Kyle Larson
Varhainen uraEdit
Kalifornian Elk Grovessa asuva Larson osallistui ensimmäiseen kilpailuunsa vanhempiensa kanssa viikko syntymänsä jälkeen. Hän aloitti kilpa-ajamisen seitsemänvuotiaana Pohjois-Kaliforniassa outlaw-kartilla. Teini-ikäisenä hän kilpaili avoimen pyörän autoja, mukaan lukien United States Auto Club (USAC) kääpiö-, Silver Crown- ja sprinttiautot, kilpailevat Keith Kunz Motorsports ja Hoffman Racing Toyotan tuella; Hänen uransa alkuvaiheessa USAC, sarjan virkamies antoi Larsonille lempinimen ”Yung Money” tunnustuksena hänen lahjakkuudestaan. Hän ajoi myös World of Outlaws -sprint-autoilla. Hänen ensimmäinen sprint car -kilpailuvoittonsa tuli Placerville Speedwaylla, jossa hän oli yksi nuorimmista koskaan kilpailleista kuljettajista. Hän voitti vuoden 2011 4-Crown Nationals -kilpailun Eldora Speedwaylla voittamalla kaikki kolme USAC-autotyyppiä samana iltana, ja hän oli vasta toinen kuljettaja historiassa, joka on onnistunut siinä. Hän voitti kaksi Silver Crown -kilpailua samalla kaudella ja palkittiin sarjan vuoden 2011 tulokkaana. Hän pitää hallussaan Kalifornian Watsonvillessä sijaitsevan Ocean Speedwayn sprinttiautojen rataennätystä, jonka hän teki vuonna 2010. Vuonna 2012 hän voitti kuusi USAC National Midget -kilpailua, mukaan lukien Turkey Night Grand Prix -kilpailun. Jopa pistoautoilijan uransa aikana Larson jatkoi kilpailemista avoimilla ratamoottoripyörillä keskiviikkokilpailuissa ja lähti lisäksi ajamaan kilpaa Uuteen-Seelantiin muutamina välikausina.
Stock cars Muokkaa
Touring-sarjat Muokkaa
Kun hän ilmaisi jonkin verran kiinnostustaan IndyCar-kilpailuita kohtaan, Larson sai sopimuskaudeksi 2012 sopimuksen tiimin kuljettajakehitysohjelmassa ajavan Earnhardt Ganassi Racingin (EGR) kanssa. Helmikuussa 2012 New Smyrna Speedwaylla ajetussa Pete Orr Memorial Orange Blossom 100 -kilpailussa Larson teki ensimmäisen starttinsa täysimittaisella pistoautolla ja voitti kilpailun johtaen vasta viimeisen kierroksen. Viikkoa myöhemmin hän voitti uudestaan speedwayllä World Series of Asphalt -kilpailussa. Larson ajoi täysipäiväisesti NASCAR K&N Pro Series East -sarjassa Rev Racingille. Kauden ensimmäisessä kilpailussa Bristol Motor Speedwaylla Larson sijoittui yhdeksänneksi startattuaan kuudenneksi. Bowman Gray Stadiumissa Larson starttasi paalulta ja sijoittui myöhemmin viidenneksi. Hän saavutti ensimmäisen K&N Pro Series East -voittonsa Gresham Motorsports Parkissa Jeffersonissa, Georgiassa. Larson saavutti uransa 2. voiton New Hampshiressä. 15. kesäkuuta 2012 Larson teki ARCA Racing Series -debyyttinsä Michigan International Speedwaylla Eddie Sharp Racingin ajamana; hän sijoittui kilpailussa 13. sijalle. Marraskuun 3. päivänä 2012 Larson voitti NASCAR K&N Pro Series Eastin mestaruuden kahdella voitolla ja kahdellatoista kärkikymmenikön sijalla 14 kilpailussa ohittaen Corey LaJoien (kaksinkertaisen Busch Series -mestarin Randyn poika) viisi voittoa. Larson nimettiin myös NASCAR K&N Pro Series Eastin vuoden tulokkaaksi. Kesäkuun 7. päivänä 2014 Larson voitti paalulta ensimmäisen ARCA-voittonsa Pocono Racewaylla.
Truck SeriesMuokkaa
Kesäkuun lopulla 2012 Larson debytoi Camping World Truck Series -sarjassa Kentucky Speedwaylla ajamalla Turner Motorsportsin No. 4 Chevrolet Silveradoa. Hän sijoittui kilpailussa kymmenenneksi.
