Juomia, suoloja ja illanviettoja: Exploring the Untapped Regions of France’s Languedoc-Roussillon
Kun puhutaan Etelä-Ranskan lomakohteista, Côte d’Azur on pitkään ollut parrasvaloissa. Mutta Languedoc-Roussillon, joka ulottuu Provencesta etelään Espanjan rajalle, antaa sille kyytiä, eikä vain siksi, että auringonpaahteinen rannikkomaisema tuottaa joitakin maan parhaista viineistä. Fathomin toimittaja Shanika Hillocks esittelee meille alueen toisen puolen.
LANGUEDOC-ROUSSILLON, Ranska – Etelä-Ranskan rannikkoalueet toimivat taustana merkittäville tapahtumille, palatsimaisille hotelleille, loputtomille rannoille ja suurelle määrälle jalankulkijoita. Erityisesti Languedocin kuuluisalla viinialueella on kuitenkin olemassa vähemmän kuljettuja teitä, jotka eivät johda pelkästään viinitarhoille. Noin kahden tunnin ajomatkan päässä Montpellieristä sijaitsevat viehättävät kaupungit, kuten Narbonne, jossa villi rosmariini tuoksuu ilmassa, Grussian, jossa luonnolliset tuulet innoittavat merellisiin aktiviteetteihin, ja Carcassone, joka on sananmukaisesti keskiaikainen aikakapseli, paljastavat eteläisen Ranskan toisen puolen. Alueen roomalaiset jäänteet, luonnonvarojen runsaus sekä hitaat ja yksinkertaiset elämäntavat ovat niin turmeltumattomia, että tuntuu melkein siltä, kuin paikalliset täällä olisivat tarkoituksella pitäneet kaiken omana tietonaan.
Narbonne
Traditionaalisesti pidetään lähtöpisteenä retkille kataarilinnojen läpi ja tutustumisretkille läheiseen Haut-Languedocin alueelliseen luonnonpuistoon, ja joka heinäkuu Narbonne paljastaa jälleen yhden loistavan jalokiven. ”Jos musiikki on rakkauden ravintoa, soita.” Tätä ajatusta ajatellen Festival Jazz à l’Hospitalet toivottaa sekä paikalliset että matkailijat tervetulleiksi vuosittaisiin ulkoilmajuhliinsa. Château l’Hospitalet -hotellissa ja viinitilalla järjestettävän jazzfestivaalin isäntänä toimii rugby-pelaaja ja viinintekijä Gérard Bertrand, ja festivaalille saapuu viiden illan aikana lähes 7500 vierasta eri puolilta maailmaa. Jokainen ilta alkaa aperitiivilla ja kuninkaan hoviin sopivalla aterialla, jonka jälkeen esiintyvät nimekkäät muusikot – tänä vuonna Seal ja Gregory Porter. Pääesiintyjien jälkeen ilta jatkuu viinillä, paikallisten artistien musiikilla ja tanssilla viinitilan yötaivaan alla. Varaa majoitus paikan päällä sijaitsevasta hotellista, jotta koko yön kestävä nautiskelu on helppoa.
Gruissan
Gruissan, kalastajakylä, joka toimi aikoinaan viljelijöiden hengähdyspaikkana ennen viinirypäleiden sadonkorjuuta, sijaitsee vain parinkymmenen minuutin päässä Narbonnesta. Kaksi tuhatta vuotta sitten roomalaiset alkoivat tuottaa alueella suolaa. Le Salin de Gruissan on vuonna 1910 luotu suolasuo, joka on nykyään yksi alueen suosituimmista nähtävyyksistä. Pyri vierailemaan muutama tunti ennen auringonlaskua, niin sinua tervehtii ruusunpölyinen taivas, joka heijastuu suosta. Käy lyhyellä kierroksella tutustumassa suolan korjuuseen ja siihen, miten vesi saa luonnollisen vaaleanpunaisen sävyn paikallisen merilevän ansiosta, joka tuottaa beetakaroteenia. Päätä ilta paikallisten ruokien – runsaiden osterien, paikallisten petit gris -etanoiden ja aiolien, joita haluat laittaa kaikkeen – parina lasillinen Gérard Bertrandin roséa La Cambuse du Saunierissa.
Carcassonne
Pysähdys 12. vuosisadalta peräisin olevassa, kukkulan laella sijaitsevassa Carcassonnen kaupungissa, joka sijaitsee vajaan tunnin ajomatkan päässä Narbonneen, kutkuttaa historian harrastajan mieliä. Euroopan suurimpana muurien ympäröimänä kaupunkina roomalaiset kuninkaat ja keisarit hyödynsivät sen infrastruktuuria ja käyttivät linnoitusta varastointiin piirityksen aikana. Kahden ulomman muurin konsentrinen muotoilu tarjosi lisäsuojaa, sillä puolustajat pystyivät pudottamaan ammuksia hyökkääjiin muurin alapuolella olevalla muurilla. Lähde omatoimiselle kierrokselle mukulakivikaduille, jotka johtavat Cité de Carcassonneen, linnoitettuun keskiaikaiseen linnoitukseen ja Unescon maailmanperintökohteeseen. Vierailun päätteeksi voit tyydyttää ruokahalusi kolmen ruokalajin ranskalaisella lounaalla La Barbacane -ravintolassa, joka on Michelin-tähdellä palkittu ravintola, joka sijaitsee tyylikkäässä Hôtel De La Cité -hotellissa. Valitse ateria ulkoterassilla, josta avautuvat erinomaiset näkymät linnoitukselle.
Suunnittele matkasi
Hyödynnä kesä ja alkusyksy ja vieraile tällä Etelä-Ranskan alueella sen koskemattoman luonnonkauneuden ja luonnonvarojen – suolan ja viinin – vuoksi. Lennä Pariisin Charles de Gaullen lentokentälle ja ota sitten tunnin jatkolento Montpellieriin. Tarvitset auton (tai ystävällisen isännän) päästäksesi useimpiin Languedocin kaupunkeihin. Junat Rail Europen kautta kulkevat myös Narbonnen ja Carcassonen välillä.
Keep Exploring Southern France
Handmade France: An Artisan Road Trip
Village Hopping from Nice to Monaco
A Hotel to Remember in a Medieval French Village