Sivutörmäykset | Jerry Jenkinsin lakiasiaintoimisto
Floridan sivutörmäyksissä ei ole mitään tyypillistä. Joskus se on yksinkertaisesti seurausta huolimattomasta kaistanvaihdosta. Näin on usein silloin, kun sivutörmäys tapahtuu ruuhkaisessa työmatkaliikenteessä. Toisinaan taas vastuullinen kuljettaja syyllistyy johonkin pahamaineisen riskialttiiseen ajotapaan, joka on osallisena aivan liian monissa onnettomuuksissa. Riippumatta siitä, onko sivutörmäyksessä kyse pelkästä töyssystä vai voimakkaasta törmäyksestä, inhimillinen erehdys on yleensä yhteinen tekijä.
Määritelmän mukaan sivutörmäysonnettomuuden ja minkä tahansa muunlaisen törmäyksen väliset ainoat merkittävät erot ovat törmäyspaikka ja törmäystyyppi. Aivan kuten muutkin onnettomuudet, sivutörmäys voi olla pelkkä vilkaiseva isku tai voimakas, kauhistuttava törmäys. Kun törmäys on vähäinen, vahingot jäävät yleensä vähäisiksi ja osapuolet ajavat pois vahingoittumattomina. Kun törmäys on niin voimakas, että se aiheuttaa laajoja vaurioita, ajoneuvon matkustajat saavat usein vammoja, jotka ovat yhtä vakavia kuin pelottavammissa törmäystyypeissä.
Voimakas sivutörmäys aiheuttaa usein monenlaisia vammoja. Jos törmäykseen liittyy suuri ero ajoneuvon koossa, painossa tai nopeudessa, se suurentaa vakavien tai katastrofaalisten vammojen mahdollisuutta. Kun törmäävä ajoneuvo on painavampi ja siinä on isompi, korkeampiprofiilinen puskuri ja matkustajia suojaamaan suunnitellut vahvikkeet, nämä ominaisuudet usein lisäävät isomman ajoneuvon kykyä vahingoittaa pienempää ajoneuvoa ja vahingoittaa sen matkustajia.
Miten sivutörmäykset tapahtuvat?
Sivutörmäysonnettomuudet tapahtuvat, kun kuljettaja vaihtaa kaistaa ja koskettaa vieressä olevan ajoneuvon kylkeä. Kaistanvaihto voi olla suunniteltu manööveri valtatieltä tai kadulta poistumiseksi tai siirtyminen eri kaistalle. Se voi olla myös suunnittelematon liike, jolla pyritään välttämään vaaratekijä tai onnettomuus. Sivuttaispyörähdyksiä tapahtuu myös silloin, kun kuljettaja menettää ajoneuvonsa hallinnan muista syistä.
Kuljettajat sivuuttavat muita ajoneuvoja, kun heidän huomionsa on häiriintynyt digitaalisista laitteista, päiväunista tai autossaan olevista matkustajista. Huumeiden tai alkoholin vaikutuksen alaisena olevat henkilöt aiheuttavat onnettomuuksia, koska mieltä muuttavat aineet heikentävät heidän kykyään hallita itseään ja autoaan. Kuljettajat tekevät joskus suunnittelemattomia kaistanvaihtoja, kun he eivät ehdi pysähtyä ajoissa välttääkseen keulakolarin. Näin on usein silloin, kun kuljettaja ajaa ylinopeutta.
Sivuttaisväistämisiä tapahtuu niin usein, että National Highway Transportation Safety Association teki 13 kuukautta kestäneen tutkimuksen selvittääkseen, miten ja miksi niitä tapahtuu. He analysoivat havaintojaan ja julkaisivat ne raportissa Analysis of Lane-Change Crashes and Near-Crashes. Tutkijat tutkivat 100 autoa osallistujien päivittäisten työmatkojen aikana. He dokumentoivat 135 ”kaistanvaihtotapahtumaa”. Kolme tapausta johti kolariin, 132 lähes kolariin. Tässä muutamia heidän havaintojaan:
- Kuljettajilla kesti keskimäärin 1,5 sekuntia vaihtaa kaistaa.
- He kohtasivat kolareita tai läheltä piti -tilanteita 2,3 sekunnin kuluessa siitä, kun he yrittivät siirtyä uudelle kaistalle. NHTSA selitti, että tämä osoittaa, että aika on rajallinen onnettomuuden välttämiseen.
- Kuljettajat, jotka välttivät sivutörmäyksen, sekä jarruttivat että ohjasivat poispäin uhasta. Ne, jotka kolaroivat, yrittivät välttää onnettomuuden vain jarruttamalla.
- Kolarit johtuivat siitä, että kuljettajat eivät tarkistaneet sopivaa sivupeiliä, eivät katsoneet ulos vasemmasta tai oikeasta ikkunasta tai eivät tarkastaneet koko aluetta asianmukaisesti.
