Istuta orvokkeja NYT kukkimaan ensi heinäkuuhun asti!
Q. Rakas Mike: Onko myytti vai fakta, että on olemassa pansy, joka kukkii sekä keväällä että syksyllä? Jos niitä on olemassa, milloin tällaiset orvokit pitäisi istuttaa? Ja onko parempi kasvattaa siemenistä vai ostaa jo aloitettuja kasveja (jos niitä löytyy)?
—Bob Weinberg (”who loves pansies AND You Bet Your Garden”); Delaware Cty., PA
A. Sen tiedän henkilökohtaisesta kokemuksesta, Bobby me boy! Olen ”talvehtinut” orvokkeja jo reilun vuosikymmenen ajan (en tietenkään samoja), ja se toimii SUURESTI! Saat nauttia noista suurista, kauniista kukista koko syksyn, usein koko talven ajan, ja sitten taas kevään alkupuolelta, kunnes kesän kuumuus lopulta tuhoaa ne. Ja nuo kukinnot ovat myös herkullisen syötäviä ja uskomattoman ravinteikkaita – mutta palaamme siihen hetken kuluttua.
Jos orvokkeihin liittyy todellinen ”salaisuus”, se on se, että ainoa aika, jolloin ne EIVÄT kasva hyvin, on kesän kuumimmat kuukaudet – heinäkuu ja elokuu Philadelphian alueella ja kesäkuuhun asti etelässä. Jos siis asut ”keskitasoisessa” ilmastossa (USDA-vyöhyke 6) ja istutat niitä syyskuun 1. päivän tienoilla, sinulla on mahdollisuus nauttia hämmästyttävästä kymmenen kuukauden kukinnasta, jos talvi on leuto! Etelässä saatat saada kukkia ”vain” kahdeksan tai yhdeksän kuukautta, ennen kuin kuumuus sammuttaa ne – mutta kuinka paha se on?
Jos haluat orvokkeja tänä vuonna, sinun on tietysti ostettava jo tässä vaiheessa kokonainen asunto kasveja. Eikä sen pitäisi olla vaikeaa – yhä useammat taimistot ja puutarhakeskukset myyvät syksyllä orvokkeja. (Joidenkin lajikkeiden sanotaan olevan parempia talvehtimaan kuin toisten, mutta voit olettaa, että kaikki tällä hetkellä saatavilla olevat orvokit sopivat syksyllä istutettaviksi). Poimin juuri sekalaisen kuuden paketin paketin, jonka värit vaihtelivat keltaisesta siniseen ja loistavaan ”pilkulliseen” violettiin. Yleisnimensä kielteisistä vaikutuksista huolimatta orvokin kukinnot eivät ole pikkuruisia tai yhtään ujoja – kukat ovat valtavia ja korkealla kasvin yläpuolella, kuin värikkäät pienet kasvot, jotka katsovat sinua. Violat, orvokit ja Johnny jump-upit – niiden yhtä lailla syötävät ensimmäiset serkut – ovat kooltaan hennompia, mutta eivät luonteeltaan niin herkkiä kuin orvokit, ja ne nauravat viikkokausia kestäneelle lumipeitteelle.
Itse asiassa istuta orvokit sellaiseen paikkaan, jossa ne saavat hieman varjoa nyt, mutta paljon aurinkoa, kun puut menettävät pian lehtensä ja sää viilenee, ja sitten ne hyötyvät viilentävästä varjostuksesta, kun puut lehvästyvät keväällä uudestaan, ja kun säät lämpenevät. Muistakaa, että ne rakastavat aurinkoa, mutta EIVÄT pidä kuumuudesta. Sekoita maahan kompostia, istuta kuten mikä tahansa yksivuotinen kukka, kastele hyvin ja nauti sitten. Kasvit tuottavat paljon uusia kukkia, kunnes (tai ehkä pitäisi sanoa ”jos”, koska ilmaston lämpeneminen pahenee) tulee TODELLA, TODELLA kylmä.
Tällöin, jos olet vyöhykkeellä 6 (sää yleensä New Yorkista Phillyyn ja Wilmingtoniin ulottuva alue) tai missä tahansa sen pohjoispuolella, sinun pitäisi varautua antamaan kasveille hieman talvisuojaa, kun sää muuttuu TODELLA kylmäksi. (Huomaa: tämä EI päde, jos olet itse asiassa suurkaupungissa vyöhykkeellä 6, jossa rakennukset luovat lähes välimerellisen ilmaston).
