Vesirokko on elinikäinen herpesvirus, johon liittyy vakava sivuvaikutus
Kentuckylainen teini, joka sai vesirokon kieltäydyttyään rokotuksesta uskonnollisista syistä, ei ehkä ymmärrä, että herpesvirustartunnalla voi olla elinikäisiä seurauksia.
Jerome Kunkelin, 18, perheen asianajaja kertoi NBC Newsille, että Kentuckyn terveysvirasto oli ylireagoinut määräämällä rokottamattomia oppilaita pysymään poissa koulusta vesirokkoepidemian aikana maaliskuussa.
Kunkelin perhe sanoo, etteivät he kadu sitä, että teini sairastui virukseen, koska hän on nyt immuuni.
”On aika hassua, että he tekevät myyränmäestä vuoren”, Christopher Wiest, Kunkelin perheen asianajaja, sanoi. ”Jerome sai sen, häntä vähän kutitti ja hän palasi kouluun.”
Vanarokko on eräänlainen herpes
Mutta kuten monet ihmiset, jotka pitävät vesirokkoa vain normaalina osana aikuistumista, he eivät ehkä ymmärrä, että taudista toipuminen ei tarkoita, että virus olisi poissa tai että he olisivat immuuneja tulevaa ongelmaa vastaan.
Tosiasiassa vesirokko – joka tunnetaan teknisesti nimellä varicella zoster -virus – on eräänlainen herpesvirus, joka lähisukulaisensa herpes simplexin tavoin asuu elimistössä elinikäisesti.
Ja kuten sen toinenkin serkku, sukupuolielinten herpes, varicellavirus voi olla monta vuotta äänettömänä piilossa hermosolujen sisällä ja voi myöhemmin aktivoitua uudelleen aiheuttaen tuhoa tuskallisen ihosairauden, vyöruusun, muodossa.
Vihurirokkoa ”pidetään virheellisesti lapsuuden ei-niin-epämiellyttävänä siirtymäriittinä”, sanoo tohtori Nina Shapiro, Kalifornian yliopiston Los Angelesin lääketieteellisessä tiedekunnassa työskentelevä professori Nina Shapiro, joka on UCLA:n lastentautien korva- ja kurkkutautien osaston johtaja ja kirjoittaja kirjassa ”Hype: A Doctor’s Guide to Medical Myths, Exaggerated Claims, and Bad Advice – How to Tell What’s Real and What’s Not” (Lääkärin opas lääketieteellisiin myytteihin, liioiteltuihin väitteisiin ja huonoihin neuvoihin – miten kertoa, mikä on totta ja mikä ei).
Kuva vesirokkosta hyvänlaatuisena sairautena on johtanut joihinkin huonosti harkittuihin käyttäytymismalleihin, kuten lasten viemiseen vesirokkojuhliin, Shapiro sanoi sähköpostitse.
Ihmisen on täytynyt sairastaa vesirokkoa saadakseen vyöruusun. Jos henkilö ei ole koskaan sairastanut vesirokkoa, hän ei saa vyöruusua.
Nämä lapset voivat maksaa hinnan vuosikymmeniä myöhemmin, sanovat asiantuntijat. Tämä johtuu siitä, että vesirokkovirus piilee lepotilassa hermosoluissa kaikkialla kehossa odottamassa tilaisuutta räjähtää takaisin toimintaan vyöruusuna, joka on rakkuloita polttava ihottuma. Vyöruusuun liittyy omat riskinsä: Tuoreen tutkimuksen mukaan vyöruusun saaneilla ihmisillä oli lähes 60 prosenttia suurempi sydänkohtauksen riski ja 35 prosenttia suurempi aivohalvauksen riski. Yhdysvalloissa sairastuu vuosittain noin miljoona ihmistä vyöruusuun, kertoo Centers for Disease Control and Prevention.
