Mikä on Texasin Deceptive Trade Practices Act?
Texas Auto Dealer Fraud Attorneys
Texas Deceptive Trade Practices Act (DTPA) suojaa teksasilaisia vääriltä, harhaanjohtavilta ja harhaanjohtavilta liiketoimintatavoilta. Vuonna 1973 säädetty laki puolustaa kuluttajia vääriä tai harhaanjohtavia liiketoimintakäytäntöjä vastaan, jotka muutoin vahingoittaisivat tai huijaisivat heitä. DTPA tarjoaa huonojen toimijoiden uhriksi joutuneille kuluttajille laillisia keinoja saada oikeutta ja korvausta.
Oletko joutunut autokauppiaan petoksen uhriksi? Ota yhteyttä autopetosten asianajajiimme jo tänään. Konsultaatio on ilmainen.
Hallitus ja yksityishenkilöt voivat molemmat hyödyntää DTPA:n perusteita. Texasin yleinen syyttäjä voi hakea tuomioistuimen määräystä, jolla yrityksiä kielletään jatkamasta harhaanjohtavia käytäntöjä, kun taas yksityiset kansalaiset voivat hakea korvausta DTPA:ssa lueteltujen tiettyjen tekojen aiheuttamista vahingoista. Tällaisia tekoja ovat muun muassa:
Kuluttajan tiedon, kyvyn, kokemuksen tai kyvykkyyden puutteen hyväksikäyttö;
Tavaroiden tai palveluiden esittäminen toisen tavaroina tai palveluina;
Tavaroiden tai palveluiden mainostaminen tarkoituksenaan olla myymättä niitä mainostetulla tavalla;
Tavaroiden esittäminen alkuperäisinä tai uusina, vaikka ne ovat todellisuudessa käytettyjä tai muutoin arvon alentuneita;
Tietoinen väärien tai harhaanjohtavien tosiseikkoja koskevien lausumien antaminen koskien osien, varaosien tai huollon tarvetta;
ja monet muut väärät, harhaanjohtavat, petolliset tai häikäilemättömät teot.
DTPA on hyvin laaja, sillä se suojaa kuluttajia ”vääriltä, harhaanjohtavilta tai harhaanjohtavilta teoilta tai käytännöiltä minkä tahansa kaupan tai kaupankäynnin yhteydessä”. Laissa määritellään kauppa ja kaupankäynti ”minkä tahansa tavaran tai palvelun tai minkä tahansa aineellisen tai aineettoman, kiinteän, henkilökohtaisen tai sekalaisen omaisuuden tai minkä tahansa muun tavaran, hyödykkeen tai arvoesineen mainostamiseksi, myyntiin tarjoamiseksi, vuokraamiseksi tai jakelemiseksi riippumatta siitä, missä se sijaitsee, ja se käsittää kaiken teksasilaisiin suoraan tai epäsuorasti vaikuttavan kaupan tai kaupankäynnin”.
Laissa määritellään tavarat ”aineellisiksi tavaroiksi tai kiinteäksi omaisuudeksi, jotka on ostettu tai vuokrattu käyttöä varten”, ja palvelu ”työksi, työvoimaksi tai palveluiksi, jotka on ostettu tai vuokrattu käyttöä varten, mukaan lukien tavaroiden myynnin tai korjauksen yhteydessä tarjotut palvelut”. DTPA ei kata asiantuntijapalveluja.
Laki suojaa kuluttajia ja yrityksiä, jotka harjoittavat suuria ja pieniä liiketoimia. Se ei kuitenkaan suojaa yrityskuluttajia, joiden varat ovat yhteensä yli 25 miljoonaa dollaria, eikä niitä, jotka omistaa yritys, jonka varat ovat yhteensä yli 25 miljoonaa dollaria.
Erityistä on, että DTPA tekee monista käytännöistä laittomia edellyttämättä näyttöä siitä, että vastaaja aikoi tehdä jotain laitonta. Tämä tekee DTPA:n rikkomuksista helpommin todistettavia kuin muunlaiset petokset ja kannustaa ihmisiä ja yrityksiä harjoittamaan liiketoimintaa sekä laillisesti että oikeudenmukaisesti.
Kuluttajat voivat nostaa kanteen lain nojalla, jos väitetty rikkomus kuuluu DTPA:n kiellettyjen menettelytapojen luetteloon ja jos he ovat luottaneet kyseiseen menettelytapaan vahingokseen. He voivat myös nostaa kanteen DTPA:n nojalla nimenomaisen tai implisiittisen takuun rikkomisesta, kohtuuttomasta toiminnasta tai tietyistä Texasin vakuutuslain rikkomisista.
Kuluttajat voivat saada takaisin taloudellisia vahingonkorvauksia voitettuaan DTPA-asiassa. Valamiehistö voi myöntää jopa kolminkertaisen taloudellisen vahingonkorvauksen, jos se katsoo, että yritys on syyllistynyt rikkomukseen tietoisesti, sekä lisäksi henkisen kärsimyksen aiheuttaman vahingonkorvauksen. Laissa todetaan nimenomaisesti, että kuluttajalle, joka voittaa, ”myönnetään oikeudenkäyntikulut sekä kohtuulliset ja välttämättömät asianajopalkkiot.”
Laissa edellytetään, että kuluttaja nostaa kanteen ”kahden vuoden kuluessa siitä päivästä, jona väärä, harhaanjohtava tai harhaanjohtava teko tai käytäntö tapahtui”. Jos harhaanjohtava teko on tapahtunut tietyn ajanjakson aikana, kuluttajan on aloitettava kanteensa kanteen nostaminen kanteen ensimmäisestä päivämäärästä. Koska jotkin petokset voivat olla luonteeltaan salattuja tai vaikeasti havaittavia, DTPA:n mukaan tällaisten tekojen uhriksi joutuneilla kuluttajilla on kaksi vuotta aikaa siitä, kun he ”havaitsivat tai heidän olisi kohtuullisen huolellisesti toimiessaan pitänyt havaita” petollinen teko tai käytäntö.
DTPA:n erityissäännös antaa lisäaikaa niille kuluttajille, jotka odottavat kanteen nostamista, koska elinkeinonharjoittajalla on ollut tapana viivyttää kanteen nostamista, kuten luvata korjata virhe. On kuitenkin etujesi mukaista ottaa yhteyttä asianajajaan heti, kun tunnet tulleesi kohdelluksi väärin ja yritys ei noudata lupauksiaan ongelman ratkaisemisesta.