Keski-Amerikka

Keski-Amerikka

Keski-Amerikka on kapea maa-alue, joka yhdistää Pohjois-Amerikan mantereen ja Etelä-Amerikan mantereen. Maantieteellisesti se on osa Pohjois-Amerikkaa, mutta se koostuu seitsemästä pienestä, enimmäkseen trooppisesta maasta, joilla on paljon enemmän yhteistä Etelä-Amerikan ja Meksikon kuin vauraamman pohjoisen kanssa. Meksikoa pidetään toisinaan osana Keski-Amerikkaa sen kielen ja kulttuuriperinnön vuoksi, jonka se jakaa useiden alueen maiden kanssa.

Maat

Kaupungit

• Antigua Guatemala
• Belize City
• Guatemala City.
• Managua
• Panama City
• San José
• San Pedro Sula
• San Salvador
• Tegucigalpa

Muut kohteet.

• Cocos-saarten kansallispuisto
• Coiban kansallinen meripuisto
• Copánin rauniot
• Corcovadon kansallispuisto
• Arenal-tulivuori
• Isla Ometepe
• Mesoamerikkalainen valliriutta
• Río Plátanon biosfäärialue
• Tikal
• Clippertonin saari

Ymmärrettävästi

1990-luvulle asti, alueella (lukuun ottamatta rauhanomaista Hondurasia, Belizeä ja Costa Ricaa) käytiin raakaa sortoa (Guatemala), sisällissotia (El Salvador ja Nicaragua) ja valtakirjasotia vastakkaisten osapuolten välillä, joita joko Yhdysvallat tai Neuvostoliitto tuki.

Tämä synkkä poliittinen ja sosiaalinen tilanne muuttui kylmän sodan päättyessä ja rauhansopimusten allekirjoittamisen jälkeen 1990-luvun alussa. Nyt alueella eletään muutos- ja uudistusprosessia, joka toivottavasti antaa matkailijoille mahdollisuuden löytää mielenkiintoinen ja suhteellisen edullinen matkakohde. Yleisesti ottaen Keski-Amerikan ihmiset ovat ystävällisiä ja lämpimiä ja vieraanvaraisia ulkomaalaisia kohtaan. Kulttuurin monimuotoisuus ulottuu Keski-Amerikan toisesta päästä toiseen, ja alkuperäiskansojen kulttuurilla on tärkeä rooli alueella, erityisesti Guatemalassa, El Salvadorissa ja Hondurasissa.

Puhu

Johtuen laajasta espanjalaisesta siirtomaa-ajan läsnäolosta alueella, espanjan amerikkalaismurteet ovat ensisijainen kieli erityisesti valtionhallinnossa ja kaupungeissa. (Englanti on Britannian entisen siirtomaan Belizen virallinen kieli, mutta maassa puhutaan silti paljon espanjaa). Alkuperäiskieliä puhutaan edelleen monilla maaseutualueilla. Englanti on kuitenkin Nicaraguan Karibianmeren rannikolla alkuperäiskansojen kielten rinnalla toinen virallinen kieli. Englantia puhuvia ihmisiä löytyy Nicaraguan, Hondurasin, Costa Rican ja Panaman Karibianmeren rannikolta.

Sisäänpääsy

Viisumia etukäteen ei yleensä tarvita

Lentäen

Säännöllisiä halpalentoja on saatavana Yhdysvalloista Keski-Amerikan lentokentille. Meksikossa sijaitsevasta Chetumalista kulkee erittäin säännöllisesti busseja Belizessä sijaitsevaan Corozalin kaupunkiin, matka kestää tunnin ja maksaa noin 4 Yhdysvaltain dollaria. Saatat joutua maksamaan maastapoistumisveron tai maksun Meksikon viisumin vahvistamisesta, kun lähdet Meksikosta, ja Belizestä lähtiessäsi peritään myös maastapoistumisvero.Costa Ricassa sijaitsevalle Juan Santamarían lentokentälle lähtee myös lentoja Euroopasta (Amsterdam, Frankfurt, Madrid) ja Yhdysvalloista (Miami, Los Angeles, Dallas, New York, Houston, Phoenix, Charlotte, Orlando jne.). Agusto C. Sandinon kansainväliseltä lentoasemalta Nicaraguasta ja Comalapan lentoasemalta El Salvadorista on myös monia kohteita.

Koska lennot suoraan Keski-Amerikkaan läntisen pallonpuoliskon ulkopuolelta ovat hyvin kalliita, on usein edullisempaa lentää Yhdysvaltojen kautta. Esimerkiksi lento Sydney->Mexico City maksaa noin 2500 dollaria. Jos lennät Jetstarilla Havaijille, sieltä Hawaiian Airlinesilla Los Angelesiin ja toisella koneella Volarisilla Mexico Cityyn, se maksaa alle 1000 dollaria.

