Mekka 1979: Mekka 1979: Moskeijan piiritys, joka muutti Saudi-Arabian historian – BBC News Mekka 1979: Mekka 1979: Moskeijan piiritys, joka muutti Saudi-Arabian historian kulun
Neljä vuosikymmentä on kulunut siitä, kun karismaattinen saarnaaja ja hänen seuraajansa järjestivät Mekan suurmoskeijan aseellisen valtauksen, ja islamin pyhimmästä paikasta tuli tappokenttä. Siitä seurannut piiritys, kirjoittaa BBC:n Eli Melki, järkytti muslimimaailmaa perustuksiaan myöten ja muutti Saudi-Arabian historian kulun.
Aamuvarhain 20. marraskuuta 1979 noin 50 000 uskovaa kaikkialta maailmasta kerääntyi aamurukoilemaan valtavaan sisäpihaan, joka ympäröi pyhää Kaabaa Mekassa, islamin pyhintä paikkaa. Heidän joukkoonsa sekoittui 200 miestä, joita johti karismaattinen 40-vuotias saarnaaja nimeltä Juhayman al-Utaybi.
Kun imaami oli lopettanut rukousten johtamisen, Juhayman ja hänen seuraajansa työnsivät hänet syrjään ja kaappasivat mikrofonin.
Hän oli asettanut suljetut arkut pihan keskelle, mikä on perinteinen teko, jolla pyydetään siunausta hiljattain menehtyneille. Mutta kun arkut avattiin, niistä paljastui käsiaseita ja kivääreitä, jotka jaettiin nopeasti miesten kesken.
Yksi heistä alkoi lukea valmista puhetta: ”Hyvät muslimit, ilmoitamme tänään Mahdin tulosta… joka tulee hallitsemaan oikeudenmukaisesti ja reilusti maan päällä sen jälkeen, kun se on ollut täynnä epäoikeudenmukaisuutta ja sortoa.”
Pihalla olleille pyhiinvaeltajille tämä oli poikkeuksellinen ilmoitus. Haditheissa – kertomuksissa siitä, mitä profeetta Muhammed sanoi tai hyväksyi – ennustetaan Mahdin eli jumalallisesti johdatetun tulemista. Hänet kuvataan mieheksi, jolle Jumala on antanut poikkeuksellisia voimia, ja jotkut muslimit uskovat, että hän aloittaa oikeudenmukaisuuden ja oikean uskon aikakauden.
Saarnaaja Khaled al-Yami, Juhaymanin seuraaja, väitti, että ”lukemattomat näyt ovat todistaneet Mahdin tulosta”. Sadat muslimit olivat nähneet hänet unissaan, Yami sanoi, ja nyt hän oli heidän keskuudessaan. Mahdin nimi oli Mohammed bin Abdullah al-Qahtani.
Puheesta tehdyssä äänitallenteessa Juhaymanin kuulee keskeyttävän puhujan aika ajoin ohjeistaakseen miehiään sulkemaan pyhäkön portit ja asettumaan tarkka-ampujien asemiin sen korkeille minareeteille, jotka tuolloin hallitsivat Mekan kaupunkia.
”Huomio veljet! Ahmad al-Lehebi, mene katolle. Jos näette jonkun vastustavan porteilla, ampukaa hänet!””’
Toimittajana toimineen nimettömän silminnäkijän mukaan Juhayman oli ensimmäinen, joka osoitti kunnioitusta Mahdille, ja heti muut alkoivat seurata hänen esimerkkiään. Huudot ”Jumala on suuri!” kaikuivat.
Mutta myös hämmennystä esiintyi. Abdel Moneim Sultan, egyptiläinen uskonnonopiskelija, joka oli tutustunut joihinkin Juhaymanin seuraajiin, muistelee, että suuri moskeija oli täynnä ulkomaalaisia vierailijoita, jotka puhuivat vain vähän arabiaa eivätkä tienneet, mitä oli tapahtumassa.
Näky aseistautuneista asemiehistä tilassa, jossa Koraani kieltää tiukasti kaikenlaisen väkivallan, ja muutamat laukaukset ällistyttivät myös monia rukoilijoita, jotka pyrkivät ryntäilemällä pääsemään mahdollisiin uloskäytäviin, jotka olivat vielä auki.
”Ihmiset olivat yllättyneitä asemiesten näkemisestä… Tähän he eivät olleet tottuneet. Epäilemättä tämä kauhistutti heitä. Tämä oli jotain pöyristyttävää”, Abdel Moneim Sultan sanoo.
