Hyönteiset kaupungissa
Muurahaisparvet eroavat termiiteistä puristetun vyötärön ja kyynärpäiden suuntaisten antennien perusteella. Parveilijoilla voi olla siivet tai ei.
TÄSSÄ FAKTAA
Mitkä ovat nämä mustat, siivekkäät hyönteiset kotonani?
Tarvitseeko taloni käsittelyä?
Pystynkö käsittelemään kotini itse?
Miten vaarallisia nämä termiitintorjuntakemikaalit ovat?
Mikä termiittimyrkky on paras?
Onko koko taloni käsiteltävä?
Kumpi on parempi, syötit vai nestemäiset hyönteismyrkkyjen maaperäkäsittelyt?
Voinko säästää rahaa tekemällä itse termiittisyöttejä?
Mitä mieltä olen tuholaistorjuntayritykseni tarjoamista termiittihavaintoasemista?
Mitä mieltä olen ei-kemiallisista ja ”orgaanisista” torjuntakeinoista termiittejä vastaan?
Mitä merkitystä on takuulla?
Tarvitsenko takuun, joka kattaa formosaanitermiittien torjuntahävittämisen?
Kotisi suojelun pitäisi olla yksi suurimmista taloudellisista sijoituksistasi, ja sen pitäisi olla ensisijaisen tärkeää. Termiitit maksavat Texasin kodinomistajille satoja miljoonia dollareita joka vuosi. Jokainen kodin omistava on itselleen velkaa sen, että osaa tunnistaa termiittiongelman ja tietää, mitä sille on tehtävä. Tässä julkaisussa on vastauksia yleisimpiin kysymyksiin termiiteistä ja termiittien torjunnasta.
Q. Mitä nämä mustat, siivekkäät hyönteiset ovat kotonani?
A. Aikuiset lisääntymiskykyiset termiitit ovat tummanruskeita tai mustanpuhuvia hyönteisiä, jotka ovat noin 3/8 tuuman pituisia. Yleisesti ”parviksi” kutsuttujen lisääntymistermiittien tehtävänä on paritella ja perustaa uusia pesäkkeitä. Termiittiparveilijoilla voi olla siivet, mutta niillä ei välttämättä ole siipiä, sillä niiden siivet irtoavat usein pian lennon jälkeen. Parveilevat termiitit sekoitetaan usein muurahaisiin, mutta ne voidaan erottaa toisistaan kahden yksinkertaisen piirteen perusteella. Termiiteiltä puuttuu muurahaisten ”puristettu” vyötärö. Termiittien siivet ovat myös yhtä pitkät kuin muurahaisilla, joilla on selvästi pidemmät etusiivet. Vaikka termiittiparvet voivat toisinaan päästä koteihin avoimista ovista tai ikkunoista, termiittiparvien löytäminen sisätiloista on luotettava merkki tartunnasta. Termiittiparvia voi esiintyä ympäri vuoden, mutta yleisimmin niitä nähdään Teksasissa helmikuun ja toukokuun välisenä aikana.
Q. Löysin juuri termiittejä pihaltani. Onko taloni käsiteltävä?
A. Ei välttämättä. Teksasissa termiittejä on runsaasti maaperässä kaikkialla, missä on puuta. Useimmilla pihoilla, erityisesti vanhemmilla, vakiintuneilla asuinalueilla, on termiittejä. Vaikka termiittejä on runsaammin joissakin paikoissa, on hyvin mahdollista, että pihallasi on termiittejä. Termiittien löytyminen aidasta, puupinosta tai maisemapuusta ei välttämättä tarkoita, että kotisi on käsiteltävä, mutta sen pitäisi varoittaa sinua termiittien esiintymisestä kotisi ympärillä.
Mullasta rakennetut onttot putket, jotka kiipeävät ylös perustusta pitkin, ovat merkki termiittitoiminnasta.