Bussilla

On itse asiassa paljon helpompaa matkustaa bussilla Yhdysvalloista Keski-Amerikkaan kuin useimmat kuvittelevat. USA:n rajalta Brownsvillessä Guatemalan/Meksikon rajalle on matkaa noin 1000 mailia. Matkan voi tehdä yhdessä päivässä (ei todellakaan suositella), sen sijaan viisas matkustaja ottaa aikaa ja nauttii monista mielenkiintoisista kohteista matkan varrella, kuten Real de Catorce, Veracruz, Xalapa, San Cristobal de las Casas, Palenque jne. Bussimatkat Brownsvillestä Guaten rajalle maksavat tällä hetkellä (tammikuu 08) noin 130 USD.

Guatemalan rajalta pääsee Tica Busin kaltaisella bussilla Panamaan tai mihin tahansa CA-4-maahan noin 130 USD:lla tai halvemmalla.

Kolumbiaan ei ole Keski-Amerikasta johtavia teitä. Vaihtoehtoisesti voi ottaa pikaveneet Panaman Karibianmeren rannikon (San Blas) ja Kolumbian (Chocó) välillä.

Liikkuminen

Jos sinulla on rahaa poltettavaksi tai tiukassa vuorossa, TACA ja COPA tarjoavat hyvät yhteydet koko alueelle, mutta se on suhteellisen kallista kilpailun puutteen vuoksi.

Kansainväliset matkareitit johtavat enimmäkseen Tyynenmeren (länsi-) puolelle Keski-Amerikkaa. Se alkaa periaatteessa etelään Panama Citystä, ylittää Tyynenmeren puolella Costa Ricaan, kulkee San Josén ohi, ylittää jälleen Tyynenmeren rannikolla Nicaraguaan. Costa Rican ja Panaman rajan voi ylittää Karibianmeren rannikolla, mutta se kestää kauemmin ja raja on avoinna vain päivisin.Costa Rican ja Nicaraguan välillä on kaksi virallista rajaa. Vilkkaammin liikennöity on ”Peñas Blancas” Tyynenmeren puolella ja toinen on Los Chilesin ja San Carlosin välillä, Nicaraguassa.

Uusi rajanylityspaikka Costa Rican ja Nicaraguan välillä, nyt maanteitse uusi moottoritie, uusi silta Santa Fe, ja tulli- & Maahanmuuttovirasto Las Tabliasissa. avattiin joulukuussa 2014

Nicaraguan ja Hondurasin välillä on olemassa kolme rajanylityspaikkaa. Hondurasilla ja El Salvadorilla on useita yhteisiä rajanylityspaikkoja sekä Hondurasilla ja Guatemalalla ja El Salvadorilla.

Tica-väylä yhdistää kaikki Keski-Amerikan maat Belizeä lukuun ottamatta.

Ks.

• Pilvimetsä Cusucon kansallispuistossa Hondurasissa. Biologisen monimuotoisuuden kuuma paikka, jossa Operaatio Wallacean tieteelliset retkikunnat vierailevat.
• Panaman pilvimetsät Boquetessa. Monet hotellit ovat itse asiassa pilvimetsän sisällä; tai voit tehdä retken korkealle vuorille, pilvien läpi.
• Atitlan-järvi Guatemalassa. Yksi maailman kauneimmista paikoista. Tuliperäinen järvi, jonka ympärillä on kolme tulivuorta.
• Siirtomaakaupungit, kuten Antigua Guatemala, Quetzaltenango, (Guatemala); Juayua, Suchitoto El Salvadorissa, Gracias ja Comayagua (Honduras), León ja Granada Nicaraguassa (Nicaraguan vanhin siirtomaakaupunki) tai Panaman kaupunki, San Blasin saaret -Casco Viejo- (Panamassa, jossa voi vierailla myös Panaman kanavalla).
• Muinaiset Maya-rauniot Belizessä, Hondurasissa, Guatemalassa ja El Salvadorissa.
• Hämmästyttävät rannat Telassa, Trujillossa, la Ceibassa ja Baysaarilla (Honduras) Guanacaste, Puntarenas ja Limón (Costa Rica); Montelimar, San Juan del Sur, Bahia Majagual, La Flor ja Pochomil (Nicaragua); Bocas del Toro ja El Farallón (Panama).
• Surffaus, erityisesti Hondurasissa, Nicaraguassa, Costa Ricassa ja El Salvadorissa.
• Kansalliset luonnonpuistot, erityisesti El Salvadorissa, Costa Ricassa, Panamassa ja Nicaraguassa, jossa on läntisen pallonpuoliskon toiseksi suurin sademetsä Brasilian jälkeen.
• Tulivuoret Guatemalassa, kuten ne, jotka kehystävät Atitlán-järven etelärantaa, jota jotkut pitävät yhtenä maailman kauneimmista paikoista.
• Semuc Champey ja Lanquinin luolat Alta Verapazin alueella Guatemalassa ovat ohittamattomia.
• Sademetsä (Rio San Juan, Nicaragua). Suurin sademetsä Amazonin pohjoispuolella, uusi ekomatkailukohde, biodiversiteetin hot spot, paljon villieläimiä, loistava paikka urheilukalastukseen tarpon. Kansallinen suojelualue indio-Maiz ja muut yksityiset suojelualueet ekologisine lodgeineen odottavat sinua. edit