Mutta vain tunnissa rohkea vallankaappaus oli valmis. Aseistettu ryhmä piti nyt Suurmoskeijaa täysin hallinnassaan ja asetti suoran haasteen Saudi-Arabian kuningasperheen auktoriteetille.
Suurmoskeijan vallanneet miehet kuuluivat al-Jamaa al-Salafiya al-Muhtasiba (JSM) -nimiseen yhdistykseen, joka tuomitsi sen, mitä se piti sosiaalisten ja uskonnollisten arvojen rappeutumisena Saudi-Arabiassa.
Oljurahoilla höystettynä maa oli vähitellen muuntautumassa kulutusyhteiskunnaksi. Autot ja sähkölaitteet yleistyivät, maa kaupungistui, ja joillakin alueilla miehet ja naiset alkoivat sekoittua julkisesti.
Mutta JSM:n jäsenet jatkoivat tiukkaa elämää, käännyttivät uskovia, opiskelivat Koraania ja haditheja ja noudattivat saudien uskonnollisen instituution määrittelemiä islamin periaatteita.
Juhayman, yksi JSM:n perustajista – joka oli kotoisin Sajirista, beduiinien siirtokunnasta maan keskiosasta – tunnusti seuraajilleen, että hänen menneisyytensä oli kaukana täydellisestä. Pitkien iltojen aikana aavikon takan ääressä tai jonkun kannattajansa talossa hän kertoi henkilökohtaisen tarinansa syntiinlankeemuksesta ja lunastuksesta innostuneelle kuulijakunnalle.
Usama al-Qusi, uskonnonopiskelija, joka kävi usein ryhmän tapaamisissa, kuuli Juhaymanin sanovan, että hän oli ollut osallisena ”laittomassa kaupankäynnissä, mukaan lukien huumeiden salakuljetuksessa”.
Hän oli kuitenkin tehnyt parannuksen, löytänyt lohdutuksen uskonnosta ja ryhtynyt innokkaaksi ja omistautuneeksi johtajaksi – ja monet JSM:n jäsenet, erityisesti nuoremmat, joutuivat hänen lumoihinsa.
Vähemmistö hänet tunteneista, kuten uskonnonopiskelija Mutwali Saleh, todistavat hänen persoonallisuutensa voimasta sekä omistautumisesta: ”Kukaan ei nähnyt tätä miestä eikä pitänyt hänestä. Hän oli outo. Hänellä oli niin sanottua karismaa. Hän oli uskollinen tehtävälleen, ja hän antoi koko elämänsä Allahille, päivin ja öin.”
Riippuvaksi johtajaksi hän oli kuitenkin huonosti koulutettu.
”Juhayman oli innokas menemään eristyneille ja maaseutualueille, joilla beduiinit asuvat”, muistelee läheinen seuraaja Nasser al-Hozeimi. ”Koska hänen klassinen arabian kielen taitonsa oli heikko ja hänellä oli vahva beduiinien aksentti, hän vältti puhuttelemasta mitään koulutettua yleisöä välttääkseen paljastumisen.”
Lisää BBC:n arabian kielestä
- Katso BBC:n arabiankielinen dokumentti Mekan piirityksestä (2017)
- BBC:n uutiset arabiaksi
Toisaalta Juhayman oli palvellut sotilaana kansalliskaartissa, ja hänen alkeellinen sotilaskoulutuksensa osoittautui tärkeäksi vallankaappauksen järjestämisessä.
Lopulta JSM alkoi joutua yhteentörmäykseen joidenkin saudiarabialaisten pappien kanssa, ja siitä seurasi viranomaisten tukahduttaminen.
Juhayman pakeni autiomaahan, jossa hän kirjoitti joukon pamfletteja, joissa hän kritisoi Saudi-Arabian kuningasperhettä hänen mielestään vallitsevasta rappiosta ja syytti papistoa siitä, että he tekivät sen kanssa yhteistyötä maallisten etujen saavuttamiseksi. Hän tuli vakuuttuneeksi siitä, että Saudi-Arabia oli turmeltunut ja että vain taivaallinen väliintulo voisi tuoda pelastuksen.
Tässä vaiheessa hän tunnisti Mahdin Mohammad Bin Abdullah al-Qahtaniksi, pehmeäpuheiseksi nuoreksi saarnamieheksi, joka tunnettiin hyvistä käytöstavoistaan, antaumuksellisuudestaan ja runoudestaan.
