Interesting Literature
Selected by Dr. Oliver Tearle
Ei ole mahdollista rajata niinkin rikasta ja hedelmällistä genreä kuin salapoliisikirjallisuus vain kymmeneen lopulliseen klassikkoromaaniin, joten seuraavaa luetteloa ei pidä pitää niinkään kymmenen parhaan koskaan kirjoitetun dekkarin listana kuin kymmenen klassista dekkaria, jotka toimivat loistavina ”sisäänkäynteinä” tähän suosittuun kaunokirjallisuuden lajiin. Olemme pyrkineet ottamaan asianmukaisesti huomioon salapoliisikirjallisuuden kultakauden 1900-luvun alussa ja puolivälissä, mutta olemme myös ottaneet mukaan joitakin varhaisempia, muotouttavia klassikoita. Olemme välttäneet spoilereita esittämissämme romaanien tiivistelmissä ja keskittyneet sen sijaan kyseisten romaanien kummallisimpiin tai kiinnostavimpiin puoliin.
1. Wilkie Collins, Kuukivi.
T. S. Eliot kutsui Wilkie Collinsin The Moonstonea (1868) ensimmäiseksi ja suurimmaksi salapoliisiromaaniksi. Teknisesti se ei ollut ensimmäinen – se kunnia kuuluisi luultavasti Mary Elizabeth Braddonin teokselle The Trail of the Serpent (1860) – mutta The Moonstone, jossa keskitytään nimikkokivellä varustetun jalokiven varastamiseen, oli yksi viktoriaanisen ajan suosituimmista ja vaikutusvaltaisimmista salapoliisiromaaneista. Kaikki ainekset ovat olemassa: maalaistalo, kourallinen todennäköisiä epäiltyjä, rikoksen näennäinen mahdottomuus ja vastausta etsivä salapoliisi (ylikonstaapeli Cuff, vaikka rikoksen varsinainen tutkinta onkin jonkinlainen tiimityö).
Suositeltu painos: Collins, Wilkie
2. Fergus Hume, The Mystery of a Hansom Cab.
Julkaistiin samana vuonna kuin Robert Louis Stevensonin Tohtori Jekyll ja herra Hyde (joka on osittain salapoliisitarina ja osittain goottilainen kauhuromaani) ja vuotta ennen ensimmäistä Sherlock Holmes -romaania, ja The Mystery of a Hansom Cab (Hansom Cabin mysteeri) oli ilmestyessään vuonna 1886 läpimurto bestseller. Kun Melbournessa sijaitsevasta taksista löydetään ruumis, etsivä Gorby ryhtyy selvittämään ruumiin arvoitusta ja sitä, kuka uhrin murhasi. Kirja oli valtava bestseller, ja sitä myytiin 300 000 kappaletta ensimmäisen kuuden kuukauden aikana pelkästään Isossa-Britanniassa.
Suositeltu painos: Mystery of a Hansom Cab (Dover Mystery Classics)
3. Arthur Conan Doyle, The Hound of the Baskervilles.
Vaikka Sherlock Holmes esiintyi yli 50 novellissa, Sir Arthur Conan Doyle kirjoitti vain neljä täyspitkää romaania, joiden pääosassa salapoliisi on. Baskervillen koira (The Hound of the Baskervilles, 1902) on näistä romaaneista tunnetuin, ja se on kirjoitettu kymmenen vuoden aikana, jolloin Doyle käytännössä tappoi Holmesin (hän toisi hänet takaisin kuolleista vuotta myöhemmin; tätä romaania myydään vanhana tapauksena, jonka Holmes otti hoitaakseen ennen kohtaamistaan professori Moriartyn kanssa Reichenbachin putouksilla). Onko Dartmoorissa todella ihmisiä terrorisoimassa jättiläiskoira, jolla on yliluonnollisia ominaisuuksia? Matkusta fantastisesti nimettyyn Grimpen Mireen saadaksesi sen selville…
Suositeltava painos: The Hound of the Baskervilles (Oxford World’s Classics)
4. Agatha Christie, Roger Ackroydin murha.
Ei ehkä mikään parhaiden salapoliisiromaanien luettelo olisi täydellinen ilman jotakin yhdeltä lajityypin tuotteliaimmalta ja suosituimmalta kirjoittajalta (tässä tapauksessa Hercule Poirot’n romaanista). Roger Ackroydin murha (1926) on kuitenkin huomionarvoinen, koska se rikkoo kaikkia sääntöjä ja siinä on merkittävä käänteinen loppuratkaisu, josta emme kerro tässä yhteydessä enempää, koska se olisi spoilerien kuningas. Riittää, kun sanomme, että tätä romaania pidetään yleisesti yhtenä Christien parhaista romaaneista.
