Missä kemiantekniikan insinöörit työskentelevät?

Kemiantekniikka on tieteenala, joka vaikuttaa lukuisiin tekniikan aloihin. Laajasti sanottuna kemiantekniikan insinöörit ideoivat ja suunnittelevat prosesseja materiaalien tuottamiseksi, muuntamiseksi ja kuljettamiseksi – alkaen kokeista laboratoriossa, joita seuraa teknologian toteuttaminen täysimittaisessa tuotannossa.

Kemiantekniikan insinööreille on suuri kysyntä kemikaalien ja materiaalien synteesistä ja prosessoinnista riippuvaisten teollisuudenalojen lukuisan määrän vuoksi. Perinteisten kemian-, energia- ja öljyteollisuuden urien lisäksi kemianinsinööreillä on yhä enemmän mahdollisuuksia biotekniikassa, lääketeollisuudessa, elektronisten laitteiden valmistuksessa ja ympäristötekniikassa. Kemiantekniikan insinöörin ainutlaatuinen koulutus tulee olennaiseksi näillä aloilla silloin, kun prosesseihin liittyy aineen kemiallinen tai fysikaalinen muuntaminen.

Kemiantekniikan insinöörillä on oltava kattava ja kvantitatiivinen ymmärrys sekä tekniikan että luonnontieteiden periaatteista, jotka ovat näiden teknologisten prosessien taustalla. Tämä näkyy kemiantekniikan osaston opetussuunnitelmassa, joka sisältää sovelletun matematiikan, materiaali- ja energiataseiden, termodynamiikan, nestemekaniikan, energian- ja aineensiirron, erotustekniikan, kemiallisten reaktioiden kinetiikan sekä reaktorien ja prosessien suunnittelun opintoja. Nämä kurssit rakentuvat kemian, fysiikan ja biologian luonnontieteiden perustalle.

Kemian insinöörin tutkinnon suorittaneet työskentelevät teollisuudessa, akateemisissa piireissä, konsulttitehtävissä, oikeustieteessä, lääketiedealalla, finanssialalla ja muilla aloilla. Lisätietoja saa American Institute of Chemical Engineers (AIChE) -järjestön verkkotietokannasta, jossa luetellaan yritykset, jotka palkkaavat eniten sen jäseniä. Chemical Engineers in Action -sivustolla esitellään, miten monenlaisia asioita kemian insinöörit voivat tehdä.