Jos löydät termiittejä pihaltasi, muutamalla yksinkertaisella toimenpiteellä voit pienentää riskiäsi tulla saastutetuksi. Tutustu ensin siihen, miltä termiitit näyttävät, jotta jos huomaat parvia epätavallisia hyönteisiä sisätiloissa, tiedät, pitäisikö talosi tarkastaa. Toiseksi, tutki kotisi perusta nähdäksesi, onko siellä mutasuojaputkia, jotka saattavat viitata termiittitoimintaan. Termiittien suojaputket ovat onttoja maaperätunneleita, jotka ulottuvat maaperästä taloosi, ja ne tarjoavat termiiteille kulkuväyliä maanalaisen pesänsä ja ruokavarastonsa (kotisi) välillä. Jos löydät epäilyttäviä mutarakenteita, jätä ainakin osa materiaalista paikalleen, jotta ammattimainen termiittitarkastaja voi tutkia ne. Pidä lopuksi maa-aines ja roskat, kuten pinottu puu, poissa kotisi perustuksista. Tämä vähentää termiittien sisäänpääsyn mahdollisuutta ja helpottaa kotisi tarkastamista termiittien merkkien varalta.
Jos epäilet termiittejä, on hyvä idea antaa ammattilaisen tarkastaa kotisi. Termiittitarkastukset ovat usein ilmaisia, ellet tarvitse virallista raporttia kiinteistökauppaa varten.
Q. Voinko hoitaa kotini itse?
A. Koska kodin tehokkaaseen ja turvalliseen käsittelyyn tarvitaan erikoislaitteita ja kemikaaleja, on lähes aina parasta palkata ammattilainen. Do-it-yourself termiitintorjuntakemikaaleja myydään yleisesti rehu-, rauta- ja taimitarhatarvikeliikkeissä. Nämä tuotteet voivat olla yhtä tehokkaita kuin jotkin ammattikäyttöön tarkoitetut tuotteet, kun kyseessä on pistekäsittely hyvin rajatulla alueella; kodin perusteellinen käsittely vaatii kuitenkin ammattilaisen. Tee-se-itse termiitintorjuntahankkeet tulisi rajoittaa pienempiin, vähemmän arvokkaisiin rakenteisiin, kuten vajoihin, aitatolppiin, terasseihin ja puupaaluihin.
Q. Kuinka vaarallisia nämä termiitintorjuntakemikaalit ovat?
A. Kaikkia torjunta-aineita on pidettävä mahdollisesti vaarallisina; oikein käytettynä termiitintorjunta-aineita (termitisidit) voidaan kuitenkin käyttää melko turvallisesti. Mahdollisuus altistua torjunta-aineen jäämille termiittikäsittelyn jälkeen on pieni – pienempi kuin altistumisriski torakoiden tai kirppujen ruiskutuskäsittelyn jälkeen. Tämä johtuu siitä, että termiittikäsittely kohdistetaan yleensä maaperään kodin alla ja sen ympärillä, eikä niinkään talon sisäosiin. Lisävarotoimena lasten ja raskaana olevien naisten tulisi varautua poistumaan kotoa käsittelyn ajaksi, ja koti tulisi tuulettaa 1-2 tuntia käsittelyn jälkeen. Jos näitä varotoimia noudatetaan, riskit ovat minimaaliset, eikä epätavallisia hajuja pitäisi havaita.
Vaikka myrkyllisyys vaihtelee jonkin verran kaupallisten termiticidivalmisteiden välillä, käytännössä eri termiticidien välillä ei ole juurikaan eroa kuluttajien turvallisuudessa, kun niitä käytetään oikein.
Q. Jokainen yritys kertoo, että sen käyttämä termitisidit ovat parhaita. Mistä tiedän, mitä uskoa?
A. Useimmat termiitin torjunnan ammattilaiset kehittävät mieltymyksen yhteen tai useampaan termiittimyrkkyyn perustuen kokemuksiinsa kyseisestä tuotteesta. Koska tuotteen teho voi vaihdella paikkakunnittain ja maalajeittain, nämä mieltymykset voivat olla varsin päteviä. Pyydä myyjiä perustelemaan tuotevalintansa. Kysy, kuinka kauan yritys on käyttänyt kyseistä tuotetta.
