Ihmiset
Elämäkerta
Ludwig van Beethoven ruumiillistaa ajatuksen kansan mielikuvituksen luovasta nerosta, joka vastustaa konventioita ja fyysisiä rajoitteita ja haastaa taiteessaan muodon ja ilmaisun rajat. Häntä pidetään yhtenä länsimaisen klassisen perinteen suurimmista ja vaikutusvaltaisimmista säveltäjistä, ja hän uhmasi 28-vuotiaana alkanutta kuuroutta tuottaakseen 722 teosta, joihin kuuluu 9 sinfoniaa, 35 pianosonaattia ja 16 jousikvartettia.
Varhaiselämä ja opinnot
Beethoven syntyi Bonnissa joulukuussa 1770. Hän oli flanderinsaksalaisen opettajan ja laulajan Johann van Beethovenin poika, joka oli töissä Kölnin valitsijamiehen palveluksessa, jonka hovi sijaitsi Bonnissa. Hänen musiikillinen lahjakkuutensa tunnustettiin ja sitä vaalittiin jo varhain. Yhdeksän- tai kymmenvuotiaasta lähtien hän otti oppitunteja hovin urkurilta ja säveltäjältä Christian Gottlob Neefeltä, joka totesi, että Beethovenista ”tulisi varmasti toinen Wolfgang Amadeus Mozart, jos hän jatkaisi samalla tavalla kuin hän on aloittanut”. Beethoven toimi sittemmin hovin orkesterin apulaisurkurin ja alttoviulistin tehtävissä, ja hänen ensimmäinen julkaisunsa – kolmen kosketinsonaatin sarja – ilmestyi vuonna 1783. Vuonna 1787 hänelle myönnettiin lupa vierailla Wienissä ilmeisesti opiskellakseen Mozartin luona, mutta vierailu keskeytyi hänen äitinsä sairastuttua. Hän palasi viisi vuotta myöhemmin ottamaan oppitunteja Joseph Haydnilta, mutta tällä kertaa hän päätti tehdä Habsburgien pääkaupungista kotinsa ja asui siellä koko loppuelämänsä.
Beethoven ja piano
Beethovenin varhainen tunnettuus johtui hänen virtuoosisuudestaan pianistina, jota hän osoitti julkisissa ja yksityisissä konserteissa. Hänen kaksi ensimmäistä Wienissä julkaistua teosta olivat pianotriot ja soolopianosonaatit, joista jälkimmäinen oli omistettu Haydnille. Vuosina 1795-1810 julkaistiin viisi pianokonserttoa, joista neljä ensimmäistä Beethoven itse kantaesitti. Hän esitti myös muiden säveltäjien teoksia, kuten Mozartin pianokonsertto nro 1. 20 d-molli (KV 466), ja hän oli kuuluisa improvisaatioistaan. Pianonsoiton opettaminen oli myös tärkeä osa hänen toimintaansa hänen uransa alkuvaiheessa ja täydensi hänen tulojaan. Merkittäviä aristokraattisia oppilaita olivat muun muassa Itävallan arkkiherttua Rudolfia (1788-1831) ja kreivitär Giulietta Guicciardia (1784-1856), jolle Beethoven omisti niin sanotun ”Kuunvalo”-pianosonaatin op. 27 n:o 2. Hän oli myös hänen oppilaansa.
Lisääntyvän kuuroutensa vuoksi Beethoven joutui lopettamaan pianonsoiton julkisesti vuonna 1814, mutta soitin pysyi keskeisenä hänen luovassa elämässään. Kuvaillessaan sävellyskäytäntöään kirjeessä arkkiherttua Rudolfille vuonna 1823 Beethoven kirjoitti, kuinka tärkeää oli sijoittaa pieni pöytä pianon viereen, jotta oppisi ”kiinnittämään välittömästi kaukaisimmatkin ideat”. Vuonna 1818 hän sai Lontoosta uuden Broadwoodin fortepianon, joka tarjosi laajemman skaalan kuin wieniläiset soittimet, joihin Beethoven oli tottunut. Myöhäisissä pianosonaateissaan (op. 106, 109, 110 ja 111) Beethoven tarttui tällaiseen tekniseen kehitykseen laajentaakseen aiemmin hyväksyttyjä dynamiikan, ilmaisun, rytmin ja tekniikan rajoja.