Kaikki nämä tekevät tästä alueesta suurenmoisen, vielä löytämättömän ja kohtuuhintaisen aarteen, joka on vierailun arvoinen.

Ostaa

Vähän jokaisessa Keski-Amerikan maassa hyväksytään Yhdysvaltain dollari. Muita valuuttoja on vaikea vaihtaa. Meksikon peson voi vaihtaa Belizen tai Guatemalan rajalla, mutta siinä kaikki. Yhdysvaltain dollari on El Salvadorin ja Panaman virallinen valuutta, joten näissä maissa ei tarvitse vaihtaa rahaa. Voit ostaa melkein mitä tahansa tai mitä tahansa palvelua Yhdysvaltain dollareilla, mutta joskus voi olla halvempaa ostaa paikallisella valuutalla. Córdoban tai Lempiran kaltaiset valuutat ovat yleensä voimakkaasti inflatoituja, joten osta vain se, mitä tarvitset. Lähes kaikki pankit vaihtavat rahaa Yhdysvaltain dollareista paikalliseen valuuttaan, ja tähän tarvitaan yleensä passi. Rajakaupunkien ulkopuolella valuutat ovat aina hyödyttömiä, kun ne viedään maan ulkopuolelle vaihtamaan rahaa rajoilla olevissa virallisissa rahanvaihtajissa. Jos tuot Yhdysvaltain käteistä Keski-Amerikkaan, varmista, että setelit ovat uusia, puhtaita ja repeytymättömiä, tai niitä ei välttämättä vaihdeta. 2 dollarin seteleitä pidetään onnekkaina, joten ota niitä mukaan vinkkejä varten. Belizen pankit eivät vaihda Guatemalan Quetzalia, vaan ne on vaihdettava rajalla tai joissakin matkatoimistoissa ja matkanjärjestäjissä.

Automaatteja löytyy pankeista ja suurimmista kaupungeista, mutta maaseudulla on usein vaikea löytää toimivia pankkiautomaatteja.Useimmat pankkiautomaatit jakavat paikallista valuuttaa ja Yhdysvaltain dollareita.

Keski-Amerikasta löytyy usein halpoja ostoksia lahjoista henkilökohtaisiin tarpeisiin. Lähes kaikesta voi tinkiä lukuun ottamatta tasokkaita tavarataloja. Turistit maksavat yleensä korkeampaa hintaa, joten tinkimisestä on hyötyä.

Syö

Guatemala on tamalien maa, siellä on tavallisia tamaleita, jotka on tehty maissista ”masa” ja joiden täytteenä on joko lihaa, kanaa, kalkkunaa tai sianlihaa sekä tomaattia ja joskus ”chiliä”. ”Mustat tamalesit” ovat samankaltaisia kuin edelliset, mutta ne ovat makeita, ”pachesit” ovat perunasta tehtyjä tamaleseita, ”tamales de cambray” ovat pieniä makeita ”masa”-palloja, tamales de ”chipilin” ja monia muita; rellenitosit (makeat paistetut paputäytteiset banaanipallot) ovat maukas jälkiruoka, jota myydään kadunvarressa. Mustat pavut ovat tietenkin tärkein peruselintarvike maissin jälkeen. Myös erilaisia keittoja (”caldos”) on tarjolla. Guatemalan keittiö on sekoitus maya- ja espanjalaisia ruokia.

Gallo pinto on riisin ja papujen seos, johon on heitetty hieman korianteria tai sipulia, se on Nicaraguan ja Costa Rican kansallisruoka Tämä seos on nimeltään Casamiento (”avioliitto”)El Salvadorissa ja Guatemalassa. Ja Hondurasin pohjoisrannikolla casamiento valmistetaan kookosmaidosta.

