JONES: Edmonton Eskimosin nimenmuutoksen hinta olisi taivaan tuuliin
Edmonton Eskimosin nimenmuutos keskellä COVID-19-pandemiaa maksaisi yli miljoona dollaria.
Mahdollisesti kaksi. Ehkä enemmänkin.
Washington Redskinsin nimen muuttamisen arvioidaan maksavan 10-15 miljoonaa dollaria. Eskimot eivät ole NFL-joukkue. Mutta he ovat yrittäneet näyttää siltä.
Kun Eskimos hävisi viime kaudella 1,1 miljoonaa dollaria ja Janice Agrios, johtokunnan puheenjohtaja, ennustaa, että heidän 12,9 miljoonan dollarin sadepäivärahastonsa saattaa tyhjentyä viime kauteen lähdettäessä, kun Kanadan jalkapalloliiga todennäköisesti häviää koko kauden tänä vuonna, ei ole ihan paras mahdollinen ajoitus tehdä nimi- ja kokonaisbrändimuutos.
Mutta eräs asia, jonka Agrios sanoi haastatellessani häntä Edmonton Football Clubin vuosikokouksen jälkeen keskiviikkona, saa minut miettimään, onko hallitus löytänyt ratkaisun.
Viimeinen ponnahdus nimimuutoskiistassa, joka ei vain tahtonut laantua, oli joukkueen sponsoreiden julkinen painostus muutoksen toteuttamiseksi.
Agrios sanoi periaatteessa, että jos sponsorit haluavat nimenmuutoksen, he ehkä innostuisivat maksamaan sen.
Keskustelu seurasi Agriosin minulle esittämää arviota, jonka mukaan Eskimos voisi ilmoittaa yli 10 miljoonan dollarin tappion tästä ei-kaudesta. Ja hän spekuloi, että seuraava kausi ei ehkä ole myöskään rohkaiseva, kun ihmiset ehkä hitaasti palaavat Commonwealth Stadiumille coronavirus-kokemuksen jälkeen ja kokoontuvat 30 000-40 000 hengen porukalla peliin.
Keskustelu meni näin.
JONES: ”Todellisuus joukkueen nimen vaihtamisessa on se, että siihen liittyy paljon kustannuksia.”
AGRIOS: ”Kyllä, niitä on.”
JONES: ”Tarkoitan miljoonia.”
AGRIOS: ”Olemme käyneet läpi tarkastelemalla pelkästään kovia kustannuksia ja ne ovat yli miljoona dollaria. Kun yritimme aiemmin arvioida, mikä olisi lippujen ostajien reaktio, jotka kannattavat vahvasti nimen säilyttämistä, sekin oli suuri kysymys.”
JONES: ”Viimeisimmän tiedon mukaan noin 99 prosenttia. Voi olla, että kausikortteja peruutetaan.”
AGRIOS: ”Niin. Meidän on siis otettava myös se huomioon nimen muuttamisessa. Kausikortit ovat suurin tulonlähteemme. Kun kyse on vain kovista kustannuksista, kuten kyltit, kirjelomakkeet, käyntikortit ja kaikki sen kaltaiset asiat, meillä ei yksinkertaisesti ole tällä hetkellä rahaa siihen. Meillä on ollut joitakin sponsoreita, jotka ovat antaneet voimakkaita lausuntoja ja käytännössä asettaneet meille uhkavaatimuksen.”
JONEES: ”Mitä sinä siis tekisit?”
AGRIOS: ”Jos nimimuutos olisi tulossa, meidän täytyisi katsoa joitakin sponsoreita, jotka auttaisivat meitä noissa kustannuksissa.”
Ongelma suurimmalla osalla muista kuin sponsoreista, jotka ovat johtaneet huutoa Eskimojen nimimuutoksen puolesta, on se, että hyvin harvat ovat lipunostajakansan jäseniä.
Se tulee siis olemaan kiehtovaa nähdä, miten se toteutuu.
Kuinkahan moni, luuletko, lahjoittaisi Go Fund Me -tilille, jolla maksettaisiin nimen muuttaminen Edmonton Elksiksi?
Neille, jotka kyseenalaistavat, miten nimenmuutoksen kustannukset voisivat nousta niin korkeiksi, miettikää vaikka Eskimos valitsisi Empire, Energy, Express tai Elks, jotta he voisivat pitää tupla-E-logon, ajelkaa ympäri Commonwealth Stadiumia ja kävelkää hallin ja alemman bowlin ympäri.
Kylttejä on kaikkialla. Kyse ei ole vain siitä, että press boxin alle maalataan yli ”Edmonton Eskimos”. Tyylikäs franchise on merkinnyt ’Eskimos’ tyylikkäästi lähes jokaiseen esineeseen pitkäaikaisen varustepäällikkö Dwayne Mandrusiakin pukuhuoneessa.
Vaikka useimmat ihmiset huomaavat vain ’EE’ kypärän kyljessä, ’Esks’ on merkitty myös sinne. ’Eskimos’ on ommeltu numeroiden yläpuolelle jokaiseen pelipaitaan. Se on jokaisessa varustepussissa. Se on kaikkialla pukuhuoneessa. Ja sitten on vielä pukuhuoneen oven yläpuolella näkyvä kyltti: ”Kerran Eskimo, aina Eskimo.”
Siellä on valmentajien asuja, henkilökunnan paitoja ja takkeja, pelipäivän henkilökunnan vaatteita, kylmällä säällä käytettäviä parkkihaalareita, olutmukkeja, käyntikortteja, laskuja, shekkejä, pelikirjojen kansioita ja noin sata muuta esinettä.
On pitkä lista painettua materiaalia, sosiaalista mediaa, mobiilisovelluksia, mainontaa, markkinointimateriaaleja, mainostauluja, lippuja, lehdistöpasseja … se jatkuu ja jatkuu ja jatkuu.
Ja sitten on vielä kaikki merchandising joukkueen myymälässä.
Minusta on järjetöntä, että joukkue tekee tämän muutoksen juuri nyt.
Jos he tosiaan ilmoittavat päätöksestään vaihtaa nimensä tulevalla viikolla, luulen, että heidän on ehkä ilmoitettava, että Name the Team Contest -kilpailun osallistumisaika päättyy 1.9.2025.