Miten flamingot nukkuvat yhdellä jalalla seisten
Pitkän eläintarhapäivän jälkeen kipeät jalat ja jäykät jalat saattavat saada ihmettelemään, miten flamingot saavat nukuttua, kun ne seisovat epävarmasti yhden jalan varassa. Selvittääkseen, miten ne tekevät sen, tutkijat asettivat nuoret flamingot voimatasolle, joka on lähinnä yliherkkä kylpyhuoneen vaaka, ja tutkivat, miten lintujen pienet lihasliikkeet mahdollistavat niiden tasapainon säilyttämisen vartalonsa hienovaraisten heilahdusten aikana. Seistessä ja hoivatessa huojunta oli suurta, mutta se väheni seitsenkertaiseksi, kun linnut nukkuivat yhdellä jalalla. Näytti siltä, että linnut käyttivät samanaikaisesti vähemmän lihasvoimaa ja pitivät vakaamman asennon nukkuessaan, tutkijat raportoivat tänään Biology Letters -lehdessä. Seuraavaksi tutkimusryhmä käytti kahta tuoretta flamingon raatoa anatomisen selityksen löytämiseksi. Vaikka linnuilla on jaloissaan samat luut kuin ihmisillä, niiden reidet ovat suuntautuneet vaakasuoraan, joten näyttää siltä, että ne pitävät jatkuvasti joogatuoliasentoa. Tutkijat tukivat kuolleet linnut vakaasti yhden jalan varaan asettamalla jalan kehon keskikohdan alle. Tämä lukitsee tehokkaasti jalan nivelet paikalleen ja estää polven taipumisen samalla, kun nivel pysyy täysin ojennettuna. Nivelten luiset nivelet saattavat selittää passiivisen lukitusmekanismin. Vaikka tutkijat huomauttavat varovasti, että tässä tutkimuksessa ei mitattu suoraan lihasten toimintaa, se on ensimmäinen todiste siitä, että flamingot ja ehkä muutkin linnut nukkuvat yhdellä jalalla, koska se yksinkertaisesti vie vähemmän energiaa.