Simpsonit tekivät erittäin suositusta meemistä universumin sisäisen ravintolan
Simpsons-viittaukset ovat aina olleet yksi internetin kulmakivistä. Ei ole yllättävää, että näin viittauksellinen sarja synnyttää tällaista käytöstä sen innokkaimmissa faneissa. Yksi Simpsons-viittaus on ylittänyt rakastetun sisäisen vitsin ja muuttunut täysimittaiseksi meemiksi: ”Höyrytetyt kinkut”. Pop-kulttuurin ansiosta siihen on palattu viittaamaan ohjelmassa.
Kausi 31, jakso 8, ”Tie Cincinnatiin”, rehtori Seymour Skinner ja ylitarkastaja Gary Chalmers ohittavat ravintolan nimeltä Steamed Hams (höyrytettyjä kinkkuja) heidän ajaessaan 800 mailin matkan opettajien kokoukseen. On sopivaa, että viittaus tehdään jaksossa, joka pyörii kaksikon oudon pariskunnan kemian ympärillä, ja Skinner vihdoin ansaitsee Chalmerin kunnioituksen oltuaan vuosia hänen pahalla puolellaan.
Höyrytetyt kinkut -ravintola on viittaus kahden hahmon aiempaan vuorovaikutukseen. Pätkä oli osa 7. kauden jaksoa, jossa poikettiin sarjan tavanomaisesta formaatista. Sen sijaan, että olisi seurattu Simpsonien perheen elämää, ”22 Short Stories About Springfield” oli antologiajakso, joka jakoi valokeilan nimikkoperheen ja monien muiden Springfieldin asukkaiden kesken. Jakson nimi ja inspiraatio oli yksi ohjelman korkeatasoisista viittauksista elokuvaan Kolmekymmentäkaksi lyhytelokuvaa Glenn Gouldista, jossa jokaisessa jaksossa esiteltiin eri näyttelijä.
Jaksossa ”Skinner ja isännöitsijä” oli sitcom-tyylinen intro, johon kuului tunnussoitto, jossa selitettiin jakson lähtökohdat. Skinner kutsui pomonsa Chalmersin kotiinsa lounaalle. Hänen epäonnekseen hän ylikypsensi paistin, jonka hän aikoi tarjoilla. Inspiraatio iski, kun hän katsoi ulos keittiönsä ikkunasta ja näki Krusty Burger -pikaruokapaikan. Hän päätti naamioida pikaruoan omaksi ruoakseen ja korvata syömäkelvottoman paistin. Kun hän hiipii keittiön ikkunasta hakemaan hampurilaisia, Chalmers kävelee hänen kimppuunsa, mikä pakottaa Skinnerin kyhäämään ensimmäisen monista sekopäisistä selityksistä omituiselle toiminnalleen. Tässä tapauksessa hän väitti venyttelevänsä vasikoitaan ikkunalaudalla. Sitten hän selittää, että uunista tuleva savu on itse asiassa höyrystettyjen simpukoiden höyryä, ja tämä kohtaus johtaa suoraan ”Höyrystetyt kinkut” -meemin syntyyn.
Kun Skinner tarjoilee Chalmersille Krusty Burgerin hampurilaisia, ylitarkastaja on ymmärrettävästi hämmentynyt siitä, mitä tapahtui simpukoille, joiden hän kertoi höyrystyvän. Skinner oikaisee esimiestään kertomalla, että hän itse asiassa sanoi heidän syövän höyrytettyjä kinkkuja, joita hän kutsuu hampurilaisiksi.
Chalmers ei oikein usko Skinnerin höyrytettyjä kinkkuja koskevaan väitteeseen, vaan sanoo, että ruoka näyttää Krusty Burgerin hampurilaisilta. Rehtori yrittää hälventää rehtorin epäilyjä, mikä johtaa Skinnerin hulvattomaan selityssarjaan, johon kuuluu muun muassa se, että hän yrittää väittää sanontaa ”höyrytetyt kinkut” New Yorkin Albanyn alueelliseen murteeseen kuuluvaksi.
Skinnerin yrittäessä lähettää Chalmersin matkoihinsa jakson absurdiuden huippu tapahtuu. Chalmers huomaa keittiössä raivoavan tulipalon, jonka aiheutti palanut paisti, josta Skinner ei koskaan huolehtinut. Skinner väittää, ettei ole mitään syytä huoleen; se on vain revontuli.
Chalmers käy nopeasti läpi kaikki syyt, miksi tämä on naurettavaa, ja Skinner vastaa vain yksinkertaisella ”kyllä”. Ylitarkastaja pyytää aidosti nähdä sen ennen kuin paniikissa oleva rehtori torjuu sen tylysti. Kun pari hyvästelee ja tulipalo leviää muualle taloon, Chalmers toteaa, että Skinner on ”outo kaveri”, mutta hän osaa höyrystää kinkun.
Katkelmasta on tullut suosittu meemi, koska sitä on helppo käyttää hyväksi. Haku YouTubesta tuottaa kaikenlaista Guitar Hero -homageista Jeff Goldblumiin, joka esittää Skinneriä. Sen lisäksi, että ”Höyrytetyt kinkut” on niin helposti muokattavissa, sen kestävä vetovoima kertoo Simpsonien laadusta parhaimmillaan.
