Joo, huhut herra Rogersista entisenä tarkka-ampujana ovat valeuutisia
Tv-ikonien osalta Fred Rogers on niin lähellä moraalisen puhtauden määritelmää kuin ikinä tullaan saamaan. Mies omisti suuren osan elämästään pienten lasten tunne-elämän vahvistamiselle ja vaalimiselle maamerkillisen tv-ohjelmansa Mister Rogers’ Neighborhoodin kautta. Vuosia hänen kuolemansa jälkeen Hollywood kunnioittaa hänen myönteistä vaikutustaan paitsi kyynelehtivällä dokumenttielokuvalla myös suloisella elämäkertaelokuvalla, jonka pääosassa on Amerikan toinen isä, Tom Hanks. Hänen lempeästä ja rauhallisesta käytöksestään huolimatta internetissä liikkuu huhu, jonka mukaan herra Rogers olisi ollut merijalkaväen tai laivaston tarkka-ampuja, jolla oli huomattava määrä kuolonuhreja. Vaikka tämä saattaa olla melodraama-tv:n juttu, se ei voisi olla kauempana totuudesta.
Huhut
Sähköpostihuijauksen kautta levinnyt yksi suosituimmista väitteistä on, että Rogers oli entinen Navy Seal -ampuja, jolla oli yli 25 vahvistettua tappoa Vietnamin sodan aikana. Ihmiset uskoivat myös, että hän oli merijalkaväen tarkka-ampuja, jonka kiltti julkisuuskuva peitti väkivaltaisen menneisyyden. Monet arvelivat myös, että hänen tunnusomaisen punaisen villatakkinsa takana oli paljon tatuointeja, jotka viittasivat hänen tappoihinsa. Mikään näistä huhuista ei tietenkään pitänyt paikkaansa.
Francois Clemmons, joka esitti naapuruston poliisia Mister Rogersin naapurustossa, kertoi ajatuksiaan Rogersista vuoden 2018 Won’t You Be My Neighbor? -dokumentissa. ”Ihmisillä on käsitys siitä, mitä he haluavat hänen olevan, joten he luovat legendan”, Clemmons sanoi.
Katso tämä!
Pop Quiz
Rogersin todelliset uskomukset
Rogers oli liian vanha tullakseen kutsunnanalaiseksi ja hänellä oli ollut liian kiireitä uransa varrella, jotta hän olisi ehtinyt värväytyä. Vielä tärkeämpää oli, että hän vastusti sotaa moraalisista syistä ja oli sitoutunut pasifismiin. Olihan Rogers vihitty presbyteerinen pappi, jolla oli vahva usko rakkauteen, rauhaan ja suvaitsevaisuuteen. Hän sekä kirjoitti ohuesti verhottuja tarinoita amerikkalaisia sotia kritisoiviin sarjoihinsa että puhui nimenomaisesti vakaumuksestaan.
Rogers oli kannattanut sodanvastaisia mielipiteitä Vietnamin sodasta lähtien. Mister Rogersin naapuruston ensimmäisellä viikolla sarjassa esitettiin jakso, jossa Lady Aberlin ja Daniel Raitatiikeri protestoivat rauhan sanomalla Kuningas Perjantain suunnitelmia liittää Make-Believe Naapurusto sotaan. Vuosia myöhemmin, vuonna 1983 ydinasevarustelukilpailun aikana, näytettiin viikon jakso, jossa Lady Aberlin ja Lady Elaine vastustivat Kuningas Perjantain suunnitelmaa voittaa asevarustelukilpailu viereistä Southwoodin naapurikorttelia vastaan.
Rogersin eriävät tunteet tulivat selvimmin esiin Persianlahden sodan aikana. Hän kirjoitti senaattori John Heinzille, joka oli esittänyt lakiehdotuksen, jonka mukaan sotilasparien tai yksinhuoltajien toinen vanhempi vapautettaisiin taisteluissa palvelemisesta. Rogers vakuutti uskomuksiaan sotaa kohtaan ja kehui samalla senaattoria siitä, että hän ajoi lakialoitetta, joka viime kädessä suojelisi lasten hyvinvointia.
”Vaikka uskonkin, ettei kenenkään vanhemman tai lapsen pitäisi joutua sotaan, pidän vahvasti tervetulleena pyrkimyksiänne varmistaa, että ainakin toinen vanhempi on pienten lasten käytettävissä, erityisesti näin uhkaavana aikana”, hän kirjoitti. ”Emme saa jatkaa hyväksikäyttöä sukupolvelta toiselle – ja erottaminen pienen lapsen turvallisuudesta (hänen läheisistään) on törkeä hyväksikäytön muoto.”
Vuotta ennen kuolemaansa vatsasyöpään tv-persoona sai vuonna 2002 presidentti George W. Bushilta presidentin vapaudenmitalin. Mutta tämä kunnianosoitus tunnusti hänen työnsä PBS-sarjansa parissa, ei sotilaspalvelun.