Texasin A&M-yliopiston viidessä kohteessa eri puolilla osavaltiota viimeisten 20 vuoden aikana tekemät testit osoittavat, että kaikkien tällä hetkellä rekisteröityjen termitisidien käyttöikä on neljästä kymmeneen vuotta. Ei-hylkivät termitiittimyrkyt (fiproniili, imidaklopridi, klorfenpyyri) näyttävät tehoavan paremmin (erityisesti Texasin emäksisessä, raskaassa savimaassa) verrattuna termiittejä hylkiviin termitiittimyrkkyihin (esim. permetriini, sypermetriini, bifentriini). Yleensä on parempi valita yritys sen palvelun, maineen ja takuun perusteella kuin sen käyttämän termitisidin perusteella. Useimmat termiittitorjuntayritykset antavat sinulle myös tuotevalinnan, jos pyydät sitä.
Käytetystä tuotteesta riippumatta suurin sallittu käyttömäärä on yleensä paras ja kestää pisimpään. Tämä saattaa maksaa hieman enemmän, mutta tutkimukset osoittavat, että korkeammat käyttömäärät tuottavat parhaan tuloksen termiittitakuun voimassaoloaikana.
Q. Onko koko taloni käsiteltävä? Minulle on sanottu, että osittainen käsittely on paljon halvempaa.
A. Termiittien ”pistekäsittelyt” tai osittaiskäsittelyt voivat olla erittäin houkuttelevia niiden alhaisempien kustannusten vuoksi. Se, onko tämä hyvä ajatus, riippuu monista tekijöistä, kuten talon tulevaisuuden suunnitelmista, riskinottohalukkuudestasi ja kukkaron koosta. Pistekäsittelyt voidaan tehdä menestyksekkäästi; on kuitenkin tärkeää tietää, että termiitit tunkeutuvat usein rakenteisiin kohdista, jotka ovat kaukana paikasta, jossa ne havaitaan. Pistekäsittelyillä on usein rajoitettu takuu, minkä vuoksi saatat joutua maksamaan lisäkäsittelyistä, jos termiittejä ilmaantuu uudelleen johonkin toiseen osaan kotiasi. Rajoitetun takuun sisältäviin pistekäsittelyihin verrattuna täydellinen käsittely voi olla edullisempi vaihtoehto. Erityisesti uusien asuntojen ostajien on syytä varoa ostamasta asuntoa, joka on äskettäin käsitelty termiittien takia. Muutamissa markkinoilla olevissa termiittimyrkkyissä käytetään käsittelymuotoa, johon kuuluu ”vain ympäryskäytöt” tai ympäryskäytöt ja pistekäsittelyt epäillyissä aktiivisuuspisteissä rakenteen sisällä. Ainoastaan ympärysmittauskäsittelyt tulisi tehdä vain käyttämällä ei-hylkiviä termititsidejä ja vain silloin, kun etiketti nimenomaisesti sallii tämän käytön.
Q. Olen hämmentynyt. Yksi yritys käyttää syöttejä ja toinen yritys käyttää nestemäisiä hyönteismyrkkyjä, joita levitetään taloni alle. Kumpi on parempi?
A. Tämä on yleisin kysymys, jonka saamme termiittien torjunnasta. Valitettavasti yksinkertaista vastausta ei ole. Molemmilla tekniikoilla on etunsa. Toisin kuin perinteiset nestemäiset termiittimyrkyt, jotka muodostavat termiiteille kemiallisen esteen, syötit on suunniteltu tukahduttamaan tai hävittämään termiittipesäkkeet. Syötit sisältävät hitaasti vaikuttavaa myrkkyä tai kasvua säätelevää ainetta sopivaan termiittiruokaan. Syöttien sisältämät myrkylliset aineet kulkeutuvat pesäkkeelle ruokaa etsivien termiittityöntekijöiden toimesta, jotka jakavat ruokansa muiden pesäkkeen jäsenten kanssa.