Huhtikuussa 2013 Larson voitti ensimmäisen Truck Series -sarjansa Rockingham Speedwaylla tiukassa maalissa Joey Loganon kanssa. Juhlinnan aikana Larson teki donitseja ilman ohjauspyörää, käytännön, jonka hän oli hankkinut ajaessaan kartingia. Juhlinta sai NASCARin pyytämään häntä pitämään sen kiinnitettynä turvallisuushuolien vuoksi, koska Larson ei hallitsisi kuorma-autoa kovin hyvin ilman ohjauspyörää. Hän sijoittui toiseksi Eldora Speedwaylla järjestetyssä Mudsummer Classicin avauskilpailussa.
Vuonna 2016 Larson ajoi GMS Racingin autoa nro 24 osa-aikaisesti. Martinsvillessä Larson sijoittui neljänneksi startattuaan viidenneksi. Hän voitti Eldora Speedwayllä pidettyään Christopher Bellin kiinni saatuaan yhden kierroksen aikaisessa vaiheessa rangaistuksen.
Vuonna 2020 Larson ilmoitti palaavansa GMS Racingin palvelukseen ajamaan No. 24 -autoa Homesteadin osakilpailuun ja tavoittelemaan Kevin Harvickin täysipäiväisille Cup-kuljettajille tarjoamaa palkkiota Kyle Buschin voittamisesta. NASCARin hyllytyksen jälkeen Larson vapautettiin tiimistä.
Larson palasi Truck Series -sarjaan vuonna 2021 ajamalla Niece Motorsportsin No. 44 -autoa uudessa Bristolin hiekkakilpailussa.
Xfinity SeriesEdit
Vuonna 2013 Larson siirtyi täysipäiväisesti NASCAR:n Nationwide-sarjaan ajamaan Chevrolet Camaroa nro 32 Turner Scott Motorsportsille. Daytona International Speedwaylla ajetun DRIVE4COPD 300 -kilpailun viimeisellä kierroksella hän joutui rajuun kolariin, jossa hänen autonsa nousi ilmaan ja lävisti kiinniottoaidan repien auton etupään kokonaan irti. Hän ei loukkaantunut, mutta romut loukkasivat useita katsojia katsomossa. Ensimmäisessä Nationwide Children’s Hospital 200 -kilpailussa Mid-Ohio Sports Car Course -radalla Larson ajautui radalta rengasesteisiin ensimmäisellä kierroksella. Jouduttuaan korjausten takia kolmen kierroksen päähän Larson kuitenkin toipui ja ajoi maaliin johtavan kierroksen 14. sijalla. Homesteadissa ajetun 2. sijan jälkeen Larson voitti vuoden 2013 NASCAR Nationwide Seriesin Rookie of the Year -palkinnon, ja hänestä tuli ensimmäinen aasialais-amerikkalainen ja ensimmäinen Drive for Diversity -tapahtumaan osallistuja, joka on voittanut Rookie of the Year -palkinnon jossakin NASCARin kansallisessa kiertue-sarjassa.
Vuonna 2014 Larsonin siirtyessä täysipäiväisesti Cup-sarjaan hän ajoi No. 42 -autoa osa-aikaisesti. Bristolissa Larson starttasi paalulta ja sijoittui toiseksi Kyle Buschin jälkeen. Maaliskuun 22. päivä Larson voitti historiansa ensimmäisen Nationwide Series -voiton Auto Club Speedwaylla pitämällä Kyle Buschin ja Kevin Harvickin takanaan. Voittokaistalla Larson totesi: ”Nuo viimeiset 11, 12 kierrosta olivat elämäni pisimmät kierrokset. Olen ollut niin lähellä voittoa niin monta kertaa, mutta tapa, jolla teimme sen, oli aivan erityinen.” Larson juhli jälleen kerran tekemällä burnoutteja sisäkentällä ilman ohjauspyörää. Toukokuun 24. päivänä Larson saavutti uransa toisen voiton Charlotte Motor Speedwaylla ohi Brad Keselowskin.
Vuonna 2015 Larson ajoi autoa nro 42 osa-aikaisesti HScott Motorsportsille ja jakoi kyydin kahden muun kuljettajan kanssa. Daytonassa Larson sijoittui kahdeksanneksi pyörähdettyään ulos viimeisellä kierroksella. Hän voitti Homestead-Miami Speedwayllä pidättelemällä Austin Dillonia, ja ensimmäinen voitto HScott Motorsportsille.
Vuonna 2016 Larson jatkoi ajamista No. 42:lla osa-aikaisesti Chip Ganassi Racingille (CGR). Charlotte Motor Speedwayn kilpailussa Larson ohitti Joey Loganon 15 kierrosta ennen loppua ja melkein voitti kilpailun, kunnes varoitus tuli kaksi kierrosta ennen loppua. Larson hävisi kisan Denny Hamlinille ja sijoittui kuudenneksi. Larson voitti Poconossa, kun kisa keskeytettiin sateen takia 53. kierroksella. Hän voitti uudelleen myöhemmin kauden aikana Texas Motor Speedwaylla.
