Makedonia saa uuden nimen päättäen 27 vuotta kestäneen kiistan Kreikan kanssa

Sitä lähtien, kun Makedonian tasavalta julisti itsenäisyytensä vuonna 1991, Kreikka on taistellut maan nimestä. Tänään 27 vuotta kestänyt umpikuja päättyi, kun kaksi kansakuntaa pääsi vihdoin ratkaisuun: Entinen Jugoslavian tasavalta saa uuden nimen, Pohjois-Makedonian tasavalta.

”Paluuta ei ole”, Makedonian pääministeri Zoran Zaev sanoi Reutersin mukaan lehdistötilaisuudessa keskusteltuaan kreikkalaisen virkaveljensä Alexis Tsiprasin kanssa. ”Tarjouksemme kompromississa on määritelty ja tarkka nimi, nimi, joka on kunniallinen ja maantieteellisesti tarkka – Pohjois-Makedonian tasavalta.”

Kun Jugoslavia hajosi, yksi sen palasista julistautui Makedonian tasavallaksi. Mutta sen eteläisellä naapurilla Kreikalla on alueita, jotka käyttävät samaa nimeä, ja molemmat maat väittivät, että niillä oli siihen oikeutettu oikeus.

”Meillä on sopimus. Olen tyytyväinen, koska meillä on hyvä sopimus, joka kattaa kaikki kreikkalaisen osapuolen asettamat ennakkoehdot”, Tsipras sanoi Radio Free Europe/Radio Libertyn mukaan.

Kysymys on ollut kiihkeä, ja sillä on hyvin todellisia vaikutuksia Makedoniaan: Se ei ole voinut liittyä Euroopan unioniin tai Natoon, koska Kreikka vastusti sen nimeä. Se hyväksyttiin Yhdistyneisiin kansakuntiin nimellä entinen Jugoslavian tasavalta Makedonia, koska Kreikka vastusti sitä.

Diplomaattien lausunnot, joissa he tromppasivat tämänpäiväisestä sopimuksesta, kuvastavat kysymyksen kielellistä hankaluutta. Naton pääsihteerin Jens Stoltenbergin lausunnossa viitataan ”Ateenan ja Skopjen väliseen sopimukseen” eikä mainita maita.

”Tämä historiallinen sopimus on osoitus vuosien kärsivällisestä diplomatiasta ja näiden kahden johtajan halukkuudesta ratkaista kiista, joka on vaikuttanut alueeseen liian pitkään”, Stoltenberg sanoi. ”Kehotan nyt molempia maita saattamaan päätökseen johtajien saavuttaman sopimuksen. Tämä vie Skopjen tielle kohti Nato-jäsenyyttä. Ja se auttaa lujittamaan rauhaa ja vakautta koko laajemmalla Länsi-Balkanilla.”

Helmikuussa, kuten NPR:n Joanna Kakassis kertoi, yli 140 000 kreikkalaista marssi Ateenan parlamenttiin osana ”Makedonia on Kreikka” -mielenosoitusta huutaen, että Makedonia on ”sielussamme”. Hänen mukaansa kysymykset ovat syvällä molemmissa maissa, ja niihin liittyy historiallinen hahmo 25 vuosisadan takaa:

Kreikassa on pohjoinen maakunta nimeltä Makedonia, joka on myös antiikin Makedonian ja sen kuuluisimman johtajan, Aleksanteri Suuren, kehto. Kreikka pitää Makedoniaa luovuttamattomana osana historiaansa. Sen naapuri puolestaan pitää Aleksanteria – joka liitti sen maan osaksi Intiaan asti ulottunutta valtakuntaa – osana paikallista identiteettiä. Makedonian lipussa on Verginan aurinko – symboli, joka liittyy Aleksanterin ja hänen isänsä Filippoksen dynastiaan.

Sen vuoksi Kreikan aiemmat hallitukset ovat väittäneet, että Makedonian tasavallalla – joka on pieni, köyhtynyt ja jolla ei ole käytännössä minkäänlaista sotilaallista voimaa – on myös alueellisia suunnitelmia sen maakuntaa kohtaan.

Siten Kreikka kutsuu naapuriaan Skopjeksi pääkaupungin mukaan tai Fyromiksi, joka on lyhenne entisestä Jugoslavian tasavallasta Makedoniasta, väliaikaisesta nimestä, jolla se hyväksyttiin YK:n jäseneksi.

Viime viikolla sekä Kreikassa että Makedoniassa järjestettiin mielenosoituksia ehdotettua kompromissia vastaan.

Yhdysvaltalainen eläkkeellä oleva diplomaatti Matthew Nimetz on toiminut YK:n välittäjänä asiassa vuodesta 1994. Hän kertoi BBC:lle viime vuonna, että hän on luultavasti viettänyt enemmän aikaa miettien sanaa ”Makedonia” kuin kukaan muu, myös itse maassa.

Nimetz onnitteli lausunnossaan pääministereitä sopimuksen aikaansaamisesta: ”Minulla ei ole epäilystäkään siitä, että tämä sopimus johtaa kahden naapurimaan ja erityisesti niiden kansojen välisten suhteiden paranemiseen.”