Tarkan annostelujärjestelmänsä ja käytettävien varsinaisten torjunta-aineiden pienten määrien vuoksi termiittisyöttöjärjestelmiä pidetään yleisesti saatavilla olevista termiittikäsittelymenetelmistä ”turvallisimpina”. Syöttijärjestelmien haittapuolia voivat olla korkeampi hinta (tämä on muuttumassa vähemmän huoltokäyntejä vaativien asemien tulon myötä), viive asennuksen ja syöttiä käyttävien termiittien syömisen välillä (ei ole helppo ennustaa, kuinka kauan kestää, ennen kuin termiitit alkavat syömään syöttiä asennuksen jälkeen) ja jatkuvan termiittisuojan puute syöttipalvelusopimuksen päätyttyä. Termiittisyöttijärjestelmiä käytetään kuitenkin menestyksekkäästi monien kotien pitkäaikaisten termiittiongelmien poistamiseen. Tuhoeläintorjuntayritykset raportoivat, että niiden syöttijärjestelmäasiakkaat ovat yleisesti ottaen hyvin tyytyväisiä.
Syöttijärjestelmät ovat osoittautuneet menestyksekkäiksi ja kehittyvät jatkuvasti. On kuitenkin tärkeää muistaa, että syöttien poistamat pesäkkeet korvautuvat nopeasti uusilla termiittipesäkkeillä pihallasi. Siksi syöttien käyttöä on jatkettava jatkuvan suojan tarjoamiseksi.
Luotettavan yrityksen levittämät nestemäiset hyönteismyrkyt maaperään tarjoavat nopean ja yleensä luotettavan termiittitorjunnan. Uudempien, ei-hylkivien termiittimyrkkyjen onnistumisprosentti on erittäin korkea termiittien ravinnon poistamisessa kodista, vaikka kaikkia mahdollisia termiittien sisääntulokohtia ei pystyttäisikään käsittelemään. Toinen etu on se, että maaperään levitettävät termitisidit säilyvät maaperässä viisi vuotta tai kauemmin, mikä tarkoittaa, että kodin suojan ylläpitämiseksi ei tarvita jatkuvaa huoltoa. Vaikka jotkin yritykset tarjoavat pidennettyjä takuita ja/tai vuotuisia tarkastuksia, suoja ei katoa, jos päätät olla jatkamatta sopimusta.
Historiallisesti maaperään levitettävät hyönteismyrkyt ovat olleet edullisempia kuin syöttijärjestelmät. Tämä voi pitää paikkansa tai olla pitämättä paikkansa kotisi osalta. Vertaile tarjouksia ja ota huomioon pitkän aikavälin ylläpitokustannukset ja takuut, kun päätät edullisimmasta käsittelystä kotiisi.
Jos etsit ”vihreintä” termiitintorjuntamenetelmää (jossa käytetään vähiten tai vähiten myrkyllisiä torjunta-aineita) tai jos kotisi on osoittautunut hankalaksi käsitellä tavanomaisilla menetelmillä, syötit tarjoavat hyvän vaihtoehdon. Monet yritykset käyttävät nykyään syöttijärjestelmien ja ”pistekäsittelyjen” tai osittaisten käsittelyjen yhdistelmää osana integroitua termiitinhallintajärjestelmää.
Q. Olen hiljattain nähnyt paikallisessa rautakaupassani myytävän tee-se-itse termiittisyöttiä. Voinko säästää rahaa syöttämällä kotini itse?
