Marsha P. Johnson, musta transsukupuolinen nainen, oli keskeinen hahmo homojen vapautusliikkeessä
(CNN) Marsha P. Johnson oli New Yorkin homojen vapautusliikkeen keskipisteessä lähes 25 vuoden ajan. Mutta LGBTQ-oikeudet eivät olleet hänen ainoa asiansa.
Hän oli eturivissä mielenosoituksissa sortavaa poliisitoimintaa vastaan. Hän auttoi perustamaan yhden maan ensimmäisistä turvatiloista transsukupuolisille ja kodittomille nuorille. Ja hän ajoi väsymättömästi seksityöntekijöiden, vankien ja hiv/aidsia sairastavien puolesta.
Kaiken aikaa pukeutuneena reippaisiin asuihin ja kukkapäähineisiin ja varustautuneena, sanovat ihmiset, jotka tunsivat hänet, eloisaan hymyyn.
”nobody, from Nowheresville” – kuten hän kuvaili itseään eräässä haastattelussa vuonna 1992 – muutti New Yorkiin kotikaupungistaan Elizabethista, New Jerseystä, mukanaan vain 15 dollaria taskussaan.
Tällöin hän otti käyttöön nimen Marsha P. Johnson. ”P”, hän kertoi ihmisille, tarkoitti ”Älä välitä siitä.”
”Marsha puhui minulle koko ajan ja sanoi minulle: ’Älä anna kenenkään määrätä sinulle, mitä tehdä, ole se, kuka haluat olla'”, muisteli hänen veljenpoikansa Al Michaels.
Marsha P. Johnson Johnson oli drag-esiintyjä ja seksityöläinen; hän oli usein asunnoton ja hänellä oli mielenterveysongelmia. Hänen ruumiinsa löydettiin Hudson-joesta vuonna 1992, ja hänen kuolemansa olosuhteet ovat edelleen epäselvät. New Yorkin poliisi piti kuolemaa itsemurhana eikä tutkinut asiaa.
Hänet muistetaan yhtenä merkittävimmistä transsukupuolisten oikeuksien aktivisteista, vaikka termiä ”transsukupuolinen” ei hänen elinaikanaan yleisesti käytetty. Johnson identifioitui ”transvestiitiksi”, homoksi ja drag queeniksi ja käytti she/her-pronomineja.
”Hän oli äärimmäinen selviytyjä”, sanoi Elle Hearns, ihmisoikeusaktivisti, joka perusti Johnsonin nimeä kantavan instituutin.
”En usko, että Marsha jätti jälkeensä mitään muuta kuin luvan meille kaikille olla vapaita.”
”Saimme tarpeeksi poliisien häirintää”
Johnsonilla oli keskeinen rooli kansannousussa, joka alkoi 28. kesäkuuta 1969 New Yorkin Greenwich Villagessa sijaitsevassa Stonewall Innissä sen jälkeen, kun poliisit tekivät ratsian gay-baariin, ja asiakkaat vastustivat. Mielenosoituksia seurasi seuraavien kuuden päivän aikana.
”Me … heittelimme autoja ja huusimme keskellä katua, koska olimme niin järkyttyneitä, koska he sulkivat sen paikan”, Johnson kertoi historioitsija Eric Marcukselle vuoden 1989 haastattelussa, joka on nyt koottu jaksoksi ”Making Gay History” -podcastiin.
”Sanoimme vain, että ’ei enää poliisiväkivaltaa’ ja että ’olemme saaneet tarpeeksemme poliisin häirinnästä Villagessa ja muissa paikoissa’.”
Mielenosoitusten ensimmäinen vuosipäivä sai aikaan ensimmäisen gay pride -paraatin vuonna 1970.
Johnson ja hänen hyvä ystävänsä Sylvia Rivera nousivat yhteenotoista syntymässä olleen homojen vapautusliikkeen johtajiksi.
He auttoivat perustamaan Street Transvestite Action Revolutionaries (STAR) -ryhmän, joka tarjosi asuntoja kodittomille ja transsukupuolisille nuorille.
Sylvia Rivera, vasemmalla, ja Marsha P. Johnson mielenosoituksessa New Yorkissa vuonna 1973. New Yorkin julkisen kirjaston mukaan uraauurtavat aktivistit olivat huolissaan vaaroista, joita transsukupuoliset kohtaavat, kun heidät usein pakotetaan prostituutioon elättääkseen itsensä.
