The Huguenots in America
Yhteenveto
Protestanttinen uskonpuhdistus juurtui Ranskassa 1500-luvun puolivälissä Geneveen vuonna 1541 asettuneen Jean (John) Calvinin johdolla. Ranskaa koetteli 1560-luvulla sarja uskonnollisia ja sisällissotia. Nämä sodat päättyivät vuonna 1598, kun Henrik IV, entinen hugenotti, joka kääntyi katolilaiseksi päästäkseen valtaistuimelle, allekirjoitti Nantesin ediktin. Tämä edikti suojasi hugenotteja. Sen määräykset kumottiin kuitenkin 1600-luvulla yksi toisensa jälkeen. Hugenottien jokapäiväinen elämä oli yhä rajoitetumpaa, ja monet hugenotit, erityisesti Pohjois-Ranskassa, kääntyivät katolilaisuuteen. Noin vuosikymmenen kestäneen oikeudellisen häirinnän ja toisinaan sotilaallisen väkivallan jälkeen Ludvig XIV, jonka tavoitteena oli valtakuntansa uskonnollinen yhdistäminen, kumosi Nantesin ediktin vuonna 1685. Hugenotit saattoivat sen jälkeen joko kääntyä tai vastustaa. Vastarinta johti vangitsemiseen ja kaleerille ja naisten osalta luostareihin lähettämiseen. Ainakin 150 000 hugenottia lähes 800 000:n väestöstä lähti Ranskasta, ja ranskalaiset historioitsijat ovat kutsuneet heitä pakolaisiksi. Hugenotit pakenivat ensin naapurimaihin, Alankomaihin, Sveitsin kantoneihin, Englantiin ja joihinkin Saksan osavaltioihin, ja muutamat tuhannet heistä kauemmas Venäjälle, Skandinaviaan, brittiläiseen Pohjois-Amerikkaan ja Hollannin Kapin siirtokuntaan eteläisessä Afrikassa.
Noin 2 000 hugenottia asettui New Yorkiin, Etelä-Carolinaan, Massachusettsiin ja Rhode Islandiin 1680-luvun puolivälissä ja vuonna 1700 Virginiaan. He asettuivat satamakaupunkeihin, Charlestoniin, New Yorkiin ja Bostoniin, tai perustivat maaseutuyhteisöjä (New Paltz ja New Rochelle, New York, Orange Quarter ja French Santee, Etelä-Carolina, ja Manakintown, Virginia). Hugenotit pyrkivät alun perin elämään yhdessä ja perustivat ranskalaisia reformoituja kirkkoja. Ajan myötä he kuitenkin avioituivat englantilaisten uudisasukkaiden kanssa, heidät kansallistettiin, valittiin siirtokuntakokouksiin ja poliittisiin virkoihin ja he liittyivät muihin kirkkoihin, erityisesti Englannin kirkkoon. Etelä-Carolinassa ja New Yorkissa he hankkivat orjia, mikä oli merkki heidän taloudellisesta hyvinvoinnistaan. 1720- ja 1730-luvuilla useimmat hugenotit olivat täysin integroituneet siirtomaayhteiskuntiin, vaikka he säilyttivät noin vuosikymmenen ajan ranskan kielen käytön yksityiselämässään ja pitivät kiinni siteistään alkuperäiseen ranskalaiseen kirkkoonsa. 1700-luvulla uusi aalto hugenottipakolaisia, jotka sekoittuivat ranskaa ja saksaa puhuvien sveitsiläisten kanssa, muodosti Etelä-Carolinassa (Purrysburgh, New Bordeaux) maaseutuyhteisöjä siirtomaayrittäjän tai pastorin johdolla. Nämä yhteisöt hävisivät nopeasti, kun hugenotit vähitellen hankkivat maata muualta tai muuttivat Savannahiin ja Charlestoniin.
1880-luvulla perustettiin hugenottiseuroja Nantesin ediktin kumoamisen muistoksi Englannissa, Saksassa, New Yorkissa ja Etelä-Carolinassa. Hugenottien diasporan muistoa ylläpidettiin näissä sukututkimus-, historiallisissa ja isänmaallisissa yhdistyksissä, kunnes ammattihistorioitsijat alkoivat tutkia pakolaisuutta sata vuotta myöhemmin.