Millaista on nukkua avaruudessa?
Kansainvälisen avaruusaseman kaltaisissa avaruusaluksissa on paineistetut hytit, ja ne on täytetty samanlaisella ilmalla, jota hengitämme maapallolla, joten ilmakehä avaruusaluksessa on saatu tuntumaan mahdollisimman lähellä merenpinnan tasoa. Mikropainovoima saa astronautit kuitenkin kokemaan painottomuuden vaikutuksia, eikä patjan asettaminen lattialle voi olla osa suunnitelmaa, koska torkahdettuaan astronautti leijuisi pois, mutta myös itse patja ajautuisi pois, mikä aiheuttaisi mahdollisia törmäyksiä ilmassa.
Tämän vaikutuksen vuoksi astronautit voisivat teoriassa nukkua lähes missä tahansa avaruusaluksessa. Avaruussukkulalentojen aikana nukkuvat astronautit kiinnittyvät yleensä istuimiin tai kiinnittävät makuupussit seiniin; he välttävät ohjaamoa, koska auringon valo voi lämmittää aluetta huomattavasti ja tehdä nukkumisesta epämiellyttävää. Suurin osa ISS:n miehistöstä nukkuu omassa hytissään tai ISS:n moduulissa – amerikkalaisten miehistön jäsenten nukkumahuoneet ovat hyvin ilmastoituja (jotta he eivät hengittäisi sisään hiilidioksidia, jonka he juuri hengittivät ulos), äänieristettyjä yksityisiä hyttejä, joissa astronautti voi nukkua ja myös lukea sähköpostia. Homman juju on siinä, että heidän on kiinnitettävä itsensä johonkin, jotta he eivät pääse leijumaan ilmavirtausten mukana. Useimmat astronautit haluavat nukkua samoin kuin Maassa, eli makuupusseissa, jotka on kiinnitetty lattiaan, seiniin tai kattoon. Mikrogravitaatioympäristössä ei ole sellaista asiaa kuin ”ylhäällä”, mikä tarkoittaa, että on yhtä helppoa nukkua pystysuorassa kuin vaakasuorassa kotona. On myös tärkeää kiinnittää kädet (ja jalat), jotta ne eivät leijuisi nukkuessasi.
Mainos
Avaruudessa nukkumiseen sopeutuminen vie astronauteilta pitkän aikaa. Kehomme ja aivomme ovat tottuneet tiettyyn vuorokausirytmiin — heräämisen ja nukkumisen 24 tunnin sykliin — ja sen häiritseminen voi aiheuttaa univaikeuksia.