Hadithit puhuvat Mahdista, jonka etunimi ja isän nimi muistuttivat profeetan nimeä ja jonka piirteitä hahmottivat suuri otsa ja korostetun ohut, akvilineaarinen nenä. Juhayman näki kaiken tämän al-Qahtanissa, mutta oletettu pelastaja itse tyrmistyi ajatuksesta. Hämmentyneenä hän vetäytyi rukoilemaan.
Lopulta hän kuitenkin nousi eristäytyneisyydestään vakuuttuneena siitä, että Juhayman oli oikeassa. Hän otti Mahdin roolin, ja liitto Juhaymanin kanssa sinetöityi sitäkin tiukemmin, kun Qahtanin vanhemmasta sisaresta tuli Juhaymanin toinen vaimo.
Sattumoisin muutama kuukausi ennen piiritystä levisi outoja huhuja, joiden mukaan sadat mekkalaiset ja pyhiinvaeltajat olivat nähneet unissaan al-Qahtanin seisovan ylväänä Suuressa moskeijassa islamin lippu kädessään.
Juhaymanin seuraajat olivat vakuuttuneita. JSM:n jäsen Mutwali Saleh muistelee: ”Muistan viimeisen kokouksen, kun eräs veli kysyi minulta: ’Veli Mutwali, mitä mieltä olet Mahdista?’. Sanoin hänelle: ’Anteeksi, älkää puhuko tästä aiheesta’. Silloin joku sanoi minulle: ’Olet hiljainen paholainen. Veli, Mahdi on todellinen ja hän on Muhammad bin Abdullah al-Qahtani.””
Syrjäisillä alueilla, jonne hän oli hakeutunut suojaan, Juhayman ja hänen seuraajansa alkoivat valmistautua tulevaan väkivaltaiseen konfliktiin.
Saudien johto reagoi hitaasti Suurmoskeijan valtaukseen.
Kruununprinssi Fahd bin Abdulaziz al-Saud oli Tunisiassa Arabiliiton huippukokouksessa ja prinssi Abdullah, kansalliskaartin – eliittiturvajoukkojen, joiden tehtävänä on suojella kuninkaallisia johtajia – johtaja Marokossa. Vastatoimien koordinointi jäi sairaan kuningas Khaledin ja puolustusministeri prinssi Sultanin tehtäväksi.
Saudien poliisi ei aluksi ymmärtänyt ongelman laajuutta ja lähetti pari partioautoa tutkimaan asiaa, mutta kun ne ajoivat suurmoskeijalle, ne joutuivat luodinsateen alle.
Kun tilanteen vakavuus tuli selväksi, kansalliskaartin yksiköt aloittivat hätäisen yrityksen ottaa pyhäkkö takaisin haltuunsa.
Mark Hambley, Yhdysvaltain Jeddassa sijaitsevan suurlähetystön poliittinen upseeri ja yksi niistä harvoista länsimaalaisista, jotka olivat tietoisia tilanteesta, sanoo, että hyökkäys oli rohkea mutta naiivi. ”Heidät ammuttiin heti alas”, hän sanoo. ”Tarkka-ampujilla oli erittäin hyvät aseet, erittäin hyvän kaliiperin belgialaiset kiväärit.”
Kävi selväksi, että kapinalliset olivat suunnitelleet hyökkäyksensä yksityiskohtaisesti, eikä heitä olisi helppo syrjäyttää. Suurmoskeijan ympärille perustettiin turvaköysi, ja paikalle kutsuttiin erikoisjoukkoja, laskuvarjojääkäreitä ja panssariyksiköitä.
Sisällä loukussa ollut uskonnonopiskelija Abdel Moneim Sultan kertoo, että yhteenotot kiihtyivät toisena päivänä puolenpäivän jälkeen. ”Näin tykistön tulitusta, joka oli suunnattu kohti minareetteja, ja näin helikoptereita leijumassa jatkuvasti ilmassa, ja näin myös sotilaslentokoneita”, hän muistelee.
Suurmoskeija on valtava, pääasiassa gallerioista ja käytävistä koostuva, satoja metrejä pitkä rakennus, joka ympäröi Kaaban sisäpihaa ja on rakennettu kahteen kerrokseen. Kahden seuraavan päivän aikana saudiarabialaiset yksiköt käynnistivät rintamahyökkäyksiä pyrkiessään pääsemään sisään. Kapinalliset kuitenkin torjuivat hyökkäykset aalto toisensa jälkeen huolimatta siitä, että heillä oli huomattavasti vähemmän aseita ja enemmän miehiä.
