Punkkien vaarat
Se on se kausi, jota olemme odottaneet pitkään. Kesä on täällä, antaa meille lämpimän sään ja pidemmät päivät viettää aikaa ulkona. Mutta varoitetaan. Olipa kyseessä sitten rannan dyynit, metsäretki tai oma takapihasi, punkkeja voi olla missä tahansa.
Nämä pikkuruiset ötökät ovat enemmän kuin riesa, jota kannattaa välttää. Ne kantavat usein tauteja. Se purema voi viedä hauskuuden kesästäsi.
Täällä eteläisessä Uudessa-Englannissa yleisimmät punkkien välittämät taudit ovat Lymen tauti, anaplasmoosi ja babesioosi. Kaikkia kolmea kantaa hirvipunkki (Ixodes scapularis), joka on hyvin yleinen Uudessa Englannissa. Powassan-virus ja Borrelia miyamotoi ovat harvinaisempia puutiaisten levittämiä tauteja, joita myös hirvipunkki kantaa. Erillistä punkin levittämää tautia, ehrlichioosia, kantaa Lone Star -punkki, joka ei ole yhtä yleinen alueellamme.
Onko se vakava?
Kun tautia kantava punkki puree sinua, sairautesi vakavuus voi riippua eri tekijöistä:
1. Immuunijärjestelmän terveydestä. Hyvin nuorilla, iäkkäillä tai immuunipuutteisilla voi olla vakavampi tautitapaus. Sekä anaplasman että babesian oireet ovat hyvin samankaltaisia: kuumetta, vilunväristyksiä, joskus yöhikoilua, väsymystä ja kehon kipuja. Molemmat taudit hyökkäävät verisoluihimme, anaplasma tarttuu valkosoluihimme ja babesia punasoluihimme. Nämä infektiot voivat olla lieviä terveillä henkilöillä, jotka diagnosoidaan ajoissa. Jos immuunijärjestelmä on kuitenkin heikentynyt jonkin sairauden tai lääkityksen vuoksi, tauti voi olla vakavampi. Tartunnan saaneiden solujen määrä voi olla melko korkea, ja joissakin tapauksissa se voi johtaa munuais- tai maksavaurioihin, hengitysvaikeuksiin ja sokkiin.
2. Sairauden vaihe. Sairauden vakavuus riippuu myös siitä, kuinka kauan olet saanut tartunnan. Tämä pätee erityisesti borrelioosiin. Useimmilla ihmisillä se rajoittuu alkuvaiheessa ihoon, jossa on häränsilmäistä ihottumaa. Jos tautia ei kuitenkaan diagnosoida ja hoideta alkuvaiheessa, se etenee toisen tai kolmannen vaiheen taudiksi. Näissä vaiheissa infektio voi nyt tarttua niveliin (niveltulehdus), aivoihin (aivokalvontulehdus, Bellsin halvaus jne.), sydämeen (sydänlihastulehdus) ja niin edelleen.
Tapausten lisääntyminen
Tautienvalvonta- ja ennaltaehkäisykeskukset (CDC) raportoivat, että punkkien välittämien tautitapausten määrä on lisääntynyt viimeisten 10 vuoden aikana. Tämä on todennäköisesti seurausta yhdistelmästä, jossa lääkärit ovat lisänneet diagnosointia ja raportointia sekä tautien todellista yleistymistä.
Tiedämme myös, että punkkien aiheuttama tautitaakka on kasvussa ja leviää alueille, joilla borrelioosia (ja muita tauteja) ei aiemmin ole esiintynyt endeemisesti. Näin ollen tietoisuuden lisääntymisen, punkille altistumisen lisääntymisen ja isäntäeläinpopulaation kasvun, mukaan lukien sekä valkohiiri että hirvieläimet, yhdistelmä on syynä lisääntyneeseen huoleen punkkien välittämistä sairauksista.
Ovatko kaikki punkit vaarallisia?
