Natick’s International Museum of World War II abruptly closes Sunday
The 10,000-neliömetrinen museo Rte. 9:n varrella sijaitsi tuhansia sodan aikaisia esineitä, mukaan lukien Sherman-panssarivaunu, huippusalaisia suunnitelmia ja univormuja.
NATICK – D-Dayn maihinnousun suunnittelukartat, Adolf Hitlerin Storm Trooperin ruskea paita, Auschwitzin ja Buchenwaldin keskitysleirien juutalaisvankien käyttämät univormut ja 33-tonninen Sherman-panssarivaunu kuuluvat toisen maailmansodan kansainvälisen museon tuhansiin esineisiin.
Nämä muinaisjäännökset ovat nyt pimeyden alla, sillä Mercer Roadilla sijaitseva museo suljettiin äkillisesti sunnuntaina.
”Olemme pahoillamme voidessamme ilmoittaa, että olemme joutuneet sulkemaan toisen maailmansodan kansainvälisen museon nykyisessä paikassaan”, lukee museon verkkosivuilla olevassa viestissä. ”Olemme hyvin ylpeitä työstä, jota olemme saaneet aikaan viimeisten viiden vuoden aikana, erityisesti koulutuksen alalla.”
Museon perustaja ja johtaja Kenneth Rendelliä ei tavoitettu kommenttia varten. Kukaan ei vastannut museon oveen, kun toimittaja vieraili siellä tiistaina.
Viranomaisten suunnitelmissa oli laajentaa 10 000 neliömetrin kokoista museota, ja he toivoivat voivansa rakentaa noin 30 000 neliömetrin kokoisen rakennuksen nykyisen sijaintipaikan viereiselle tontille, mutta se osoittautui vaikeaksi. Verkkosivuston viestistä ei käynyt ilmi, miksi museolla oli vaikeuksia laajentamisen kanssa.
Eräs yksityishenkilö on ilmoittautunut hankkimaan suurimman osan museon lainassa olevista esineistä, mikä olisi pitänyt suurimman osan kokoelmasta kasassa, jotta se olisi voinut jatkaa sodan henkilökohtaisen puolen kertomista. Kyseinen henkilö aikoi viestin mukaan lopulta siirtää museon Washingtoniin, D.C:hen.
Viestissä ei yksilöity yksityishenkilöä; The Boston Globe kuitenkin kertoi, että kyseessä oli liikemies, taidekeräilijä ja Maailman juutalaiskongressin puheenjohtaja Ronald Lauder. Häntä ei onnistuttu tavoittamaan tiistaina.
Lainasopimuksen mukaan virkamiehet odottivat, että Natickin museo pysyisi ehjänä ja avoinna vierailijoille ja opiskelijoille, kunnes uusi museo avattaisiin Washingtonissa. Lainasopimus peruttiin yllättäen, minkä vuoksi museo suljettiin.
”Tämä on pettymys meille kaikille museon työntekijöille”, viestissä sanotaan. ”Olimme hyvin tyytyväisiä palvelemiemme opiskelijoiden ja kävijöiden määrään, ja arvostimme monien sellaisten henkilöiden tukea, jotka uskoivat tarpeeseen pitää toisen maailmansodan historia elävänä ja merkityksellisenä.”
Museo aikoo luovuttaa museolle lahjoitettuja ja sen omistamia esineitä toiselle voittoa tavoittelemattomalle toisen maailmansodan museolle. Asiasta ilmoitetaan lähiviikkoina.
Museossa vieraili viime lukuvuonna yli 4 000 oppilasta eri puolilta Uutta Englantia. Viranomaiset kehittivät ainutlaatuisen, käytännönläheisen opetussuunnitelman opettajille heidän vieraillessaan museossa. Museo tavoitti kansallisen opiskelijayleisön suorien, interaktiivisten ja virtuaalisten opintoretkien kautta.
Monet alueen toisen maailmansodan veteraanit ovat vierailleet ja puhuneet museossa viime vuosina, muun muassa kesäkuussa järjestetyssä seremoniassa, jolla juhlistettiin D-Dayn maihinnousun 75-vuotispäivää.
”Minulle on ollut suuri etu (veteraanipalveluvastaavana) ottaa joskus toisen maailmansodan veteraaneja kädestä kiinni ja saada heidät sinne katsomaan sitä”, sanoi Paul Carew, Natickin veteraanipalvelujen johtaja.
Carew sanoi, että yksi hänen viimeaikaisista kohokohdistaan oli osallistua D-Day-seremoniaan kourallisen D-Daysta selvinneiden ja heidän perheidensä kanssa. Hän kutsui museon sulkemista suureksi menetykseksi yhteisölle.
”Haluamme kiittää kaikkia niitä, jotka vierailivat museossa ja jakoivat kanssamme omia toisen maailmansodan kokemuksiaan”, museon viestissä lukee. ”Haluamme erityisesti kiittää toisen maailmansodan veteraaneja, jotka olivat vapaaehtoisina museossa jakamassa tarinoitaan ja näkemyksiään vierailijoiden ja opiskelijoiden kanssa. Läsnäolollaan he pitivät toisen maailmansodan historiaa elävänä ja ajankohtaisena.”
Jeff Malachowskin tavoittaa numerosta 508-490-7466 tai [email protected]. Seuraa häntä Twitterissä @JmalachowskiMW.