Tomaatti | Paras tapa lisätä kalsiumia maaperään kukintomädän estämiseksi?
Kukkien loppumätä johtuu kalsiumin puutteesta kehittyville hedelmille, mutta se ei tarkoita, että maaperässä ei olisi tarpeeksi kalsiumia. Se liittyy useimmiten epäjohdonmukaiseen veden määrään maaperässä tai kasvin ottamassa vedessä. Kalsiumia kulkeutuu hedelmiin veden mukana, jota kasvi ottaa maaperästä, joten jos maaperän annetaan kuivua liikaa kastelukertojen välillä, se voi aiheuttaa kukintomätää. Ruukkukasvatetut tomaatit ovat erityisen alttiita.
Kun hedelmät alkavat muodostua, kastele niin, että sadetta ja kastelua saadaan 1-2 tuumaa viikossa. Kastele syvästi 1-2 kertaa viikossa useiden matalien kastelujen sijaan, jotta juuret kasvavat hyvin. Vesi imeytyy kasviin osittain suhteessa siitä vesimäärästä, joka menetetään lehdistä transpiraation kautta. Transpiraatio hidastuu, kun ilmankosteus on korkea, jolloin maaperästä tarvitaan vähemmän vettä. Vähemmän vettä maaperästä = vähemmän kalsiumia kasviin, joten pitkäaikainen korkea ilmankosteus voi johtaa myös kukintojen mätänemiseen.
Paras tapa selvittää, onko maaperässä pH-ongelma tai kalsiumin puute, on teettää maaperätesti. Paras pH tomaatille on 6,0-7,0, ja jos se on jo siinä, ei kannata lisätä kalkkia, joka nostaa pH:ta. Multa voi auttaa maaperää säilyttämään kosteutta. Muita vinkkejä ovat muun muassa se, että tomaatteja ei saa istuttaa, kun maaperä on liian viileä (vaikuttaa varhaisiin hedelmiin), älä lannoita liikaa typellä ja varo vahingoittamasta juuria, jos kasvien läheisyydessä tarvitaan viljelyä. Joissakin lähteissä suositellaan kalsiumkloridiruiskutuksia lehdille, mutta niiden kanssa on noudatettava varovaisuutta. Ne voivat vahingoittaa kasveja, ja joidenkin luotettavien lähteiden mukaan niistä ei ole todellista apua.