Pupusas ja ”chicharron con yuca” (sianlihan nahka & yucca) ovat erittäin suosittuja ruokia, jotka ovat peräisin El Salvadorista.

Nacatamales, jotka ovat isoja tamaleita, jotka sisältävät sianlihaa, perunaa, riisiä, chiliä, tomaattia ja masa höyrytetään platanon lehdissä, ovat peräisin Nicaraguasta ja niitä voi ostaa Granadan siirtomaakaupungista.

Platanon lehtiin käärityt uunitamalesit ovat erittäin hyviä Costa Ricassa.

Grillattu mustekala on erittäin maukas ruokalaji Panamassa.

Juoma

Horchata on riisistä valmistettu juoma ja se on espanjalaista alkuperää. Sitä juodaan useimmissa Latinalaisen Amerikan maissa. Suosittu juoma useimmissa Keski-Amerikan maissa on ”Rosa de Jamaica” (Hibiscus sabdariffa. ”Tamarindo” on myös erittäin suosittu juoma

Piña Colada, ananasmehusta, kookoskerma, murskatusta jäästä ja rommista valmistettu juoma, jota juodaan kaikkialla Atlantin saarilla.

Guatemalassa on kaksi suurta rommintuottajaa, jotka tislaavat alueen parhaita rommeja: Ron Zacapa Centenario (kypsytetään 12 ja 23 vuotta) ja Ron Botran añejo (25 vuotta). Flor de Caña, joka on luokiteltu yhdeksi Latinalaisen Amerikan parhaista rommeista. Sitä valmistetaan Chichigalpassa, Nicaraguassa. Flor de Cañan tehtaalle voi myös tehdä retkiä.

Pysy turvassa

Nicaragua, Panama ja Costa Rica ovat yleensä turvallisempia kuin Honduras, Guatemala, El Salvador ja Belize, jotka kärsivät maroista (katujengeistä) ja joissa on myös alueen korkein rikollisuus. Poliisia ei useinkaan pidetä luotettavana tai luotettavana. Amerikan valtioiden välinen ihmisoikeuskomissio raportoi viime vuonna, että Guatemalassa oli koko Latinalaisen Amerikan korkein murhien määrä, 70,0 henkirikosta 100 000:ta asukasta kohti. Vertailun vuoksi mainittakoon, että Yhdysvalloissa murhien määrä on 5,6 henkirikosta 100 000:ta kohti. Yöllä matkustaminen on vaarallista kaikkialla Keski-Amerikassa, erityisesti maan pääkaupungeissa. Laittomat huumeet ovat alueella yleisiä, joten pysy erossa niistä!

Etelä-Amerikan ylittäminen maitse saattaa tuntua hyvältä idealta, kun katsot maailmankarttaa, mutta se ei ole sitä. Kolumbian raja Panaman Darienin maakunnassa on vaarallisen erämaan ympäröimä ja ainoa katkos Pan-Amerikan valtatiellä. Darien Gap -nimellä tunnettu alue on häikäilemättömien huumeiden salakuljettajien ja miliisien leikkikenttä, jotka mielellään kidnappaavat tai tappavat sinut. Ellet ole varustautunut elokuvasta Predator, pysy kaukana.

Pysy terveenä

• Vessoja ei aina ole yhtä helposti saatavilla kuin mihin olet ehkä tottunut kotimaassasi, joten hyödynnä paikkoja, joissa niitä on, kuten museoita ja ravintoloita. Monissa tapauksissa vessapaperia ei ole tarjolla, joten on parasta, ettei jää vajaaksi ja kantaa omaa mukanaan. Vettä käsien pesuun ei aina ole saatavilla, joten antiseptisen käsigeelin kuljettaminen mukanasi on hyvä idea. Kaikissa vessoissa on roskakorit vessapaperin hävittämistä varten, sillä Keski-Amerikan viemäriverkostot eivät kestä sitä.

Moskiitot ovat melko yleisiä jopa kuivana vuodenaikana, ja ötökkäsuihkeita on usein vaikea saada. Ota mukaan korkeaa DEET-pitoisuutta sisältävä suihke. Lisävarmuuden vuoksi ota mukaan ötökkäverkko, jonka alla voit nukkua.

Malariatabletit ovat hyvä idea, mutta usein kalliita.

Katso Vinkkejä kehitysmaissa matkustamiseen

Häivy

Tämä artikkeli on hahmotelma ja kaipaa lisää sisältöä. Siinä on malli, mutta siinä ei ole tarpeeksi tietoa esillä. Ole hyvä ja syöksy eteenpäin ja auta sitä kasvamaan!