Eivät kaikki punkit ole vaarallisia. Ensinnäkin suurin osa punkkeista, mukaan lukien alueellamme yleisimmin esiintyvä hirvipunkki, ei kanna tauteja. Aiempien punkkitutkimustulosten perusteella on raportoitu, että noin 30-35 prosenttia hirvipunkista kantaa Lymen borrelioosia (borrelia burgdorferi) ja vielä harvempi kantaa babesiaa tai anaplasmoosia.
Toiseksi, vaikka punkki kantaisikin jotakin näistä taudeista, se ei aina tartuta niitä puremallaan. Punkkien on oltava täysin uppoutuneita ja turvonneita syönnin jälkeen, jotta ne ovat voineet levittää näitä yleisiä tauteja. Tämän ajankohdan arvioidaan olevan vähintään 24-36 tuntia kiinnittymisestä.
Suojele itseäsi
Punkinpuremien ennaltaehkäisyssä on useita strategioita.
- Hyönteiskarkotin. Levitä DEET:tä sisältäviä hyönteiskarkotteita kaulan alapuolella olevalle paljaalle iholle. Aivan kuten aurinkovoiteen käyttö, levitä se uudelleen muutaman tunnin välein.
- Permetriini. Tämä on vaatteisiin ja kenkiin suihkutettava karkoteaine, joka tappaa punkit kosketuksesta. Sitä ei saa suihkuttaa iholle. Anna sen kuivua täysin ennen kuin käytät käsiteltyjä vaatteita.
- Punkkitarkastukset. Tärkein ennaltaehkäisymenetelmä on koko vartalon ja päänahan ”punkkitarkastus”. Tee tämä itsellesi, lapsille ja lemmikeille, kun tulet sisälle. Näin voit löytää ja poistaa punkit ennen kuin ne ehtivät täysin kiinnittyä ja sulautua.
- Suihkut. Käy suihkussa välittömästi sen jälkeen, kun olet ollut ulkona riskialttiilla alueella, sillä tämä mahdollistaa täydellisen ihon tarkastuksen. Tämä voi irrottaa punkit ennen kuin ne ovat kiinnittyneet kiinteästi.
- Lämpö. Heitä vaatteet kuivausrumpuun. Kuiva kuumuus voi tappaa vaatteissasi mahdollisesti olevat punkit.
Minua on purtu. Mitä teen?
Jos punkki on purrut sinua, seuraava askeleesi riippuu siitä, kuinka kauan punkki oli kiinni ja onko se turvonnut, mikä osoittaa, että se on saanut veriaterian.
Jos löydät itsestäsi punkin, joka ei ole engorgoitunut tai uponnut, ja tiedät, että se ei ole ollut siinä vähintään 24 tuntiin, sinuun ei kohdistu riskiä tavallisten punkkien välittämien tautien tarttumiselle.
Jos löydät engorgoituneen punkin, ja aikaraja on yli 24 tuntia, soita lääkärille. Lääkäri voi keskustella kanssasi ennaltaehkäisevän antibioottiannoksen, kuten doksisykliinin, mahdollisuudesta estää borrelioositartunta. Tämä ennaltaehkäisevä toimenpide koskee vain borrelioosia, eikä sitä ole tutkittu muihin puutiaisten levittämiin tauteihin.
Mitä kannattaa varoa
Keväällä, kesällä ja alkusyksystä kannattaa varoa ”kesäflunssan” oireita. Näitä ovat kuume, vilunväristykset, nivel- ja lihassäryt, päänsärky/niskajäykkyys tai väsymys, jotka ovat uusia. Muita oireita, jotka ovat spesifisempiä borrelioosille, ovat häränsilmä-ihottuma tai laajeneva punainen ympyränmuotoinen ihottuma, polven tai muun nivelen akuutti turvotus, johon ei liity vastaavaa vammaa/vammaa, tai kasvohalvaus, johon liittyy suun tai silmäluomen roikkuminen (Bellsin halvaus).
Tietäen, miten suojautua ja mitä varoa, voi auttaa sinua pysymään aktiivisena ja nauttimaan tästä ajankohdasta vuoden aikana luonnossa. Lisätietoja saat verkkosivuiltamme.