He loivat ensimmäisen LGBT-nuorten turvakodin Pohjois-Amerikassa ja ensimmäisen värillisten transnaisten johtaman järjestön Yhdysvalloissa, Global Network of Sex Work Projects -järjestön mukaan.
Johnson oli myös AIDS-aktivisti, joka liittyi ACT UP -ryhmään kuolemaansa saakka.
Taistelu jatkuvaa väkivaltaa vastaan
Viime kuussa New Yorkin kaupunki ilmoitti rakentavansa muistomerkin Johnsonin ja Riveran kunniaksi heidän roolistaan Stonewallin kapinassa ja LGBTQ-, asunnottomien ja hiv-positiivisten nuorten puolestapuhujina, ”erityisesti värillisten nuorten puolesta, jotka joutuivat syrjäytyneiksi laajempien LGBTQ-oikeuspyrkimysten myötä”.
Siitä tulee maailman ensimmäinen pysyvä, julkinen taideteos, jossa transsukupuoliset naiset tunnustetaan, kaupunki sanoi.
”Transsukupuoliset ja ei-binääriset yhteisöt kärsivät väkivaltaisista ja syrjivistä hyökkäyksistä ympäri maata”, New Yorkin pormestari Bill de Blasio sanoi.
”Täällä New Yorkissa lähetämme selkeän viestin: näemme sinut sellaisena kuin olet, juhlimme sinua ja suojelemme sinua.”
Human Rights Campaign -järjestön mukaan ainakin 10 transsukupuolista ihmistä on surmattu väkivaltaisesti vuonna 2019 ja ainakin 26 vuonna 2018. Useimmat olivat mustia transsukupuolisia naisia, järjestö kertoi.
Uusi Masha P. Johnson -instituutti jatkaa osaa Johnsonin aloittamasta työstä, transsukupuolisten puolesta puhumista ja järjestäytymistä transsukupuolisen yhteisön puolesta, sanoi Hearns, instituutin perustaja ja toiminnanjohtaja.
Hearns sanoi valinneensa Johnsonin nimen korostaakseen hänen kokemuksensa risteävyyttä mustana transsukupuolisena naisena.
Marsha P. Johnson jakaa flyereita homo-opiskelijoiden tukemiseksi vuonna 1970 New Yorkin yliopistossa. ”Niin monet meistä maailmassa ovat tietoisia hänen nimestään ja tietävät kuvan siitä, miltä hän näytti, mutta eivät välttämättä ole tietoisia hänen työstään ja siitä, miten hän koki elämän mustana naisena ja vain mustana ihmisenä, joka oli määritellyt, mitä sukupuoli tarkoittaa”, hän sanoi CNN:lle.
Tulevat sukupolvet katsovat Johnsonia ”vertailukohtana omalle identiteetilleen, omalle kehitykselleen, omalle ymmärrykselleen siitä, mitä tarkoittaa olla itsenäinen”, Hearns sanoi.
”Hän vapautti naapuruston”
Michaels sanoo muistavansa Johnsonin toivon majakkana kaikille ympärillään oleville, jonkunlaisena henkilönä, joka toi sekä ystävät että tuntemattomat ihmiset kotiinsa juhlapyhiksi.
”Kun avasimme oven, siellä oli 20-25 ihmistä”, Michaels sanoi. ”Ihmisiä, joita (Johnson) ei ollut koskaan nähnyt ja jotka vain poimittiin kaduilta. (Johnson) sanoi meille aina … kohdelkaa muita ihmisiä kunnioittavasti, olkaa ystävällisiä ihmisille.”
Hän sanoi, että aina kun Johnson palasi vanhalle asuinalueelleen, hänet toivotettiin lämpimästi tervetulleeksi.
”Kaikki olivat kuistilla ja sanoivat: ’Hei Marsha'”, Michaels sanoi. Jopa vanhemmat ihmiset, jotka eivät aluksi hyväksyneet Johnsonin rohkeaa aktivismia, tulivat hänen mukaansa lopulta vastaan.
”Hän käänsi naapuruston”, hän sanoo. ”Hän itse asiassa vapautti naapuruston.”
Jos hän olisi täällä tänään, hän sanoo, että hän ponnistelisi yhä.
”Luulen, että tärkein viesti häneltä oli: älkää rentoutuko, taistelu ei ole ohi”, hän sanoo. ”Haluamme 100 prosenttia oikeuksistamme, jotka kaikki muutkin saavat, ja kunnes saamme sen, taistelu jatkuu.”