Merirosvous vuonna 2020: trendit, jotka sinun on tiedettävä
Merirosvous on ollut olemassa niin kauan kuin merikauppaa on ollut; se herättää mielikuvia purjelaivoista, jolly rogerista, aarteista ja merirosvoista seitsemällä merellä. Kahdennenkymmenennenensimmäisen vuosisadan merirosvot tuntevat kuitenkin paremmin puoliautomaattiaseet kuin miekkasakset, ja heidän aarteensa ei ole niinkään kultaisia dublooneja kuin panttivankeja ja viimeisimpiä sähkötarvikkeita.
Kansainvälisen merenkulkutoimiston (International Maritime Bureau, ”IMB”) mukaan merirosvous voidaan määritellä ”tekona, jolla noustaan johonkin alukseen tarkoituksenaan tehdä varkaus tai muu rikos ja jossa on aikomus tai kyky käyttää voimaa tuon teon edistämiseksi”. Merirosvouksen kitkeminen on jatkuva taistelu, mutta viime vuosina on nähty joitakin myönteisiä suuntauksia. Somalian vedet ovat ehkä tunnetuin nykyajan merirosvojen toimipaikka, mikä johtuu suurelta osin 2000-luvulla syntyneistä otsikoista. Sittemmin alueella on onnistuttu vähentämään merirosvoustapausten määrää merkittävästi, mikä johtuu osittain ilmasta ja mereltä tapahtuvasta valvonnasta ja maiden merivoimien lisääntyneestä kansainvälisestä yhteistyöstä. Ratkaisevana tekijänä pidetään kuitenkin yhteisiä ponnisteluja turvatoimien parantamiseksi aluksilla, erityisesti aseistettujen vartijoiden avulla. Tämä lukumäärän lasku on – näennäisesti – maailmanlaajuinen suuntaus, sillä merirosvoustapaukset ovat vähentyneet maailmanlaajuisesti viime vuosina.
2020 on kuitenkin kääntymässä laskevaan suuntaukseen. IMB:n merirosvouksesta raportoiva keskus kirjasi 98 merirosvoustapausta ja aseellista ryöstöä vuoden 2020 ensimmäisellä puoliskolla, kun niitä oli 78 vuoden 2019 ensimmäisellä puoliskolla.
Uusi aikakausi, uudet taktiikat?
Merirosvojen perinteinen toimintatapa ei ole kehittynyt dramaattisesti vuosien varrella. Siihen kuuluu hyökätä laivojen kimppuun perästä, usein yöllä, ja käyttää tartuntakoukkuja ja köysiä noustakseen laivaan ennen kuin kukaan hälyttää. Tämän varalta aluksia on jo pitkään varoitettu jättämästä ankkuria riskialttiille alueille, ja yhä useammin niitä neuvotaan vaaroista, jotka liittyvät jopa ajelehtimiseen näillä alueilla.
Merirosvot ovat kehittyneet siinä, että ne pystyvät hyökkäämään aluksiin yhä kauempana rannikosta. Tyypillisesti hyökkäykset tapahtuvat 45-75 meripeninkulman päässä merestä. Tapahtumia on kirjattu myös jopa 400 meripeninkulman päähän rantaviivasta. Näissä tapauksissa pienemmät alukset toimivat yhdessä suuremman emoaluksen kanssa, joka kuljettaa polttoainetta, tarvikkeita ja ammuksia. Lisäksi hyökkäykset tapahtuvat yhä useammin päiväsaikaan.
Merirosvojen uhrit ovat usein yksinkertaisesti väärässä paikassa väärään aikaan. Merirosvot saattavat valikoida valtamerten valtavassa laajuudessa ensimmäisen kohtaamansa aluksen. On kuitenkin sattunut tapauksia, joissa merirosvot ovat hyödyntäneet avoimen lähdekoodin tiedustelutietoja ja nykyaikaista teknologiaa, erityisesti online-seurantasovelluksia ja valvontalaitteita, alusten kohdistamiseksi. On mahdotonta arvioida, kuinka yleistä tämän teknologian käyttö on, mutta eräässä Etelä-Kiinan merellä vuonna 2017 tapahtuneessa kaappauksessa merirosvot seurasivat meriliikenteen online-järjestelmää ja käyttivät Ship Finder -sovellusta seuratakseen kohteena olleen aluksen liikkeitä. On myös anekdoottista näyttöä siitä, että somalimerirosvot tutkivat tietoja aluksista ja niiden torjuntaan käytettävistä vastatoimista. Verkossa on vapaasti saatavilla erilaisia laivaseurantasovelluksia, jotka sisältävät valtavasti yksityiskohtaisia tietoja mahdollisista kohteista, kuten kuvia aluksista, alustyyppejä eli tankkereita tai rahtialuksia ja niiden suunniteltuja reittejä. Nämä kaikki ovat erittäin arvokkaita tietoja, eikä ole kaukaa haettua kuvitella, miten merirosvot voisivat yhä useammin käyttää niitä kohteiden kartoittamiseen ja hyökkäysreittien suunnitteluun.
