Perennat, jotka puhkeavat väreihin syksyllä
Hyvissä puutarhoissa on kasveja, jotka tuovat väriä ja mielenkiintoa kaikkina vuodenaikoina. Kevät ja kesä ovat yleensä melko yksinkertaisia täyttää värillä. Voi vaatia hieman enemmän suunnittelua pitää puutarha upean näköisenä loppukesästä syksyyn ja talveen. Hieman huolellisella kasvivalinnalla puutarha voi kuitenkin olla täynnä mielenkiintoa kaikkina vuodenaikoina. Tässä artikkelissa annetaan ideoita värin lisäämiseksi talvipuutarhaan, ja yksivuotisten kasvien, kuten orvokkien, orvokkien, koristekaalin ja -kaalin, Diascian, Nemesian ja Osteospermumin – muutamia mainitakseni – käyttö on melko vakiintunut tapa lisätä syksyn väriä. Hieman unohdettuja kasveja ovat perennat ja pensaat, jotka kukkivat, hedelmöityvät tai joiden lehdet ovat näyttäviä syksyllä.
Perennoista on aina haettu väriä, joka säilyy useita vuosia. Pensaiden katsotaan yhä useammin lisäävän kukkaväriä maisemaan. Loppukesän ja syksyn aikana väriä lisäävien perennojen ja pensaiden huolellisella valinnalla ja käytöllä voi raikastaa puutarhaa ilman, että kasvimateriaalia tarvitsee itse asiassa lisätä. Seuraavassa on muutamia kasveja, jotka antavat kukka- ja/tai lehtiväriä loppukesän ja syksyn aikana.
Asterit ja sitkeät muumit ovat kaksi perinteisintä perennaa, joita kannattaa kasvattaa syksyn kukkaväriä varten. Kovat muumit ovat suunnilleen niin helppoja kasvattaa kuin monivuotiset kasvit vain voivat olla. Niitä on saatavana upeissa syksyn väreissä – keltaisissa, pronssisissa, punaisissa, valkoisissa, oransseissa, viininpunaisissa ja vaaleanpunaisissa – ja ne kestävät yleensä vyöhykkeillä 5-9. Kun ostat muumeja, varmista, että erotat toisistaan sitkeät ja kukkamummit. Kestävät tai puutarhamumut ovat monivuotisia kasveja. Kukkamumut eivät ole.
Ne tarvitsevat vain vähän hoitoa – leikkaa ne 1-3 kertaa takaisin. Nyrkkisääntö, jonka olen aina kuullut, on, että leikkaa ne takaisin useita kertoja ja lopeta sitten heinäkuun neljäntenä päivänä, jotta saat upean syksyn kukkanäyttelyn. Trimmaaminen edistää haaroittumista ja enemmän haaroittumista saa enemmän kukkia.
Asterit ovat yleensä valkoisia, vaaleanpunaisia, laventelin sinisiä. Niitä on pienikokoisia ja korkeampia muotoja, ja ne kestävät yleensä vyöhykkeillä 4-8. Niiden yksi haittapuoli on alttius härmäsienen aiheuttamalle homeelle. Homeen torjumiseksi valitse lajikkeita, jotka ovat vähemmän alttiita taudille (tämä tieto olisi mainittava lajikekuvauksessa), ja istuta ne paikkaan, jossa ne saavat runsaasti aurinkoa ja hyvää ilmankiertoa. Aurinko ja ilmanvaihto ovat tärkeitä, koska härmäsieni viihtyy kosteissa lehdissä.
Yksi suosikkikasveistani tähän vuodenaikaan ovat syksyllä kukkivat sedumit. Ne sietävät lämpöä ja kuivuutta, eivät välitä huonosta maaperästä, kestävät yleensä vyöhykkeillä 4-9 (tarkista tietyt lajikkeet, koska jotkut vaihtelevat vyöhykkeen verran kummallakin tavalla) ja alkavat kukkia loppukesästä. Värivalikoima on valkoinen, vaaleanpunainen, punainen, viininpunainen ja laventeli. Suosikkejani ovat ’Pure Joy’, ’Garnet Brocade™’, ’Maestro’, ’Autumn Joy’ ja ’Neon’.
Heuchera, Coral Bells, kuten Dolce®-sarjamme, kasvatetaan ensisijaisesti niiden lehtien vuoksi. Useimmat Heucheran lehtien värit syvenevät, kirkastuvat tai muuttuvat, kun lämpötila on viileä. Niistä tulee värikkäämpiä versioita itsestään. Ne viihtyvät sekä auringossa että varjossa ja kestävät yleensä vyöhykkeillä 5-9, mutta jotkin niistä kestävät vyöhykkeelle 4.
