Victor Hugo kirjoitti ”Notre Damen kyttyräselän” osittain lisätäkseen tietoisuutta Pariisin aliarvostetusta goottilaisesta arkkitehtuurista
Victor Hugo, runoilija ja romaanikirjailija, syntyi vuonna 1802 ja kuului romanttiseen liikkeeseen. Vaikka hän opiskeli nuoruudessaan oikeustiedettä, hän ei koskaan työskennellyt lakimiehenä, vaan ryhtyi sen sijaan kirjoittamaan, ja hän on yksi vuosisadan tunnetuimmista ranskalaisista kirjailijoista.
Hugon äiti oli se, joka rohkaisi häntä omistamaan elämänsä kirjallisuudelle, ja ensimmäiset hänen kirjoittamansa teokset julkaistiin hänen aikakauskirjassaan, jonka nimi oli Conservateur Littéraire. Hugo meni naimisiin vuonna 1821, ja vuonna 1823 hän julkaisi ensimmäisen romaaninsa. Hänen kirjoitustyylinsä oli innovatiivinen ja tunnistettava, ja hänestä tuli pian yksi Ranskan suurimmista kirjallisuuden henkilöistä.
Victor Hugo
Kuvitus teoksesta Victor Hugo et son temps (1881)
Victor Hugo julkaisi vuonna 1831 kuuluisimman romaaninsa Notre Damen kyttyräselkä. Kirjailija työsti kirjaa kaksi vuotta, jossa hän kuvasi kyttyräselän Quasimodon elämää, jota kohdeltiin hirviönä ja jota paikalliset pelkäsivät. Quasimodo löytää turvapaikan Notre Damen katedraalista, jossa hänen perheensä itse asiassa hylkäsi hänet vaihdettuaan hänet fyysisesti normaaliin vauvaan.
Quasimodo on itse asiassa Pariisin unohdetun goottilaisen arkkitehtuurin symboli, ja kirja on Hugon tapa varoittaa valon kaupungin asukkaita säilyttämään kaupungin kauniit rakennukset. 1800-luvun alussa monet goottilaiset rakennukset purettiin ja niiden tilalle rakennettiin uusia moderneja rakennuksia. Goottilaisesta arkkitehtuurista tuli aliarvostettua, ja kirjailija häiriintyi tästä. Yksi esimerkki goottilaisten rakennusten tuhoamisesta oli Notre Damen alkuperäisten lasimaalausten korvaaminen tavallisella valkoisella lasilla, jotta valo pääsisi katedraalin sisälle. Vuonna 1829 Victor Hugo aloitti mestariteoksensa, joka oli muistutus goottilaisen arkkitehtuurin merkityksestä. Kirja keskittyy enemmän rakennusten tyyliin ja yksityiskohtiin kuin itse tarinaan.
Esmeralda ja Quasimodo.
Notre-Dame de Paris’n kello (”Bourdon”) eteläisessä tornissa. Photo Credit
”Notre Damen kyttyräselkä” ei ollut ainoa Hugon kirjoittama romaani, jossa oli sama sanoma. Muutamaa vuotta ennen suurimman teoksensa ilmestymistä Hugo julkaisi kirjoituksen nimeltä ”Sota purkajille”, jossa hän puhui avoimesti arkkitehtuurin merkityksestä taidemuotona.
Tällä kirjoituksella ei kuitenkaan ollut samanlaista vaikutusta kuin ”Notre Damen kyttyräselällä”. Hugon mestariteoksesta tuli äärimmäisen suosittu, ja se sai aikaan liikkeen, joka taisteli Pariisin goottilaisen arkkitehtuurin säilyttämisen puolesta.
Victor Hugon Notre-Dame de Paris -teoksen käsikirjoituksen ensimmäinen sivu. Jäljennös teoksesta Autodidaktinen ensyklopedia Quillet, Tome 3, 1960. Alkuperäinen Kansalliskirjastossa.
Vuosien kuluessa Victor Hugosta tuli poliittisesti aktiivinen ja osallistui Ranskan ilkikuriseen poliittiseen toimintaan. Vuonna 1843 hänen tyttärensä ja tämän aviomies kuolivat, ja tämä valitettava tapahtuma sai kirjailijan vetäytymään julkisesta elämästä. Hän alkoi työstää uutta kirjaansa nimeltä ”Les Miserables”, jonka hän joutui viimeistelemään ja julkaisemaan Brysselissä, jossa hän löysi turvapaikan vuonna 1851 paetessaan Ranskassa tapahtunutta vallankaappausta.
Lue toinen tarina meiltä: Victor Hugo ansaitsi 300 000 frangia mestariteoksestaan ”Les Misérables”
Kirja julkaistiin vuonna 1862, ja siitä tuli menestys kaikkialla Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Victor Hugo palasi Pariisiin vuonna 1870, mutta joutui kokemaan vielä useita tragedioita, kuten poikiensa kuolemat vuosina 1871 ja 1873. Hänen myöhempinä vuosinaan romantikon elämä oli surullista ja synkkää, ja tätä kuvataan hänen tuona aikana kirjoittamissaan romaaneissa. Victor Hugo kuoli 22. toukokuuta 1885 ja sai sankarihautajaiset, sillä monet rakastivat ja ihailivat häntä; yli 2 miljoonaa ihailijaa kävi osoittamassa kunnioitusta suurelle kirjailijalle.