Pohdintoja tarkkaavaisuuden asemasta
Kun porakersantti käveli muodostelmamme läpi kurkistellen kokoontuneiden kadettien paikallaan seisoviin silmiin, hän haukkui ajoittain: ”Ajattelevat ja räpyttelevät kadetit! Se on kaikki, mikä on sallittua tarkkaavaisuusasennossa.”
Huomioasento on armeijan perusasento. Asento on kunnioituksen osoitus ylempää upseeria kohtaan, ja siihen kuuluu vartalon pitäminen täysin liikkumatta, kädet suorina housujen saumoja pitkin, jalat osoittaen 45 asteen kulmassa ja pää ja silmät eteenpäin. Joukkueelleni opetettiin, miten seisotaan ”varuillaan” heti ensimmäisenä päivänä armeijan ROTC-perusleirillä Fort Knoxissa, KY:ssä, mutta emme todella oppineet sitä ainakaan viikkoon. Kuten monet oppitunnit, toinen joukkue oppi sen kantapään kautta.
Kun koulutuskersantti asetti meidät huomioasentoon, joku väistämättä pyyhki nenäänsä. Punnerruksia. Tai ehkä tarkistaisi kellonsa. Punnerruksia. Tai halkaisi niskansa. Punnerruksia. Jokaiseen kurinpitoharjoitussarjaan liittyi vitsiniekka (”Teistä kaikista tulee fiksuja tai teistä tulee tyhmän vahvoja!”). Se vei aikaa, mutta me opimme. Opimme viisastelevalta porilaiskersantilta, lihasten kirvelystä ja silmiä kirvelevästä hiestä, että huomioasennossa ei saa liikkua. Komennon ajan olet puun kaksi kertaa neljä ruumiillistuma.
Huomioasennon hallitseminen vaatii tarkkaa huomiota yksityiskohtiin. Tarkkaavaisuutta yksityiskohtiin, koska drill-kersantit pelaavat jatkuvasti ”Missä on Waldo” -leikkiä. Paitsi että tässä versiossa Waldo tekee paljon punnerruksia onnettoman löytönsä jälkeen. Kun seisoimme muodostelmassa, ylikersantit partioivat kehällä etsien sitä yhtä pelättyä ”yksilöä”, sitä yksinäistä kadettia, joka uskalsi häpäistä muodostelman eheyden välinpitämättömällä ylimielisyydellään. Jos me kaikki kiinnitämme tarkkaa huomiota yksityiskohtiin, ylikersantti hylkäisi etsintänsä tyytymättömänä. Entä jos vain yksi henkilö ei olisi? Punnerruksia kaikille.
Huomion asento vaatii myös suurta kurinalaisuutta. Sellaista kurinalaisuutta, jonka avulla voi jättää huomiotta tarpeen raapia päätä, koska sitä kutittaa, tai muuttaa asentoa, koska lantio on epämukava. Armeijan kurinalaisuus opettaa sinua jättämään huomiotta ”koska” ja keskittymään keskittyneesti kyseessä olevan toiminnan oikeellisuuteen – ”onko tämä sallittua juuri nyt”? Huomioasennossa vastaus on aina ”ei”.
Tiheästi koulutuskersantti haukkui: ”Huomioasennossa on fyysisesti mahdotonta liikkua!”, ja joskus röyhkeämpinä hetkinäni ajattelin itsekseni: ”No, se ei ole kirjaimellisesti totta, voisin liikuttaa käsivarttani juuri nyt, jos haluaisin”. Mutta runsaiden rankaisevien punnerrusten jälkeen tukahdutin sisäisen kakarani ja suhtauduin porilaiskersantin lausuntoon kuin ”2 + 2 = 4:n toiseen tulemiseen”.
Kerran seisoin varuillani muodostelman eturivissä. Edessäni istui naispuolinen drill-kersantti leirijakkaralla tarkkailemassa edessään olevia kadetteja. Yhtäkkiä, tarkoituksellinen ilme kasvoillaan, hän sanoi rauhallisella äänellä: ”Kadetti Becker, olkaa rauhassa huomioasennossa.”
Jos voisin, olisin nyrpistänyt kasvoni hämmentyneenä. Löytää rauhani? Yritin vain löytää nimettömyyteni! Sillä hetkellä ainoa toiveeni oli, ettei minua nostettaisi esiin typerästä virheestä, joka aiheuttaisi tuskaa kaikille muille. Samalla vakaalla äänensävyllä hän neuvoi minua ”rentoutumaan asentoon, antamaan kehon jännityksen purkautua ja hengittämään sisään suun kautta ja ulos nenän kautta”. Seisoin siinä muutaman minuutin ajan hengittäen sisään ja ulos hänen tasaisen tahdin tahdissa. Hiljalleen hiljensin ajatukseni ja keskityin pitämään hengityksen tasaista tahtia yllä. Melkein huomaamattani vainoharhaisuus siitä, että minut oli erotettu, hälveni. ”Noin sitä pitää, kadetti. Muistakaa nyt vain pitää kädet kiinni housuissanne, niin se on lähes täydellinen.” Olin löytänyt rauhan huomionosoituksessa.
Perusleirin viimeisenä päivänä pidetyssä päättäjäisseremoniassa seisoimme tiukasti huomioasennossa lähes kaksikymmentä minuuttia putkeen. Kun saavuin Fort Knoxiin, tuon ajan seisominen asentoasennossa olisi ollut sietämätöntä. Minua olisi häirinnyt tuhat erilaista epämukavuutta – kuivuneesta suustani kutinaan selässäni. Mutta 31 päivän harjoittelun jälkeen olin oppinut paremmin kuin kiinnittämään huomiota tällaisiin häiriöihin. Olin kehittänyt jonkinlaisen kurinalaisuuden kehon ja mielen suhteen. Niinpä otin jälleen kerran tarkkaavaisuusasennon. Vedin syvään henkeä ja muutin eloisat raajani rautakangiksi. Kohdistin käteni housujeni saumoihin ja asetin jalkani siististi 45 asteen kulmaan. Lopuksi siirsin pääni ja silmäni eteenpäin ja kiinnitin katseeni kaukana olevaan puuhun. Otettuani huomioasennon kunnolla, seisoin siinä tekemättä mitään muuta kuin ”ajattelin ja räpäytin silmiäni”.
Reiss Becker on Trinityn nuorempi opiskelija. Hänen kolumninsa, ”roused rabble”, ilmestyy vuorotellen torstaisin.
Tule The Chronicle suoraan postilaatikkoosi
Tilaa toimituksellisesti kuratoitu, viikoittainen uutiskirjeemme. Peruuta milloin tahansa.