Perennial Hibiscus, kuten Summerific®-sarjamme, on toinen luokka, joka tuo väriä kesä- ja syyspuutarhaan. Ne alkavat itse asiassa kukkia keskikesällä, mutta jatkavat kukintaansa syvälle syksyyn – Michiganissa jopa lokakuulle asti. Värivalikoima on vaaleanpunaista, valkoista, laventelia ja punaista, ja mukana on myös joitakin upeita kaksivärisiä kukkia. Kukinnot ovat usein 6-8 tuuman levyisiä. 
Kasvit kestävät melko hyvin lämpöä ja suosivat tasaisen kosteaa maaperää. Yleensä ne kestävät vyöhykkeillä 4-9 ja ovat melko suuria – 4-5 jalkaa korkeita ja leveitä. On kuitenkin olemassa kompaktimpia versioita, kuten Summerific® ’Cranberry Crush’, joka on 3-4 jalkaa pitkä.
Kestävät koristeheinät ovat toinen hyvä myöhäiskesän ja syksyn värilähde, ja monet niistä tuovat myös talvella mielenkiintoa. Panicum virgatum eli kytkinruoho on yksi hyvä vaihtoehto. Tämä kotoperäinen ruoho sopeutuu moniin olosuhteisiin, mutta viihtyy parhaiten, kun maaperä ei ole liian runsas. Runsas maaperä aiheuttaa rehevää kasvua, ja kasvit ovat alttiita kaatumaan (tekninen termi on kaatuminen). Parhaat lehtivärit syntyvät täydessä auringossa, mutta sitä voidaan kasvattaa myös osittain varjossa. Vaikka se viihtyy parhaiten keskimääräisessä kosteudessa, se sietää myös kuivuutta. Kaksi hyvää lajiketta, joita kannattaa harkita, ovat ’Cheyenne Sky’ ja ’Apache Rose’
’Cheyenne Sky’ on pienikokoinen ruohonpolttonurmikan muoto, joka on korkeimmillaan kolme metriä pitkä, kukat mukaan lukien. Lehdet ovat vain 2 jalkaa korkeat. Se sopii hyvin maisemiin ja astioihin, ja se toimii hyvin massana istutettuna, vaikka se pärjää hyvin myös yksilönä. Se on kestävä vyöhykkeillä 4-9. Se alkaa keväällä vihreänä, mutta loppukesästä lehdet ovat viininpunaiset, samoin kuin kukat, jotka ovat täydessä loistossaan. Ellei lunta ole kovin paljon, se pysyy pystyssä läpi talven, jolloin se tarjoaa suojaa linnuille.
’Apache Rose’ on hieman korkeampi kuin ’Cheyenne Sky’, ja se on korkeimmillaan 1,5 metriä korkea kukkineen. Se on myös kestävä vyöhykkeillä 4-9 ja on tukeva maisemakasvi. Lehdet ovat sinivihreät, mutta ne muuttuvat viininpunaisiksi kauden loppupuolella. Se kukkii loppukesällä ja tarjoaa myös hyvän talvipeitteen linnuille.
Vaikka violetit suihkulähdeheinät ovat yksivuotisia, Pennisetum ’Desert Plains’ on kestävä vyöhykkeillä 5-9. Se on korkeimmillaan 1,5 metriä korkea ja suunnilleen yhtä leveä. Mitä enemmän aurinkoa voit tarjota, sitä onnellisempi tämä kasvi on. Keskikesällä lehtien kärjet alkavat muuttua syvänpunaisiksi, ja syksyyn mennessä koko kasvi 
on kullan ja oranssin sävyinen. Se kukkii syksyllä, ja suuret höyhenet ilmestyvät purppuranpunaisina ja vanhenevat ruskehtaviksi. Sitä pidetään usein parhaana saatavilla olevana kestävänä Pennisetum-kasvina.
Katsele tarkkaan puutarhaasi loppukesällä ja syksyllä, ja jos se ei mielestäsi ole kaikkea sitä, mitä se voisi olla, harkitse jotakin näistä kasveista tuomaan siihen lisää piristystä. Jos haluat lisää kasveja, joilla voit lisätä maustetta syksyiseen puutarhaan, lue Pensasistutukset, jotka puhkeavat syksyn väreihin.
Patenttitiedot: ’Pure Joy’ Sedum hybrid PPAF Can. PBRAF; ’Maestro’ Sedum (Hylotelephium) hybridi PP: 20094; Summerific® ’Cranberry Crush’ Hibiscus hybrid PPAF Can. PBRAF, ’Dust Devil’ Panicum virgatum PPAF; ’Desert Plains’ Pennisetum alopecuroides PP: 20751, ’Cheyenne Sky’ Panicum virgatum PPAF