KDE Santa Barbara
Elinympäristö ja levinneisyys | Ulkonäkö | Käyttäytyminen | Lisääntyminen | Kasvatus ja lisääntyminen | Ruokavalio | Hauskoja faktoja
Paljon muuta: Elinympäristö ja levinneisyys
Merisaukkoja (tieteellinen nimi: Enhydra lutris) tavataan Pohjois-Tyynenmeren matalilla vesialueilla. Ne viihtyvät erityisesti vesistöissä, joissa on leväkasvustoja. Merisaukot käyttävät levää kääriytyäkseen siihen lepäillessään. Merisaukot levittäytyivät aikoinaan Meksikosta Alaskaan ja Japaniin. Kalifornian nykyinen merisaukkokanta on noin 3 000 yksilöä, jotka levittäytyvät pääasiassa San Franciscon eteläpuolelta Santa Barbaran piirikuntaan. Erittäin pieni siirretty populaatio asuu Etelä-Kaliforniassa Kanavan saarten San Nicolas -saarella. Alaskassa on paljon suurempi kanta (yli 70 000 yksilöä), ja Venäjällä on huomattava kanta (arviolta yli 25 000 merisaukkoa). Merisaukot eivät vaella, eivätkä ne juuri koskaan matkusta kauas, elleivät ne ole etsimässä ruokaa.
Takaisin alkuun
Fyysinen ulkomuoto
Merisaukot ovat pienimpiä merinisäkkäitä. Merisaukot kuuluvat näätäeläinten eli Mustelidae-heimoon ja ovat läheistä sukua minkille ja jokisaukolle. Koska saukot viettävät suurimman osan ajastaan vedessä, niiden takajalat ovat verkkomaiset ja mukautuneet uintiin. Niiden etujaloissa on lyhyet varpaat, joita käytetään ruoan tarttumiseen ja käsittelyyn. Merisaukot ovat hyvin kömpelöitä maalla, eikä niitä yleensä näe kuin muutaman metrin päässä vedestä.
Pituus ja paino: Aikuiset urosmerisaukot painavat 70-90 kiloa (32-41 kg), ja jotkut yksilöt saavuttavat jopa 45 kiloa (100 kg). Aikuiset naaraspuoliset merisaukot painavat 30 – 60 puntaa (14 – 27 kg). Aikuiset kasvavat noin 1,5 metrin pituisiksi.
Karvapeite: Merisaukon turkki on nisäkkäistä paksuin ja hienoin. Niillä on 850 000-1 000 000 karvaa neliötuumaa kohti, jotka koostuvat kahdesta kerroksesta, aluskarvasta ja pidemmistä suojakarvoista. Merisaukko käyttää karvojensa väliin jäävää ilmaa pitääkseen itsensä eristettynä kylmissä vesissä. Jos karva likaantuu aineilla, kuten öljyllä, eristys katoaa, ja merisaukolla on vaikeuksia ylläpitää ruumiinlämpöä. Tästä syystä merisaukko käyttää suuren osan ajastaan itsensä hoitamiseen pitääkseen turkkinsa hyvässä kunnossa.
Väri: Merisaukon aluskarvan väri vaihtelee ruskeasta lähes mustaan. Suojakarvat voivat olla hopeanvärisiä, vaaleanruskeita tai mustia. Vanhemmilla saukoilla on yleensä hopeanvärinen pää.
Takaisin alkuun
Käyttäytyminen
Merisaukot ovat sosiaalisia eläimiä. Niitä voi tavata alle kymmenen yksilön laumoista yli 1 000 eläimen laumoihin. Naaraat ja poikaset viettävät aikaa yhdessä ryhmässä, kun taas urokset viettävät aikaa toisessa ryhmässä. Kun pentu syntyy, se viettää ensimmäiset kahdeksan kuukautta emonsa kanssa. Pennun turkki sitoo niin paljon ilmaa, ettei se pysty sukeltamaan veden alle. Kun merisaukkoemo sukeltaa hakemaan ruokaa poikaselleen, se jättää poikasen kietoutuneena merilevään pinnan yläpuolelle. Emot hoitavat pentujaan paljon ja kantavat niitä usein rinnallaan. Noin neljän viikon iässä pentu alkaa oppia uimaan. Merisaukot ovat ainoita merinisäkkäitä, jotka käyttävät työkaluja. Merisaukot käyttävät kiveä tai kovaa esinettä rikkoakseen simpukoita tai muuta ruokaa.
Takaisin alkuun
Lisääntyminen ja lisääntyminen
Naaras saa ensimmäisen poikasensa yleensä neljän tai viiden vuoden iässä. Naaras on tiineenä neljästä viiteen kuukautta. Merisaukot parittelevat kaikkina vuodenaikoina, ja poikaset voivat syntyä mihin aikaan vuodesta tahansa. Kaliforniassa poikaset syntyvät yleensä tammikuun ja maaliskuun välisenä aikana, ja Alaskassa poikaset syntyvät yleensä loppukeväällä. Kun pentu syntyy, se voi painaa kolmesta viiteen kiloa (1,35-2,26 kg), ja se on väriltään vaaleanruskea. Merisaukot elävät noin 15-20 vuotta.
Takaisin alkuun
Ruokavalio
Merisaukot syövät pääasiassa merisiilejä, rapuja, simpukoita, simpukoita, mustekaloja, muita meren selkärangattomia ja kaloja. Pyydystääkseen ruokaa merisaukot sukeltavat pohjaan 1,5-75 metrin (5-250 jalan) syvyydessä. Ruokasukellus kestää yleensä alle minuutista jopa viiteen minuuttiin tai kauemmin. Sukelluksen aikana merisaukko kerää ja varastoi ruokaa kainalossaan oleviin löysiin iholäppiin. Kun saukko on kerännyt ruokansa, se nousee pintaan, kääntyy selälleen, asettaa ruoan rinnalleen ja jatkaa saaliin syömistä etukäpäleillään. Jos saaliilla on kova ulkokuori, saukko lyö sitä kiveen tai kovaan esineeseen murtaakseen ravinnonlähteen auki. Merisaukko syö aina vedessä eikä koskaan maalla. Ruoan metsästys on yksi merisaukon tärkeimmistä päivittäisistä toiminnoista. Ne tarvitsevat paljon ruokaa pysyäkseen terveinä. Aikuiset merisaukot voivat syödä 25-30 prosenttia ruumiinpainostaan yhden päivän aikana!
Hauskoja faktoja
- Merisaukoilla on kaikista merinisäkkäistä paksuin turkki, keskimäärin 850 000-1 000 000 karvaa neliösenttimetrillä!
- Merisaukot kietoutuvat levossa levätessään merilevään.
- Merisaukot ovat pienimpiä merinisäkkäitä!
Takaisin alkuun
Paljon muuta: Ääniä, videoita, jne. aiheesta merinisäkkäät