Nykylintujen esi-isistä tuli lämminverisiä hyvin varhain evoluutionsa aikana
- Munankuoren palaset olivat Albertasta, Kanadasta, ja ne olivat peräisin sauropodeista
- Tutkimusryhmä käytti kanadalaisista dinosauruksista peräisin olevia fossiileja eikä päiväntasaajalla elävistä dinosauruksista peräisin olevia fossiileja
- Työryhmä havaitsi, että niiden ruumiinlämpötila vaihteli 95-104 celsiusasteen välillä
Kanadan tasavallassa 75 miljoonaa vuotta sitten eläneiden nykyaikaisten lintujen esi-isistä tuli lämpimäverisiä jo hyvin varhaisessa vaiheessa evoluutiossaan, paljasti dinosaurusten munankuoria koskeva tutkimus.
Jerusalemin heprealaisen yliopiston ja Yalen yliopiston asiantuntijat tutkivat kuorien kemiallisia sidoksia löytääkseen kuoren sisällä olevan eläimen ruumiinlämpötilan.
He halusivat saada selville tarkalleen, milloin kylmäveriset dinosaurukset alkoivat saada lämpimämpää verta ja kehittyä lopulta nykypäivän linnuiksi.
Ryhmä havaitsi, että neljä eri dinosauruslajia koko evoluution aikajanalla kohti linnuiksi kehittymistä pystyivät säätelemään omaa lämpötilaansa.
Dinosaurusten sisälämpötila vaihteli 95:stä noin 104 celsiusasteeseen Fahrenheitin asteen välillä, joka oli samankaltainen kuin nykyaikaisilla linnuilla, todettiin tutkimuksessa.
Tutkimalla fossiileja Kanadasta eikä päiväntasaajalta, kuten muissa tutkimuksissa on tehty, tutkimusryhmä sanoo voivansa saada tarkemman kuvan sen sisälämpötilasta.
Professori Hagit Affek Jerusalemin heprealaisen yliopiston geotieteiden laitokselta sanoo, että päiväntasaajalla elävät lajit ovat kuumia ulkoisista lämpötiloista johtuen.
Kanadassa ja kauempana pohjoisempana elävien lajien olisi täytynyt saavuttaa nuo lämpötilat pystymällä hallitsemaan omaa lämpöään, hän sanoo.
Sitä lähtien, kun dinosaurusfossiileja löydettiin ensimmäisen kerran, nämä olennot ovat kiehtoneet sekä tutkijoita että maallikoita.
Yksi mysteeri, joka on askarruttanut tutkijoita vuosikymmeniä, on ollut se, miten dinosaurukset säätelivät ruumiinlämpöään ja olivatko ne lämmin- vai kylmäverisiä.
Uudessa tutkimuksessa, joka julkaistiin Science Advances -lehdessä, käytettiin uudentyyppistä menetelmää historiallisten lämpötilojen mittaamiseen.
Tekniikkaa kutsutaan clumped isotope geochemistry, tämä menetelmä analysoi kalsiumkarbonaattimineraaleissa olevien raskaiden isotooppien välisiä kemiallisia sidoksia.
Siten tutkijat voivat laskea sekä lämpötilan, jossa mineraalit muodostuivat, että munan munineen emon ruumiinlämpötilan.
Työryhmä sovelsi tätä menetelmää fossiilisoituihin muniin kolmelta erilaiselta dinosauruslajilta, jotka sijoittuvat pitkin evoluutiopolkua matelijoista linnuiksi.
”Maailmanlaajuinen ilmasto dinosaurusten aikakaudella oli huomattavasti lämpimämpi kuin nykyään”, sanoi tohtori Affek.
’Tästä syystä vain päiväntasaajan lähellä eläneiden dinosaurusten ruumiinlämpötilojen mittaaminen ei kertoisi meille, olivatko ne endo- vai eksotermisiä.
”Tämä johtuu siitä, että niiden ruumiinlämpö saattoi yksinkertaisesti olla kylmäverinen reaktio kuumassa ilmastossa, jossa ne elivät.”
