Miljoonan dollarin palkinto tohtorille, joka uskoo ”säestykseen”

Miljoonan dollarin palkinto tohtorille, joka uskoo ”säestykseen”

Kun tohtori Paul Farmer sai kuulla saavansa miljoonapalkinnon työstään, hän oli hieman … ymmällään. Hän on Harvardin lääketieteellisen tiedekunnan professori, lääketieteen antropologi ja Partners In Health -järjestön toinen perustaja, jonka tehtävänä on tuoda nykyaikaista lääketieteellistä hoitoa sitä tarvitseville ympäri maailmaa. Sanat ”lääketiede” tai ”terveys” eivät kuitenkaan esiinny palkinnossa, joka julkistettiin 16. joulukuuta. Kyseessä on filosofian ja kulttuurin Berggruen-palkinto. ”Olin hieman järkyttynyt saadessani palkinnon, jossa on sana ’filosofia'”, hän sanoo.

Ja silti se on osuva, sanoo Nicolas Berggruen, kiinteistösijoittaja ja pääomasijoitusyhtiö Berggruen Holdingsin perustaja. Hän perusti Berggruen-instituutin, joka myönsi palkinnon Farmerille. ”Meillä on yksinkertainen ajatus. Se on palkita joku, joka kehittää uutta ajattelua yhteiskunnan kehityksen edistämiseksi”, hän sanoo.

Farmer, 61, joka on kirjoittanut uuden kirjan Fevers, Feuds, And Diamonds: Ebola And The Ravages Of History, puhui NPR:n kanssa kotonaan Miamissa, Floridassa, filosofiastaan ja elämäntyöstään.

Vuonna 2011 Harvardin opiskelijoille pitämässänne puheessa puhuitte hoitofilosofianne keskeisestä elementistä, jota kutsutte nimellä ”saattaminen”. Sanoitte: ”Saattamisessa on salaperäisyyden ja avoimuuden elementti: Pidän sinulle seuraa ja jaan kohtalosi jonkin aikaa. Enkä vain vähän aikaa.” Lupaus pysyä potilaiden rinnalla läpi paksun ja vaikean vaikuttaa perustavanlaatuiselta, mutta se on laiminlyöty useimmissa lääketieteellisissä toimintaympäristöissä. Mitä ”saattaminen” merkitsee sinulle terveydenhuollossa?

Olen tartuntatautien erikoislääkäri. Työskentelen sairaaloissa, teho-osastoilla. Mutta se on vain pieni murto-osa siitä, mitä tarvitaan. Kun ihmiset eivät pysty tekemään valintoja – jos he ovat vankilassa, pakolaisleireillä tai köyhtyneet – he pystyvät huonommin noudattamaan hoitoa. He tarvitsevat apua sairaalan tai klinikan ulkopuolella. Haitissa yhteisöterveydenhuollon työntekijöitä kutsutaan accompagnateureiksi, mikä tarkoittaa saattajia. Yhdyskuntaterveydenhuollon työntekijät tekevät samaa kuin äitisi tekee sinulle, kun olet sairas, ja jäävät kotiin. Hän jää luoksesi ja seuraa sinua. Saattaminen tarkoittaa: Lähden mukaasi ja tuen sinua matkallasi, minne se sitten johtaakin. Pidän sinulle seuraa.

Olet työskennellyt köyhillä alueilla Haitissa, Perussa, Länsi-Afrikassa ja Guatemalassa. Mitä olet oppinut siitä, miten tarjota hoitoa maailman köyhimmille ihmisille?

Olen oppinut, että sosiaalinen eriarvoisuus, kuten rasismi, tarttuu kehoon. Miten jokin ulkopuolinen asia pääsee meihin? Jos tarkastellaan Etelä-Afrikan apartheidia, nähdään, että ihmiset sairastuvat tuberkuloosiin, malariaan ja muihin sairauksiin huonojen työolojen, työpaikkojen puutteen ja hökkelikylien vuoksi. On katsottava, mitä potilaalle tapahtuu edessäsi, ja mietittävä, miten sosiaalisiin eroihin voidaan puuttua. Jos ruokaturva on puutteellinen, hoitoa tarjottaessa on tarjottava ruokaa. Tai jos potilaat jättävät hoidon kesken, järjestät kuljetuksen klinikalle tai lähetät yhteisön terveydenhuollon työntekijöitä potilaan luokse.

Sain oivalluksen Haitissa AIDSin alkuvuosina. Työskentelimme naisryhmien kanssa HIV:n ehkäisystä, ja eräs nainen sanoi, että ehkäisyssä on kyse ”ruoasta, puusta ja vedestä”. Jos haluatte suojella naisia hiviltä, varmistakaa, että heillä on töitä, jotta selviytymiskamppailussaan heillä ei ole tarvetta ryhtyä kaupallisiksi seksityöläisiksi.