Larson ajoi 11 Xfinity-sarjan osakilpailua vuonna 2017. Hän voitti Auto Club Speedwayllä torjuttuaan Joey Loganon. Larson voitti Richmond International Racewaylla. Hän voitti myös Doverissa johdettuaan 137 kierrosta.
Cup Series Muokkaa
2013 Muokkaa
27. elokuuta 2013 The Charlotte Observer -lehti uutisoi, että Larson ajaisi CGR:n kanssa Sprint Cup Seriesin autoa nro 42 kaudella 2014 ja kilpailisi vuoden tulokkaan palkinnosta. Sopimus julkistettiin virallisesti 30. elokuuta 2013. Lokakuun 1. päivänä ilmoitettiin, että Larson tekisi Sprint Cup -sarjan debyyttinsä Charlotte Motor Speedwaylla ajamalla Phoenix Racingin autoa nro 51 valmistautuakseen tulokaskauteensa. Charlottessa Larson ajoi karsinnassa 21. sijalle ja sijoittui 37. sijalle moottorivian jälkeen kierroksella 247. Larson teki toisen Cup-starttinsa Martinsville Speedwaylla, jossa hän starttasi 26. sijalta ja sijoittui 42. sijalle toisen moottorivian jälkeen. Texasissa Larson starttasi 36. sijalta ja sijoittui 23. sijalle. Homestead-Miami Speedwayllä hän sijoittui 15:nneksi.
2014Edit
Debyytissään Daytona 500 -kisassa Larson ajautui kahdesti seinään, ja vaikka hän korjasi vauriot, hän pyörähti ulos 22. kierroksella. Larson sijoittui 38:nneksi jäätyään ulos Austin Dillonilta kierroksella 163. Auto Club 400 -kisassa Larson ajoi 11. sijalle ja sijoittui myöhemmin toiseksi Kyle Buschin jälkeen. Richmondissa Larson saavutti nopeuden 126,880 mailia tunnissa (204,194 km/h). Kun karsinnat olivat sateiset, Larson starttasi ensimmäisenä sen perusteella, että hän oli harjoitusten nopein. Kilpailun aikana hän pyörähti Clint Bowyerin tieltä ensimmäisellä kierroksella, mutta toipui myöhemmin ja sijoittui 16:nneksi. Talladegassa Larson sijoittui yhdeksänneksi startattuaan 29. sijalta. Hänellä oli erittäin vaikuttava ajo Pocono Racewaylla, jossa hän ajoi koko kisan ajan kymmenen parhaan joukossa ja sijoittui viidenneksi. Michiganissa Larson pyörähti kierroksella 7. Siitä huolimatta hän käytti 33 kierrosta toipuakseen 43. sijalta ja sijoittui kahdeksanneksi.
Michiganin osakilpailun aikana Larson esti yhden vahvan kannattajansa Tony Stewartin yrittäessä mennä johtoon; esto vaurioitti Stewartin säleikköä. Vastauksena Stewart yritti kostaa keltaisen lipun aikana. Kun hänelle kerrottiin, että Stewart oli vihainen hänelle blokkauksesta, Larson kohautti olkapäitään vastaten: ”Tony on kai Tony. Olin aika tiukasti kiinni siinä, joka oli sisäpuolellani uudelleenkäynnistyksessä, ja katsoin peiliin ja näin hänen juksaavan oikealle, joten juksautin oikealle ja hän osui minuun, enkä tiedä, hän kai vain yritti antaa minulle opetuksen.” Ennen Sonoman kisaa Stewart varoitti Larsonia suuttuneena sanoen: ”Hän oppii pian olemaan estämättä minua”. Larson kolaroi aikaisin Coke Zero 400 -kisassa, jossa hän sijoittui 36:nneksi. Hän nousi seuraavassa kilpailussa Loudonissa kolmanneksi. Brickyard 400 -kilpailussa Larson sijoittui seitsemänneksi. Hän sai ensimmäisen Cup-sarjan paalupaikkansa Pocono Racewaylla, jossa hän teki rataennätyksen kierrosnopeudella 183,438 mph (295,215 km/h).
Larson menetti mahdollisuutensa päästä Chaseen sijoituttuaan huonosti kahdessa viimeisessä runkosarjan kilpailussa. Chicagolandissa Larson johti 20 kierrosta ja sijoittui kolmanneksi. New Hampshiressa Larson sijoittui toiseksi Joey Loganon jälkeen. Kansasissa hän sijoittui jälleen toiseksi Loganon jälkeen ja kolmanneksi toiseksi. Kauden päätöskisassa Homesteadissa Larson sijoittui 13:nneksi ja voitti Sprint Cup -sarjan vuoden tulokkaan palkinnon Austin Dillonin voittaessa hänen tilastojensa ollessa korkeammat kuin muiden historian tulokaskausien, kuten Richard Pettyn ja Jeff Gordonin.