”Kaikki, mikä heikentää ihmisen immuunijärjestelmää – psyykkinen ja fyysinen stressi, HIV, syöpä, vakava sairaus, leikkaus, lääkitys, sytostaatti- tai sädehoito tai elinsiirtohoito – lisää henkilön riskiä sairastua vyöruusuun ikään katsomatta”, sanoo tohtori J.J. Mäkinen. Tina Tan, lastentautien professori Northwesternin yliopiston Feinberg School of Medicineissä ja Robert H. Lurie Children’s Hospitalin lasten infektiosairauksien erikoislääkäri.
Tämä sanoi, että ”vyöruusu esiintyy yleisemmin iän myötä, ja sen esiintyvyys lisääntyy merkittävästi 50-vuotiailla ja sitä vanhemmilla henkilöillä”, Tan sanoi sähköpostitse. ”Kuka tahansa, joka on saanut varicella-zoster-virustartunnan, on vaarassa sairastua vyöruusuun.”
Iäkkäämmät ihmiset ovat alttiimpia, koska immuunijärjestelmämme heikkenee ikääntyessä, Tan sanoi.
Vyöruusu näkyy toisella puolella kehoa tai kasvoja ihottumana, joka koostuu kivuliaista rakkuloista, jotka tyypillisesti hilseilevät pois seitsemässä tai kymmenessä päivässä, CDC:n mukaan. Yksi-viisi päivää ennen ihottuman puhkeamista ihmiset kokevat usein kipua, kutinaa tai pistelyä. Tautiin voi liittyä myös kuumetta, päänsärkyä, vilunväristyksiä ja vatsavaivoja. CDC arvioi, että joka kolmas ihminen sairastuu vyöruusuun jossain vaiheessa elämäänsä.
Jopa sen jälkeen, kun ihminen on toipunut vyöruususta, kipu ei välttämättä hellitä kokonaan. Jotkut kokevat edelleen ”postherpeettistä kipua” siellä, missä ihottuma puhkesi.
Vyöruusu voi päästä silmiin
Ja pelottavana komplikaationa vyöruusu voi vaikuttaa silmiin ja johtaa näön menetykseen.
Tästä silmäkomplikaatiosta diagnosoitujen amerikkalaisten määrä kolminkertaistui vuosien 2004 ja 2016 välisenä aikana Michiganin yliopiston Kellogg Eye Centerin tutkijoiden viime viikolla Vancouverissa järjestetyssä Association for Research in Vision and Ophthalmology -järjestön vuosikokouksessa 2019 esittelemän laajan tutkimuksen mukaan.
Silmät ovat itse asiassa mukana noin 15 prosentilla ihmisistä, jotka sairastuvat vyöruusuun, sanoi tohtori Ivan Schwab, American Academy of Ophthalmologyn kliininen tiedottaja ja Kalifornian yliopiston silmätautien professori Davisin yliopistossa.
Se, mitä tapahtuu, Schwab selitti, on se, että vyöruusu seuraa yhtä hermohaaraa. Jos se vaikuttaa haaraan, joka menee kasvoihin, silmät voivat olla mukana. Kivun ohella se voi vaurioittaa näköä tai aiheuttaa sokeutta pienellä osalla potilaista.
”Toisilla voi olla vähemmän vaurioita, mutta tarpeeksi vaikuttaakseen heidän elämäänsä”, Schwab sanoi. ”Esimerkiksi kirurgi ei välttämättä pysty enää operoimaan.”
Miten välttää vyöruusu
Paras suoja vyöruusua vastaan on se, ettei saa koskaan vesirokkoa.
”Henkilön on täytynyt sairastaa vesirokkoa, jotta hänelle kehittyisi vyöruusu”, Tan sanoi. ”Jos henkilö ei ole koskaan sairastanut vesirokkoa, hänelle ei kehity vyöruusua.”
Lääkärien mukaan paras suoja vyöruusun kehittymistä vastaan yli 50-vuotiaille, jotka ovat aiemmin sairastaneet vesirokon, on Shingrix-rokote.