Abdel Moneim Sultan muistelee, että Juhayman vaikutti äärimmäisen itsevarmalta ja rennolta, kun he tapasivat Kaaban lähellä sinä päivänä. ”Hän nukkui puoli tuntia tai 45 minuuttia leväten päänsä jalkaani vasten, kun hänen vaimonsa seisoi vieressä. Hän ei koskaan poistunut hänen viereltään”, hän sanoo.”
Kapinalliset sytyttivät mattojen ja kumirenkaiden avulla tulipaloja synnyttääkseen raskaita savupilviä, minkä jälkeen he piiloutuivat pylväiden taakse ennen kuin astuivat pimeydestä esiin väijyäkseen esiin nousevia saudiarabialaisia joukkoja. Rakennus muuttui tappoalueeksi, ja uhriluvut nousivat nopeasti satoihin.
”Tämä oli mies miestä vastaan -konflikti rajoitetussa tilassa”, sanoo sisäministeriön erikoisjoukkojen komentaja majuri Mohammad al-Nufai. ”Taistelutilanne, jossa luodit viuhuvat ohi vasemmalta ja oikealta – se on jotain uskomatonta.”
Kuningas Khaledin koolle kutsumien kuningaskunnan tärkeimpien papiston jäsenten antama fatwa antoi Saudi-Arabian armeijalle luvan käyttää mitä tahansa voimaa kapinallisten karkottamiseksi. Panssarintorjuntaohjuksia ja raskaita tykkejä käytettiin sen jälkeen kapinallisten karkottamiseksi minareeteilta, ja panssaroidut miehistönkuljetusajoneuvot lähetettiin murtamaan portit.
Kapinalliset saivat Mahdin liikkeelle. ”Näin hänet, jolla oli kaksi pientä vammaa silmiensä alla, ja hänen thowbissaan (mekossaan) oli laukausten aiheuttamia reikiä”, Abdel Moneim Sultan kertoo. ”Hän uskoi voivansa altistua missä tahansa siinä uskossa, että hän oli kuolematon – hänhän oli Mahdi.”
Mutta Qahtanin usko omaan haavoittumattomuuteensa oli perusteeton, ja pian hän joutui ammuskelun kohteeksi.
”Kun häneen osui, ihmiset alkoivat huutaa: ”Mahdi on haavoittunut, Mahdi on haavoittunut!”. Jotkut yrittivät juosta häntä kohti pelastaakseen hänet, mutta raskas tulitus esti heitä tekemästä sitä, ja heidän oli peräännyttävä”, nimettömänä pysyttelevä silminnäkijä kertoo.
He kertoivat Juhaymanille, että Mahdi oli saanut osuman, mutta tämä julisti seuraajilleen: ”Älkää uskoko heitä. He ovat karkureita!”
Vasta kuudentena taistelupäivänä saudien turvallisuusjoukot onnistuivat saamaan moskeijan sisäpihan ja sitä ympäröivät rakennukset hallintaansa. Jäljelle jääneet kapinalliset vetäytyivät kuitenkin vain alapuolella olevaan satojen huoneiden ja sellien labyrinttiin Juhaymanin vakuuttamina siitä, että Mahdi oli yhä elossa jossain rakennuksessa.
Heidän tilanteensa oli nyt kuitenkin vakava. ”Hajut ympäröivät meitä kuolleista tai mädäntyneistä vammoista”, kertoo nimetön silminnäkijä. ”Aluksi vettä oli saatavilla, mutta myöhemmin he alkoivat säännöstellä tarvikkeita. Sitten taatelit loppuivat, joten he alkoivat syödä raakataikinapalleroita… Ilmapiiri oli kauhistuttava. Kuin olisi ollut kauhuelokuvassa.”
Vaikka Saudi-Arabian hallitus antoi voitosta kertovan tiedonannon toisensa jälkeen, islamilaiseen maailmaan lähetettyjen rukousten puuttuminen kertoi toista. ”Saudit yrittivät taktiikkaa toisensa jälkeen, eikä se toiminut”, Hambley sanoo. ”Se työnsi kapinalliset yhä syvemmälle katakombeihin.”
Oli selvää, että Saudi-Arabian hallitus tarvitsi apua vangitakseen johtajat elävänä ja lopettaakseen piirityksen. He kääntyivät Ranskan presidentin Valéry Giscard d’Estaingin puoleen.
”Suurlähettiläämme kertoi minulle, että oli ilmeistä, että Saudi-Arabian joukot olivat hyvin epäorganisoituneita eivätkä tienneet, miten reagoida”, Giscard d’Estaing kertoi BBC:lle ja vahvisti ensimmäistä kertaa Ranskan roolin tässä kriisissä.
