Talvitakit eivät ole enää muodissa viikunapuille
”Se on kuin putki, joka puhkeaa, jos vesi sen sisällä muuttuu jääksi”, Forrest sanoi.
Viikunapuu voidaan suojata talviselta säältä kahdella tavalla. Toinen on haudata puun oksat, mikä on työläs päiviä kestävä prosessi, joka edellyttää rungon hidasta taivuttamista. Toinen on kääriminen ja kenties roskiksen asettaminen puun päälle lisäsuojaksi. Tämä on suositumpi ja helpompi menetelmä, mutta se voi silti olla aikaa vievä.
Benedetto Randozzo, Sisiliasta kotoisin oleva maahanmuuttaja, joka on asunut Astoriassa yli 30 vuotta, sitoo puunsa oksat yhteen köydellä puristaen sen leveää latvaa. Hän käärii puun vanhoihin huopiin (säkkisäkit ovat toinen vaihtoehto) ja peittää sen sitten muovilla kosteuden ja homeen estämiseksi. Hän saattaa myös heittää multaa tai multaa puun tyven ympärille suojaamaan puun juuria.
Hra Randozzon naapurissa seisoo neljä viikunapuuta kattamattomana. Ne tuottavat herra Randozzon mukaan kesällä yhtä paljon hedelmiä kuin hänen puunsa, joka hänellä on ollut 26 vuotta. Heittämällä halveksivan katseen naapuripuihin hän sanoi italiaksi: ”Minun puuni on sisilialainen. Se ei ole tottunut kylmään.”
Ympäristö Astorian viikunapuille ei ole kauhean rasittava. New Yorkin viimeaikaiset talvet ovat olleet yleensä leutoja, ja kaupunki on eräänlainen lämpösaareke, jota ympäröi vesi ja joka on päällystetty asfaltilla ja betonilla, sanoi Cornellin yliopiston puutarhaviljelyosaston puheenjohtaja Marvin P. Pritts.
Puut ”saattavat selviytyä tyypillisestä talvesta ilmastossamme, mutta ne todennäköisesti kuolisivat ankarissa sääoloissa”, sanoi Marvin P. Pritts. Pritts sanoi.
Hra Pando, joka oli historianopettaja Kreikassa ja on eläkkeellä oleva New Yorkin asuntoviranomaisen kiinteistönhoitaja, kertoi, että hänen setänsä Paul Econom istutti viikunapuun talonsa ulkopuolelle ja opetti hänet käärimään sen. ”Setäni sanoi: ’Peittäkää puu talvea varten, peittäkää puu lunta varten, lumi on vaarallista'”, Pando sanoi.