Suositeltava painos: Roger Ackroydin murha (Poirot) (Hercule Poirot -sarjan kirja 4)
5. Dorothy L. Sayers, Vahvaa myrkkyä.
Vaikka muut saattavat valita Gaudy Nightin tai Murhaa on mainostettava (Sayersin oman mainostöissä työskentelyn innoittamana), suosittelemme tätä viidettä romaania, jossa esiintyy hänen tunnetuin luomuksensa, salapoliisi Lord Peter Wimsey, joka julkaistiin vuonna 1930. Mysteerikirjailija Harriet Vane on syytettynä miehensä murhasta, jonka myrkyttämisestä häntä epäillään. Wimsey kuitenkin uskoo, että hän on syytön, ja niinpä hän lähtee todistamaan sen.
Suositeltava painos: Vahva myrkky (Lord Peter Wimsey Mysteries)
6. Michael Innes, Hamlet, kosto!
Tämän vuonna 1937 ilmestyneen klassikkoromaanin juoni on kuin jostain Komisario Morsen tai Lewisin jaksosta, ja sen keskipisteenä on Englannin lordikanslerin murha Shakespearen Hamlet-näytelmän näyttämötyön aikana (tästä romaanin nimi). Innesin salapoliisi John Appleby esiintyi lukuisissa romaaneissa ja novelleissa, mutta tämä on luultavasti Innesin hienoin salapoliisiromaani.
Suositeltu painos: Hamlet, kosto! (Komisario Appleby)
7. Edmund Crispin, Liikkuva lelukauppa.
Ennen komisario Morsea oli useita Oxfordissa asuvia etsiviä, jotka nauttivat huomattavaa suosiota. Vaikka Edmund Crispinin romaaneja ei nykyään juurikaan lueta, puoli tusinaa niistä on saatavana erittäin viehättävinä Vintage-uusintapainoksina, mukaan lukien tämä vuodelta 1946. Edmund Crispin oli salanimi, jota käytti Bruce Montgomery, joka opiskeli Oxfordin yliopistossa samaan aikaan Philip Larkinin kanssa; Larkin jopa auttoi Montgomerya kirjoittamaan osia The Moving Toyshop -romaanista.
Romaani, kuten Crispinin muutkin dekkarit, keskittyy englantilaiseen luennoitsijaan-amatööritutkijaan Gervase Feniin. Muiden Gervase Fen -romaanien tapaan se on valtavan hauska kirjallisine vitseineen ja tyrmäävine huumoreineen. P. D. James valitsi sen yhdeksi viidestä mukaansatempaavimmasta rikosromaanista vuonna 2006, ja kirja innoitti Alfred Hitchcockin elokuvan Muukalaisia junassa karusellijaksoa.
Suosituspainos: The Moving Toyshop (A Gervase Fen Mystery)
8. Raymond Chandler, The Big Sleep.
Tästä vuonna 1939 ilmestyneestä kirjasta, joka on yksi Chandlerin Philip Marlowe -romaaneista, on hauska tarina kuuluisasta vuoden 1946 elokuvasovituksesta. William Faulkner oli mukana kirjoittamassa kriittistä käsikirjoitusta, ja elokuvan tuotannon aikana Faulkner ja hänen kirjailijakollegansa halusivat kysyä Chandlerilta neuvoa eräästä ratkaisemattomasta juonikuvion yksityiskohdasta, joten elokuvan ohjaaja Howard Hawks lähetti Chandlerille sähkeen, jossa häneltä kysyttiin, kuka tappoi tarinassa esiintyvän autonkuljettaja Owen Taylorin. Chandlerin vastaus oli lyhyt, jopa sähkeen standardeihin nähden: ”NO IDEA.”