Beethovenin luovuus
Beethovenin säilyneet luonnokset ovat yksi silmiinpistävimmistä ja voimakkaimmista esimerkeistä kaikkien luovien taiteilijoiden kamppailusta tyhjän sivun kanssa. Käsikirjoitukset, jotka ovat tunnettuja hänen käsialansa kaoottisesta ulkoasusta, joka on usein täynnä poistoja, muutoksia ja raapustuksia, tarjoavat voimakkaan visuaalisen esityksen hänen luovuudestaan ja ruokkivat kansanomaisia käsityksiä säveltäjän äkkipikaisesta temperamentista.
Bonnin vuosilta peräisin oleva luonnos c-molli-sinfoniasävellystä varten osoittaa, että Beethoven paneutui sinfoniseen muotoon jo varhain (Add. MS 29801, folio 70v). Hänen yhdeksän valmistunutta sinfoniaansa muodostavat hänen sävellystuotantonsa selkärangan, joka kattaa vuodet 1800-1824, ja jokainen niistä on luonteeltaan omaleimainen ja eri tavoin innovatiivinen.
Vuonna 1809 kolmen Beethovenin mesenaatin koalitio, jota johti arkkiherttua Rudolf, sopi maksavansa säveltäjälle 4 000 guldenin vuosipalkkaa sillä ehdolla, että Beethoven pysyisi edelleen Wienissä eikä ottaisi vastaan kutsua kapellimestarin virkaan Kasseliin. Tarkoituksena oli lievittää Beethovenin taloudellisia huolia ja antaa hänelle enemmän itsenäisyyttä säveltäjänä. Vastineeksi Beethoven omisti Rudolfille 14 teosta, muun muassa pianosonaatin op. 81a (Les Adieux), pianotrion op. 97 (1811) ja Missa Solemnis op. 123 (1819-23).
Kamarimusiikki muodosti toisen pysyvän osan Beethovenin tuotannosta, erityisesti vuosina 1800-1826 sävelletyt 16 jousikvartettoa, joista neljä viimeistä tutkivat uusia äänimaailmoja, jotka syntyivät vuosina 1825 ja 1826 tapahtuneen valtavan luovuuden loppupurkauksen seurauksena.
Beethovenin musiikki käsittää monia muitakin tyylilajeja, kuten lauluja, kanoneita, kantaatteja, muunnelmia, bagatelleja, ouvertuureja, tansseja, oopperoita, oheismusiikkia ja marsseja, mikä kuvastaa Beethovenin mielenkiinnon kohteiden ja mahdollisuuksien moninaisuutta säveltäjänä.
Vallankumouksellinen konteksti
Beethovenin musiikki on enemmän kuin minkään muun säveltäjän musiikki on tullut identifioiduksi taistelujaan, vallankumouksellisuuttaan ja ylevään liittyviin, ylistäviin transsendentaalisiin käsitteisiin. Vapauden ja tyranniasta vapautumisen ihanteet läpäisevät teokset, kuten hänen ainoan oopperansa Fidelion ja yhdeksännen sinfonian, joita tulkitaan usein suhteessa 1800-luvun alun Euroopan laajempaan kulttuuriseen ja poliittiseen maisemaan. Ranskan vallankumous ja sitä seuranneet Ranskan vallankumous- ja Napoleonin sodat muodostavat varmasti merkittävän taustan Beethovenin elämälle vuosina 1789-1815. Kolmannen sinfonian (Eroica) ensiesitys huhtikuussa 1805 tapahtui kuusi kuukautta ennen kuin Wien kaatui ensimmäistä kertaa Napoleonin armeijan käsiin, ja Fidelio sai ensiesityksensä 20. marraskuuta 1805 yleisölle, joka koostui suurimmaksi osaksi Ranskan armeijan miehittäjistä. Wienin piirityksen aikana vuonna 1809 Beethoven hakeutui veljensä Kasparin kodin kellariin, ja hänen aiempi ihailunsa Napoleonia kohtaan vaihtui halveksuntaan.
