Kuinka kauan lentoemäntäkurssin suorittaminen kestää?
Lentoemännät ovat saaneet vakavia kolhuja urallaan syyskuun 11. päivän 2001 terrori-iskujen jälkeen, ja he ovat joutuneet kärsimään palkanalennuksista, äärimmäisistä työajoista ja töykeistä asiakkaista, mutta ammatti viehättää edelleen monia tähti-ihmisiä matkustajia. Liittovaltion ilmailuhallinto (Federal Aviation Administration, FAA) vaatii kaikkia lentoyhtiöitä kouluttamaan vasta palkatut lentoemännät erityisten liittovaltion standardien mukaisella kurssilla. Kurssin aiheina ovat muun muassa potilaiden rauhoittaminen voimakkaan turbulenssin aikana, lentokoneesta pakeneminen hätätilanteessa ja se, mitä tehdä, kun potilas on sairas. Jotkin lentoyhtiöt järjestävät kursseja uusille lentoemännille, mutta tarjolla on myös itsenäisiä koulutuskursseja. Alalle pääsy on kuitenkin kilpailullista, ja jotkut hakijat käyvät lisäkoulutusta parantaakseen mahdollisuuksiaan.
Ei vaadita korkeakoulututkintoa
Lentoemännät eivät tarvitse korkeakoulutason koulutusta päästäkseen alalle. Koska heidän työnsä kuitenkin muistuttaa tarjoilijoiden ja myyntihenkilöstön työtä, lentoyhtiöt suosivat, että heillä on yhden tai kahden vuoden kokemus asiakaspalvelusta. Siitä huolimatta Chronicle of Higher Education -lehden mukaan noin 30 prosentilla lentoemännistä on korkeakoulututkinto, ja joillakin on jopa maisterin tai tohtorin tutkinto. Lentoyhtiöt alistavat korkeakoulututkinnon suorittaneita asiakaspalvelukokemusta koskevia vaatimuksia, koska ne katsovat, että näillä hakijoilla on hiotut ihmissuhdetaidot. Kun kuitenkin otetaan huomioon, että alimmat 10 prosenttia ansaitsee alle 25 930 dollaria ja keskimäärin vain noin 44 860 dollaria koko uransa aikana, 40 000-160 000 dollarin korkeakoulututkinto saattaa olla epäviisas investointi. Bureau of Labor Statistics ja useimmat alan ammattilaiset eivät kehota lentoemäntiä pitämään korkeakoulua vaatimuksena.
Vieraan kielen edut
Lentoemäntäkandidaatteja pidetään haluttavampina, jos he osaavat vieraita kieliä, joten tätä uraa harkitsevien lukiolaisten olisi hyödynnettävä mahdollisimman paljon tarjolla olevia vieraiden kielten mahdollisuuksia. Sanomattakin on selvää, että amerikkalaiset, jotka puhuvat vähän tai eivät lainkaan englantia, hyötyvät kaksikielisestä lentoemännästä. Kaksikielisten aloittelevien hakijoiden on kuitenkin pidettävä mielessä, että kansainväliset lennot on yleensä varattu korkeimmalle henkilökunnalle, koska ne tarjoavat enemmän palkallisia työtunteja. Toisaalta JAL:n kaltaiset ulkomaiset lentoyhtiöt, jotka palkkaavat amerikkalaisia lentoemäntiä, palkkaavat vain sellaisia, jotka puhuvat kohdepaikkakunnalla käytettävää kieltä, kuten japania.
Lentoemäntäkoulut
On olemassa useita lentoemäntäkouluja, jotka tarjoavat kursseja, joiden tarkoituksena on antaa työnhakijoille etulyöntiasema rekrytointiprosessissa. Näillä kursseilla opetetaan aloitteleville lentoemännille, miten käyttää asiaankuuluvia ohjelmistoja ja hallita lippu- ja porttiagenttimenettelyjä. Osa kursseista kestää vain 40 tuntia viiden päivän aikana, kun taas osa vaatii 300 tuntia eli kuusi viikkoa. Hinnat voivat vaihdella 800 dollarista 5 000 dollariin. Hälyttävää on, että monet koulut kannustavat opiskelijoita ottamaan liittovaltion lainoja kurssien maksamiseksi. Tällaisia lainoja ei voi koskaan saada anteeksi konkurssin kautta, ja ne voivat leikata lentoemännän pientä palkkaa. Tästä syystä kokeneet lentoemännät suosittelevat, että kilpailusta huolissaan olevat työnhakijat kehittävät vaikuttavan asiakaspalvelutaustan ja hakevat ensimmäisiä työpaikkojaan pieniltä alueellisilta lentoyhtiöiltä saadakseen arvokasta kokemusta koulunkäynnin sijaan.
Ainut lentoemäntäkurssi, jonka lentoyhtiöt tunnustavat
Koulun päättötodistuksen, asiakaspalvelukokemuksen ja kielitaidon lisäksi lentoyhtiöt huomioivat lentoemäntiä palkatessaan muun muassa pituuskasvun ja rikollisen rikollisen taustan tarkistamisen. Positiivinen, mukaansatempaava persoonallisuus ja siisti, ammattimainen ulkonäkö ovat myös elintärkeitä. Kun lentoemäntä on läpäissyt rekrytointiprosessin, hänen lentoyhtiönsä on liittovaltion lain mukaan velvollinen järjestämään hänelle kahdesta seitsemään viikkoa kestävän koulutuksen, joka on erittäin säännelty ja turvallisuuskysymysten kannalta arkaluonteinen. Perinteisesti lentoyhtiöt ovat maksaneet lentoemännille koulutukseen osallistumisesta, mutta jatkuvien budjettileikkausten vuoksi koulutus on joillakin lentoyhtiöillä nykyään palkatonta. Jos pääset lentoemäntäkurssille, olet jo päihittänyt kilpailijat tästä jännittävästä työstä.