”Se vaikutti minusta vaaralliselta järjestelmän heikkouden, sen valmistautumattomuuden ja niiden seurausten vuoksi, joita sillä voisi olla maailmanlaajuisille öljymarkkinoille.”
Ranskan presidentti lähetti hienovaraisesti kolme neuvonantajaa hiljattain perustetusta terrorisminvastaisesta yksiköstä GIGN:sta. Operaation oli pysyttävä salaisena, jotta vältettäisiin kaikenlainen kritiikki länsimaiden väliintulosta islamin synnyinmaassa.
Ranskalaisryhmän päämaja oli läheisessä Taifin kaupungissa sijaitsevassa hotellissa, josta käsin se laati suunnitelman kapinallisten karkottamiseksi – kellarit täytettäisiin kaasulla, jotta ilmaa ei voisi hengittää.
”Reikiä kaivettiin 50 metrin välein, jotta päästiin kellariin”, kertoo operaation toteuttamisesta vastannut kapteeni Paul Barril. ”Näiden reikien kautta ruiskutettiin kaasua. Kaasu hajotettiin kranaattien räjähdysten avulla jokaiseen nurkkaan, jossa kapinalliset piileskelivät.”
Nimettömäksi jääneelle silminnäkijälle, joka oli piiloutunut kellariin viimeisten vastarintaa tehneiden kapinallisten kanssa, maailma näytti olevan tulossa tiensä päähän.
”Tuntui kuin kuolema olisi tullut luoksemme, koska ei tiennyt, oliko kyseessä kaivamisen vai kiväärin ääni, se oli pelottava tilanne.”
Francaiden suunnitelma osoittautui onnistuneeksi.
”Juhaymanilta loppuivat ammukset ja ruoka kahden viimeisen päivän aikana”, kertoo Nasser al-Hozeimi, yksi hänen seuraajistaan. ”He olivat kokoontuneet pieneen huoneeseen, ja sotilaat heittivät savupommeja heidän päälleen kattoon tekemänsä reiän kautta…”. Sen vuoksi he antautuivat. Juhayman lähti, ja kaikki seurasivat häntä.”
Maj Nufai oli todistamassa sitä seurannutta tapaamista saudiarabialaisruhtinaiden ja ällistyneen mutta katumattoman Juhaymanin välillä: ”Prinssi Saud al-Faisal kysyi häneltä: ’Miksi, Juhayman?’ Hän vastasi: ’Se on vain kohtalo’. ’Tarvitsetko jotain?’ Hän sanoi vain: ’Haluan vettä.'”
Juhayman esiteltiin kameroiden edessä, ja reilua kuukautta myöhemmin 63 kapinallista teloitettiin julkisesti kahdeksassa kaupungissa eri puolilla Saudi-Arabiaa. Juhayman oli ensimmäinen kuollut.
Juhaymanin usko Mahdiin saattoi erottaa hänet muista, mutta hän oli osa laajempaa nykyaikaa vastaan reagoivaa yhteiskunnallisen ja uskonnollisen konservatismin liikehdintää, jossa kovan linjan papit saivat yliotteen kuningasperheestä.
Yksi mies, johon piiritys vaikutti syvästi, oli Osama Bin Laden. Eräässä Saudi-Arabian hallitsijaperhettä vastaan laatimassaan pamfletissa hän sanoi, että he olivat ”häpäisseet Haramin, vaikka tämä kriisi olisi voitu ratkaista rauhanomaisesti”. Hän jatkoi: ”Muistan vielä tänäkin päivänä heidän jälkensä Haramin lattialaatoissa.”
”Juhaymanin toimet pysäyttivät kaiken modernisoinnin”, Nasser al-Huzaimi sanoo. ”Annan teille yksinkertaisen esimerkin. Yksi hänen Saudi-Arabian hallitukselta vaatimistaan asioista oli naisjuontajien poistaminen televisiosta. Haramin tapauksen jälkeen yksikään naisjuontaja ei enää esiintynyt televisiossa.”
Saudi-Arabia pysyi tällä äärikonservatiivisella tiellä suurimman osan seuraavista neljästä vuosikymmenestä. Vasta viime aikoina on näkynyt merkkejä sulamisesta.
Kruununprinssi Mohammed bin Salman sanoi maaliskuussa 2018 antamassaan haastattelussa, että ennen vuotta 1979 ”elimme normaalia elämää kuten muutkin Persianlahden maat, naiset ajoivat autoja, Saudi-Arabiassa oli elokuvateattereita.”
Hän viittasi ennen kaikkea Suurmoskeijan piiritykseen.