On myös esitetty viitteitä siitä, että tietolähteet tarjoavat pääsyn laivatietoihin, minkä ansiosta merirosvot pystyvät paikallistamaan tietyille aluksille suunnattuja kohteita, joilla voi olla arvokasta lastia valtavilla merenpohjilla. Joidenkin kaapattujen alusten miehistöt ovat sanoneet, että merirosvot näyttävät tietävän tarkat yksityiskohdat aluksesta, mukaan lukien sen pohjapiirroksen.
Lunnaita vastaan tapahtuva kidnappaus on myös yleistymässä, koska on paljon helpompaa, nopeampaa ja usein myös kannattavampaa kaapata ihmislasti kuin koko alus, jota voi olla vaikea pitää hallussa ja valvoa. Tämä suuntaus johtuu pääasiassa Guineanlahden tapahtumista, joissa miehistöön kohdistuva väkivalta on myös kasvava riski. Tämän vuoden tammikuun ja heinäkuun välisenä aikana 77 miehistön jäsentä otettiin panttivangeiksi tai siepattiin IMB:n puolivuotiskertomuksen mukaan. Näistä sieppauksista 49 tapahtui Guineanlahdella. Guineanlahdella toimivilla merirosvoilla, kuten entisaikojen somalimerirosvoilla, tiedetään olevan vahvat yhteydet maalla toimiviin kollegoihinsa, erityisesti Nigerin suistoalueella toimiviin merirosvoihin, jotka ovat tunnettuja lunnaita vastaan toimivista kidnappausjengeistä. Tämä antaa heille ainutlaatuisen pääsyn markkinoille, jotka hyötyvät merirosvouksesta.
Merirosvous perustuu edelleen hyväksi havaittuun malliin, mutta on todisteita sen kehittymisestä perusaseellisista ryöstöistä. Suhde maalla toimiviin ryhmiin osoittaa toimintaa, joka ylittää alueelliset rajat. Nykyaikainen teknologia parantaa edelleen merirosvojen valmiuksia ja mahdollisuuksia, mikä tarkoittaa, että merenkulkijoiden on edelleen oltava valppaina ja pysyttävä ajan tasalla suuntauksista.
Missä ovat kriisipesäkkeet?
Merirosvouksen perinteisiä kriisipesäkkeitä on neljä: Adeninlahti, joka yhdistetään 2000-luvun somalimerirosvoihin, Kaakkois-Aasia, Meksikonlahti ja lopuksi Guineanlahti, jossa tapahtuu tiettävästi suurin osa maailman merellä tapahtuvista sieppauksista. On kuitenkin pelättävissä, että COVID 19 -pandemian aiheuttaman kaltainen taloudellinen taantuma lisää merirosvousta muilla maailman alueilla, kun ihmiset etsivät vaihtoehtoisia tulonlähteitä.
Vaikkakin hyvin erilaisissa osissa maailmaa, samat tekijät selittävät, miksi merirosvous on lisääntynyt näillä alueilla:
– Korruptio;
– Heikko oikeusvaltio ja epävakaat hallitukset merkitsevät sitä, että viranomaiset eivät pysty vastaamaan uhkiin;
– Taloudelliset olosuhteet ovat saaneet jotkut ihmiset turvautumaan laittomaan toimintaan. Merirosvous on tuottoisaa työtä.
Nämä tekijät todennäköisesti pahenevat COVID 19 -pandemian myötä, kun turvallisuus kohdistuu muihin prioriteetteihin ja maailmantalous kärsii laskusuhdanteesta. Tämä näkyy kidnappausten määrässä lukituksen jälkeen; Guineanlahdella tämän vuoden ensimmäisellä puoliskolla tapahtuneista 49:stä miehistön kidnappauksesta 32 tapahtui toukokuun ja heinäkuun välisenä aikana.