Chandlerin yksityisetsivähahmo Marlowe on tunnettu epätavallisista vertauksistaan, joita kutsutaan joskus Chandlerismiksi: ”Hänen hymynsä oli jäykkä kuin jäätynyt kala”, ”Kymmenen metrin etäisyydeltä katsottuna hän näytti joltain, joka on keksitty kolmenkymmenen metrin etäisyydeltä katsottuna”, ”Vaalea blondi, joka saisi piispan potkaisemaan reiän lasimaalaukseen”. Itse romaani on klassinen esimerkki kovaksikeitetyn salapoliisiromaanin genrestä, joka liitetään myös Dashiell Hammettiin ja Mickey Spillaneen.
Suositeltava painos: The Big Sleep (Phillip Marlowe)
9. Josephine Tey, Ajan tytär.
Tämä vuonna 1951 ilmestynyt romaani on ainoa tässä suurimpien klassisten salapoliisiromaanien luettelossa, joka on toteutettu historiallisen mysteerin muodossa: Teyn 1950-luvun poliisi tutkii 1400-luvun rikosta, tai pikemminkin rikoksia, tutkiessaan kuningas Rikhard III:n elämää ja hänen väitettyä syyllisyyttään Towerin ruhtinaiden murhaan. Romaani saavutti ykkössijan British Crime Writers’ Associationin vuonna 1990 laatimassa kaikkien aikojen 100 parhaan rikosromaanin luettelossa. Romaanin nimi on johdettu vanhasta sananlaskusta ”totuus on ajan tytär”.
Suositeltu painos: Ajan tytär
10. Colin Dexter, Jerikon kuolleet.
Dexter sai mahdollisesti Teyn Ajan tytär -teoksesta inspiraation vuonna 1998 ilmestyneeseen romaaniinsa The Wench is Dead, jossa niin ikään nykyajan etsivä selvittää historiallista rikosta. Colin Dexterin 13 komisario Morse -romaania muistuttavat monin tavoin englantilaisen dekkarikirjallisuuden kulta-aikaa: romaanit – ja vuosina 1987-2000 tehdyt erittäin menestyksekkäät ITV-sovitukset – sijoittuvat näennäisen viihtyisään ja idylliseen Oxfordiin, ja pääetsivänä on lukutaitoinen erakko. Romaanit – ja vuosina 1987-2000 tehdyt ITV:n adaptaatiot – herättävät mieleen aurinkoiset iltapäivät englantilaisissa pubeissa, sisäiset riidat Oxfordin yliopiston luostarirakennuksessa ja hyvin toimeentulevat ylempien luokkien asukkaat kauniissa maaseutumaisissa kartanoissa, joissa piileksivät kauhistuttavia salaisuuksia.
Juuri tämä vuonna 1981 ilmestynyt romaani sai ITV:n vakuuttuneeksi tv-sarjan tekemisestä, vaikka Morse ja Lewis ovat hyvin erilaisia hahmoja Dexterin varhaisissa romaaneissa ja ovat samanikäisiä. Dexter nimesi Morsen Jeremy Morsen mukaan, pankkiirin, joka oli yksi Dexterin arkkikilpailijoista ristisanatehtävien maailmassa. (Sopivasti Dexter huomasi, että tarkastaja Morsen etunimi Endeavour oli painettu Jeremy Morsen autoon, Endeavour Garage -tarran muodossa sen takatuulilasissa.)
Suosituspainos: Jos haluat oppia lisää salapoliisikirjallisuuden historiasta, saatat pitää keskustelustamme tästä unohdetusta salapoliisiromaanista genren kultakaudelta, arvostelustamme Max Carradosin mysteereistä, valinnastamme parhaat Sherlock Holmes -tarinat ja näistä klassisista salapoliisitarinoista ”Sherlockin aikakaudelta”. Lisää kirjasuosituksia löydät valikoimastamme parhaista goottilaisista kauhuromaaneista ja valikoimastamme parhaista klassisista tieteisromaaneista.
Tämän artikkelin kirjoittaja, tohtori Oliver Tearle, on kirjallisuuskriitikko ja englannin kielen lehtori Loughboroughin yliopistossa. Hän on kirjoittanut muun muassa teoksen The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History