Kuinka monta saarta maailmassa on?
Saari määritellään laajasti vesistön, kuten valtameren, meren, järven tai joen ympäröimäksi maa-alueeksi, joka on pienempi kuin maanosa. Kun samalla maantieteellisellä alueella on useita saaria, niitä kutsutaan saaristoksi. Suurin saari on Grönlannin saari, jonka pinta-ala on noin 840 004 neliökilometriä ja joka sijaitsee Pohjois-Atlantin ja Jäämeren välissä Kanadan koillispuolella. Saari on suosittu laajasta jääpeitteestään, joka kattaa noin 85 prosenttia saaren kokonaispinta-alasta. Bishop Rock on maailman pienin saari, joka sijaitsee Atlantin valtameressä; saari on suosittu sen hyvin rakennetun majakan vuoksi.
SAARET YMPÄRISTÖSSÄ
Maailman saarten kokonaismäärää on lähes mahdoton laskea, koska vesistöissä on erilaisia saaria. Maailman valtamerissä on noin kaksituhatta saarta. Muiden vesistöjen, kuten järvien, ympärillä olevien saarten kokonaismäärää ei ole ollut mahdollista saada selville, koska saaren määritelmä on laaja ja vaihteleva. Saarilla asuu arviolta yli kuusisataa miljoonaa ihmistä.
Joitakin parhaita saaria lomailuun
Saaret ovat monien matkailijoiden suosikkikohteita luonnonkauniiden näkymiensä ja ainutlaatuisten puitteidensa vuoksi. Joitakin suosituimpia lomakohteen saaria ympäri maailmaa ovat muun muassa St. Kitts & Nevis-saaret, kahden saaren yhdistelmä, joka sijaitsee Länsi-Intiassa Karibialla ja jonka pinta-ala on 270 neliökilometriä. St. Kitts on suurempi ja kattaa 180 neliökilometriä, kun taas Nevis on pienempi ja kattaa 93 neliökilometriä. Saarten suurimpia nähtävyyksiä ovat Brimstone Hillin linnoituksen kansallispuisto, josta avautuvat panoraamanäkymät vesille ja luonnonkauniit luontokohteet, sekä Liamuiga-vuori, jolta voi katsella koko saarta ja Karibianmerta. Santorini Kreikka on saari, joka sijaitsee eteläisellä Egeanmerellä, 120 meripeninkulman päässä Kreikasta. Saaren kauneus on erinomaista, ja se on suosittu hääpaikka. Saari on suosittu myös ihanien kulinaaristen kokemustensa vuoksi.
Maailman asumattomat saaret
Monet saaret ympäri maailmaa ovat edelleen asumattomia. On arvioitu, että miljoonista saarista vain 11 000:lla on vakituisia asukkaita. Suurin asumaton saari on Devonin saari Baffinlahdella. Äärimmäisen kylmät ilmasto-olosuhteet, joihin liittyy erittäin voimakkaita tuulia alueella, tekevät ihmisten asumisen siellä hyvin vaikeaksi. Itä-Timorissa sijaitseva Jacon saari on myös toinen saari, jolla ei ole vakituisia asukkaita. Tämä johtuu siitä, että paikalliset asukkaat pitävät saarta pyhänä paikkana. He kuitenkin tekevät retkiä ja leiriytyvät saarella muutamaksi päiväksi. Clipperton Island on toinen saari, jolla ei ole asukkaita. Se on ollut hylättynä toisen maailmansodan jälkeen. Aiempina vuosina brittiläinen yhtiö pyöritti saarella guanokaivosyhtiötä.
Hashima-saarella asui aiemmin runsas määrä perheitä, joiden yhteenlaskettu väkiluku oli noin viisi tuhatta henkilöä. Saarella harjoitettiin hiilikaivostoimintaa vuodesta 1887 vuoteen 1974. Hiilikaupan loputtua asukkaat kuitenkin muuttivat pois. Se avattiin matkailulle vuonna 1999. Tree Island Etelä-Kiinan merellä on toinen saari, jolla ei ole vakituisia asukkaita. Sotilasjoukkoja on sijoitettu sinne tilapäisesti.