Viiden suurvallan merivoimien rajoitussopimus
Ensimmäisen maailmansodan jälkeiset johtavat merivallat Iso-Britannia, Ranska, Italia, Japani ja Yhdysvallat tekivät käänteentekevän sopimuksen, jonka tarkoituksena oli hidastaa rasittavaa asevarustelukilpailua ja, kuten toivottiin, vähentää tulevien sotien mahdollisuuksia.Charles Evans Hughesin Washingtonin laivastokonferenssissa pitämässä avauspuheenvuorossa luotiin puitteet sopimukselle, joka sisälsi seuraavat kohdat:
- Kaikki allekirjoittajavaltiot sitoutuivat pitämään pääkaupunkiensa* laivastojensa tasapainon ennalta määrätyssä suhteessa:
| Britannia |
5
|
| Yhdysvallat |
5
|
| Japani |
3
|
| Ranska |
1.67
|
| Italia |
1.67
|
- Kaikki allekirjoittajavaltiot sopivat kunnioittavansa merivoimien rakentamisen ”vapaapäivää” 10 vuoden ajan.
- Tyynenmeren suurimmat merimahdit – Britannia Japani ja Yhdysvallat – sopivat muutamaa erityispoikkeusta lukuunottamatta, etteivät ne lisänneet Tyynenmeren-tukikohtiensa linnoituksia. Tämä määräys otettiin mukaan auttamaan Japania voittamaan haluttomuutensa hyväksyä pienempi laivastorooli.
Sopimuksen tulokset olivat merkittäviä. Lähes ennennäkemättömällä tavalla suurvallat supistivat vapaaehtoisesti laivastojaan. Yhdysvallat romutti tai keskeytti käynnissä olevan rakentamisen 26 aluksesta, Britannia 24:stä ja Japani 16:sta.Viiden vallan sopimusta noudatettiin vielä 1930-luvulla, mutta sitten yhä militantimpi Japani vaati tasavertaisuutta Yhdysvaltojen ja Britannian kanssa. Tämä vaatimus hylättiin, ja Japani ilmoitti vuonna 1934, että se irtisanoutuisi sopimuksesta kahden vuoden kuluttua – ja niin se tekikin.*Päällystöaluksilla tarkoitettiin aluksia, jotka olivat yli 10 000 tonnin painoisia tai joissa oli yli kahdeksan tuuman kaliiperisia tykkejä, eli käytännössä taistelulaivoja ja lentotukialuksia.Ks. myös keskustelu Washingtonin konferenssin yleisistä tuloksista.