Miten vertaisitte maailman köyhimmissä maissa tarjottua terveydenhuoltoa Amerikan köyhimmille ihmisille tarjottuun terveydenhuoltoon?

Näytteet ovat melko samankaltaisia ja melko surkeita. Mutta olen nähnyt monia esimerkkejä paremmasta hoidosta köyhissä maissa. Esimerkiksi Ruanda oli pieni maa, joka oli selviytymässä tutsien kansanmurhasta vuonna 1994, kun terveysviranomaisten kysymykseksi tuli, miten voimme ottaa käyttöön hiv:n hoitovastuun. Voin kuvitella, että epäluottamus viranomaisia kohtaan oli varmasti kaikkien aikojen korkeimmillaan. Viranomaiset käsittelivät epäluottamusta keskittämällä hiv-toimenpiteet maaseudun köyhiin, kansanmurhasta selviytyneisiin ja muihin köyhiin ihmisiin. He tarjosivat hoitoa ensin niille, jotka sitä eniten tarvitsivat. Vain muutamassa vuodessa uudet aids-diagnostiikka- ja hoitomenetelmät olivat kaikkien saatavilla. Jos verrataan tätä maanlaajuista vastausta köyhyyden ja vakuutuksen puutteen syrjäyttämiin amerikkalaisiin, Ruandan kokemukset aids-hoidon tarjoamisesta olivat parempia kuin joissakin osissa Yhdysvaltoja.

Miten nämä opetukset siirtyvät nykyiseen pandemiaan?

COVID-19:n kohdalla on edelleen tarkasteltava sosiaalisia olosuhteita. Miten odotat jonkun eristyvän kymmeneksi päiväksi tai kahdeksi viikoksi, jos hänellä ei ole tarpeeksi ruokaa tai hänellä ei ole varaa maksaa vuokraa tai hän asuu ahtaissa oloissa?

Olin Ruandassa COVID-19:n aikana. Kun lähdin amerikkalaisesta kaupungista Ruandaan, jouduin nöyrtymään sen tosiasian edessä, että Ruandassa oli vain vähän tapauksia, hyvin vähän kuolemantapauksia ja suuri määrä naamareiden käyttöä ja kontaktien jäljittämistä.

Miksi Yhdysvallat pärjää niin huonosti tässä pandemiassa verrattuna muihin maihin?

Monesta syystä: Rotuepäoikeudenmukaisuus ja terveyserot COVID-19:n torjunnassa ovat syitä. On vainoharhainen lähestymistapa politiikkaan ja johtajuuden puute. Kansanterveystoimia on alirahoitettu pitkään, joten eri puolilla maata ihmiset sanovat, että resurssit eivät riitä esimerkiksi kontaktien jäljittämiseen. Mikään ei ole traagisempaa kuin maskin käytön politisointi. Tarkoitan, miten se tapahtui?

Ihmiset väittävät, että virus ei tee syrjintää; olemme kaikki samassa veneessä. Onko se mielestäsi totta?

Jos olemme samassa veneessä, se on luksuslaiva, jossa on eri palveluluokkia. Alhaalla pilssissä on joitain ihmisiä. Jotkut ihmiset ovat laivassa paikoissa, joissa he varmasti pärjäävät huonosti.

Voi ottaa lihapakkaamon tai vankilan tai ahtaan slummin jossain tai reservaatin. On absurdia väittää, että riski on sama kuin vehreässä lähiössä, jossa ihmisillä on isoja koteja ja he voivat eristää itsensä turvallisesti.

Kun rokotteiden käyttöönotto alkaa rikkaissa maissa, mitä tapahtuu, jos tarpeeksi rokotetta ei pääse köyhiin maihin?

Meidän on todella ajateltava globaalisti. Jos rokotetta ei saada nopeasti levitettyä ympäri maailmaa, varmistetaan, että tämä taudinaiheuttaja elää edelleen.

Iloisempaan sävyyn: Mitä tekisit miljoonalla dollarilla?

On tavallaan ihanaa, että jonain päivänä pääset yhtäkkiä lahjoittajaluokkaan! Olemme keskellä kolmea yhteen sidottua kriisiä: rotuepäoikeudenmukaisuutta, sosiaalisia eroja ja terveydenhuollon kriisiä. Ohjaan osan rahoista sellaisille instituutioille kuin Partners in Health ja Equal Justice Initiative Montgomeryssä, Alabamassa. Vaimoni on työskennellyt naisten ja tyttöjen oikeuksien parissa, ja tämä työ on myös mielessäni.

Itselleni – aion ostaa puutarhaani joitakin bromeliadeja, trooppisia kaunottaria.

Susan Brink on freelance-kirjailija, joka kirjoittaa terveyteen ja lääketieteeseen liittyvistä asioista. Hän on The Fourth Trimester -kirjan kirjoittaja ja A Change of Heart -kirjan toinen kirjoittaja.