Onko Hongkong maa?
Hongkong ei ole valtio itsessään, vaan Kiinan kansantasavallan erityishallintoalue, jossa alueella on tarkoitus olla itsemääräämisoikeus poliittisessa hallinnossa ja siinä, miten se johtaa talouttaan.
Historia
1800-luvulla Hongkong oli pelkkä kalastajakylä, mutta sen strateginen sijainti ja satama houkuttelivat brittiläisen imperiumin kauppiaita, ja vuonna 1821 britit alkoivat käyttää sitä oopiumia kuljettavien alusten tukikohtana. Vuonna 1842 kiinalaiset luovuttivat Hongkongin saaren briteille ensimmäisen oopiumisodan (1839-1842) jälkeen, joten Hongkongista tuli brittiläinen siirtomaa. Toisen oopiumisodan (1856-1860) jälkeen Kiina luovutti briteille lisää alueita, nimittäin Kowloonin niemimaan. Lähes neljäkymmentä vuotta myöhemmin Kiina ja Iso-Britannia allekirjoittivat vuoden 1898 sopimuksen, jossa Hongkong vuokrattiin Britannialle 99 vuodeksi. Vuosisadan loppuun mennessä alueen väkiluku oli kasvanut yli 300 000 asukkaaseen.
Toisen maailmansodan aikana keisarilliset japanilaiset joukot miehittivät Hongkongin, ja sen väkiluku yli puolittui vuoden 1941 1,6 miljoonasta vain 650 000:een, kun japanilaiset antautuivat vuonna 1945. Toisen maailmansodan päätyttyä ihmisiä alkoi kuitenkin virrata takaisin Hongkongiin, ja alue alkoi elvyttää talouttaan. Mutta vasta 1970-luvulla alueen talous alkoi elpyä, ja siitä tuli lopulta yksi niin sanotuista Aasian tiikeritaloudista. Vuonna 1997 Yhdistynyt kuningaskunta palautti vuonna 1898 tehdyn sopimuksen mukaisesti Hongkongin takaisin Kiinan hallintaan, mutta erityisedellytyksin, joiden tarkoituksena oli säilyttää alueen vapaa markkinatalous ja poliittinen järjestelmä. Hongkongista tuli siten Kiinan kansantasavallan erityishallintoalue.
Nykyinen hallintorakenne
Hongkongin nykyistä perustuslaillista kehystä säätelee Hongkongin erityishallintoalueen peruslaki. Tämän lain mukaan aluetta on tarkoitus hallita ”yksi maa, kaksi järjestelmää” -periaatteella, jossa se säilyttää poliittisen ja taloudellisen autonomian, ja Kiinan keskushallinnolla on toimivalta vain ulkopolitiikkaan ja puolustukseen liittyvissä asioissa. Alueella on toimeenpaneva johtaja, jonka Hongkongin äänestäjien olisi peruslain mukaan pitänyt valita suoraan, mutta tätä säännöstä ei ole pantu täytäntöön. Sen sijaan toimeenpanevan johtajan valitsee vaalilautakunta, joka koostuu alueen asukkaista, jotka edustavat eri ammatteja, elinkeinoja ja muita eturyhmiä. Lainsäädännöllisistä tehtävistä huolehtii lainsäädäntöneuvosto, jossa on seitsemänkymmentä jäsentä. Näistä jäsenistä 35 valitsee Hongkongin äänioikeutettu yleisö, ja loput 35 jäsentä valitaan vaalipiireistä, jotka edustavat alueen yhteiskunnan eri ryhmiä, kuten vaalilautakunta. Tuomioistuimiin sovelletaan edelleen Yhdistyneen kuningaskunnan lakeja. Hongkongilla on myös oma valuutta, Hongkongin dollari.
Uudemmat tapahtumat
Hongkongissa on viime aikoina ollut ennennäkemättömän paljon poliittisia levottomuuksia. Se alkoi vuonna 2019, kun hallitus yritti Kiinan Pekingin keskushallinnon tuella hyväksyä lain, joka mahdollistaisi Hongkongin asukkaiden luovuttamisen Manner-Kiinaan. Peläten, että uutta lakia käytettäisiin poliittisen laskun tukahduttamiseen, monet Hongkongin asukkaat lähtivät kaduille protestoimaan. Nämä protestit, joista osa muuttui väkivaltaisiksi, vaikuttivat kielteisesti alueen talouteen. Ehdotettu laki hyllytettiin lopulta lokakuussa 2019, mutta protestit jatkuivat. Vuonna 2020 Kiinan hallitus ehdotti uutta turvallisuuslakia, jonka kriitikot uskovat, että sen tarkoituksena on kriminalisoida syntyperäisyys alueella. Kiinan viimeaikaiset pyrkimykset laajentaa valtaansa Hongkongiin kunnioittaen ”yksi maa, kaksi järjestelmää” -konseptia ovat herättäneet paheksuntaa sekä alueen asukkaiden että joidenkin kansainvälisen yhteisön äänien taholta.