A. Vaikka tee-se-itse-syötti saattaa kuulostaa hyvältä tavalta säästää rahaa, näitä järjestelmiä ei ole testattu hyvin, ja ne saattavat olla kalliimpia kuin miltä ne ensin näyttävät. Useimmissa tee-se-itse-syöttiasemissa käytetty pahvi pyrkii hajoamaan ja hajoamaan nopeasti maaperässä, ja se olisi vaihdettava 3-4 kuukauden välein. Tämä tekee tee-se-itse-syöttijärjestelmistä usein yhtä kalliita kuin ammattilaisten järjestelmät. Texas A&M -yliopiston testeissä ei ole pystytty osoittamaan, että torjunta olisi onnistunut tee-se-itse -tuotteilla. Muista, että jos tee-se-itse-käsittely ei toimi, rahanpalautustakuu ei kata termiittivaurioista johtuvien kalliiden korjausten kustannuksia. Jos sinulla on todettu termiittiongelma, on parasta hakea apua ammattimaiselta termiittitorjuntayritykseltä.
Q. Miten nämä tuholaistorjuntayritykseni tarjoamat termiittihavaintopaalut toimivat?
A. Toisinaan tuholaistorjuntayritykset tarjoavat erityisiä termiittihavaintoasemia osana tuholaistorjuntapalveluaan. Nämä asemat eroavat syöttiasemista, sillä ne eivät sisällä hyönteismyrkkyjä eivätkä tarjoa termiittitorjuntaa. Pikemminkin nämä laitteet toimivat siten, että ne antavat elektronisen signaalin tai mekaanisen ponnahduslipukkeen, joka ilmoittaa, kun termiitit ovat syöneet seuranta-aseman. Vaikka nämä asemat tarjoavat nokkelan tavan ”nähdä” termiittitoimintaa maisemassasi, aseman positiivista ”osumaa” ei pidä tulkita siten, että kotisi vaatii hoitoa. Useimmissa kaupunkimaisemissa on termiittejä, jotka elävät maaperässä, mutta kaikki kodit eivät tule saastuneiksi. Jos tuholaistorjuntayrityksesi huomauttaa, että kotisi lähellä on termiittiaktiviteettia, voit pyytää tarkastusta ja pyytää heitä huomauttamaan mahdollisista riskitekijöistä, joita voisit korjata termiittien tartuntamahdollisuuksien vähentämiseksi.
Q. Entä ei-kemialliset ja ”orgaaniset” torjuntakeinot termiittejä vastaan?
A. Termiittien torjuntaan mainostetaan joskus useita ei-kemiallisia ja ”orgaanisia” käsittelyjä. Näitä ovat esimerkiksi sukkulamatojen ja sienten käyttö, hiekkaesteet, appelsiiniöljy ja ”boraattiruiskut”. ”Hyödylliset nematodit” ovat mikroskooppisia matoja, jotka syövät erilaisia hyönteisiä, myös termiittejä. Nematodit eivät ole osoittautuneet tehokkaiksi termiittien hoidossa todellisissa rakenteissa, eikä niitä voida suositella.
Hiekkaesteet ovat tasakokoisista hiukkasista (halkaisija 2-2,8 mm) koostuvia kerroksia, joita termiittien on vaikea läpäistä. Hiekkaesteiden tulisi olla vähintään 3-6 tuumaa syviä ja 20 tuumaa leveitä. Ne sijoitetaan perusmuurien ympärille sekä kylpyhuoneloukkuihin ja muihin laatan aukkoihin. Hiekkasulkuja ei käytetä yleisesti Teksasissa, koska niitä on liian helppo häiritä laattarakenteisten talojen ulkorajojen ympärillä. Ne ovat todennäköisemmin tehokkaita ryömintätiloissa sijaitsevien talojen alla, joissa maaperää ei todennäköisesti häiritä.
Appelsiiniöljysuihkeiden ei ole osoitettu torjuvan termiittejä rakenteissa.
