ja televisiosarjoissa, mikä luo mielikuvan ”jäisestä” pahiksesta. Jopa Hannibal Lecterin ”ruskeankeltaiset paholaisen silmät” Thomas Harrisin kirjoissa muutettiin teräksisen sinisiksi niiden elokuvasovituksissa.

via GIPHY

Blondeille miehille annetut arvaamattomat ja epäluotettavat mielleyhtymät saattavat myös olla osa tätä stereotypiaa. Harvemmat miehet pysyvät vaaleina aikuisikään asti, eikä heitä mielletä yhtä sympaattisiksi kuin vaaleita naisia, minkä lisäksi säilyy myytti, jonka mukaan suurin osa todellisista sarjamurhaajista on valkoihoisia. Minulla on jopa mielessäni mielikuva siitä, että miespahikset ovat vaaleaihoisia vaaleatukkaisia miehiä, joilla on hyvin vaaleansiniset silmät. Sitä on ylläpidetty mediassa ja populaarikulttuurissa, kuten Silas Da Vinci -koodissa, ahdistelija The Bodyguardissa ja hiljattain Perry Big Little Lies -sarjassa oli sinisilmäinen, vaaleahiuksinen pahis.

Myös Game of Thronesissa on huomionarvoisia esimerkkejä siitä, että vaaleat piirteet ovat positiivisia naisille ja negatiivisia miehille: Daenerys Targaryen on lämmin, sankarillinen kuningatar, mutta hänen veljensä Viserys oli kylmäsydäminen hirviö; ja nuori kuningas Joffrey Baratheon on vaalea psykopaatti, kun taas hänen nuoremmat sisaruksensa ovat herttaisia ja viattomia (taas tuo nuoruuden vaalea puhtaus). Heidän äitinsä Cercei voi myös olla vaalea ja häikäilemätön, mutta hänellä on joitakin lunastavia piirteitä, joihin yleisö voi samaistua; Joffrey sen sijaan oli niin hirviömäinen, että katsojat hurrasivat, kun hänet murhattiin.

Nämä toisiinsa kietoutuneet väri- ja sukupuolistereotypiat vahvistuvat jatkuvasti työpaikoilla, sosiaalisessa elämässämme ja mediassa. Lapset eivät synny ennakkoluuloisina, mutta omaksuvat implisiittiset ennakkoluulomme ja kommentit, joita he kuulevat tai eivät kuule. Kun mustasta väristä ei välitetä, se liitetään epäpuhtauteen tai siihen liittyy muita kielteisiä merkityksiä tai kun vaaleaa tukkaa kommentoidaan jatkuvasti ja sitä kohdellaan erityisenä, lapset ottavat vastaan näitä viestejä.

Miten ennakkoluulot liittyvät lapsiin

Tukanväriin liitetyt stereotyyppiset persoonallisuudet sopivat siihen, miten lapsia tarkastellaan ja kohdellaan, ainakin Australiassa:

• Blondit ovat kauniita ja hauskoja, mutta naiiveja ja tottelevaisia (houkuttelevia lapsuudessa, saa huomiota)
• Punapäät ovat tulisieluisia ja arvaamattomia (ei houkuttelevia, mutta saavat huomiota lapsuudessa)
• Punapäät ovat hiirimäisiä ja luotettavia (houkuttelevia lapsuudessa, mutta eivät saa paljon huomiota)
• Mustatukkaiset ovat näkymättömiä tai huonosti ymmärrettäviä (eivät houkuttelevia, eivätkä välttämättä saa huomiota, tai saattavat saada negatiivista huomiota)

Kommentit, joita minä ja ystäväni olemme huomanneet lapsistamme, sopivat täydellisesti näihin stereotypioihin. Punatukkaiset lapset huomioidaan, mutta ei hehkuteta kuten blondit, ja brunetteja kommentoidaan harvoin. Olen varma, etteivät mustatukkaiset ole monessakaan tilanteessa väärinymmärrettyjä tai näkymättömiä, mutta kun he ovat vähemmistönä eurooppalaisperäisten ihmisten ryhmässä, he saavat usein negatiivista huomiota tai heidät jätetään huomiotta.

