TutkimusartikkeliSpectral characteristics of banded iron formations in Singhbhum craton, eastern India: Implications for hematite deposits on Mars
Banded iron formations (BIF:t) ovat merkittäviä kallioyksiköitä, joissa hematiittikerrokset lomittuvat piioksidipitoisten kerrosten kanssa ja jotka ovat muodostuneet sedimenttisten prosessien vaikutuksesta myöhäisarkean kauden lopun ja keskiproteotsooisen ajan välisenä aikana. Maanpäällisessä ympäristössä hematiittiesiintymiä esiintyy pääasiassa rautakaistaleiden yhteydessä. Planeettatutkijat ovat tutkineet Superior-järven (Kanada) ja Carajasin (Brasilia) BIF-muodostumia jäljittääkseen Marsin hematiittiesiintymien kehitystä. Marsin Meridianin alueelta on löydetty laajalti hepatiittiesiintymiä. Näiden kerrostumien syntymekanismin selvittämiseksi on esitetty monia hypoteeseja. Geomorfologisten ja mineralogisten tutkimusten perusteella on todettu, että vesipitoinen laskeutumisympäristö on sekundaaristen rautapitoisten kerrostumien muodostumista parhaiten tukeva mekanismi. Tässä tutkimuksessa tarkasteltiin Itä-Intiassa Singhbhum-kratonissa sijaitsevien Joda- ja Daitari-rautamuodostumien spektriominaisuuksia, jotta voitaisiin tarkistaa, voisiko se olla analoginen Marsin vesistö- ja meriympäristön kanssa. Rautamuodostumien silmiinpistävä kaistaleisuus on paksuudeltaan muutamasta millimetristä muutamaan senttimetriin. Runsaasti rautaa sisältävät kaistaleet ovat väriltään tummempia (harmaita) verrattuna vaalean punertaviin jaspisiittisiin piikivikaistaleisiin. Ohuita kvartsisuonia (<4 mm) on satunnaisesti havaittavissa kaistaleisten rautamuodostumien käsinäytteissä. Spektriset tutkimukset on tehty sähkömagneettisen spektrin VIS/NIR-alueella laboratorio-olosuhteissa. Optimaalisia absorptiokaistoja ovat 0,65, 0,86, 1,4 ja 1,9 μm, joista 0,56 ja 0,86 μm:n absorptiokaistat johtuvat rautaraudasta ja 1,4 ja 1,9 μm:n kaistat OH/H2O:sta. VIS/NIR-spektriradiometriasta saatujen mineralogisten tulosten validoimiseksi käytettiin laser-Raman- ja Fourier-muunnosinfrapunaspektroskopiatekniikoita, ja tulosten todettiin olevan samanlaisia. Götiitti-hematiittiyhdiste Singhbhum-kratonin rautakaistaleiden muodostumisessa viittaa dehydraatiotoimintaan, joka on muuttanut primaariset rautaoksidifaasit sekundaarisiksi rautaoksidifaaseiksi. Eri spektroskopiatekniikoiden avulla mineraaleille tunnistettuja optimaalisia kaistoja voidaan käyttää referenssinä samankaltaisille mineraaliesiintymille millä tahansa syrjäisellä alueella maapallolla tai muilla hydratoituneilla planeettojen pinnoilla, kuten Marsissa.