Kali on 3000 vuotta vanha feministinen ikoni, jota tarvitsemme tänä päivänä
Harkitse Kalia, hindujumalatarta.
Villi, alaston, hänen kielensä työntyy ulos – epämiellyttävä, villi kuva voimasta, puhkeavasta silkasta voimasta. Hän käyttää mitä upeimpia koruja – koristeellisia rannekoruja ja kaulakoruja sekä upeita norsunmuotoisia korvakoruja. Hänen yllään ja ympärillään on kaikkialla verta – sitä levottomuutta herättävää ainetta, jonka naiset tuntevat hyvin läheisesti: Sitä valuu demonin irtileikatusta päästä, jota hän pitelee toisella kädellään; sitä kerääntyy sen alla olevaan lautaseen; sitä on hänen kielellään, irtileikattujen päiden kaulakorussa ja irti revittyjen käsivarsien hameessa, joka yksin peittää hänen alastomuutensa; sitä on altaassa hänen jalkojensa juurella. Siellä makaa myös mestattu demoni ja sen vieressä hänen miehensä Shiva, tuhoaja, käärmeineen kaikkineen.
Ajatella savesta tehtyjä Kalin muotokuvia, joita valmistetaan käsityönä aivan Kalighatin temppelin vieressä Kolkatassa – toiset paljon ihmistä suurempia, toiset miniatyyrejä – kielet ulkona ja kädet tanssahtelevat: Voitko kuvitella hurjempaa muodostelmaa?
Kali ruumiillistaa rajatonta ja eksistentiaalista vapautta olla – etsimättä lupaa.
Hän on todellinen hirviö siinä mielessä, että hän on sekä pelottava että kunnioitusta herättävä, kaunis tavalla, joka ei ole millään tavalla kaunis – ei pinnallinen, ei hallittavissa oleva, ei mukava. Kali, katsokaa häntä, ei voisi vähempää välittää onko hän sympaattinen vai ei. Hän ei pelkää voimaansa, ja jos sinä pelkäät, se on sinun syytäsi. Hän ei ole sellainen jumaluus, jonka löytää helposti istumasta olohuoneen hyllyltä tai roikkumasta seinällä kehyksensä ympärillä olevat kehäkukkaseppeleet – ja se on ihan hyvä niin, sillä hänen on tapettava.
Kali on shaktin, naisvoiman, perimmäinen ruumiillistuma. Hän ilmestyy itsenäisenä jumalattarena noin 1000 eaa. ja kehittyy kiistanalaiseksi hahmoksi: hän on pelottava, verenhimoinen tuhon ruumiillistuma ja äärimmäinen suojelija pahaa vastaan. Hän on henkinen ja ruumiillinen, eroottinen ja seksuaalinen ja sellaisena rohkea: hänen ympärillään pyörivissä tantrikultissa eroottisuus on ensisijaisesti tapa kohdata syvimmät pelot.
Arundhuti Singhal, mytologian ja kansanperinteen analyysifoorumin Mythology Projectin toinen perustaja, huomauttaa, että Kalin ambivalentti ja ajoittain ristiriitainen luonne on sopusoinnussa sen kanssa, että hän on varhainen naispuolinen jumaluus. Kaksinaamaisuus ja moninaisuus oli antiikin naispuoliseen jumaluuteen liitetty piirre, hän selittää. Miespuolisilla jumalilla on yksi puoli – poikkeuksena Shiva, jolla on monimutkainen luonto, koska hänessä on sekä nais- että miespuolinen luonto – mutta, Singhal sanoo, ”jumalattarella ei olisi ollut vain yhtä asiaa edustavaa jumalattarta.”