Olen oppinut vasta tänä vuonna, mitä termi ”vaippahiuksiset” hiukset tarkoittaa. Otin siitä selvää katsottuani Netflix-elokuvan Nappily Ever After, koska se on täällä tuntematon termi (vaippoja kutsutaan Australiassa nimellä nappy). Minulla ei ollut aavistustakaan siitä, että afrikkalaista syntyperää olevia ihmisiä on niin paljon painostettu suoristamaan tai kontrolloimaan hiuksiaan, ja olen iloinen nähdessäni, että tilanne on nyt kääntymässä Isossa-Britanniassa ja Yhdysvalloissa, kun Michelle Obaman ja Lupita Nyong’o:n kaltaiset julkkikset ovat näyttäneet tietä ja Maria Borges on kaikkien aikojen kaikkien aikojen ensimmäinen Victoria’s Secret -malli, joka käyttää luonnollisia mustia hiuksiaan.
Hlonipha Mokoena keskustelee tummaihoisiin hiuksiin kohdistuvista myyteistä, muun muassa siitä, minkä vuoksi hiuksia pidetään likaisina ja hallitsemattomina. Ne on ymmärretty väärin vuosisatojen ajan, eikä niitä tietenkään ole pidetty kauniina, kun niitä on verrattu sileisiin ja vaaleisiin hiuksiin. Mutta jopa silloin, kun niitä ”hoidetaan” täällä Australiassa, konservatiiviset instituutiot eivät välttämättä pidä niitä hyväksyttävinä. Kotikaupungissani Mildurassa eräs nuori oppilas erotettiin vuonna 2017 katolisesta lukiostaan, koska hän kieltäytyi ottamasta letit pois. Hänen isänsä on nigerialainen, ja hän piti hiuksiaan mieluummin letitettyinä, joten hän on päätynyt julkiseen kouluun, jossa ei ollut niin tiukkoja univormupolitiikkoja.

Tämä ei ole epätavallista Australiassa: moni muukin lapsi on joutunut vaihtamaan tai hänet on potkittu ulos. Eikö olisi paljon parempi käydä oikeita keskusteluja ulkonäöstä ja kulttuurisista arvoista, jotka johtaisivat suurempaan suvaitsevaisuuteen ja ymmärrykseen? Ei ihme, etteivät lapset ymmärrä mustia hiuksia, jos aikuiset heidän ympärillään yrittävät aina muuttaa niitä tai hankkiutua eroon ihmisistä, joilla on mustat hiukset.

Pitäisikö meidän hyötyä siitä, että olemme reiluja ja kauniita?

Kumpikin lapsistani on upea. Olen tietysti puolueellinen, mutta moni muukin tuntuu olevan sitä mieltä: kerran eräs nainen, jonka ohitimme kadulla, meni jopa sanomaan Antille ja minulle, että meillä on ”kauneimmat lapset, jotka hän on koskaan nähnyt”. Se oli vähän surrealistista, mutta heillä on sellainen vaikutus joihinkin ihmisiin.

Tuken heitä siinä, että he voivat tehdä elämässään mitä ikinä haluavat, mutta en käytä heitä hyväksi tässä blogissa enkä rohkaise heitä toimimaan lapsimalleina. Pyydän heidän suostumustaan ennen kuin lataan heistä yhtään kuvaa nettiin, ja varaan kaikkein erikoisimmat kuvat vain meidän muistoihimme.

Heistä ei tule koskaan pitkiä (anteeksi lapset, menetitte ne geenit), mutta voisimme silti ilmoittaa heidät johonkin lasten mallitoimistoon. Mitä pahaa siinä on? He saattavat ansaita paljon helppoa rahaa ja kaikki on harmitonta, eikö?

Väärin itse asiassa. Minusta se tuntuu lapsiemme parittamiselta teollisuudelle, joka ylistää heidän pinnallista kauneuttaan ja jättää samalla huomiotta miljoonat muut lapset, jotka tekevät orjatyötä. Monet myytävistä tuotteista on tehty epäeettisesti ja käyttävät hyväkseen muita lapsia ympäri maailmaa – tiedättehän, niitä jotka eivät näytä heiltä. Epäoikeudenmukaisuus koko alalla on valtava. Jos sinulla on oikea ulkonäkö, voit myydä tavaroita niille, joilla ei ole, ja voit tehdä voittoa olemalla kaunis, kun muut tuntevat huonoa omaatuntoa tai tekevät töitä myymäsi tuotteen luomiseksi.

Myös se, että lapseni olisivat malleina, ylläpitäisi myyttiä siitä, että juuri heidänlaisensa kauneus on se, jolla on merkitystä. Tämä on hieno postaus, jossa keskustellaan niistä monista tavoista, joilla kauneusteollisuus kertoo meille, että kaunis on olla eurooppalainen, enkä halua perheeni olevan osa sitä myöskään. Australiassa on helppo olla etnosentrinen monikulttuurisuudestamme huolimatta, ja mallintaminen pahentaisi sitä elämässämme.