Beethovenin nousevaa asemaa kuvasti se, että hänen musiikkinsa oli näkyvästi esillä Wienin kongressissa, joka vuosina 1814 ja 1815 piirsi Euroopan kartan uudelleen Napoleonin kukistumisen jälkeen. Kongressissa kantaesitettiin seitsemännen ja kahdeksannen sinfonian sekä Wellingtonin voiton (op. 91) lisäksi myös kantaatti Der glorreiche Augenblick (op. 136), jonka Beethoven sävelsi Wienin Redoutensaalissa 29. marraskuuta 1814 pidettyyn suureen juhlakonserttiin, johon osallistui monia Euroopan valtionpäämiehiä. Kuollessaan vuonna 1827 Beethovenia juhlittiin kaikkialla Euroopassa, ja hänen hautajaiskulkueensa Wienissä houkutteli useita tuhansia katsojia.
Beethovenin perintö
Beethovenin perintö muodostuu ennen kaikkea siitä, että hänen musiikkiaan esitetään, levytetään ja tutkitaan eri puolilla maailmaa. Käsitykset hänen musiikistaan eivät ole pysyneet muuttumattomina viimeisten kahden vuosisadan aikana, vaan ne ovat muuttuneet dramaattisesti erilaisten makujen ja sosiaalisten konteksteiden myötä. Beethovenin stimuloivasta ja provosoivasta voimasta kertoo se, että erilaiset poliittiset ja yhteiskunnalliset liikkeet ovat aikojen kuluessa omaksuneet hänen musiikkinsa.
Beethovenin musiikilla oli voimakas luova vaikutus peräkkäisiin säveltäjäsukupolviin Berliozista, Wagnerista ja Mahlerista Shostakovitšiin, Tippettiin ja Thea Musgraveen. Hänen perintönsä näkyy myös kirjallisuudessa (esim. E. M. Forster, Anthony Burgess), kuvataiteessa (esim. Gustav Klimtin Beethovenin friisi) ja populaarimusiikissa sekä hänen musiikkinsa laajassa käytössä populaarikulttuurissa yleisemminkin: elokuvissa (esim. Kellopeliappelsiini, Saturday Night Fever, Kuninkaan puhe), televisiomainoksissa, sarjakuvissa ja mangassa sekä videopeleissä.
Toisin kuin monet säveltäjät, Beethoven säilytti huolellisesti suuren osan luonnosmateriaalistaan, eikä vähiten siksi, että ne sisälsivät usein paljon sellaista materiaalia, jota ei omaksuttu valmiiseen teokseen. Noin 30 nidettä Beethovenin luonnoksia on säilynyt kirjastoissa eri puolilla maailmaa yhdessä monien hänen valmiiden teostensa luonnos- tai partituurikäsikirjoitusten kanssa. Tämän aineiston purkamisesta ja analysoinnista on tullut lähes oma tieteenalansa, ja se aloitettiin jo 1800-luvun jälkipuoliskolla. British Libraryn hallussa on merkittävä kokoelma tätä fyysistä perintöä, joka on nyt digitoitu ja saatavilla verkossa Digitised Manuscripts -portaalin kautta. Kirjaston hallussa on myös laajoja kokoelmia varhaisia Beethoven-painoksia, sekundaarikirjallisuutta ja äänitallenteita.