2015Edit
Vuonna 2015 Larson aloitti kauden kolaroimalla Daytona 500:ssa, jossa hän sijoittui sijalle 34. Las Vegasissa Larson sijoittui kahdeksanneksi, mikä oli hänen vuoden ensimmäinen Top 10 -sijoituksensa. Phoenixissa hän sijoittui kymmenenneksi. Martinsville Speedwaylla pidetyn nimikirjoitustilaisuuden aikana Larson pyörtyi ja joutui sairaalaan. Hänen tilalleen tuli Regan Smith. Kaksi päivää myöhemmin hänet päästettiin sairaalasta, ja pyörtymisen syyksi diagnosoitiin nestehukka.
Larson starttasi paalulta Quaker State 400 -kilpailuun Kentucky Speedwaylla, kun karsinnat oli peruttu sateen takia, ja sijoittui 35:nneksi kahden kierroksen jälkeen. Richmondissa ajetun 12. sijan jälkeen Larson ei päässyt Chaseen. Charlotten kilpailussa Larson ja Kyle Busch törmäsivät molemmat varikkotien suulla, mikä lopetti Larsonin mahdollisuudet voittoon, ja hän sijoittui 21. sijalle yhden kierroksen tappiolla.
2016Edit
Larson aloitti kauden 2016 sijoittumalla seitsemännelle sijalle Daytonassa, mikä merkitsi hänen ensimmäistä Top 10 -sijoitustaan ja ensimmäistä kertaa, että hän ei kärsinyt tappiota. Larson ajoi erittäin hyvin Martinsvillessä, jossa hän sijoittui kolmanneksi. Hän oli myös Kansasissa Top 5 -autossa ennen kuin joutui kolariin Denny Hamlinin, Joey Loganon ja Brad Keselowskin kanssa ja sijoittui 35:nneksi. Doverissa Larson starttasi 23. sijalta ja oli viisi kierrosta kierroksen jäljessä ennen kuin sai vapaan ohituksen 120. kierroksella. Hän johti kisaa alle 50 kierrosta ennen loppua ja ajoi viimeisten kierrosten aikana takaa johtavaa Matt Kensethiä, mutta ei pystynyt hyödyntämään Kensethin virheitä ja sijoittui toiseksi. Jälkeenpäin Larson totesi: ”Matt Kenseth on minun silmissäni puhtain kilpailija. En halunnut ajaa häntä likaisesti, koska hän ajaa aina puhtaat kisat. Kun katson taaksepäin, tekisin asioita toisin, mutta minun aikani on tulossa.” Sprint Showdownissa Larson taisteli Chase Elliottin kanssa voitosta viimeisellä osuudella. Vaikka kaksikko otti kontaktia lähestyessään lähtö- ja maaliviivaa, Larson voitti Elliottin ja varmisti paikkansa All-Star-kisassa. All-Star-kilpailussa Larson nousi johtoon viimeisessä uudelleenkäynnistyksessä, mutta Joey Logano sai hänet kiinni ja törmäsi seinään kaksi kierrosta ennen loppua, ja hän sijoittui 16:nneksi. Vuoden 2016 Pure Michigan 400 -kilpailussa Larson voitti historiansa ensimmäisen Sprint Cup -sarjan osakilpailun pitämällä kiinni Chase Elliottista. Voitto oikeutti hänet myös ensimmäistä kertaa Chaseen. Ensimmäisessä Chase-esiintymisessään Larson sijoittui Chicagolandissa 18:nneksi ja New Hampshiressä 10:nneksi. Hän putosi 16 parhaan joukosta sijoituttuaan Doverissa 25:nneksi. Homesteadissa Larson sijoittui toiseksi Jimmie Johnsonin jälkeen.
2017Edit
Vuonna 2017, Larson nousi johtoon Daytona 500 -kilpailun loppupuolella, mutta bensa loppui viimeisellä kierroksella ja hän sijoittui 12:nneksi. Atlantassa Larson sijoittui toiseksi Brad Keselowskin jälkeen. Hän sijoittui toiseksi kahdessa seuraavassa kisassa Las Vegasissa ja Phoenixissa, minkä ansiosta hän nousi pistejohtoon ensimmäistä kertaa urallaan. Larson saavutti uransa toisen Cup-sarjan voiton Auto Club 400 -kilpailussa startattuaan paalulta, mikä kasvatti hänen pistejohtoaan entisestään. Martinsville Speedwayn 17. sija haittasi häntä, mutta hän säilytti silti neljän pisteen etumatkan Chase Elliottiin. Vuoden 2017 O’Reilly Auto Parts 500 -kilpailussa Larson toipui alkuvaiheen vaikeuksista ja sijoittui toiseksi.