- Kuljettajaa avustavat teknologiat voivat auttaa kuljettajia minimoimaan inhimilliset tekijät sivutörmäyksissä.
NHTSA:n tutkimusten perusteella sivutörmäyksen välttäminen edellyttää, että kuljettaja kiinnittää huomionsa eteenpäin liikkuvaan ja ympäröivään liikenteeseen. Kaistan vaihtaminen sisältää luonnostaan riskitekijöitä, koska kuljettaja voi tehokkaasti tarkkailla vain yhtä liikennealuetta kerrallaan. On helppo ymmärtää, että sideswipe-onnettomuus on usein väistämätön, kun kuljettaja yrittää suorittaa manööverin ylinopeutta ajaessaan, hajamielisenä, uneliaana, alkoholin tai huumeiden vaikutuksen alaisena tai muuten kykenemättömänä hallitsemaan autoaan.
Käsitteellä sideswipe (sivutörmäys) kuvataan perinteisesti samansuuntaisesti kulkevien ajoneuvojen välistä onnettomuutta. Sivutörmäyksiä tapahtuu myös muissa olosuhteissa.
- Ajoneuvot raastavat toisiaan läheltä piti -tilanteissa tapahtuneiden nokkakolareiden jälkeen.
- Ajoneuvojen sivutörmäykset tapahtuvat risteyksissä kääntymisyritysten yhteydessä.
- Kuljettajat ajavat sivutörmäyksiä ajoneuvojen ollessa pysäköitynä joko miehitettyinä tai miehittämättöminä.
- Kuljettajat arvioivat manööveritilansa väärin poistuessaan pysäköintipaikalta tai tullessaan liikennevirtaan.
Miten sivupyöräilyonnettomuudet aiheuttavat loukkaantumisia
Sivupyöräilyonnettomuudet aiheuttavat toisinaan vain vähäisiä ajoneuvon vaurioita ja vain vähän loukkaantumisia. Näin käy usein, mutta joskus lopputulos on paljon vakavampi. Jotkut merkittävimmistä sivutörmäysonnettomuuksista tapahtuvat silloin, kun törmäävä ajoneuvo on suurempi, painavampi, tehokkaampi tai kulkee nopeammin kuin ajoneuvo, johon se törmää.
SUV-ajoneuvot ja suuret pickup-ajoneuvot
Sport-hyötyajoneuvot ja raskaat pickup-ajoneuvot ovat painavampia ja tilaa vievämpiä kuin kompakti- ja pienikokoiset ajoneuvot. Kun ajoneuvojen kyljet törmäävät toisiinsa, rakenne- ja painoerot aiheuttavat laajoja vaurioita ja vakavia tai katastrofaalisia vammoja. Suuremman ajoneuvon kori törmää usein pienemmän ajoneuvon vahvistettujen osien yläpuolelle. Törmäys vaurioittaa joskus pienemmän ajoneuvon ikkunoita, ovenkarmia ja kattoa. Kun törmäys on näin voimakas, vaurioituneet ajoneuvon metalliosat tunkeutuvat joskus matkustajatilaan, jossa on vain vähän tilaa välttyä vammoilta.
Traktoriperävaunut
Kun vetoauton perävaunu on osallisena missä tahansa onnettomuudessa, se lisää muiden osallisten ajoneuvojen vaurioita ja vammoja. Kuten maastureiden ja raskaiden pickupien kohdalla, koko, paino ja törmäysvoima ovat ilmeisiä huolenaiheita. Sivutörmäyksessä ja muissa sivutörmäyksissä ongelmana on myös sivutörmäys. Sivutörmäys tapahtuu, koska kaupallisen perävaunun pohja on yleensä niin korkealla, että pienempi ajoneuvo voi jäädä sen alle sivutörmäyksessä. Pienemmät ajoneuvot kiilautuvat joskus perävaunun alle. Matkustajat saavat vakavia ja jopa kuolemaan johtavia vammoja matkustajatilan tunkeutumisen sekä katon, sivulasien ja ajoneuvon yläosan vaurioitumisen vuoksi.
Täysin ajoneuvon sivutörmäys
Kun ajoneuvot välttyvät niukasti nokkakolarilta, kuljettajien väistöliikkeet aiheuttavat joskus täysimittaisen sivutörmäyksen. Vauriot alkavat auton etuosasta ja ulottuvat taaksepäin. Törmäys aiheuttaa joskus vakavia vaurioita ja haavoittaa ajoneuvon matkustajia.