Meksikonlahti
Merenkulun turvallisuusviranomaiset sanovat, että hyökkäykset ovat palanneet Meksikonlahdella alueen epävakauden vuoksi. Käytettävissä olevat turvallisuusjoukot ovat keskittyneet myös sisämaan ongelmiin nykyisen pandemian aikana. Kun Meksiko avasi öljyteollisuutensa kansainvälisille investoinneille, se johti siihen, että alaa pidettiin tuottoisena kohteena. Vaikka yksityisen sektorin osallistumista on vähennetty sen jälkeen, kun Lopez Obradorista tuli presidentti, Meksikon öljyteollisuuteen liittyviin laivoihin ja lauttoihin kohdistuu edelleen hyökkäyksiä, joissa miehistöltä ryöstetään rahaa ja takavarikoidaan henkilökohtaisia tavaroita ja teknisiä laitteita.
Kertomusten mukaan 24. heinäkuuta aseistettujen merirosvojen ryhmä otti kohteekseen offshore-huoltoaluksen, joka suoritti operaatioita lähistöllä lähellä Odin Offshore -lautta-alusta Coatzacoalcosin rannikolla Veracruzin osavaltiossa.
Hyökkäykset Persianlahdella ovat jatkuneet kesällä, minkä vuoksi Yhdysvaltain hallitus antoi kesäkuussa alueelle erityisen turvallisuusvaroituksen, jossa Campechenlahti mainittiin erityisen vaarallisena alueena.
Aasia
Aasian vesillä raportoitujen merirosvous- ja aseellisten ryöstötapausten määrä on yli kaksinkertaistunut vuoden 2020 ensimmäisellä vuosipuoliskolla viime vuoteen verrattuna. Tämän vuoden tammikuun ja kesäkuun välisenä aikana raportoitiin 51 välikohtausta, kun vastaavana ajanjaksona vuonna 2019 niitä oli 28.
Aasian näkyvin välikohtaus sattui tammikuussa, kun merirosvot nousivat kalastustroolarin kyytiin malesialaisen Sabahin osavaltion itärannikon edustalla ja sieppasivat kahdeksan miehistön jäsentä. Kuusi kuukautta myöhemmin viisi miehistön jäsentä on edelleen vangittuna.
Puolivuotistilastot julkaistiin 16. heinäkuuta ReCAAPin (Regional Cooperation Agreement on Combating Piracy and Armed Robbery against Ships in Asia) tiedonjakokeskuksen toimesta. Suurin osa Singaporen salmessa tänä vuonna tapahtuneista välikohtauksista sattui pimeän aikaan ja koski irtolastialuksia, mutta myös säiliöaluksia ja hinaaja-aluksia joutui kohteeksi. ReCAAP on syyttänyt lainvalvonnan, partioinnin ja valvonnan puutetta välikohtausten lisääntymiseen.
Guineanlahti
Länsi-Afrikan edustalla sijaitseva Guineanlahti on yhä vaarallisempi kaupalliselle laivaliikenteelle, ja se aiheuttaa suurimman osan maailmanlaajuisista merellä tapahtuvista sieppauksista.
Mikäli Aasiassa saatetaan kokea eniten merirosvoustapauksia, jotka ovat yleensä varkauksia, Guineanlahti, erityisesti Niger-joen suistoalue, on vaarallisin reitti laivojen miehistöille.
”Miehistöön kohdistuva väkivalta on melko suurta ja merkittävää”, sanoo Kansainvälisen kauppakamarin kaupallisen rikollisuuden palveluista vastaava apulaisjohtaja Cyrus Mody. ”Välikohtaukset kohdistuvat miehistön sieppauksiin, ja hyökkäykset ovat paljon väkivaltaisempia kuin muualla maailmassa”. ”Miehistöihin kohdistuva väkivalta on kasvava riski jo ennestään valtavan paineen alla olevassa työvoimassa”, sanoo IMB:n johtaja Michael Howlett. ”Guineanlahdella veitsillä ja aseilla varustautuneet hyökkääjät hyökkäävät nyt kaikenlaisten alusten miehistöä vastaan. Kaikki ovat haavoittuvaisia.”