Boraattisuihkeet perustuvat booriyhdisteiden käyttöön, jotka ovat samanlaisia kuin boorihappo. Boraattisuolat ovat vesiliukoisia ja suhteellisen vähän myrkyllisiä. Käsitelty puu estää tehokkaasti termiittien syönnin ja monet puun lahoamisen muodot. Tehokkain käyttömenetelmä on ruiskuttaa tai upottaa rakennepuu boraattiliuokseen ennen rakentamista tai rakentamisen aikana. Olemassa olevien talojen käsitteleminen boraattisuihkeilla, jotka levitetään seinien väleihin tai paljaaseen puuhun, antaa vain osittaisen suojan termiittejä ja puun lahoamista vastaan, koska täydellisen käsittelyn aikaansaaminen on vaikeaa. Boraattipölyn levittäminen ullakoille termiittien varalta ei suojaa maanalaisten termiittien hyökkäyksiltä.
Viime aikoina on tullut saataville ruostumattomasta teräksestä valmistettuja verkkoesteitä, joilla voidaan estää termiittien pääsy koteihin. Nämä tuotteet ovat yleensä saatavilla asennettavaksi talon rakentamisen yhteydessä, ja niiden pitäisi tarjota erinomainen termiittisuoja, jos ne asennetaan oikein.
Q. Kuinka tärkeä takuu on?
A. Takuu on yksi termiittisopimuksen tärkeimmistä osista. Takuu määrittelee ehdot ja aikarajat, joiden puitteissa yritys ottaa vastuun termiittitoiminnan jatkumisesta. Eri yritysten tarjoamia takuita kannattaa vertailla huolellisesti. Normaalin yhden vuoden takuun lisäksi sinulle olisi tarjottava mahdollisuus jatkaa takuuta yhdellä tai useammalla vuodella. Vuotuiset takuun uusimiset eivät saisi ylittää 20 prosenttia alkuperäisistä hoitokustannuksista. Laajennetut takuut ovat hyvä idea ainakin ensimmäisten 1-2 vuoden ajaksi käsittelyn jälkeen tai vähintään yhden vuoden ajaksi siitä, kun termiittien toimintaa on viimeksi havaittu.
Q. Tarvitsenko takuun, joka kattaa formosaanitermiitit?
A. Yleisimmät termiittituholaislajit Teksasissa ovat Reticulitermes-suvun maanalaiset termiitit. Toinen termiittilaji, formosaanitermiitti, Coptotermes formosanus, on ulkomainen tuholainen, joka on vakiintunut Kaliforniassa, Havaijilla ja osissa Yhdysvaltojen eteläosaa, myös joillakin Texasin alueilla. Tämä laji on tuhoisampi kuin kotoperäiset termiitit. Ellet satu asumaan jossakin niistä harvoista Teksasin yläosan Persianlahden rannikolla sijaitsevista yhteisöistä, joissa Formosan-termiittejä esiintyy, ei ole juurikaan tarvetta hankkia tuholaistorjuntasopimusta pelkästään siksi, että se kattaa tämän lajin. Ne muutamat yksittäiset tapaukset, joissa formosaanitermiittejä on havaittu Teksasin keski- ja pohjoiskeskiosissa, näyttävät liittyvän maisemapuutavarana käytettyjen kierrätettyjen ratapölkkyjen käyttöön. Jos olet tietoinen tällaisesta tartunnasta lähiympäristössäsi, keskustele mahdollisuuksistasi tuholaistorjuntatarkastajasi kanssa ennen sopimuksen tekemistä. Useimmille kodinomistajille formosaanitermiittejä koskevat takuut ovat yleensä tarpeettomia. Jos haluat selvittää, onko formosaanitermiitti ongelma alueellasi, ota yhteyttä piirikuntasi neuvontatoimistoon.
Lisätietoa
Lisätietoa termiittien tunnistamisesta, biologiasta ja torjunnasta löytyy neuvontatoimiston tiedotteesta E-368, Subterranean Termites. Erityisehdotuksia termiitintorjuntayrityksen valinnasta löytyy Extension-julkaisusta E-369, How to Select a Termite Control Service. Näitä julkaisuja ja apua termiittejä tai muita tuholaisongelmia koskeviin lisäkysymyksiin saa ottamalla yhteyttä oman piirikunnan neuvontatoimistoon.