Michigan International Speedwaylla Larson otti uransa kolmannen paalupaikan, minkä jälkeen hän johti 96 kierrosta saadakseen uransa kolmannen voiton, jolla hän piti kiinni Chase Elliottista. Kentuckyn osakilpailussa Larson starttasi kentän häntäpäästä, kun hän ei pystynyt ajamaan karsinta-aikaa, koska hän oli jumissa katsastuksessa. Hän sijoittui toiseksi Martin Truex Jr:n jälkeen, mutta menetti pistejohtonsa, kun häntä rangaistiin 35 pisteen rangaistuksella vääränlaisesta takajarrujen jäähdytyskokoonpanosta; miehistön päällikkö Chad Johnston hyllytettiin kolmeksi kilpailuksi ja Tony Lunders otti hänen paikkansa. Viikkoa myöhemmin Larson voitti paalupaikan Loudonin Overton’s 301 -kilpailussa, mutta joutui luovuttamaan paalupaikan Truexille epäonnistuttuaan karsinnan jälkeisessä tarkastuksessa hyväksymättömän takakannen fin-kannen vuoksi. Hän sijoittui kilpailussa toiseksi startattuaan 39. sijalta. Larson saavutti uransa neljännen voiton Michiganissa ohitettuaan neljä kierrosta ennen loppua. Larson saavutti uransa viidennen voiton Richmondissa (ja ensimmäisen voiton, joka ei ole kahden mailin rata) runkosarjan viimeisessä kilpailussa.
Larson tulisi pudotuspeleihin toisena sijoitettuna tasan eniten voittoja runkosarjassa neljällä. Playoffien aikana Larson pääsi helposti 12. kierrokselle saavutettuaan Top 5 -sijoitukset Chicagolandissa, New Hampshiressä ja Doverissa. Valitettavasti Larson putosi 12. kierroksen jälkeen, kun hänen moottorinsa räjähti Kansasissa, mikä johti surkeaan 39. sijalle. Hän kamppaili putoamisen jälkeen sijoittuen Martinsvillessä ja Texasissa 37:nneksi, jotka molemmat johtuivat kolareista, ja Phoenixissa hän jäi viimeiseksi moottorin sammuttua. Larson sijoittui Homesteadissa kolmanneksi ja sijoittui sarjataulukossa kahdeksanneksi. Marraskuun 29. päivänä Larson nimettiin vuoden Mobil 1 -kuljettajaksi.
2018Edit
Huolimatta siitä, että Larson ei voittanut yhtään kilpailua koko kaudella 2018, hän pääsi pudotuspeleihin pysymällä johdonmukaisena viidellä kakkossijalla, kahdeksalla Top 5 -sijoituksella ja 13 Top 10 -sijoituksella. Larson aloitti pudotuspelit kauden kuudennella kakkossijallaan Brad Keselowskin jälkeen Las Vegasissa. Charlotten Roval-kisassa Larson oli mukana usean auton kolarissa myöhäisessä uudelleenkäynnistyksessä, jossa olivat mukana myös pudotuspelien voittajat Brad Keselowski ja Kyle Busch. Larsonin pahoin vaurioitunut auto nro 42 käytti hyväkseen sitä, että Jeffrey Earnhardt pyörähti Daniel Hemricin tieltä viimeisellä kierroksella, ja nilkutti maaliin 25. sijalla, mikä varmisti hänelle sijan 12 parhaan joukossa. Hän koki lisää epäonnea Talladegan syksyn kilpailussa, kun häneltä puhkesi oikea eturengas ja hän pyörähti ulos 105. kierroksella. Hän sijoittui kisassa 11:nneksi, mutta häneltä vähennettiin 10 kuljettaja- ja 10 omistajapistettä, koska tiimi rikkoi vaurioitunutta ajoneuvoa koskevia sääntöjä, kun se käytti oikean etulokasuojan repeytymisen korjaamiseen metallilappuja kiinnikkeiden ja/tai teipin sijasta. Larson putosi 12 parhaan joukosta Kansasin syksyn kisan jälkeen, vaikka sijoittui kolmanneksi. Hän sijoittui Homesteadissa 13:nneksi ja päätyi pistepörssissä yhdeksänneksi, korkeimmalle voitottomista kuljettajista vuonna 2018 yhdessä kolmannen peräkkäisen Top 10 -pistesijauksen kanssa.