Tutkijat tutkivat fossiileja, jotka vaihtelivat pitkäkaulaisista sauropodeista, kolmivarpaista theropodeista ja lintuihin kiinnittyneistä ornithischioista.
He analysoivat myös Romaniasta peräisin olevan 69 miljoonaa vuotta vanhan munankuoren, joka on saattanut kuulua ”kääpiö” titanosaurukselle.
Kysymyksen selvittämiseksi hänen tutkimusryhmänsä keskittyi dinosauruksiin, jotka elivät korkeilla leveysasteilla, kuten Kanadan Albertassa – tarpeeksi kaukana pohjoisessa, jotta niiden lämmin ruumiinlämpötila oli seurausta sisäisestä, aineenvaihdunnallisesta lämpenemisprosessista.
Työryhmä halusi määrittää ympäristön lämpötilat Albertassa 75 miljoonaa vuotta sitten, joten se sovelsi isotooppimenetelmäänsä kylmävartaloisissa nilviäisten kuorissa.
Löydökset heijastavat niitä ympäröivää ympäristön lämpötilaa, ja tutkijat havaitsivat, että se olisi ollut noin 79 celsiusastetta.
Tämä osoitti, että heidän tutkimiensa dinosaurusten olisi pitänyt olla sisäkuoria tai ne eivät olisi kyenneet pitämään yllä 95-104 asteen ruumiinlämpöä.
Kun dinosaurukset kehittyivät, ne siirtyivät liskomaisista (kylmäverisistä) ominaisuuksista lintumaisiin (lämminverisiin) ominaisuuksiin.
”Uskomme, että tämä muutos tapahtui hyvin varhaisessa vaiheessa dinosaurusten evoluutiota”, Affek sanoi.”
”Mayasauran munat – testaamamme liskon kaltainen dinosauruslaji – kykenivät jo itsesäätämään ruumiinlämpönsä, aivan kuten niiden lämminveriset, lintumaiset serkut, Torrdonit.’
Se, että molempien näiden dinosaurusten evoluutiopuun vastakkaisissa päissä sijaitsevien lajien ruumiinlämpötilat olivat korkeammat kuin ympäristönsä, tarkoittaa, että molemmilla oli kyky lämmittää itseään.
MITÄ ON BIODIVERSITEETTI?
Biodiversiteetti on elämän monimuotoisuus maapallolla.
Se käsittää monimuotoisuuden kasvi- ja eläinlajien lukumäärän, geneettisen monimuotoisuuden näiden lajien sisällä ja niiden välillä sekä erilaiset biomit ja ekosysteemit, joihin ne kuuluvat.
Tällaisia ekosysteemejä voivat olla esimerkiksi sademetsä, tundra ja aavikko
Biodiversiteettiin kuuluu myös mikroskooppisten organismien, kuten bakteerien, virusten ja sienten, sisäinen monimuotoisuus.
Miten biologinen monimuotoisuus vaikuttaa meihin?
Biodiversiteetti tarjoaa meille ruokaa suoraan tai pölytyksen kautta, lääketieteellisiä keksintöjä ja ekosysteemipalveluja.
Viime mainittuihin kuuluu kaikkea veden puhdistamisesta ja kemikaalien imeytymisestä, mitä kosteikot tekevät, hapen tarjoamiseen meille hengitettäväksi.
Uhka biologiselle monimuotoisuudelle
Maailman biologinen monimuotoisuus on vähenemässä muun muassa metsäkadon, maankäytön muutosten, maatalouden tehostamisen, luonnonvarojen ylikulutuksen, saastumisen ja ilmastonmuutoksen kaltaisten toimintojen vuoksi.
Joidenkin tutkijoiden mielestä on riittävästi todisteita, jotka vahvistavat, että olemme maapallon kuudennessa joukkosukupuutostapahtumassa.
Tällöin 75 prosenttia lajeista häviää laajalti suhteellisen lyhyen, kahden miljoonan vuoden geologisen ajanjakson aikana.
Massakuolemia on ollut tähän mennessä viisi, joista ehkä tunnetuin on asteroidin aiheuttama dinosaurusten häviäminen
Mutta tämä nykyinen massakuolema on erilainen, koska se on ihmisen aiheuttama.