Kali ja muut varhaiset naispuoliset jumalattaret olivat luonnon ilmentäjiä. Luonnon tavoin hänellä on yhtä lailla tuhoava kuin hyväntahtoinenkin puoli. Tässä mielessä hän ei ole aivan devi, täysi jumalatar, vaan jakaa piirteitä niin sanotuista asuroista (demoneista, mutta vain paremman käännöksen puutteessa), erilaisista yliluonnollisista olennoista, joilla ei aina ole kykyä pitää intohimojaan kurissa. Naispuolisena hänellä on luomisvoima, ja naispuolisena hänellä on myös pelkkä luonnonvoima.
Tämä tekee Kalista feministisen ikonin, jota nykyään tarvitsemme, sillä hän on monitahoinen hahmo, joka koostuu monista vastakkaisista piirteistä, jotka kaikki ovat yhtä lailla naisen voiman arvokkaita ilmaisuja – anteeksipyytelemätön, koska se ei edes ajattele, että voisi olla mitään anteeksipyydettävää.
Kalin rooli mytologiassa kuljettaa käsitystä naiseudesta, joka eroaa hyvin paljon niistä vaatimattomista, siroista ihanteista, jotka ovat valtavirtaa kaikkialla maailmassa – myös Intiassa, maassa, joka synnytti tämän hurjan jumalattaren ja joka kuitenkin määrää ihanteellisen naisen velvollisuudentuntoiseksi, alistuvaksi ja kuuliaiseksi. Kali ei ole mitään sellaista: Hänen voimansa ja hurjuutensa on suurempi kuin Shivan, jonka hän melkein tappaa tallomalla tämän päälle, kuva, joka niin järkyttää patriarkaattia, että se pidettiin pitkään salassa, selittää mytologi Devdutt Pattanaik kirjassaan Seitsemän jumalattaren salaisuutta.
Myytti haluaa Kalin olevan verenhimoinen ja hallitsematon, kun taas miespuolinen jumala Shiva on viisas ja hallitseva: Mutta tämä, Singhal huomauttaa, on vain tarinan miespuolinen uudelleenkerronta, jota vuosisatojen patriarkaaliset arvot ovat muokanneet.
On toinenkin tapa ajatella asiaa, jossa jumalatar ei yritä hallita Shivaa – hän tanssii, juhlii voittoaan demonista ja innostuu. Tämä johtuu siitä, että kuten Pattnaik toteaa, Kalin voima on puhdasta luontoa, joka ”suhtautuu välinpitämättömästi ihmisen katseeseen”. Kaikki aikomuksemme ja tunteemme, joita voimme projisoida häneen, ovat pelkkiä tulkintoja: Hän on olemassa, vahva ja irrallaan kaikista kulttuurin rajoituksista.
Hän edustaa luontoa raaimmillaan ja kesyttömimmillään. Hän on kaiken sen huipentuma, mikä on voimaa ja valtaa. Hän on rakastava olematta antaumuksellinen. Hän on perimmäinen äiti – kaiken voiman äiti – olematta pelkistetty äidin rooliin.
Kalin naisellisuus ei ole performatiivista. Hän ei ole, kuten naispuolisen jumaluuden helpommin hallittavissa olevat avatarit, kuten Durga tai Parvati, rauhoittava, järkevä, alistuva tai hillitty. Mutta hänessä ei ole edes niitä piirteitä, joita vanhat ja uudet feministit ovat nähneet ja rakastaneet hänessä. Hän ei ole vihainen – vaikka onkin kuin raivo – koska luonto ei tunne vihaa. Hän ei ole edes villi, vaikka hänen ulkonäkönsä hylkää kulttuurin asettamat rajoitteet. Hän on yksinkertaisesti itse erämaa.
Kalin valitseminen ikoniksi ei merkitse sitä, että vaadittaisiin takaisin oikeus olla aggressiivinen, villi, ruma tai armoton – se merkitsee sen hyväksymistä, että perimmäinen päämäärä, jonka puolesta naiset käyvät edelleen sotaa, on yksinkertaisesti olla. Kuten Kali – riippumatta siitä, mitä inhimillinen katse haluaa nähdä hänessä.