Oliko Einsteinilla Aspergerin piirteitä?
Oliko Einsteinilla joitain piirteitä Aspergerin oireyhtymästä, jota pidetään myös autismin kirjon korkean toimintakyvyn segmenttinä? Tämä on yksi kiehtova mahdollisuus yhdessä yksityiskohtien ja spekulaatioiden kanssa Howard Hughesista, joka osoitti pakko-oireista käyttäytymistä, Lincolnista, joka selviytyi melankoliasta, Darwinista, joka kärsi ahdistuneisuudesta, ja Andy Warholista, joka jätti todisteita pakonomaisesta hamstraamisesta, jotka löytyvät mukaansatempaavasta uudesta kirjasta Andy Warhol was a Hoarder: Inside the Minds of History’s Great Personalities, jonka on kirjoittanut tunnettu tiedetoimittaja Claudia Kalb.
Uusi kiinnostus Albert Einsteinia kohtaan herää samaan aikaan, kun gravitaatioaaltojen löytyminen helmikuussa 2016 vahvisti hänen sata vuotta sitten tekemänsä ennusteen, ja se osuu samaan aikaan myös kasvavan mielenkiinnon kanssa, joka kohdistuu autistiseen spektrihäiriöön, erityisesti korkeasti toimintakykyiseen tyyppiin, jota kuvataan toisaalla nimellä Aspergerin syndrooma, ja jolle on tunnusomaista muun muassa vaikeus sosiaalisten vihjeiden käsittelyssä ja intensiivinen suuntautuminen kapea-alaisiin mielenkiinnon kohteisiin. Intensiivinen keskittyminen salatieteellisiin aiheisiin, piittaamattomuus lapsuuden sosiaalisista konventioista, kuten opettajien kunnioittamisesta, ja toisinaan epäsiisti ulkonäkö ovat joitakin kirjoittajan kuvaamia piirteitä.
Yhtä aikaa hän kuului kaikkien aikojen toimivimpiin fyysikoihin. Tämä ala sekä muut luonnontieteet, insinööritieteet ja matematiikka vetävät puoleensa suhteettoman paljon ihmisiä, joilla on Aspergerin piirteitä, kuten Cambridgen yliopistossa toimivan autismiasiantuntijan Simon Baron-Cohenin tutkimukset osoittavat. Jotkut tarkkailijat arvelevat, että samaa voitaisiin sanoa Piilaaksosta ja Bostonin teknologiakäytävästä MIT:n läheisyydessä.
Einsteinin elämäkerran kirjoittaja Walter Isaacson argumentoi näitä spekulaatioita vastaan ja huomauttaa, että Einsteinin romanttiset kiinnostuksen kohteet ja temperamenttinen vuorovaikutus ihmisten kanssa osoittivat empaattista suhdetta muihin. Kirjoittaessaan patenttitarkastajana neljä uraauurtavaa fysiikka-artikkelia vuonna 1905 hän löysi aikaa tavata ystäväjoukkoa Sveitsissä. Saavutettuaan mainetta ja Nobel-palkinnon hän matkusti paljon puhuakseen ihailijoidensa kanssa ympäri maailmaa. Mahdollisuus, joka voi olla rauhoittava niille, jotka ovat huolissaan aspergian piirteistä itsessään tai perheenjäsenissään, on se, että yksilöllä voi olla joitakin autistisia piirteitä ilman kaikkia niitä.
Tekijä myöntää viisaasti, että tämänkaltaiset retrospektiiviset analyysit voivat olla kyseenalaisia, mutta hän on kehittänyt johtopäätöksensä kuultuaan laajalti psykiatreja ja psykologeja. ”En kuvittele tietäväni kaikkea näistä kahdestatoista mielestä ja niistä äärettömistä ajatuksista, peloista ja toiveista, jotka pyörivät niissä. Kaukana siitä. Opin kuitenkin tarpeeksi arvostaakseni syvällisemmin kuin koskaan sitä eroa, joka usein vallitsee sisäisen ja ulkoisen minämme välillä – huolimatta niiden erottamattomasta yhteydestä”, Kalb toteaa kirjan jälkisanassa American Psychiatric Associationin lainaamassa kohdassa.
Hän syventyy myös neurotieteen tiheikköön, josta saattaa löytyä yhteyksiä aivotoimintojen ja autististen piirteiden välillä. Spekulaatioihin kuuluu, että lapsuudessa normaalisti tapahtuva synaptisten yhteyksien karsiminen saattaa poiketa autismissa, että tila saattaa seurata korkeaa testosteronipitoisuutta sikiökehityksen aikana, mikä johtaa ”miehisempiin aivoihin”, jotka keskittyvät siihen, miten järjestelmät toimivat, ja että geneettiset tekijät saattavat johtaa siihen, että useilla sukulaisilla on samankaltaisia piirteitä. Toinen biologinen tekijä, jota ei ole tutkittu kirjassa mutta joka on julkaistu muualla, on oksitosiinihormonin mahdollinen rooli autistisissa piirteissä.
Kalbin kirjan laajempi implikaatio kokonaisuutena on se, että mielenterveysongelmien ei tarvitse sulkea pois tärkeitä panoksia ihmiskunnan hyväksi. Sellaiset persoonallisuuspiirteet kuin narsismi, vainoharhaisuus tai sosiopatia voivat olla poikkeuksia. Voimme lisätä, että joillakin suurimmista johtajistamme – esimerkiksi Lincolnilla ja Churchillillä – oli sitkeyttä voittaa sekä ulkoiset menetykset että sisäiset vastoinkäymiset.
PERUSTELUT
- Mikä on Aspergerin oireyhtymä?
- Löydä terapeutti autismiin