2019Edit
Ennen kauden 2019 alkua Larson menetti pääsponsorinsa DC Solarin, jonka pääkonttoriin FBI oli tehnyt ratsian. Larson aloitti kauden sijoittumalla Daytonassa seitsemänneksi, mikä oli hänen vuoden ensimmäinen top 10 -sijoituksensa. 19. helmikuuta 2019 McDonald’s ilmoitti, että se toimii Kyle Larsonin ensisijaisena sponsorina koko kauden 2019 ajan. Atlantassa Larson johti yli 100 kierrosta ennen kuin hänet merkittiin ylinopeudesta varikkotiellä; lähettämällä hänet kentän loppupäähän ja sijoittui 12:nneksi. Helmikuun 26. päivänä 2019 Larson herätti kiistaa NBC Sportsin Splash & Go! -jaksossa isäntä Rick Allenin kanssa, kun hän vihjasi vitsikkäästi, että Hendrick Motorsports alkaa ”huijaamaan ja löytämään vauhtia” pari kuukautta kauden alun jälkeen. Myöhemmin hän pyysi Rick Hendrickiltä anteeksi kommenttiaan. Talladegassa ajetussa GEICO 500 -kilpailussa Larson joutui viimeisellä kierroksella pahaan onnettomuuteen, jonka seurauksena hänen autonsa nousi ilmaan ja kaatui useita kertoja. Hän ei loukkaantunut ja hänelle kirjattiin 24. sija.
18. toukokuuta Larsonista tuli vasta kolmas kuljettaja, joka on voittanut sekä Monster Energy Openin että All-Star-kisan. Larson voitti paalupaikan Sonomassa kolmatta kertaa peräkkäin ja sijoittui kisassa kymmenenneksi. Viikkoa myöhemmin Chicagolandissa Larson sijoittui toiseksi ohitettuaan Alex Bowmanin johtoon kuusi kierrosta ennen loppua. Darlingtonissa ajetun toisen sijan jälkeen Larson varmisti paikkansa pudotuspeleissä neljäntenä vuonna peräkkäin, vaikka ei voittanutkaan. Hän sijoittui Charlotten Rovalissa 13:nneksi ja eteni 12. kierrokselle.
Doverissa Larson starttasi toiselta sijalta ja ajoi uransa kuudenteen voittoon päättäen 75 kisan voitottoman putkensa. Voitto lukitsi hänet myös ensimmäistä kertaa 8. kierrokselle. Talladegassa Larson sijoittui 39:nneksi jouduttuaan 108. kierroksella pahaan kolariin, jonka seurauksena hänen kylkiluunsa murtui. Kansasissa hän sijoittui 14:nneksi. Vaikka hän sijoittui Phoenixissa neljänneksi, hän putosi kahdeksan parhaan joukosta. Homesteadissa Larson sijoittui 40:nneksi kärsittyään moottorihäiriöstä kierroksella 209. Hän ei kuitenkaan päässyt jatkoon. Hän sijoittui lopullisessa pistetaulukossa kuudenneksi, mikä oli hänen uransa paras sijoitus tähän mennessä.
2020 ja keskeytysTiedosto
Larson aloitti kauden 2020 sijoittumalla kymmenenneksi Daytona 500 -kisassa. Auto Club 400 -kisassa Larson osui ykkösmutkan seinään Denny Hamlinin törmättyä häneen, mikä pudotti hänet 21. sijalle. Kun kausi keskeytettiin neljän osakilpailun jälkeen COVID-19-pandemian vuoksi, Larson oli pistepörssissä seitsemäntenä sijoittuen kolmessa kilpailussa kymmenen parhaan joukkoon.
13. huhtikuuta 2020 CGR hyllytti Larsonin toistaiseksi ilman palkkaa sen jälkeen, kun tuli ilmi, että edellisenä päivänä iRacing-tapahtuman aikana Larson totesi: ”Etkö kuule minua? Hei, neekeri”, uskoen menettäneensä yhteyden. Pian Ganassin ilmoituksen jälkeen myös NASCAR hyllytti hänet toistaiseksi ja määräsi hänet suorittamaan herkkyysvalmennuksen ennen kuin hän saa ajaa taas kilpaa. Myös World of Outlaws hyllytti Larsonin, mutta tämä hyllytys kumottiin ennen paluuta kilpaurheiluun. Useat yritykset, kuten McDonald’s, Credit One Bank ja Chevrolet, lopettivat myös Larsonin sponsoroinnin. Seuraavana päivänä CGR antoi Larsonille potkut. Matt Kenseth tuli Larsonin tilalle No. 42 -autoon loppukaudeksi 2020.