Ihanteellinen tapa antaa tämä suoja on asettaa muutama ikivihreä oksa varovasti kasvien päälle. Se estää todella kylmää, todella kuivaa ilmaa kuivattamasta kukkia; ja mikä tärkeämpää, luontaisesti joustavat oksat estävät kasveja murskautumasta, jos tulee raskas lumi tai jää. Hylätyistä joulukuusista leikatut oksat sopivat tähän täydellisesti, ja niitä on saatavilla valtavia määriä ilmaiseksi juuri silloin, kun niitä tarvitaan!
Jos talven puolivälissä tulee todella lämmin jakso, poista oksat ja anna kasvien nauttia siitä – ne luultavasti jopa kukkivat puolestasi! Jos tänä talvena ei tule todella kylmää, pidä vain oksat käsillä ja nauti näytöksestä, kun kasvit kukkivat jatkuvasti. Phillyn alueen eteläpuolella et tarvitse talvisuojausta (ainakaan orvokkeillesi). Voit vain istuttaa ja nauttia!
Jos käytät talvisuojaa, poista se heti, kun kevään ensimmäiset sipulit alkavat puhjeta. Älä ole huolissasi muutamasta myöhäisestä kylmähdyksestä – nämä erittäin kestävät poseenit ovat täysin pakkasenkestäviä, ja ne alkavat taas kukkia nopeasti ja tarjoavat sinulle runsaasti kukkia, kunnes kesän kuumuus lopulta tuhoaa ne heinäkuun tienoilla (jolloin on muuten myös aika aloittaa siementen kylvö viileässä, hyvin valaistussa tilassa sisätiloissa, jotta ne voidaan istuttaa ulos syksyllä).
Ja kuten aiemmin totesin, nämä sitkeät pikku poseeraukset eivät ole vain kaunista katseltavaa – kaikkien orvokkien (ja niiden ensimmäisten serkkujen: orvokkien, volioiden ja Johnny Jump-upien) kukat ovat ihanan syötäviä; ne ovat niitä kukkia, joita näet usein koristamassa hienoja salaatteja todella tyylikkäissä ravintoloissa. Ja nuo maukkaat kukat sisältävät suuren ravintoarvobonuksen! Hyvä ystäväni, eläkkeellä oleva USDA:n kasvitieteilijä ja bestseller-kirjailija (”The Green Pharmacy”; Rodale Books) tohtori Jim Duke toteaa, että orvokit ovat yksi parhaista rutiinin kasvilähteistä – ravintoaineen, joka vahvistaa kapillaareja ja auttaa siten ehkäisemään tai korjaamaan rumentavia hämähäkki- ja suonikohjuja! Istuta siis PALJON juuri nyt – ja nauti värikkäistä kukista ja terveellisistä salaateista koko syksyn ajan! Ja talven… Ja kevään…
Syksyn istutuksista puheen ollen…
Kevään sipuleita on vielä aivan liian aikaista istuttaa, mutta nyt on paras aika hankkia tulevia kasveja. Kuulitte oikein – edes pohjoisimpien alueidemme kuuntelijoiden ei pitäisi laittaa sipuleita maahan vielä – ne voivat itää ennenaikaisesti ja pilata ensi kauden show’n! Sipulien istuttamisen paras aika Philadelphian alueella on halloweenin ja kiitospäivän välissä, pian kiitospäivän jälkeen etelän keskiosissa ja joulukuussa kauempana.
Joo, tiedän, että kaupat myyvät niitä nyt, usein isojen kylttien kanssa, joissa lukee ”Kevätkukkasipulien istutusaika on koittanut”. Eikä ole. Kannattaa odottaa istuttamista – mutta EI ostamista. Odota oikeaan istutusaikaan ja voit päätyä tyhjin käsin. Osta siis tarvikkeesi NYT, niin saat juuri haluamasi lajikkeet ja värit – parhaassa mahdollisessa kunnossa. Pidä sitten tulevia kasveja viileässä ja ilmavassa paikassa, kunnes on aika istuttaa. ÄLÄ sulje niitä muovipusseihin! Ripustaminen avonaisissa verkkopusseissa viileässä paikassa on ihanteellista.
Mitä?