Korkealla nopeudella tapahtuvat törmäykset
Tapauksissa, joissa hitaampi nopeus merkitsisi vähäisiä vahinkoja, ylinopeus vie lopputuloksen usein traagisempaan suuntaan. Nopeus on usein tekijä monenlaisissa onnettomuuksissa, joihin liittyy ajoneuvon hallinnan menetys. NHTSA:n vuoden 2018 tilastot osoittavat, että ylinopeutta ajaneet kuljettajat olivat osallisina 303:ssa 3 133:sta Floridassa tapahtuneesta auto-onnettomuudesta.
Kun kuljettaja ajaa olosuhteisiin nähden liian kovaa, hän menettää todennäköisemmin ajoneuvon hallinnan. Jos kuljettaja joutuu hätätilanteeseen, nopeus lyhentää hänen reaktioaikaansa. Reaktioaika on kriittinen tekijä sivutörmäyksissä, sillä NHTSA:n tutkimus osoittaa, että kuljettajalla on vain sekunteja aikaa vaihtaa kaistaa ja välttää törmäys vieressä ajavan kuljettajan kanssa. Kun törmäys tapahtuu, nopeus lisää ajoneuvon voimaa törmäyksessä ja edistää vakavien vammojen syntymistä.
Sivutörmäyksessä syntyneet vammat
Kun sivutörmäys tapahtuu, ajoneuvon matkustajat saavat monenlaisia vammoja. Näiden vammojen laajuus riippuu ensisijaisesti törmäyksen vakavuudesta ja osallisina olleista ajoneuvoista. Kun samanpainoiset ja -kokoiset ajoneuvot törmäävät toisiinsa, matkustajien vammat ovat usein lievempiä. Kun suuri ajoneuvo törmää huomattavasti pienempään autoon, vakavista ja katastrofaalisista vammoista tulee varmoja.
Suuren ajoneuvon törmäys aiheuttaa usein sivu- ja ovivaurioita, rikkoutuneita ikkunoita ja kattovaurioita. Kun suuri hyötyajoneuvo aiheuttaa vahingon, pienemmän ajoneuvon rakenne antaa helposti periksi. Yksityisen henkilöauton matkustajien vammat johtuvat usein siitä, että pienen ajoneuvon metallirakenne imploituu törmäyksessä helposti ja tunkeutuu matkustamoon.
Matkustajat saavat pään, rintakehän yläosan vammoja ja vakavia murtumia. Onnettomuuden vakavuudesta riippuen sivutörmäykset aiheuttavat joskus traumaattisia aivovammoja, selkäydinvaurioita ja sisäisiä komplikaatioita. Vaikka mikä tahansa näistä tiloista johtaa usein pysyvään vammautumiseen, kun suuri kuorma-auto törmää pienempään ajoneuvoon, törmäys voi aiheuttaa useita katastrofaalisia vammoja, joiden seuraukset muuttavat koko elämän. Kun loukkaantunut henkilö on pieni lapsi tai vanhempi, heidän haurautensa vuoksi törmäys voi aiheuttaa vielä suurempia vahinkoja.
Sivutörmäysajoneuvojen turvallisuuskysymykset
On kulunut lähes kaksi vuosikymmentä siitä, kun Insurance Institute for Highway Safety -instituutti (Insurance Institute for Highway Safety) paransi NHTSA:n sivutörmäystestausohjelman tehokkuutta ja tarkoituksenmukaisuutta. Ajoneuvojen valmistajat ovat vähitellen ottaneet käyttöön uusia ja parempia turvallisuusparannuksia. Nämä ominaisuudet paransivat matkustajien turvallisuutta, mutta eivät parantaneet sitä tarpeeksi estääkseen joitakin vakavimmista loukkaantumisista.
Turvallisuusominaisuudet tarjoavat rajoitetun suojan
Valmistajat lisäsivät turvallisuusominaisuuksia, kuten lisävarusteena saatavia sivuturvatyynyjä, turvatyynyverhoja ja parannettuja sivu- ja ovivahvistuksia. Ne paransivat ajoneuvon katon lujuutta ja matkustajatilat ovat vahvempia kestämään vakavampia iskuja. Lastenistuinvalmistajat ovat valmistaneet parempia turvaistuimia, jotka suojaavat lapsia takaistuimen vaaroilta. Turvallisuusparannukset parantavat turvallisuutta, mutta joitakin poikkeuksia on edelleen.
Kun ajoneuvo törmää toiseen ajoneuvoon kyljellään, matkustajat ovat niin lähellä törmäyspaikkaa, etteivät he voi välttyä tärisevältä traumalta. Vammoja syntyy myös silloin, kun vaurioitunut metalli, lasi ja muut osat pääsevät matkustajatilaan. Takamatkustajat saavat usein enemmän vammoja kuin etumatkustajat useista syistä.
- Takamatkustajilla ei ole sivuturvatyynyverhoja, jotka minimoisivat lasin, metallin ja muiden onnettomuusjäänteiden aiheuttamat vammat.