Lokakuussa 2020, kuukausien toimettomuuden jälkeen sosiaalisessa mediassa, Larson julkaisi nettisivuillaan esseen, jossa hän pyysi anteeksi herjauksen käyttämistä ja kiisti sen edustavan häntä. Lausunnossa Larson sanoi, että kilpaillessaan ulkomailla hän kohtasi ihmisiä, jotka käyttivät sanaa säännöllisesti. Hän hyväksyi vastuun teoistaan, mukaan lukien hyllytyksensä ja erottamisensa CGR:stä, ja sanoi, että vaikka hän suoritti herkkyysvalmennuksen, hän teki enemmän kuin mitä häneltä vaadittiin muuttaakseen käyttäytymistään; hän esimerkiksi vieraili Minnesotassa päiviä George Floydin murhan jälkeen ja osallistui erilaisiin kursseihin oppiakseen lisää afroamerikkalaisesta yhteisöstä. Lausunnossa sanottiin myös, että jotkut hänen urallaan mukana olleet henkilöt, mukaan lukien Ganassi, pitivät häneen yhteyttä kuntoutuksen aikana, mikä sai hänet vakuuttuneeksi siitä, että hänellä on toivoa uransa pelastamisesta. Larson sanoi myös toivovansa, että hänen takaiskunsa ”oli opetus kaikille”, ja hän oli hakemassa takaisin Cup-sarjaan. Lokakuun 2020 puolivälissä kerrottiin, että Larson haki virallisesti takaisinpääsyä. Lokakuun 20. päivänä ilmoitettiin, että NASCAR oli palauttanut Larsonin kilpailuoikeudet 1. tammikuuta 2021 alkaen.
2021Edit
Lokakuun 28. päivänä 2020 ilmoitettiin, että Hendrick Motorsports allekirjoitti Larsonin kanssa monivuotisen sopimuksen, jonka mukaan hän ajaa autoa nro 5 NASCAR Cup Series -kaudesta 2021 alkaen. Ilmoituksen ajankohtana ilmoitettiin myös, että No. 5 -autoa ei ole vielä sponsoroitu, vaikka Hendrick ilmoitti sponsoroivansa autoa itse HendrickCars.com- ja NationsGuard-yhtiöidensä kautta, kunnes he löytävät pitkäaikaiset sponsorit. Myöhemmin ilmoitettiin myös, että vaikka Hendrick ei normaalisti salli kuljettajiensa ajaa kilpaa muualla kuin NASCAR-tiimissään, tiimi neuvotteli sopimukseen lausekkeen, joka sallii Larsonin jatkaa kilpailemista hiekkakilpailuissa edellyttäen, että hän keskittyy ensisijaisesti Cup-ohjelmaan. Vasta neljännessä startissaan HMS:n kanssa Larson voitti Las Vegasissa; hän oli ennen voittoa sijoittunut yhdeksän kertaa toiseksi 1,5 mailin radoilla.
Dirt track racingMuutos
Larson omisti World of Outlaws sprint car -tiimin, Kyle Larson Racingin, joka ajoi Carson Macedon autolla; hän hankki täysipainoisen omistusoikeuden tiimiin, jonka nimi oli aiemmin Larson Marks Racing, kauden 2017 jälkeen. Tiimi lopetti toimintansa vuoden 2020 kilpailukauden jälkeen COVID-19-pandemian ja muiden ongelmien vuoksi. Hän ajaa omalle tiimilleen (kääpiöautot) ja Paul Silvalle (siivekkäät sprinttiautot) rajoitetulla aikataululla.
Tammikuun 18. päivänä 2020 Larson voitti ensimmäisen Chili Bowlinsa, joka on dirt track racingin kruununjalokivi. Keskeytyksensä ja sitä seuranneen takaisinottonsa jälkeen World of Outlaws Sprint Car Series -sarjaan Larson kilpaili sarjassa keväästä alkaen. Hänen ensimmäinen kisansa oli 8. toukokuuta Knoxville Racewaylla, jossa hän starttasi 18. sijalta ja sijoittui kymmenenneksi. Kaksi viikkoa myöhemmin Federated Auto Parts Racewaylla Larson ajoi karsintakierroksen ajan 9,995 sekuntia, joka oli radan historian ensimmäinen alle kymmenen sekunnin aika. Hän sijoittui perjantain osakilpailussa toiseksi lankonsa Brad Sweetin jälkeen, mutta piti lauantain osakilpailussa Brent Marksin ja Sweetin takanaan ja saavutti ensimmäisen World of Outlaws -kilpailun voittonsa NASCAR-keskeytyksensä jälkeen. Larson liittyi USAC-sarjaan vuoden 2020 Indianan Midget-viikolla kesäkuussa. Hän sijoittui Hoosierin osavaltiossa kaikissa kuudessa osakilpailussa ensimmäiseksi ja voitti mestaruuden. Larson jatkoi voittamista yhdeksässä peräkkäisessä sprint car -kilpailussa. Larson kilpaili koko Pennsylvania Speedweekin 410 Sprint-autojen sarjassa. Hän voitti Grandview Speedwayn osakilpailun tiistai-iltana ohitettuaan Freddie Rahmerin, kun jäljellä oli kaksi kierrosta. Larson otti viikon toisen voittonsa torstaina johdettuaan koko kilpailun Hagerstownissa. Perjantaina Larson voitti Mitch Smith Memorial -kilpailun Williams Grove Speedwaylla; se oli hänen ensimmäinen voittonsa Williams Grovessa ja hänen 17. voittonsa kaudella 2020 siihen mennessä. Seuraavana iltana hän voitti jälleen Port Royalin päätöskisassa. Larson voitti PA Speedweekin mestaruuden neljällä voitolla ja kolmella palkintokorokesijoituksella.
