Mitkä kemikaalit osallistuvat uneen ja valveillaoloon?
Mielenkiintoista on, että uni on elimistön oletustila; sinun pitäisi olla koko ajan unitilassa. Tapa, jolla nukahdat, on gamma-aminovoihappo-nimisen välittäjäaineen eli GABA:n aktivoituminen.
Nyt syy siihen, ettet ole unessa, on se, että hypotalamus erittää asetyylikoliini-nimistä kemikaalia herättääkseen sinut. Kun nukut pitkään, kemikaalit kerääntyvät, ja asetyylikoliini voittaa. (Näin kofeiini näyttää toimivan, vaikuttamalla asetyylikoliinin tasoihin.) Sitä vastoin adenosiini-niminen kemikaali kerääntyy aktiivisuuden myötä ja estää asetyylikoliinin, joten väsymme.
Kun päivä kuluu, unenhalusi kerääntyy, kun asetyylikoliini ja muut herätystä aiheuttavat kemikaalit vähenevät. Samaan aikaan melatoniinisi nousee useita tunteja ennen nukkumaanmenoa, ja lopulta se nujertaa sen, mitä asetyylikoliinista on jäljellä. Joten jos sinulla on univaikeuksia, silloin itse asiassa valmistautumisesi oletustilaasi varten on rikki, mikä viittaa siihen, että sinulla on hyvin perustavanlaatuinen biologinen vika, joka kaipaa tutkimista.