Hiipiviä matelijoita:
Tänä Halloweenina saatat pitää hämähäkkejä ja matoja kaikkein karmivimpina tuholaisina, mutta kissoilla on aivan toinen käsitys siitä, mikä niitä karmii: mikroskooppiset loiset, jotka ryömivät niiden korviin ja asettuvat sinne. Tämä saattaa kuulostaa kauhuelokuvalta, mutta se on kissoille (ja koirille) yleinen ilmiö – korvapunkit!
Mitä ovat korvapunkit?
Korvapunkit ovat pieniä, ihmissilmällä tuskin havaittavia loisia, jotka elävät korvakäytävän pinnalla ja syövät sisällä olevaa korvavahaa. Ne havaitaan yleensä kissan säännöllisen ennaltaehkäisevän hoidon yhteydessä, ja ne on helppo poistaa, mutta hoitamattomina korvapunkit voivat aiheuttaa vakavia korvakäytävän tukoksia sekä vakavia ihotulehduksia.
Miten voin kertoa, onko kissallani korvapunkkeja?
Koska korvapunkit ovat niin pieniä, et välttämättä näe varsinaisia punkkeja kissasi korvissa; näet kuitenkin niiden jälkivaikutukset: ruskehtavaa korvasienivahaa, joka muistuttaa kahvinporoja. Saatat myös huomata, että kissallasi on joitakin tai kaikkia seuraavista oireista:
- Jatkuva korvien hankaaminen/raapiminen ja/tai lakkaamaton pään ravistelu
- Korvissa ja niiden ympärillä olevat naarmut, rupi ja/tai karvanlähtö
- Korvista lähtevä voimakas, pahanhajuinen haju
Miten kissani sairastui korvatoukkiin?
Korvapunkit ovat erittäin tarttuvia, joten kissasi on voinut saada ne monella eri tavalla. Korvapunkit voivat tarttua tartunnan saaneen kissan korvista kaikkiin muihin kissoihin, jotka ovat läheisessä kontaktissa. Ulkokissat ovat alttiimpia tartuttamaan niitä toisilta kissoilta painiessaan tai halatessaan (periaatteessa mikä tahansa sosiaalinen kanssakäyminen tartunnan saaneen kissan kanssa), mutta sisäkissat voivat saada niitä myös muiden tartunnan saaneiden kissojen leluista tai kuivikkeista. Punkit ovat hyvin yleisiä kissanpennuilla ja turvakotikissoilla, joten aina kun adoptoit uuden kissan, tarkista sen korvat välittömästi korvapunkkien varalta. Vastikään adoptoitu kissa kannattaa viedä tarkastukseen niin pian kuin mahdollista.
Miten korvapunkit diagnosoidaan?
Vaikka saattaa tuntua yksinkertaiselta diagnosoida kissasi korvapunkit itse (hmmm… punkit + korvat = korvapunkit?), aivan kuten kissojen kirppujen ja punkkienkin kohdalla, tätä tulisi välttää aina kun mahdollista. Harjaantumaton silmä voi helposti erehtyä pitämään tiettyjä bakteeri-infektioita korvapunkkeina, eivätkä näiden eri sairauksien hoidot ole välttämättä samoja.
Kissasi diagnosoidessa eläinlääkäri voi auttaa määrittämään, ovatko oireet todella korvapunkkeja vai johtuvatko ne bakteeri-infektiosta tai jopa jonkinlaisesta perinnöllisestä korvasairaudesta. Sinun on kerrottava eläinlääkärille kissasi sairaushistoriasta sekä siitä, onko kissa altistunut tartunnan saaneille tai tuntemattomille lemmikkieläimille.
Eläinlääkäri voi yleensä diagnosoida epäillyt korvapunkit käyttämällä otoskooppia, taskulampun kaltaista välinettä, jota käytetään korvan syvyyksien tutkimiseen. Lisäksi eläinlääkäri voi ottaa pyyhkäisynäytteen kissasi korvasta ja tutkia näytettä mikroskoopilla. Sen jälkeen hän voi määrittää, onko ongelmana korvapunkit, bakteeritulehdus vai jokin aivan muu.
Miten korvapunkkeja hoidetaan?
Et tarvitse manausta päästäksesi eroon näistä tuholaisista, mutta on tärkeää noudattaa tarkasti kaikkia eläinlääkärin ohjeita. Kun kissalla on asianmukaisesti diagnosoitu korvapunkit, hoito alkaa yleensä korvien perusteellisella puhdistuksella, jolla poistetaan kaikki vaha tai roskat, jotka voivat suojata punkkeja suoraan korvaan ja sitä ympäröiville alueille levitettäviltä paikallisilta lääkkeiltä. Nämä ajankohtaiset lääkkeet määrätään yleensä kahdeksi tai kolmeksi viikoksi, ja ne toimivat samalla tavalla kuin täishampoo ihmisillä eliminoidakseen korvapunkit kokonaan.
Korvapunkkeihin liittyy suuri infektioriski, joten monet eläinlääkärit määräävät myös korvatippoja tai antibioottikuuria kissan mahdollisesti kärsimien infektioiden lievittämiseksi. Infektioiden hoitoaika voi vaihdella, mutta se ei yleensä ylitä kuukautta. Muista varata aika seurantakäynnille, jotta voit olla varma, että kaikki kissasi ryömijät ovat täysin hävinneet.
Koska korvapunkit ovat niin tarttuvia, kaikki kotitalouden lemmikkieläimet (sekä kissat että koirat) tulisi hoitaa korvapunkkien takia. (Korvapunkkeja ei yleensä pidetä riskinä ihmisille.) Lisäksi on tärkeää pitää tartunnan saanut kissa mahdollisimman kaukana muista eläimistä hoidon loppuun asti.
Miten korvapunkkeja voidaan ehkäistä kissoilla?
Kuten useimpien lemmikkieläinten loisten kohdalla, hygienia ja säännölliset tarkastukset ovat aina avainasemassa ehkäisyssä. Pidä kissasi lelut ja vuodevaatteet puhtaina ja tarkista kissan korvat säännöllisesti (etenkin jos se on ollut kosketuksissa muiden kissojen tai muiden kissojen tavaroiden kanssa). Kuten aiemmin mainittiin, anna eläinlääkärin tarkastaa kaikki hiljattain adoptoidut lemmikit, jotta vältät korvapunkkien leviämisen kodissasi jo oleviin lemmikkieläimiin.
Kissasi korvien ei tarvitse olla punkkien kummituspaikka – pysy valppaana ja pidä karmivat ryömijät poissa kissasi karvaisista korvista tänä Halloweenina (ja ympäri vuoden)!