Larson kilpaili myös All Star Circuit of Champions -sarjan sprinttiautoilla vuonna 2020 ja teki sarjan ennätyksen Knoxville Racewaylla 1. elokuuta voittaessaan seitsemännen peräkkäisen osakilpailunsa. Lokakuun 18. päivänä hän voitti USAC Silver Crown Series -sarjan finaalin Springfield Mile -radalla ja otti kauden 42. osakilpailuvoittonsa. Kauden 2020 jälkeen Larson nimettiin 410 Sprint Car Driver of the Year:ksi.
Elokuussa 2020 Cherokee Speedwaylla ajetun testin jälkeen Larson ilmoitti tekevänsä debyyttinsä likaisella Late Model -mallilla Port Royal Speedwaylla ajamalla Lucas Oil Late Model Dirt Series -sarjassa omistaja Kevin Rumleylle. Sijoituttuaan viidenneksi tapahtuman ensimmäisenä iltana Larson johti toisena iltana ajettua kilpailua lipusta lippuun ja voitti historiansa toisessa dirt late model -startissaan. Myöhemmin samana vuonna hän kilpaili Portsmouth Raceway Parkissa järjestetyssä Dirt Track World Championship -kilpailussa sijoittuen 30:nneksi. Hän debytoi myös World of Outlaws Late Model Series -sarjassa ajamalla sarjan kauden kaksi viimeistä osakilpailua The Dirt Track at Charlotte Motor Speedway -radalla, tekemällä uuden rataennätyksen karsinnassa ja sijoittumalla parhaimmillaan kahdeksanneksi.
Na sen jälkeen, kun NASCAR oli palauttanut hänet takaisin kilpailuun ja allekirjoittanut sopimuksen Hendrick Motorsportsin kanssa lokakuussa 2020, Larson totesi haastattelussa The Dale Jr. Downloadille, että hän saisi jatkaa maastokilpailuja Cup-sarjan lisäksi edellyttäen, että jälkimmäinen olisi hänen ensisijainen sitoumuksensa.
Tammikuun 16. päivänä 2021 Larson voitti toisen peräkkäisen Chili Bowl Nationals -kilpailunsa ennen Justin Grantia ja Tanner Thorsonia. Tämän jälkeen hän kilpaili Lucas Oil Late Model Dirt Seriesin dirt late modelien Winternationals-sarjassa voittaen sarjan kauden avauskilpailun All-Tech Racewayllä.
Muut kilpa-ajotToimitus
Tammikuun 4. päivänä 2014 Chip Ganassi Racing ilmoitti, että Larson osallistuu Daytonan 24 tunnin kilpailuun ajamalla numerolla 02 Scott Dixonin, Tony Kanaanin ja Marino Franchittin rinnalla. Lehdistötilaisuudessa Larson totesi: ”Kasvaessasi katselet NASCAR-kavereita ja sitten kun tapaat heidät, sanot ’vau’. Ja sitten kun katselee kavereita eri sarjoissa, heidän tapaamisessaan ja työskentelyssään heidän kanssaan on myös ’vau’-tekijä.” Rolex 24 -debyytissään Larsonin auto jumiutui ja hän sai ylinopeussakon, mutta ajoi loppuun viidennellä sijalla.
Larson palasi vuoden 2015 tapahtumaan Ford Daytona Prototyypin nro 02 -autoon yhdessä Chip Ganassi Racingin joukkuetovereiden IndyCarista Scott Dixonin ja Tony Kanaanin sekä NASCARista Jamie McMurrayn kanssa. Tiimi voitti lopulta kisan.
Vuonna 2016 Larson palasi jälleen 24 Hours of Daytonaan Chip Ganassi Racingin Ford EcoBoost Daytona Prototype -autolla. Tiimi koostui samoista kuljettajista kuin vuoden 2015 voittaja-autossa, mutta törmäsi ongelmiin, kun jarruviat kiusasivat tiimiä koko kisan ajan.