Kokonaisuudessaan IMB:n merirosvouksesta raportoiva keskus (PRC) raportoi, että 49 miehistön jäsentä on kaapattu lunnaita vastaan Guineanlahdella lunnaita vastaan vuonna 2020, 32 toukokuun ja heinäkuun välisenä aikana, ja heitä on pidetty vankeina maissa keskimäärin jopa kuusi viikkoa.
Yrityksiä lieventää tätä ongelmaa vaikeuttaa jonkin verran se tosiasia, että yksikään alueen maista ei salli yksityistä vartiointia aluksilla. Ainoastaan ne, joilla on yhteisymmärryspöytäkirjat paikallisten merivoimien kanssa, jotka puolestaan tarjoavat turvatoimia, saavat toimia. Tämä on luonnollisesti maksullista.
Adeninlahti
Vähemmän kuin kymmenen vuotta sitten turvallisuuden painopiste oli Adeninlahdella, jota pidettiin tuolloin maailman vaarallisimpina vesinä. Somalimerirosvot kaappasivat jatkuvasti suuria rahtilaivoja. Mutta koordinoitujen kansainvälisten merivoimien ponnistelujen, parantuneiden paikallishallintojen ja tehostettujen turvatoimien yhdistelmä aluksilla, mukaan lukien aseistettu henkilökunta, vähensi merirosvojen uhkaa Itä-Afrikan rannikon edustalla.
Miten viranomaiset vastaavat?
Vastaus meripiratismiin vaatii valtioiden yhteistyötä; tähän mennessä on tehty kolme sopimusta eri puolilla maailmaa. Näiden alueellisten sopimusten jäsenet sopivat pidättävänsä, tutkivansa ja syyttävänsä merirosvoja aavalla merellä ja tukahduttavansa aseelliset ryöstöt omilla aluevesillään.
– Aasiassa perustettiin vuonna 2006 alueellinen yhteistyösopimus merirosvouksen ja laivoihin kohdistuvan aseellisen ryöstön torjunnasta Aasiassa (ReCAAP);
– Itä-Afrikassa sovittiin Djiboutin käytännesäännöistä (DCoC) vuonna 2009;
– Ja lopuksi 25 alueellista valtiota allekirjoitti vuonna 2013 Yaoundén käytännesäännöt (YCoC), joilla torjutaan merenkulun lainvastaista toimintaa länsi- ja keskisessä Afrikassa.
Merenkulkurikoksia koskevien tietojen kerääminen ja levittäminen on yksi tärkeimmistä käytännön tehtävistä, joita alueelliset sopimukset toteuttavat, sillä merenkulun turvallisuustoimijoiden välisen yhteistyön tehokkaan koordinoinnin kannalta on ratkaisevan tärkeää, että käytettävissä on kaikki asiaankuuluvat tiedot kyseessä olevasta uhasta. Lisäksi luomalla luotettavuutta säännöllinen tiedonvaihto voi vahvistaa luottamusta keskeisten toimijoiden välillä.
Vaikka alueellisten sopimusten laatiminen on varmasti virstanpylväs merirosvouksen vastaisessa hallinnossa, eri alueilla on monenlaisia haasteita, jotka liittyvät yhteistyöhön yleensä ja sopimusten määräysten täytäntöönpanoon, erityisesti:
– Huoli alueellisesta itsemääräämisoikeudesta;
– Kansallisen kapasiteetin puute;
– Soveltamisalan puutteet.
Tulevaisuutta ajatellen merenkulun turvallisuuteen kohdistuvia uhkia ei voida ymmärtää erillisinä, sillä ne liittyvät läheisesti toisiinsa ja ovat sidoksissa kansainvälisiin suuntauksiin.
Mitä voit tehdä pysyäksesi turvassa merirosvoukselta?
Alueella toimiville paras neuvo on ottaa palvelukseensa ammattitaitoinen merenkulun turvallisuusneuvoja. Hän on ajan tasalla kaikista uusimmista ohjeista ja parhaista käytännöistä, mukaan lukien turvallisuus aluksella ja neuvot siitä, miten navigoida riskialttiilla alueilla. Lisäksi hän on ajan tasalla uusimmista suuntauksista ja kriisipesäkkeistä, jotta voit valmistautua reittiisi parhaalla mahdollisella tavalla.