Sinikeltainen papukaija
Sinikeltainen papukaija (Ara ararauna), joka tunnetaan myös nimellä sinikultainen papukaija, kuuluu papukaijojen papukaijaryhmään. Sinikelta-araraat pesivät Etelä-Amerikan soisilla trooppisilla sademetsillä Panamasta etelään Brasiliaan, Boliviaan ja Paraguayhin. Vaikka IUCN on luokitellut sinikeltaparaatin vähiten uhanalaiseksi lajiksi, se on Trinidadissa uhanalainen laji. Sinikelta-araa pidetään usein yhtenä koulutettavimmista ja älykkäimmistä papukaijoista. Sinikeltaista araa pidetään papukaijalajeista kauneimpana.
Sinikeltaisen araan ominaisuudet
Sinikeltaisella araalla on siniset siivet ja pyrstö, musta leuka, kultainen alapuoli ja vihreä otsa. Niiden nokka on musta ja erittäin vahva pähkinöiden murskaamiseen. Paljaat kasvot ovat valkoiset, kiihtyneillä linnuilla vaaleanpunaisiksi muuttuvat, ja niitä reunustavat pienet mustat höyhenet. Höyhenpeite vaihtelee vain vähän eri puolilla levinneisyysaluetta. Joillakin linnuilla on oranssinvärisempi tai ”butterscotch”-värinen alapinta, erityisesti rinnassa.
Sinikelta-akara on noin 34-36 tuumaa pitkä pään kärjestä pyrstön kärkeen, mikä tekee siitä yhden maailman suurimmista papukaijoista. Sen siipiväli on 41 – 45 tuumaa ja paino 900 – 1300 grammaa.
Sininen ja keltainen ara Lisääntyminen
Sininen ja keltainen ara saavuttaa lisääntymis-iän 3 – 4-vuotiaana. Niiden tiedetään parittelevan elinikäisesti ja elävän pienissä perheryhmissä. Sini- ja kelta-arakat pesivät korkealla maanpinnan yläpuolella suurissa, kuolleissa puissa olevissa koloissa. Pesään munitaan vain kaksi tai kolme munaa. Naaraan uskotaan hautovan ne. Kuitenkin sekä koiras että naaras puolustavat munia aggressiivisesti.
Kun poikaset kuoriutuvat, ne ovat sokeita ja höyhenettömiä. Vanhemmat kasvattavat vain vahvimman poikasen jättäen muut kuolemaan nälkään. Nuoret araat kehittävät täyden höyhenpukunsa vasta vähintään 10 viikon ikäisinä. Kun ne ovat kasvattaneet höyhenet, ne pysyvät vanhempiensa kanssa useita kuukausia ennen itsenäistymistään. Sininen ja keltainen ara voi elää jopa 60-vuotiaaksi.
Sininen ja keltainen ara Ruokavalio
Villieläimissä siniset ja keltaiset araat syövät palmujen ja muiden puiden hedelmiä. Yksi arakoiden lempiruokaa on Hura crepitans -puun siemenet. Ne lepäilevät yleensä eri paikassa kuin missä ne syövät. Niiden ruokailupaikka voi olla jonkin matkan päässä. Usein araat kerääntyvät savennuolijoille syömään mineraali- ja suolapitoista savea, jota löytyy jokien rannoilta.
Sinisen ja keltaisen araan käyttäytyminen
Akat ovat hyvin seurallisia eläimiä. Niillä on taipumus kokoontua sadan tai useamman eläimen parviin. Arakoilla ei ole lauman johtajaa. Kaikki linnut vaikuttavat tasavertaisilta, ja ne vain liikkuvat ryhmänä. Parittaiset linnut lentävät kuitenkin yleensä hyvin lähekkäin niin, että niiden siivet melkein koskettavat toisiaan.
Sininen ja keltainen ara vankeudessa
Akra on vankeudessa seurallinen lintu, ja sitä voidaan kasvattaa käsin. Se voi oppia matkimaan ääniä ja sanoja. Se ei voi oikeasti puhua, vain matkia. Ara voidaan kouluttaa istumaan istuimelle, mutta jos se on häkissä, sen kauniit pyrstösulat menevät pilalle, koska ne ovat niin pitkät.
Akra vaatii omistajalta paljon enemmän vaivannäköä – ja tietoa – kuin perinteisemmät lemmikkieläimet, kuten koirat tai kissat. Araat ovat älykkäitä ja rakastavia, joten jos joku osaa huolehtia niiden tarpeista, niistä tulee hyviä seuraeläimiä.
Lemmikkieläiminä arat vaativat monipuolista ruokavaliota, pelkkä siemenruokavalio johtaa terveysongelmiin, kuten vitamiinien puutteeseen. Esimerkki hyvästä ruokavaliosta olisi laadukas pellettisekoitus yhdessä siemeniä, pähkinöitä ja kuivattuja hedelmiä sisältävän sekoituksen kanssa, ja tuoreita vihanneksia ja hedelmiä syötetään säännöllisesti; lisäksi on melko yleistä (ja papukaija arvostaa sitä), että papukaija saa ihmisomistajiensa kanssa turvallista ruokaa, kuten pastaa, leipää jne. On tärkeää välttää runsasrasvaisia ruokia (yleensä) ja pyrkiä tarjoamaan monipuolista ruokaa.
On joitakin ruokia, jotka ovat myrkyllisiä linnuille ja papukaijoille ryhmänä. Kirsikansiemenet, avokadot, suklaa ja kofeiini ovat joitakin ruokia, joita ei tulisi syöttää. Suklaa ja kofeiini eivät metaboloidu linnuissa samalla tavalla kuin ihmisissä.