- Takamatkustajilla ei ole etuturvatyynyjä, jotka suojaisivat päätä ja ylävartaloa törmäyksen yhteydessä.
- Takaistuinten turvavöissä ei ole turvavöiden voimanrajoittimia, jotka vähentäisivät liian kireiden turvavöiden aiheuttamia rintakehän supistumisvammoja.
Ajoavustintekniikat auttavat, mutta…
Tekniikan kehitys on mahdollistanut joidenkin inhimillisiin virheisiin liittyvien näkökohtien minimoimisen. Valmistajat kehittivät kaista-avustinteknologioita erityisesti vähentämään sivutörmäysonnettomuuksia. Ne tunnustavat NHTSA:n lähtökohdan, jonka mukaan ihmiskuljettaja voi kiinnittää huomiota vain yhteen alueeseen ympäröivässä liikenteessä. Vaikka kuljettaja pyrkisi tarkkailemaan taka- ja sivupeilejään, katsomaan molemmista sivuikkunoista ja seuraamaan edessä olevia ajoneuvoja, häneltä jää silti jotain kriittistä huomaamatta.
Kaista-avustin tekee juuri sen, mitä nimikin antaa ymmärtää. Se avustaa kuljettajaa liikennetietoisuudessa suunniteltujen ja suunnittelemattomien kaistanvaihtojen aikana. Se on lupaava tekniikka kaistanvaihto-onnettomuuksien ja muiden sivutörmäysten vähentämiseksi. Valitettavasti teknologiaa rajoittaa edelleen kuljettajan reagointikyky. Kaista-avustinteknologia antaa kuljettajalle etukäteisilmoituksen vaaratilanteesta, mutta se ei voi pakottaa häntä toimimaan.
IIHS otti tämän huomioon tutkimushankkeessa, joka koski tahattomia kaistanvaihto-onnettomuuksia. Kun virasto tarkasteli NHTSA:n onnettomuusonnettomuustietoja, se havaitsi, että jotkut kaistanvaihto-onnettomuudet tapahtuivat, koska kuljettajat nukahtivat, heillä oli lääketieteellisiä ongelmia tai he olivat laillisesti päihtyneitä juuri ennen onnettomuutta. Fyysisten rajoitustensa vuoksi kuljettajilla ei olisi ollut riittävästi tietoisuutta reagoida kaistavahtijärjestelmän varoitukseen ajoissa kolarin välttämiseksi.
Kaistavahtijärjestelmä toimii paremmin ennaltaehkäisevänä tekniikkana. Se antaa äänivaroituksen ja toimii automaattisesti kaistanvaihto-onnettomuuden välttämiseksi. Järjestelmä varoittaa kuljettajaa. Sen sijaan, että pienemmät ajoneuvot yksinkertaisesti törmäisivät toisiinsa, ne päätyvät joskus perävaunun alle. Underride-tapahtumat aiheuttavat laajoja vahinkoja sekä katastrofaalisia ja kuolemaan johtavia vammoja, mutta niihin on olemassa toimiva turvallisuusratkaisu. Jotkut rekkakuskit käyttävät sivusuojia estääkseen alleajotapahtumat.
Sivulleajosuojat muodostavat esteen, joka estää pieniä ajoneuvoja vierimästä perävaunun alle. Tämä yksinkertainen ratkaisu estää alleajotapahtumia aiheuttamasta ylemmän ajoneuvon vaurioita ja vakavia tai kuolemaan johtavia vammoja. Yhdysvaltain liittovaltion liikennesäännöstön 49 CFR:n 571.224 §:ssä vaaditaan taka-alasajosuojia joillekin hyötyajoneuvoille. Vaikka on osoitettu, että ne vähentävät loukkaantumisia, laki ei sisällä säännöstä, joka velvoittaisi sivuttaissuuntaisiin alleajosuojiin.
Harkitse auto-onnettomuusasianajajaa
Jos olet loukkaantunut sivuttaissuuntaisessa sivuttaissuuntaisessa onnettomuudessa, auto-onnettomuusasianajaja voi auttaa sinua määrittelemään lailliset vaihtoehtosi. Onnettomuudet ovat monimutkaisia, varsinkin kun olet loukkaantunut. Asianajajat auttavat sinua hahmottamaan vastuu- ja vahinkokysymyksiä. He puuttuvat asiaan vakuutusyhtiöiden kanssa ja minimoivat riskin, että annat heille nauhoitetun lausunnon, joka vaarantaa takaisinsaantioikeutesi.
Kun otat yhteyttä asianajajaan, sinun ei tarvitse sitoutua. Konsultaation avulla voit yksinkertaisesti keskustella oikeuksistasi lakimiehen kanssa. Kun tunnet vaihtoehtosi, voit tehdä tietoon perustuvan päätöksen menettelystä vammoistasi vastuussa olevia henkilöitä tai yhteisöjä vastaan.