Cameron Russell keskustelee myös suositussa TED Talkissaan siitä, että värilliset ihmiset ovat valtavan aliedustettuja mallintamisessa, ja on helppo ymmärtää miksi, kun eurosentriset kauneusihanteet ovat normi. Jopa omassa hyvin monikulttuurisessa kaupungissani eurooppalaisista maista kotoisin olevat ihmiset hyväksytään helpommin kuin afrikkalaisista, aasialaisista tai Lähi-idän maista kotoisin olevat ihmiset tai jopa omat alkuperäisväestömme.

Muitakin syitä siihen, miksi ulkonäköä ei hyödynnetä, tulee myös mieleen. Mitä jos Allegra olisi valittu malliksi ja Dante ei? Mitä he sitten oppisivat: että vaaleampi on viehättävämpi? Että hänen ulkonäkönsä on oikea ja hänen pitäisi tienata sillä rahaa? Voin vain kuvitella, miten hänen elämäänsä vaikuttaisi jatkuva vahvistus siitä, että hänen pinnallinen kerroksensa on arvokas, mutta hänen aivonsa ja sydämensä eivät oikeasti ole.

Ja mitä sitten tapahtuisi, kun häntä ei varattaisi töihin tai hänen nuoruuden vaaleat hiuksensa tummuisivat tavalliseksi vanhaksi ruskeaksi: miten hänen itsetuntonsa menisi? Valkaisisiko hän hiuksiaan seitsemänvuotiaana, tai pahempaa, kehittyisikö hänelle syömishäiriö? Ei kiitos.”

Teen parhaani siirtääkseni lapsilleni hyvän kehonkuvan ja itsetunnon hyväksymällä itseni ja yrittämällä näyttää heille, että terveellisyys ja onnellisuus on tärkeintä. Minulla ei ole pakkomielle omasta ulkonäöstäni, harjoittelemme positiivisia vakuutteluja ja katsomme sarjoja ja luemme tarinoita kaikenlaisista ihmisistä.

Heillä on kavereita, joilla on taustaa monista eri paikoista, ja yksi toiveistani matkoillamme heidän kanssaan on, että he saavat ystäviä kaikkialta maailmasta; näkevät omin silmin, että ihmiset voivat olla erinäköisiä ja -näköisiä ja -näköisiä ja elää eri tavalla, mutta kukaan ei ole toista parempi. He leikkivät helposti lasten kanssa Kaakkois-Aasiassa (kuten alla olevassa kahvilassa, kun olimme vapaaehtoisina auttamassa merikilpikonnia Tiomanin saarella), vaikka he eivät pystyneet puhumaan toisilleen, joten luulen, että suunnitelma toimii.

Kunhan he ovat vanhempia ja heillä on loistava pohjakoulutus, jossa he tietävät, keitä he ovat ja mitkä ovat heidän ei-epäpinnalliset ominaisuutensa ja vahvuutensa, niin sitten se, mitä tahansa he haluavatkin tavoittelevatkin, on heidän valintansa. Mutta lapsimalliksi ryhtyminen ei tule tapahtumaan, vaikka he ansaitsisivat kuinka paljon rahaa.

Stereotypioiden haastaminen lapsiemme kohdalla

Moniin kulttuureihin on punottu, että reilu on parempi, mutta voimme haastaa tämän päivittäisessä kanssakäymisessämme muiden kanssa.

Olkaa tietoisia kommenteista, jotka kohottavat reilujen lasten asemaa osoittamalla positiivisia ennakkoluuloja heitä kohtaan tai negatiivisia ennakkoluuloja muita kohtaan. KAIKKI lapset ovat ihmeellisiä, eikä kukaan saa vaikuttaa siihen, miltä he näyttävät. He kaikki hyötyvät siitä, että tunnistamme ja puhumme heidän sisäisistä ominaisuuksistaan ulkonäön sijaan muutenkin.

Tyttäreni uskomattomaksi tekevät asiat eivät ole hänen silmänsä, ihonsa tai hiustensa väri: se johtuu siitä, että hän on puhdasta rakkautta, hän on sähäkkä lapsi, hän on rohkea ja hauska ja fiksu ja älykäs ja huomaavainen ja hämmästyttävä. Hän on myös kovaääninen, röyhkeä ja törkeä, ja hän on sanonut f-pommin täydellisesti kaksivuotiaasta lähtien! Hän on täydellinen paketti mahtavuutta, kuten poikani on omalla ainutlaatuisella tavallaan. Ja niin ovat kaikki muutkin maailman lapset.

Loppujen lopuksi Allegra on nuori naishenkilö, jolla sattuu olemaan juuri nyt vaaleat piirteet, ja se tarkoittaa oikeastaan vain sitä, että hänen hiuksensa ovat kellertävät ja silmänsä sinertävät. Kaikki muu noihin väreihin liitetty on tekaistua; sillä ei ole mitään merkitystä, ellemme sano, että sillä on.